第一部 大蘋果中的眾生態 第五章 候選者與支持者(下) 文 / 流浪的馬兒
第五章候選者與支持者(下)(本章免費)
弗朗熱先生攤了攤手，眼睛裡已經看不見驚慌，而是恢復了熱情的樣子，不過在他開口以前，已經有一群穿著灰色制服的警衛闖了進來包圍在法師周圍，帶頭的人慇勤的湊到主子跟前：「弗朗熱先生，您沒事吧？」
「滾出去，誰讓你們進來！」開朗的表情剎那間變色，龐大的身軀一下子從座位上站了起來，手指大門，「連關門聲都要大驚小怪，我養你們照顧綿羊嗎？滾出去，把門關上，沒有我的命令不准進來！」
警衛們唯唯諾諾的離開了，他們不明白老闆為什麼發那麼大的火，天哪，竟然都站起來了，這可是從來沒有過的事情，他們嘀咕著，擔憂著自己的飯碗還能不能保住，並且，在出門以前沒有忘記關門。
「啊，真是抱歉，朋友，警衛總是這樣，大驚小怪。那麼，我們說到哪了？」胖胖的弗朗熱先生仍舊是站著的，他的兩隻胖胖的手緊緊抓住貝坎寧的手握著，同時，目光在對方十指之間飛快掃過，「您不是菲利浦先生，是的，我想也是。一位法師，我看出來了，我是您的僕人摩西，請告訴我，到這裡來，您想要得到什麼？對了，不知道我是否有幸，知道您所屬於的教團？」
「我是一個獨立的魔法師，弗朗熱先生。」貝坎寧有些玩味的笑著，對於金融家為了站起來而進行的這番表演感到非常欣賞。他引用了從老教父那裡得到的名詞，並且，從對方的眼睛裡知道，他明白那是什麼意思。
「摩西，叫我摩西。」銀行家緊緊的握著法師的手，熱情程度遠勝於剛才，「尊敬的大師，我願意盡自己的力量為您效勞，告訴我，您需要什麼呢？」
「開門見山的說吧，弗朗熱先生……」貝坎寧微笑，不過話說了一半就被對方打斷，「摩西，請叫我摩西。」
「好的，摩西。」法師從善如流，「簡單說吧，我有一個朋友，他準備參加州議會的參議員選舉，但是在資金方面有些不盡如人意。」
「這不是問題，朋友。能用錢解決的問題，那就不是問題。」慷慨的擺手，胖胖的臉上堆滿了笑容，「說吧，需要多少？一千萬，您看怎麼樣？」
「……」貝坎寧沒說話，直接點頭。的確，有了一千萬，只要不是傻瓜，區區州議會裡的一把椅子，絕不會成為問題，實際上，如果你願意，就算國會山上的那些椅子，也完全可以去爭一下了。
見法師點頭，銀行家當場填寫支票：「第一次是五百萬，然後，等到宣傳計劃開始，我會把另外五百萬直接投入捐款信箱。」
「感謝你，弗朗熱先生，有一天我會報答您的幫助。」拿到支票，法師站了起來。
「摩西，請叫我摩西。」胖胖的銀行家隨之站起，再一次強調著。
一千萬，這個數字在日常生活中，最常見的出處是天文學的課本。而這個數字後面如果加上美元這個詞兒，那就擁有了一種魔力：把黑變成白、把蟲變成龍、把庸人變成勝者的魔力，所以，當詹姆斯拿到那張支票時，他的眼睛在噴火。
「上帝啊，佩恩！你給我帶來了一個奇跡！」律師先生發自內心的感慨著，同時，他在後悔，如果早就知道會有這麼大一筆投資，那麼他根本不應該在州議會浪費時間，而是直接去華盛頓，不過，管他呢，這沒什麼大不了，作為一個政治新人，州參議員已經是個不錯的起點，而且，一千萬的競選資金，這足以讓自己發動一場銀彈攻勢，讓所有人都記住詹姆斯波特的名字，一顆一上場就光芒四射的政治新星。
一個好的起點，是的，詹姆斯彷彿已經看到了自己腳下將出現一條金光大道：做一屆州議員，積累一些人脈，然後就可以考慮謀取州長或者紐約市長的位子，或者，也可以去華盛頓發展，做上兩到三屆，而那時候，自己還不到六十歲！已經可以考慮白宮裡的那張椅子。那不是不可能的，律師是一個適合合眾國總統的職業，歷史已經證明了很多次。
「這沒什麼詹姆斯，一件小事。比較起來，你的競選計劃怎麼樣？還有競選班子？」貝坎寧的微笑保持了幾分鐘，任由詹姆斯沉浸在自己的世界裡，這是個好現象，可以幫助他加深對自己實力的印象。然後才開口，點醒他不要太過得意。
「啊，對了，我的競選計劃！」詹姆斯拍了拍額頭，實際上，他已經做好了一份競選綱領，但是，他準備回到辦公室以後，就把那份精心準備的計劃扔進垃圾箱。
作為一個關心時政的知名律師，波特先生知道他選區的選民想要的是什麼，不過在此以前，為了獲得更多捐款，他不得不花費大量的力氣來討好財團，而現在，有了一千萬，誰還在乎財團會怎麼想。
詹姆斯得意著，但同時還保持著清醒，告訴自己這是一種不成熟的表現，在競選成功以前，他還有很多工作要做：制定一份新的計劃，尋找合適的幕僚，聯繫媒體，租一間辦公室作為基地，準備幾篇動人的講演稿，對了，還有最重要的，要給那個開博物館的老傢伙一點甜頭，好確定自己會得到提名。
他真的，有太多太多事情要做了，以至於根本沒有時間關心，自己那親愛的表弟，到底是用什麼樣的手段得到了一千萬。
那不重要。
詹姆斯波特先生無疑是個行動派，雖然在事先他會反覆猶豫，但是一旦作出決定，就必然會全力以赴。而且明顯，他做得很成功。
經過幾場酒會，甩出幾張支票，再加上前總統先生提自己的兒子來紐約拜票時一番親密的交談，此刻，詹姆斯已經正式獲得了紐約州議會參議院參議員競選的共和黨提名。然後，一夜之間波特先生的競選海報充滿了紐約的大街小巷，風頭甚至蓋過了準備競選連任的朱利安尼先生，再然後，他自然遭到了所有候選人的關注。再然後，調查展開，緊接著，無論民主黨還是共和黨，候選人先生們都震驚了。
一個競選籌備辦公室僅僅建立了三天，就收到了七百萬捐款——五百萬來自弗朗熱、一百萬來自卡迪納，剩下一百萬則是詹姆斯自己拉來的，這也是一個比較正常的數字——而且還在不斷增加的恐怖對手，事先，卻一點信息都沒得到，他們的幕僚，難道都在睡大覺嗎？資深政客們不明白，這個忽然間出現的新人到底是什麼來頭。
震驚之後是憤怒，無論民主黨人還是共和黨內的同志。這憤怒一方面是針對自己無作為的幕僚的，不過更多，還是對於這個不知道從那裡蹦出來的幸運兒：一個能掏出七百萬的傢伙——而且這僅僅是三天，照此發展，到了真正選舉開始前，數字最少能翻一倍——何必跑到州議會來折騰，國會山，那裡才應該是你的舞台！
不過，來自對手的憤怒顯然不會影響詹姆斯的情緒，他現在正在按部就班的實現自己的計劃：發表演講、印刷傳單、建立宣傳網、聯繫報社和電視台，在努力讓自己的形象被所有人認識的同時，順便讓自己的政治態度深入人心。
支持環境保護、加強治安管理、限制企業收購、提高就業率、降低房屋貸款利率、支持工會組織建設、保障移民和少數民族權益……一條條、一件件，讓選民歡呼的同時，也讓財團感覺莫名其妙，認為這個候選人是不是瘋了，竟然完全不考慮他們的立場。他們一方面考慮採取一些強硬立場，一方面開始調查對方的資金來源，然後，他們就查到了摩西弗朗熱的名字，然後，他們都閉上了嘴。
其他人這個時候，甚至已經放棄了和詹姆斯競爭，他們努力迴避著與這位政治新秀進行公開衝突——因為那意味著被選民視為波特先生的對立面——儘管如此，競選籌備辦公室依舊開足了馬力運轉著，他們的目的已經不僅僅限於此次選舉，而是為日後更上一層樓做準備。
就連貝坎寧都沒閒著，在研究之餘，他特地精心為詹姆斯準備了一份海報，一份可以大批量印刷的海報，而且，即便一個魔法師都很難發現上面的魔法痕跡，然而事實上它就是。一個帶有強烈暗示的小把戲，嚴格來說甚至算不上魔法，卻足以讓所有看到海報的人，對上面的主角留下不錯的印象，而這個印象將被刻在腦海裡，很難遺忘。
他做得很成功。詹姆斯競選捐款箱裡的美元繼續不停的增加，知名度也越來越高，其間，甚至發生了一起非常有趣的事件：某個憤怒的黑人選民打電話到市長競選辦公室，嚴厲的質問他們，為什麼在候選人名單上找不到波特先生的名字？