第二卷 奮鬥在領地 第十八章 老師 文 / 大漠古堡
第十八章老師
第二天大清早，通過了昨天初步挑選的候選人們就被埃德蒙一個個拎起來，睡眼惺忪的站在空地上。初冬的晨風帶著霜氣從他們的身邊穿過，掀開身上破舊的亞麻裌衣，從任何可以找到的縫隙專進去，帶走皮膚上僅存不多的餘溫。
「阿嚏」人有感覺鼻子癢癢的，忍不住打了個噴嚏，這下就像是得到信號般，「阿嚏」「阿嚏」的聲音響成一片，還有不少人緊抱雙肩瑟瑟發抖。
「很快你們就會暖和起來的。」埃德蒙看著眼前高矮參差不齊，隊形雜亂無卷的隊伍說道，臉上是得意的微笑。
習慣早起的凱達早就站在旁邊想看看埃德蒙還要用什麼辦法來挑選士兵，結果先看到了埃德蒙的微笑。這個傢伙竟然也會笑！凱達差點喊出來，看來以前對他的認識還不夠。
就在凱達努力回憶埃德蒙從前是否也笑過時，聽到了他說的下一句話。「從這裡出發，沿著小路穿過橡樹林直到河邊的木橋，然後返回到這裡。跑五個來回。」
這也是選拔？凱達有些疑問。按照埃德蒙的要求，五個來回下來也有四十里的路程，不算短了，可他既沒規定時間限制，也沒有說落在後面的會怎樣，和昨天的舉大木頭比起來，這種方式更像是去散步。
果然不出凱達的預想，因為沒有宣佈任何懲罰措施，隊伍越拉越長，當有人已經跑完第五個來回站在出發點的時候，有的人才開始跑第四圈，而且看他們的速度比走路快不了多少。
在凱達的印象中一貫嚴肅認真的埃德蒙竟然沒有對這些人做絲毫的懲罰，耐心的等待他們完成要求後就宣佈解散，接下來的時間也沒有任何安排，放任這些候選人隨意活動。
「埃德蒙大哥，雖然昨天就說好不過問你選拔的事情，可我還是忍不住要問問，你到底想要他們幹什麼呀？」心中充滿問號的凱達癢癢難耐，把埃德蒙拖到一旁求教。
「尊敬的大人，以前我們都是傭兵，您這樣稱呼我，我感到很高興。但您現在是高貴的騎士大人，是帝國的支柱，我們的身份有別，您不適合再這樣叫我。」看到凱達問話，埃德蒙趕忙行禮，恭敬的說道。
「得了吧，什麼帝國的支柱，神的寵兒，我現在有點厭煩這樣的生活了。這也不能做，那也不能說，就連該怎麼稱呼人都規定的死死的，這樣的生活沒有任何樂趣。」凱達有些鬱悶，沖埃德蒙發著牢騷。
「尊敬的大人，作為屬下我服從您的命令，但卻不能贊同您的想法。尊卑有序，這是從古時候就傳下來的法則，每個人都必須使自己的言行符合身份的軌跡，否則社會就全亂套了。作為領主，您更需要嚴格的尊守禮法，成為臣民的典範。就我個人看來，克萊武騎士領的許多做法已經脫離了貴族規則的要求，帶上了大人您的個人痕跡，希望您能及時的改變這些不符合準則的做法。而且從我來到阿克斯郡後，發現整個地區的貴族大人們都沒有按照準則的要求行事，真是讓人痛心。」
凱達一臉詫異的看著埃德蒙，心想以前就是覺得他太古板，沒想到這傢伙竟然還執著於貴族的行事準則，這和他有什麼關係呢，難道身為上位者的貴族對領民隨意些，寬容些不是這些自由民、農奴該高興的事情嗎？帶著疑問，凱達開始懷疑埃德蒙的身份，「你真的是自由民出身？」
「尊敬的大人，您不該懷疑屬下的誠實。雖然我不是騎士，但我仍然認為這是對我人格的侮辱。」聽到凱達的問話，埃德蒙臉和脖子都漲的通紅。
「哈哈，埃德蒙，你和凱達是老朋友，應該很瞭解他的脾氣性格，他這個人常常會說些傻傻的話，做些傻傻的事，這很正常，如果那天他不這樣了，我們才應該感到奇怪。」就在被指責的凱達有些惱怒的時候，格瑞雷抱著那個精緻的酒壺出現了。
「格瑞雷先生，雖然您以前也這樣和凱達大人講話，但現在大人的身份已經不同，請您保持對騎士應有的尊重。」埃德蒙還真是固執，馬上又教訓起格瑞雷來。
「讓人敬佩的埃德蒙先生，您的話猶如智慧的明星，照亮了我前行的道路。我為自己的失禮感到深深的愧疚，我將向尊敬的凱達大人真誠的道歉，請大人原諒我的過失。」說完格瑞雷難得的向凱達行了鞠躬禮。
凱達莫名其妙的看著格瑞雷，心想他今天是不是傻掉了。這時又聽到他說：「尊敬的大人，埃德蒙先生是您忠實的下屬，他的忠心可以由他信仰的神明見證。作為領主您的話深深傷害了埃德蒙先生的驕傲，您必須向他道歉。」
格瑞雷一邊說話，一邊拚命的朝凱達使眼色。熟悉埃德蒙脾氣的凱達也知道他對誠實和榮譽看得重於一切，也對剛才的話感到後悔，正好順著格瑞雷給的台階向埃德蒙道歉，請求他原諒。
「尊敬的大人，有您這樣心胸寬廣的主君我很榮幸，我接受您的道歉。」看到主君給自己行禮，埃德蒙連忙回禮，他的動作比凱達要標準的多。
「對於您最開始的問題，昨天已經說過在選拔結束後我會詳細的向您匯報，出於守信的原則，我現在不能回答。」行完禮的埃德蒙繼續說道。
「好的，埃德蒙先生，您繼續忙吧。」
「尊敬的大人，屬下告退了。」
看著埃德蒙走遠，凱達和格瑞雷四目相對，同時長長的舒了口氣。
「你是怎麼惹出他這麼多話的，害得我老頭子也要被他訓斥。」
「不過是問他想怎麼選拔士兵，結果……」凱達憤憤不平的說道，伸手擦了擦額頭上的汗水。
「你應該感到高興。」格瑞雷同樣擦著汗。
「高興？」
「是的，現在像埃德蒙這樣的人已經不多了。這是一個恪守準則，講求信義的人。由他來訓練衛隊，你完全可以放心。再觀察一段時間，如果他對克萊武家表現出足夠的忠心，我建議將衛隊交給他帶領。」
「雖然他很固執，但的確是值得信任的人，把衛隊交給他我很放心。可約翰怎麼辦？」
「衛隊的主要責任是保證領地的安全，尤其是在這個時期，從這點考慮，做過夏普軍團重步兵中隊長的埃德蒙要合適的多，而且也避免了他來訓練部隊，卻由約翰來指揮的尷尬。至於約翰，他還年輕，需要更多的磨練，最為侍從頭領是個不錯的選擇。」格瑞雷總忘不了喝酒，說了幾句後又打開酒壺。
滿足了嘴巴和胃的需求後，他才繼續說：「你的正式侍從只有約翰一個人，太少了。從前是家族沒有經濟實力支撐，迫不得已。現在好歹你也是被伯爵大人器重，和他共進晚餐的明星騎士，而且以一人之力斬殺數十名強盜，勇名已經傳開，要是沒有和身份匹配的侍從，會被人恥笑。我建議擴充侍從，至少要有五個人，再戰場上也好互相配合，增加活命的機會。畢竟像貝伊戰鬥中的好事不是常有的。當你的侍從多起來後，讓約翰成為名副其實的首席侍從跟隨在身邊，他會很樂意的。」
「你說的對，以後要經常像這樣提出些建設性的意見，明白嗎，老師。」凱達清楚這是格瑞雷在教導他如何當好一個領主，由衷對這個神秘的老酒鬼發出感謝。但是他的「老師」二字，讓格瑞雷足足的愣在當場，幾十息內沒有任何反應。
「喂，你不會喝醉了吧？」看到格瑞雷暈暈乎乎，凱達推了他一把。
「你不是早就給詹姆士說是我的老師嗎，我總不能讓你頂個詐騙的罪名吧。」凱達笑嘻嘻的看著還在發呆的格瑞雷，充分表現出他孩子氣的一面。
「呵呵，老師，老師！多少年了……好吧，我就收下你這個學生。」回過神的格瑞雷看不出是高興還是失落。
「什麼表情！好像把你的酒壺搶了似的。還不是你先和詹姆士這樣說的，現在又像是我強迫你當我老師。」凱達看到格瑞雷的表情，很是不高興，覺得自己一腔熱情貼到冰山上。
「呵呵，失態了，失態了，老了，總是想起以前的事情。」格瑞雷笑著安慰凱達。
「以前的事情？還從來沒有聽你正經說過以前的事，說來聽聽。」
「噹」，酒壺敲在腦袋上的響聲。
「你幹什麼？」凱達揉著額頭，凶悍的瞪著格瑞雷。
「作為你的老師，我給你上的第一堂課，就是不要打探人家的私事，這是很讓人討厭的。」格瑞雷悠然的泯著威士忌說道。
看著凱達要殺死人的目光，格瑞雷給他上了第二課：「要是讓埃德蒙做衛隊長，不但要考慮他的脾氣性格和能力，還要讓他從內心感激家族，產生強烈的認同感和歸屬感，從而安心的留在克萊武騎士領。你好好考慮該如何做吧，想到答案了來找我。」