第二卷 奮鬥在領地 第六章 血戰 文 / 大漠古堡
第六章血戰()
城門倒地前的短暫間隙，守衛在周圍的衛隊士兵們心都提到嗓子眼上了，誰都知道僅僅依靠他們十七個人的力量，要想守住城堡，打退殺氣騰騰的強盜是不可能的。可不抵抗行嗎，在貴族間的戰鬥甚至是國家的戰鬥中，大家都知道人口就是財富，沒有人會肆意殺戮普通村民，最多就是把這些人綁回去為自己幹活，對農奴們來說這並不是什麼大事，最多就是換個主家。但強盜不同，他們不需要農奴為其耕種，也沒有多餘的糧食來養活閒人，凡是他們看不慣的，不是燒就是殺。
護衛士兵身後是他們的父母、妻子兒女，如果不想他們被強盜亂棒打死，不想他們遭受凌辱，只有拚死抵抗一條路。
讓這些士兵感到還有一線希望的是維特已經衝出強盜的包圍，或許給領地帶來了活力的凱達騎士就在回援的路上。只要我們堅持一下，大人就會回來的，很多人這樣想到。
「聽，聽啊，馬蹄聲！響雷一樣的馬蹄聲！是大人回來了，我們有救了！」不知什麼時候，頭髮花白的格瑞雷衝出主堡，冒著箭雨遙望遠方大喊起來，長長的鬍鬚隨著每一聲叫喊顫巍巍的抖動著。
也許他真的聽到了遠方疾馳的戰馬敲打大地的響聲，也許是戰場中產生的幻覺，也許根本就是他有意為之，但不管怎麼說，格瑞雷的話無疑給眾人心中本就為希望留下的一條窄窄縫隙帶來了急需的陽光。
幾個士兵立即豎起耳朵，神情肅穆。
驀地，靠在城門左邊的矮個子年輕人興奮的喊道：「我聽到了，我聽到了，是馬的叫聲音，我聽出來了，是大人騎的那匹馬的叫聲！」
「皮特，你沒聽錯，真的是大人回來了？」
「還用說，你自己不會聽聽！」被稱為皮特的矮個子年輕人不高興了，用白眼球對著問話的人。
「凱達大人回來了！他從克雷基男爵哪裡帶來援軍了！領民們，士兵們，我們一定能守住城堡，殺光那些該死的強盜！」格瑞雷沒有給士兵留下爭執的機會，立刻又叫喊起來。
「堅持住！堅持到凱達大人回來！大人一定會賜予你們豐厚的賞金，以坎帕斯的名義！」詹姆士也發話了。老管家雖然為人忠厚，不善言辭，但畢竟做了三十年的侍從，就算沒吃過豬肉，總見過豬跑，在守城中要鼓舞士氣的道理還是懂得的，沒有浪費大好時機。
「想想看，喬治他們只是跟著大人去了貝伊一趟，每人就得到十個金幣的獎賞。十個金幣啊，足夠買上三四頭牛啦！現在，我們是在保衛自己的親人，保衛我們的家園，凱達大人不會忘記他的領民立下的功勳，他有成堆的財寶等著賞賜給你們！勇敢的士兵們，握緊你們手中的劍，狠狠的朝敵人砍去吧！每殺死一個強盜，獎賞十金幣！只要守住城堡，每個人獎賞五十金幣！」格瑞雷在旁邊煽風點火，而且他的話顯然比詹姆士更具有鼓動性。
格瑞雷跟隨凱達來到家族後，先是憑借三寸不爛之舌說服前來討債的商人乖乖交出大把的金幣，後來又從那個小白臉子爵的家裡敲來成堆成堆的金裡爾，樸實的農奴們對這個有時高貴神聖，有時邋遢萎縮的老頭感到神秘又敬畏。在這些農奴的心中，凱達在戰場上俘虜眾多臣下護衛著的子爵，那是勇武的象徵，是他們簡單的頭腦能夠理解的。可格瑞雷敲詐商人和貴族的手法卻很難讓農奴們搞清楚是為什麼，對未知的東西大家總是懷有畏懼之心，加上老頭還時不時的用酒瓶敲打領主的腦袋，更加重了大家對格瑞雷的敬畏。此時，格瑞雷這個外來戶開出的可以稱之為恐怖的賞金，眾人沒有絲毫的懷疑。他的話就像是在快開的鍋底下加了把乾柴，頓時衛隊的士兵們沸騰起來。他們望著快要倒塌的大門，眼中沒有了恐懼，取而代之的是燃燒著熊熊慾火的渴望，彷彿將要衝殺進來的不是奪走他們同伴生命的強盜，而是一堆堆耀眼的金幣，可以讓他們隨意掠奪。
馬克是強盜聯盟中勢力僅次於大鬍子湯姆的頭目，為了能夠搶到更多的戰利品，他主動承擔了帶領撞城隊的任務。在付出了十幾條手下的性命後，那扇擋在前面的破門終於在「光當」聲中倒在地上。
「夥計們，衝進去，殺光所有男人，裡面的糧食、金幣和女人都是你們的啦！」作為強盜頭子，馬克也懂得怎麼樣激勵手下的士氣。
「殺啊！」
「搶光他們。」
「糧食，我來了；金幣，我來了；女人，我來了！」強盜中也不乏幽默感的人，喊出的口號也別處心裁。
幾十個手持破爛鐵劍短刀的傢伙就在這些亂七八糟的嚷嚷聲中擠到了城堡的大門入口。
克萊武的城堡沒有像高級貴族的城堡那般曲折蜿蜒、四周都是高牆、高牆上還有射擊孔的變態城門甬道，但也有一個三碼多長，只容一輛馬車通過的城門洞，擠進來的強盜們五六個人並排，在城洞中轉身都困難，更別說揮動手裡的武器。
前面的強盜半是自願，半是被後面的人推出城門洞口的時候，已經等待這些「賞金」的出現快不耐煩的衛隊士兵在約翰帶領下，十幾把簡陋的長矛湧了上去，頓時鮮血四濺，瀕死前的呼號響成一片。
這些倒霉的強盜對遭受的打擊沒有一點思想準備，在他們的邏輯中，城堡已經被攻破，裡面的貴族走狗應該跪在地上瑟瑟發抖，獻上他們的糧食和女兒，祈求活命，可沒想到衝進來後送命的卻是他們。
現在的地形對衛隊是很有利的，他們處在城堡的內部，順著城牆圍成半圓，沾血的矛尖對著只有兩碼多寬的城門洞口，擁擠在洞裡的強盜們手裡拿的都是刀劍之類的短兵器，只要衝出來，沒等靠近衛隊士兵兩碼之內就會被長矛洞穿胸腹。一時間前面瞭解情況的十幾個強盜進又不敢進，退又退不出，傻傻的僵持在哪兒。
衛隊中有幾個人曾經跟隨凱達參加了貝伊的戰鬥，但除了約翰，他們都沒有殺過人，最多就是幹些從屍體上剝鎧甲之類的工作，其他人就更不用說了。先前用弓箭、石頭殺死敵人的時候，因為是遠遠的下手，沒有直接的感受，現在看到活生生的人倒在自己的長矛下，這些農奴們手不停的在顫抖。有個士兵把矛尖從強盜的胸膛抽出來的時，飆出的鮮血飛濺到臉上，他扔了長矛蹲在地上就開始嘔吐。
「托馬斯，你這個孬種，懦夫！撿起你的長矛，像個男人一樣戰鬥！」前後跟隨兩位騎士的約翰畢竟見識過世面，知道不能讓士兵們沉浸在殺人後的恐懼中，否則隊伍就完蛋了。當他看到托馬斯在地上嘔吐的時候，毫不留情的斥責這個膽敢扔下武器的混蛋，哪怕他是簡的哥哥。
「該死的強盜們進不來！士兵們，跟著我的口號，挺矛！」沒再管托馬斯，約翰開始下達指令。
「刺！」隨著約翰的命令，十幾支長矛又湧向了強盜。
「拔矛！」又是一聲口令，士兵們用力的抽回自己的長矛。
有個強盜同時被幾支長矛刺中，可還沒有嚥氣，鐵劍胡亂的辟砍著，身體被長矛拖出城洞，撲到在地上，混合著血水、汗水、淚水和泥土的臉被撕裂的痛苦扭曲變形，比光明教廷宣傳的魔鬼還要恐怖。
托馬斯吐出膽水，抬起頭的第一眼就看到了這張臉。
「啊∼∼∼∼」受到驚嚇的他發出了比死者還要淒慘的尖叫。
主堡內托馬斯的父親、妻子和妹妹都衝到了門口，卻被格瑞雷死死攔住。
在半坡上收好弓箭的強盜們聽到城堡裡傳出這樣淒慘的聲音，都以為守在裡面的貴族和他們的走狗已經被殺光了。聽那個慘叫的高音，只有貴族才發的出來吧，有人這樣打趣道。
擔心城堡裡的東西被前面的傢伙搶光的大鬍子和他的部下們邊在心裡嘲笑貴族，邊急匆匆的往前跑。
城堡的大門口，外面的人想進去，裡面的人想出來，擠成了一團，給了衛隊擴大戰果最好的機會。
還沒等約翰指揮士兵追殺，托馬斯從地上一躍而起，雙手抓住強盜扔在地上的鐵劍，青色的血管從手背上一根根突起。
「殺！殺！殺！殺光你們！」勢若瘋狂的托馬斯獨自衝進了強盜們的隊伍中，一柄殘缺的鐵劍每次落下，必定帶起一蓬血浪，身邊的強盜不停的倒下，轉眼間他砍翻的人數就超過了倒在長矛下的人數。
剛才衝進來的時候，前面的強盜生怕後面的人擠的太快，搶走本該屬於他們的戰利品，這會兒逃跑的時候，他們又巴不得其他人往前衝，去攔住那個瘋子。這就是強盜的天性，缺乏紀律和勇氣的他們不明白在戰鬥中不要用後背對著敵人，這樣只會讓自己死的更快。但是這些人已經沒有機會再明白這個道理了，剩下的人像鴨子一樣被發瘋的托馬斯趕出了城門洞。
恐懼是會像瘟疫迅速傳染的，本來還在城堡外拚命往裡面擠的強盜看見先前衝進去的同伴只剩幾個人跑了出來，後面還有個渾身是血的傢伙高舉鐵劍逢人就砍，嚇得紛紛後退。慌亂中忘記了他們是在山坡上，幾個不小心的傢伙摔倒後沿著坡地就滾了下去，這下造成了更大的混亂，就要衝到門口的大鬍子等人也被脅裹著逃到了小山腳下。
「把他拉回來。」強盜們暫時退卻後，筋疲力盡的詹姆士也一頭栽倒，約翰忙讓人把他從外面拖了回來。
經過兩次的戰鬥，大家都明白強盜不會輕易放棄，用不了多久還會衝上來。城堡的大門已經徹底爛掉了，也不必再關上，乾脆找來幾根大圓木，橫七豎八的堆在城門洞中。
幹完這件事，大家散坐在城門附近，胡亂聊起剛才血腥的場面和托馬斯的「英勇」。
有的士兵用的長矛就是在木桿上綁著半截箭頭，刺殺幾次後早就鬆鬆誇誇的，也趁著難得的機會找來麻繩再死死的纏上兩圈。有的士兵就在旁邊的石頭上磨著滿是缺口的鐵劍。
經過一場面對面的生死搏殺，大家好像沒有那麼害怕了，只是有些奇怪凱達大人怎麼還沒有到。
戰場上的小憩永遠是短暫的！
沒過多久山下的強盜就在大鬍子的威逼利誘下再次爬到了城堡外。這回他們吸取了教訓，沒像搶食的小魚般一起湧到誘餌的旁邊。二十個挺起削尖樹枝作為長矛的強盜分成五排，緩慢的從城門洞中穿過，逐步壓向衛隊。這些強盜用的樹枝足足比衛隊的長矛要長出一碼多，讓剛才以長制短的衛隊頓時亂了手腳。除了二十個強盜外，更多的人把五六碼長的圓木搭在城牆上，順著木頭攀上城牆。
「退到主堡裡去。」見勢頭不對的約翰果斷的下達了放棄城堡大門的命令。
衝進了城堡卻一無所獲的大鬍子氣極敗壞的朝主堡裡的人破口大罵，什麼卑鄙的懦夫，無恥的膽小鬼，陰險的殺人犯等等等等，彷彿待在裡面的都是罪該萬死的惡棍，他是代表正義與光明的神使。
主堡大門被從裡面牢牢釘死，又搬了大堆的家俱堵在門口，即使強盜們撞開大門，也不能直接衝進來。在門後，約翰安排了六個士兵躲在轉角處用長矛擺下第二道防線。六個射箭水平較好的士兵被安排到二樓的房間中，不時從窗口射出兩箭，給下面的強盜造成恐慌。其他還能站起來的士兵就由他帶領坐在大廳中，等待最後的決戰。
這些佈置是約翰小時候聽凱達的父親霍華德說起的，在強盜們突然出現的時候，從來沒有遇到過這種情況的約翰慌亂中將曾經學過的作戰知識都忘記的乾乾淨淨，經過兩次戰鬥，又被迫退進主堡，再也沒有退路的情況下，約翰的腦筋反倒好用起來，開始按照霍華德教導的方法進行準備。
謾罵無法殺死躲藏的敵人，撞開主堡大門後連敵人的面都沒見又死了五六個強盜，加上先前死的人，強盜們總共付出了五十多條性命，傷了七八十人，到了最後關頭卻束手無策，眾人對大鬍子的不滿開始蔓延，內部的矛盾也多起來。
本來這些強盜之間就互不統屬，有些團伙間還因為爭奪糧食發生過火並，這次為了共同的目標暫時聚到一起，要是一切順利都還好說，可遇到困難後，相互之間的推諉、指責就多起來，開始還是吵嚷，發展到後來就是拳腳兵器相加。
「混蛋。」大鬍子抬腳踹翻兩個正在互砍的強盜，面目扭曲的嚷道：「搬柴火，燒死他們！」
這個辦法的確狠毒，主堡門口的家俱在強盜們不懈努力下終於開始燃燒，二樓的房間也被扔進火把。雖然主堡裡男女老幼都發瘋似的滅火，可人數上比強盜少的太多，總是沒有那群該死的強盜速度快，這邊剛剛把然起的火苗撲滅，另外一邊更多的火把就扔進來。
強盜們看到城堡裡漸漸燃起的火頭干的更賣力了，火光映在一張張和滿血污的臉上，展現出了人類最醜惡的一面。
「燒死他們！」
「燒死他們！」
不斷的有人興奮的叫喊。
「搬些乾柴過來，在這邊再生堆火！」
「你這個笨蛋，難道你是貴族生的雜種嗎，還不快點！」
「給我用力扇，把煙扇進去。」
強盜們光顧著添柴扇火，沒注意到主堡內的火勢已經越燒越烈，卻已經沒人在裡面撲火。等到發現不對的大鬍子讓手下停止加柴的時候，整個木石結構的主堡都已經燃燒起來。