第一部 大蘋果中的眾生態 第五章 候選者與支持者(上) 文 / 流浪的馬兒
第五章候選者與支持者(上)(本章免費)
「一杯清水，謝謝。」貝坎寧挑了挑眉毛，確認對手是一條老狐狸以後，他決定快刀斬亂麻，雖然對自己的城府有幾分自信，但是言多語失，絕對是至理名言，「言歸正傳吧，don，感謝您的邀請，不過請問，目的何在。」
「啊，是的，目的，一個重要的問題。法師先生，您比我想像的更聰明。」一杯清水送到法師手上，同時卡洛給了自己一杯紅色的飲料，不知道是血還是葡萄酒，「其實，我真的只是想和您認識一下，獲得一個魔法師的友誼，對我的家族來說，意義深遠。」
「只是為了認識一下？」
「只是為了認識一下。您既然聽過我的名字，就應該知道，我不是一個只有到了需要的時候，才想起來去交朋友的人。」輪到吸血鬼表現自己的謙卑了，他的笑容可以用諂媚來形容，但是手非常穩，而且目光依舊冷靜。
「之前，因為家族發展得太快太高，我不得不悄悄的隱退下去，甚至扶持了兩個白癡上台，讓他們表演互鬥，削弱自己的力量，同時分散人們的視線，而現在，我回來了，卡迪納下一步的發展，核心將是轉型，在此階段，一個魔法師的友誼，簡直意義深遠。」
「很漂亮的分析，不過，我能得到什麼？」
「卡迪納的友誼，一支黑暗中的力量，以及，您現在需要的是什麼？別告訴我，監視高迪的目的，只是為了消磨時間。」老教父攤了攤手。
「直說吧。」想了想，貝坎寧覺得，對於這個計劃，他真的沒有拒絕的必要，「我有一個世交年輕人，他準備參加不久以後紐約州議會的參議員選舉，但是經費方面有些問題。」
一瞬間，總是那麼「一切盡在掌握中」的老教父露出了錯愕的神色，認真看了法師的面部表情以後，才變得瞭然，然後，他就失笑起來。
「波特先生，波特先生！您到底有多久沒接觸現實世界了？」卡洛卡迪納搖著頭，彷彿看到了世界上最可笑的事，「您以為這還是二十年以前嗎？我們可以輕而易舉地把支票塞進候選人的口袋？這麼多年，FBI連睡覺都會有一隻眼睛盯著我們，而對於競選經費的來源調查管理，更是發展到了相當嚴密的程度。如果用了我們的錢，您的那位候選人就算成功，也終將被整個階層所孤立。」
「就是說，不好辦了？」法師的臉上沒有任何改變，但是內心中卻是一片波動，他又犯了一個錯誤，之前想得果然是太簡單了，錢的問題，有時不僅僅是錢的問題。然後，貝坎寧鬆了口氣：
「不，只是比較麻煩。有幾條絕對安全的洗錢通道可以用，只不過，能夠調動的資金來源有限。大概一百萬左右。」教父先生敲著桌子，一邊想一邊說道，並且很快在紙上寫下一個電話號碼，「等到競選辦公室建立起來以後，打這個號碼，很快會有乾淨的資金到賬。」
「多謝了，don。」貝坎寧接過號碼，微笑著和老人再次握手，實際上，這已經超過了他的預期，不過是一把州議會的位子，能夠得到幾十萬，足夠滿足詹姆斯的期待了。
他告辭準備離開，在走到門口以前，忽然又被叫住，「華爾街有位摩西弗朗熱先生，有空的話，您可以去拜訪一下。」
「什麼？」貝坎寧不太明白。
「顯然，您不可能讓您的候選人止步在州議員這麼一個位置上。而弗朗熱先生，是一位慷慨的紳士，尤其對於魔法師，他總是非常慷慨。」
「再次感謝，尊敬的don。」法師微笑著告辭，然後，在推開房間大門的時候，他稍微愣了一下，目光往走廊的右上角瞥過去。
「一個魔法師，而且和吸血鬼們在一起！」盧修斯福吉，那個曾經在紐約警察局裡扮演過精神病醫生的年輕人忽然間叫了起來。驚訝的表情還保留在他的臉上，「應該是高級法師，他沒有戴著戒指！」
「魔法師？誰？看到長相了？」房間仍舊是希爾頓酒店裡的那個房間，只不過那個被綁來的瘋子，已經不見了。聽到盧修斯的驚叫，他的同伴西弗勒斯厄蒂洛索斯翻身從搖椅上坐了起來，「吸血鬼，是酒店裡那一群？」
「不知道，」盧修斯搖頭，「巡遊靈體偶然遇上的，對方反應很快，發現我以後，立刻就消失了，最糟的是，他出現的那條走廊裡，根本沒有監控探頭。」
「私下接觸吸血鬼，這是嚴重的違反規則！」這句話不帶任何情緒，僅僅陳述事實。
「是啊，違反規則。」無所謂的聳了聳肩，顯然，年輕的福吉先生已經從驚訝中走出來了，「可問題是，除了聖公會的人，你見到有誰還會真正遵守那條規則？別說我們根本不知道那是誰，就算是知道了，報上去，最後倒霉的也不會是他。別忘了，那可是個不使用戒指的大人物。」
「沒錯，朋友，這我很明白。不過，我的意思是，雖然我們不可能教訓那個違規的傢伙，但是完全沒有理由，不去給那些吸血鬼一點顏色看看。」同伴摸了摸下巴，語氣裡帶著一點引誘的說。
「得了西弗，別以為我不知道你打算幹什麼。」盧修斯甩了甩手，「別忘了紅色帝國的教訓，真的要放開嘴去咬，只需要幾個晚上，他們就可以建立起一支百萬人的軍隊，而我們又不可能像對付狼人或者德魯伊那樣徹底清除吸血鬼，所以，偶爾娛樂一下無所謂，但是，別把他們惹急了。」
「你總是對的，盧修斯。」西弗勒斯聳肩，「那麼我們該幹什麼？」
「不能得罪大人物，也不能把吸血鬼壓得太狠了。不過，我們可以調查一下那些傢伙最近有什麼動作，萬一出了什麼事，上面查起來時，總會有個交待。」福吉先生整理好自己的衣服站了起來，「只需要幾個暗示，這很簡單。」
的確，這很簡單，卡洛卡迪納先生自信自己的洗錢通道可以瞞過FBI，但是卻不能瞞過這兩位先生，僅僅兩個小時，黑手黨的全部安排，就已經被摸得清清楚楚。
「所以，我們的教父先生調集了一百萬美元，而且是絕對乾淨的，還把它分成了二十份，每份不超過十萬，他要幹什麼？」盧修斯迷惑。
「聽說是準備支持哪個候選人，從行動上看也像是。」厄蒂洛索斯先生一樣迷惑，「一個候選人，這和魔法師有什麼關係？」
「也許，是哪位先生想要給自己的親戚幫忙。」福吉先生攤開了手，「沒什麼大不了的，一百萬，掀不起什麼風浪。別忘了，現在是兩千年，而不是一九零零年。」
的確，這不是一百年以前，那時候，大概只有總統大選才能花掉一百萬，可是現在，尤其是在紐約這樣的城市裡，把一百萬扔進市議會，連個水花都不會出現。當然，詹姆斯不會把希望僅僅寄托在一個人身上，不過為了充分顯示自己的能力，貝坎寧決定還是去拜訪一下弗朗熱先生。
摩西弗朗熱，一位華爾街上的慷慨紳士。不能否認，教父先生的介紹實在非常簡陋，弗朗熱是個很平凡的法國姓氏，而摩西，在猶太人裡，就算沒有一百萬，八十萬總是有的。不過幸好，華爾街的摩西弗朗熱，只有一個。
銀行家、美聯儲顧問、著名風險投資人、通用公司百分之七股份的持有者……以上這麼一連串的頭銜所代表著的，就是這位華爾街的摩西弗朗熱，億萬富翁，一個真正的財閥——雖然，他並不是非常關心政治，可既然被提到了，必然有其原因。
理論上說，拜訪這樣一個大人物並不是一件容易的事，不過，作為一個魔法師，他們總是有些手段來解決這種問題。於是，貝坎寧很輕鬆的進入了弗朗熱先生的辦公室，見到裡面那位胖胖的富翁先生。
「歡迎，我的朋友，原諒我沒站起來，你知道，像我這麼胖的人，總是有很多不方便。」一個開朗的胖子，坐在辦公桌後面，屁股下面是柔軟舒適的仿古沙發，他熱情地大笑著，拿著一個酒瓶往兩隻杯子裡斟酒，「喝一杯怎麼樣？不是什麼好酒，85年的披頭士。」
「請隨意，弗朗熱先生，您真是位慷慨的主人。」法師笑了笑，大方的坐在主人對面的椅子上，還輕輕的伸了一下胳臂，一片輕鬆自在的樣子。
主人的眼睛裡閃過一絲驚訝，大概是看出了這位訪客與其他人的不同，他眨了眨眼睛，親手把酒杯遞到貝坎寧面前：「您是位傑出的人，菲利浦先生。」他看一眼自己的備忘錄，點了點頭，「那麼現在，菲利浦先生，請告訴我，您到這兒來，目的是什麼？」
「抱歉，尊敬的弗朗熱先生。」貝坎寧聳了聳肩，他把手指一彈，只聽到砰的一聲，原本敞開的辦公室大門，就被死死的關上了。然後，法師注意到，主人的眼睛裡閃過一絲了然、一絲驚慌，不過僅此而已，沒有恐懼，更不像幾天前看到飛行術的那個瘋子一樣到處亂跑，「不過克裡夫蘭造船廠的菲利浦先生已經回去了，如果您想要見他，恐怕需要再一次預約。」