第二卷 奮鬥在領地 第十六章 恢復 文 / 大漠古堡
第十六章恢復
死去的人已經離開，不管生活多麼痛苦，活下來的人還要繼續的活著。在愁雲密佈的克萊武騎士領，糧食、住房和安全是當前的頭等大事。要把這些問題一一解決，凱達自己還沒有這個能力。好在他有詹姆士、格瑞雷可以商量。
送走克雷基後，這幾個人又坐在一起，臨時加上了首席侍從約翰。
談話的內容從一開始就偏離了凱達想要表達的主題，原因就是領主大人面對紛繁複雜的需要解決的問題，不知該如何說起。沉默了好一會，他才憂傷的歎了口氣，說：「從羅伯特那頭肥野豬身上敲了一筆錢後，我本以為家族的日子會漸漸好起來，可以給領民們富足和幸福的生活。也在準備加強領地的防衛，但萬萬沒有想到那個小白臉的報復來的這麼快，而且使用如此卑鄙和下流的手段。竟然唆使強盜來搶劫，真是無恥的渣滓，比半獸人還要骯髒的混蛋，他們家族簡直是陰險無恥的地精的後代……」
「好了，好了，我們都知道那個傢伙是比地精和半獸人還要骯髒的混蛋了，可你不是只想告訴我們這些吧。」看到凱達正事沒談上，反倒咒罵起羅伯特子爵來，而且越罵越開心，詹姆士和約翰還在旁邊不停的點頭贊同，格瑞雷趕緊制止。
「難道我說的不對嗎？」凱達鬱悶的問格瑞雷。
「你說的沒錯，但現在說這些有用嗎？想想作為一個領主現在該做什麼。」格瑞雷的語氣有些嚴厲，像是在教訓這個年輕的領主。
凱達沒有反駁，嗯了一聲表示知道。然後問道：「剛才說到哪兒啦」
「羅伯特子爵是糞坑裡的蛆蟲。」約翰在旁邊搶先回答。他今天才知道原來罵人也有這麼多說法，可比自己翻來覆去的傻瓜、笨蛋要深刻和形象的多，看來凱達大人不但武技好，口才也不錯。
「不要跟著起哄。」格瑞雷冷冷的看了約翰一眼。
雖然這個老頭在家族中沒有正式的地位，可卻有著足夠的威望和震懾力，僅僅是掃了一眼，嚇的約翰趕緊閉上嘴，把身體挺的如同松樹一般。
「說道沒想到報復來的這麼快。」看到沒有雜音了，格瑞雷又不緊不慢的說：「其實也不能說羅伯特的報復太快了，要怪就怪我們準備不足。當初就應該想到，以羅伯特那種陰險的性格，我們讓他在眾多貴族面前顏面盡失，還逼的他幾乎破產，他能不報復嗎？就算把你換到他的位置，也不會輕易放過仇人吧？」
有道是「站在迷失森林中的人，反而不知道身處何方。」1敲詐羅伯特子爵的時候，在座的幾個人都被即將到手的財富所迷惑，而且當時羅伯特還在克萊武的地下室裡關著，大家也就沒有仔細想過隨之而來的危險。等到把羅伯特放回去後，格瑞雷首先明白過來，也提醒凱達要注意防備，但那不過是幾天前的事情，已然來不及了。這才導致領地在強盜的襲擊中損失慘重，格瑞雷對自己活了一大把年紀，也算的上是經歷過大風大浪，卻在這個小小的角落中被一個蹩腳子爵算計很是感到難過，不過他畢竟活了幾十年，情緒控制上不是凱達這樣的毛頭小子可比的。
「過去的都過去了，現在重要的是考慮今後的日子怎麼辦。」恢復正常的格瑞雷說。
今後的日子怎麼辦，這正是凱達想說的。
經過一番商議，要做的事情很快一一落實，而重建領地衛隊就是這些工作中重要的一項。
讓凱達沮喪的是領地現在可用的人太少了，把所有身體健全的男人都算上，十六到四十五歲間的也不過十人，就這點人手不要說再有一千個強盜來搶劫，恐怕一兩百人就足以把克萊武家連根拔起。好在暫時還有克雷基男爵支援的十個武裝侍從撐撐門面。
為了解決士兵不足的問題，凱達一面向整個安瓦爾伯爵領的自由民發出招聘衛隊士兵的消息，一面焦急的等待喬治回來。
與此同時，在領主大人的帶領下，倖存下來的人們開始了領地重建的工作，當克雷基男爵把一百名奴隸送來後，這項工作的速度明顯加快。
按照凱達在宣誓儀式上的承諾，戰鬥中死去的領民被埋葬在克萊武家族墓地周圍，供後人紀念。
那些被殺的強盜，按照凱達的本意是要塗上柏油掛在路旁示眾，可考慮到一來沒有那麼多柏油，二來通往克萊武的小路除了自己領地的居民就難得有人經過，凱達只好下令把屍體胡亂燒了埋在路邊，並立了根大木樁，大書「克萊武家族斬殺一百零五名強盜與此」，算是對周邊其他對克萊武家懷有企圖之人的警告。
隨著一棟棟簡陋的木屋拔地而起，領民們臉上也漸漸出現笑容。覺得生活有了希望的人們開始對各種小道消息津津樂道，這段時間，被談論最多的不是凱達，也不是詹姆士，而是原來常被大家欺負的托馬斯。
在有關他的故事中，提及頻率最高的就是托馬斯把金幣交給老婆後，這些閃閃發光的東西被一枚枚的擺在毯子上，他的老婆傻傻的躺在旁邊。而本該在他老婆身邊的托馬斯卻因為被金幣佔了位置，只好每晚上孤零零的蜷縮在一旁的乾草堆上。當有人向當事人求證時，對待莊園中的農奴仍然如往常般憨厚的托馬斯只是嘿嘿傻笑，但是沒人再敢把這憨厚的笑容當作懦弱的表現。因為他們不僅看到了在戰場上凶狠無比的托馬斯，也在訓練中見識了一絲不苟，近似有些殘酷的托馬斯。
他這種對待訓練嚴肅認真的態度很快再次獲得了從小接受變態訓練，又有家園被毀之痛的凱達的認可，沒過幾天，這個才剛剛由農奴成為自由民的托馬斯被凱達任命為衛隊的副隊長。當約翰被凱達指使去做其他事情的時候，就由托馬斯負責帶領大家進行日常的訓練。
托馬斯也沒有辜負凱達的信任，每天都是衛隊中起的最早，睡的最晚的人，當別人在工作和訓練之餘都躲進自己的木屋時，他常常出沒在通往克萊武的樹林中，布下各種各樣簡陋的陷阱。這樣的陷阱是他以前打獵時用來對付野獸的，現在他希望要是有強盜來偷襲領地，這些陷阱能夠讓他們吃點苦頭。
這天的傍晚，結束訓練的托馬斯正在林中忙碌著，突然聽到「當、當」的響聲。
為了能夠及時發現遠方的敵人，凱達在城堡的廢墟中豎起一座高高的箭樓，不分白天黑夜都有人在上面守衛，剛才托馬斯聽到的響聲正是守衛敲響的鐘聲，他發現在遠方的小路上，有一隻小隊伍正向領地靠攏。
奴隸們被迅速關進木屋中，沒有戰鬥力的人也都躲進屋裡，衛隊士兵大多神色慌張的披上簡陋的防具，提著武器集結到小廣場上。那裡，克雷基男爵留下的十名侍從已經跨上戰馬，隨時準備衝鋒。
小路上揚起塵土的隊伍漸漸靠近，大家的心也跳動的快了很多。
「前面就是克萊武家的城堡了，大人一定準備好了香噴噴的烤肉和麵包歡迎你們。」喬治熱情的介紹著，神情中充滿自豪。
「喂，喬治，你說的城堡在哪兒，我怎麼沒看到？」一個跟在後面的傭兵睜大眼睛找來找去，就是沒有發現喬治說的城堡。
「倒是有個廢墟，不會是什麼遺跡吧。」另外的人也很奇怪。
「你小子要是敢騙我們，小心你的腦袋。」說話的傢伙一聽脾氣就不太好。
「奇怪，明明就是那裡，怎麼會突然矮了很多，那個高高立著的東西是什麼？」喬治也很奇怪。
就在這些人要走到凱達立下警示木樁的地方，一個手持長劍的士兵出現在他們面前。
「你們是什麼人，來到克萊武家的領地做什麼！」
「啊，原來是懦弱的托馬斯，哈哈，你怎麼這副打扮？不認識我了，我是喬治啊。」認出一臉嚴肅的士兵原來是托馬斯的時候，喬治哈哈大笑，腰都直不起來。
喬治背後的傭兵們可沒有笑，這個衣著破爛的士兵散發出來的陣陣殺氣和他那冷漠的表情都提醒著他們，面前這個人是個殺人不眨眼的傢伙，千萬要小心。
不過既然兩邊都有熟人，自然不會發生流血事件，在托馬斯的帶下，喬治一行人來到凱達的面前。
「埃德蒙大哥，真沒想到你能來，見到你真是太高興了！」發現來人是自己的傭兵兄弟時，凱達興奮的迎上去，親熱的和領頭的中年男子來了個結實的熊抱。
「凱達大人，你的信送到時寇克已經不在索特城，我就替他召集了傭兵，不知大人是否用得上我們。」埃得蒙恭敬的回話。
這個埃德蒙大哥什麼都好，就是太固執了。凱達聽他叫自己大人時，心中想到。
不過看到和他一起來的十多人，凱達知道領地衛隊人員暫時不會太緊張了。
1站在迷失森林中的人，反而不知道身處何方：「當局者迷」的意思。