第二卷 奮鬥在領地 第三十二章 麻煩 文 / 大漠古堡

    第三十二章麻煩

    爵爺們在口水和拳頭中討論該如何應對皇帝陛下敕令的時候，克萊武騎士領的管事們遇到了新的麻煩。

    要應付這次的事件並不比打退強盜們圍攻城堡輕鬆，當時的強盜不過是人多，卻沒有經過專業的訓練，也沒有嚴密的組織，只要集中少數精銳隊伍就可將其擊潰。但眼前不到兩百人的隊伍完全不同，從他們堅固的鎧甲和明亮的刀劍，就知道不是好對付的。

    克萊武的領地為什麼會出現一隻由騎士和侍從組成的隊伍，還要從十多天前說起。

    卡梅倫家當代家主哥普拉子爵有三個兒子，其中二兒子哈羅克本是他最喜歡的孩子，雖然受到傳統的束縛，哥普拉不能將爵位傳給二兒子，可也沒有像其他貴族那樣將哈羅克送到別的家庭做侍童，而是讓他和長子一起留在身邊接受貴族教育。哈羅克也沒有讓父親失望，不論是傳統禮儀還是鬥氣武技都是同齡人中的佼佼者，在安瓦爾周邊地區的貴族圈中都小有名氣。哥普拉子爵利用自己的關係，在伯爵大人那裡為哈羅克預定了騎士的身份，即使這個兒子不能繼承卡梅倫家的事業，讓他自立門戶，開創一個新家族也是不錯的選擇。

    當哈羅克的年齡稍微大些後，子爵給了他一大筆錢，安排他到帝都去增長見識，希望他能夠在那裡結識些將來能對他有幫助的朋友。

    讓哥普拉驚訝的是，原本興致沖沖，發誓要在帝都作出一番事業的哈羅克不到半年就回來了，而且彷彿變了個人一般。先是獨自悶在房中不出來，過了個多月肯走出房間的時候，原本對人彬彬有禮，堪稱禮儀典範的哈羅克不見了，說話做事尖酸刻薄，常常毆打下人，更讓哥普拉擔心的是，原本對兄長十分尊敬的哈羅克隱隱表現出敵意。

    最近兩年，他的這種傾向更加明顯，城堡中哪怕是瞎子也看的出來二少爺哈羅克對家族長子彼得懷有深深的怨恨，眼神中流露出希望對方立即死去的強烈願望。

    作為長子的彼得同樣越來越討厭他的這個弟弟，無時無刻不想著怎樣把像毒蛇一樣的哈羅克趕出城堡。可偏偏哈羅克在家中雖然讓人討厭，對父親卻更加奉承，在外也還能表現出得當的舉止，特別是在安瓦爾伯爵那裡竟然當上了紋卷官，比自己這個長子還要出風頭，讓彼得愈發的感到不安。

    哥普拉子爵對兩個兒子的關係十分苦惱，他不知道哈羅克在帝都發生了什麼，以前對他無所不言的二兒子對帝都這段經歷上絕口不提，哥普拉也只能從哈羅克的隨從那裡零星瞭解到一點信息，似乎和哈羅克的身份及女人有關。活了將近五十年的子爵有著靈敏的嗅覺和陰謀的直覺，他猜測哈羅克是因為次子的身份不能繼承爵位，在為了女人爭風的過程中受到羞辱，因此對享有繼承權的兄長產生怨恨。對這樣的情況，哥普拉明白兩兄弟之間是不可能化解的，他只希望在自己還活著的時候盡量給哈羅克創造些便利的條件，讓他能夠爬上更高的位置。

    哥普拉的努力沒有白費，當他得知坎伯蘭伯爵家的一位男爵五十多歲，重病纏身，卻只有一個女兒作為直系繼承人的時候，立刻表達了卡梅倫家族與男爵家結為姻親的願望。老男爵對哈羅克也有所耳聞，知道哥普拉十分喜愛這個兒子，就派出最信任的貼身侍從到卡梅倫家來瞭解哈羅克的詳細情況。

    結果在使者到達的第二天，哈羅克就失蹤了。哥普拉為哈羅克不分輕重的行為感到憤怒，好言安慰著男爵家的使者，同時派出人手大肆尋找哈羅克。

    讓哥普拉擔心的是，四五天已將過去了，哈羅克仍然沒有一點消息。在通往索特城的路上，哥普拉派出了大批的人手，逐個旅店的詢問，都沒有人見到過這樣一個人經過。

    如果沒有去索特城，哈羅克應該還在安瓦爾地區，他會跑到那裡去呢，哥普拉十分奇怪。

    就在他焦急等待的時候，一個出去搜索的侍從給他帶來消息，說曾經有個牧豬人看到幾個貴族打扮的人朝阿莫卡山脈去了，樣子有點像他們正在找的人。

    哥普拉立即加派人手進山尋找，得到的消息原來越讓人不安，已經有多人證實了幾個貴族裝扮的人進入了山脈，還有一個人指著哈羅克的畫像確認看到的就是這個人。更有人反映不久前山中曾經冒出火光，看那樣子不是宿營的篝火。

    再之後卡梅倫家的騎士在山澗裡找到幾具燒焦的屍體，一些還沒有融化的金屬器件上有明顯的卡梅倫家族印記。

    種種跡象表明，哥普拉子爵喜愛的兒子已經不在人世，老子爵的頭髮上一夜間增加了許多白髮。

    無論如何都要找到殺死兒子的兇手，整個卡梅倫家的城堡都在子爵的咆哮中顫抖，更多的騎士和侍從被派出去尋找殺人兇手的線索。

    讓人遺憾的是除了有人看見哈羅克等人進山後，卻再沒有其他人進入阿莫卡山脈的消息，也沒有其他人從山中出來。

    就在這個時候，哥普拉子爵聽到了克萊武家的凱達進入山中尋找寶藏遲遲未歸的情報。

    哈羅克前往克萊武家傳達伯爵命令時曾經受到那個野蠻家族的不禮貌待遇，而且還發生決鬥，據說那個黑頭髮黑眼睛的庫蠻人受了很重的傷差點死掉，一定是他在山林中遇到哈羅克，報復心起，用卑鄙的手段偷襲哈羅克。而且放火焚燒的事情野獸是絕對做不出來的，哥普拉子爵更加肯定了自己的判斷。

    在派人要求克萊武家交出兇手的要求沒有得到滿足的情況下，子爵召集家族的騎士和侍從，準備武力踏平渺小的克萊武騎士領。

    讓哥普拉子爵感到欣慰的是，哈羅克的兄長彼得在得知要給弟弟報仇的消息後，表現的非常積極，熱情甚至超過了愛子心切的子爵。這讓哥普拉不由得感歎血畢竟要比水更濃，不論兄弟間曾經發生過什麼不愉快，親情還是有的。

    彼得可不認同父親的看法，作為哈羅克仇視的對象，彼得也暗中派人窺探弟弟，知道他不僅僅是在城堡中說話做事尖酸刻薄那麼簡單，最近彼得收到消息說哈羅克曾經和強盜有勾結，甚至親自扮演強盜，當然目的都是為了閃閃發光的金幣。根據暗探傳來的信息，哈羅克這幾年通過這種勾當積攢了數額巨大的財富。如果他真的是被謀殺的，說不定凱達知道這筆財富的下落。退一步講，即使凱達不知道哈羅克的財寶藏在什麼地方，克萊武家的金幣也是個不小的數目，足夠盡情的揮霍一段日子。

    不管父子兩人的心思如何，按照傳統，卡梅倫家族在行動前給主君安瓦爾伯爵送去了要找克萊武家復仇的信息，也給仇敵下達了戰書。

    即便沒有卡梅倫家族送來的戰書，克萊武騎士領已經夠亂的了。

    原本詹姆士和格瑞雷都認為阿莫卡脈畢竟在阿克斯郡之內，經過百多年的戰爭，山中應該沒有什麼值得懼怕的怪物和魔獸，不會有危險。而且凱達自己又是傭兵，托馬斯也經常到山中打獵，更不會有意外，所以放心的讓他們去了。誰也沒有想到自凱達帶著三個隨從進山尋找寶藏已經四十多天了，還沒有一丁點的消息傳來。

    處理領地日常生活、安排莊園生產，凱達不如詹姆士；指揮衛隊訓練，日夜巡邏防止強盜偷襲，看管監督奴隸，凱達不如埃德蒙；設計新城堡規劃，組織協調粗工和石匠們的工作，凱達更是拍馬也趕不上格瑞雷。但他畢竟是這個家族的主人，是受到冊封的騎士，他的地位和作用還沒有誰能夠替代。往往是他說一句話就能夠決定下來的事情，換作其他人要費上半天勁來解釋說服，還不見得能有多大效果。

    這些都還是其次，作為克萊武家的家主，凱達在貝伊的戰鬥中俘獲敵方的子爵，獲得大筆的贖金，讓他成為許多年輕人羨慕的對象。在強盜襲擊領地的戰鬥中，凱達表現出的勇猛在克雷基男爵和格瑞雷他們的刻意宣傳下，更盡人皆知。在對待立下功勳的屬下方面凱達的慷慨和大方讓人憧憬。不說領地的農奴們把凱達當作依靠的對象，就是衛隊中投奔而來的自由民也是希望能在凱達的手下建立功勳，取得財富和地位，還有那些參加領地重建的工匠，也未嘗沒有得到凱達賞識的期望。

    但是現在，這個半年內成為偶像的年輕騎士進入阿莫卡山後再也沒有消息，也許已經永遠的留在山中。許多慕名而來的人開始有了離開的想法。

    在這個時候，作為安瓦爾伯爵麾下第一家族的卡梅倫家又發出戰爭的威脅，這讓本就有些不穩定跡象的克萊武家陷入混亂之中。