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草莽 第111 火燒黃蓋(上) 文 / 傅戍己

    第111火燒黃蓋(上)

    太史慈多步卒少水兵,甚至一度傾向遷徙涇縣,藏身三山之間。

    適逢孫策大舉進攻蕪湖,太史慈麾下寥寥數十艘戰船瞬間覆亡,使得陳武、黃蓋兩支水軍,再無用武之地。其後,陳武留守蕪湖,黃蓋溯江而上,配合攔截太史慈潰卒,成為戰場輔助角色。黃蓋麾下水卒百無聊賴之餘,又艷羨孫策主軍殺賊建功,遂向黃蓋請求登陸作戰。黃蓋也是不甘落寞之人,得到孫策便宜行事軍命後,立即近岸緩行,準備配合孫策圍堵太史慈。

    恰在此時,巢湖水軍順江而下,水借風速,其勢如疾,出現在黃蓋前軍斥候視野內。

    發現長江上游突然漂來浩浩蕩蕩船隊,黃蓋兵斥候頓時相顧愕然:「是友是敵?」

    黃蓋正欲親自率軍要擊太史慈,忽聞上游漂來無數戰船,眉頭頓時擰成一條條清晰可見溝壑:「哪來的援兵,難道是豫章郡援兵,劉繇舊日部曲?」

    卻說,孫策追擊太史慈,之所以勒令黃蓋溯江而上,就是為防備劉繇舊時部曲突然插手丹陽郡戰事,由不得黃蓋此時不憂心。

    斥候也弄不清楚情況,遲疑答道:「來船高懸『蕭』字旗幟,卻不聞劉繇帳下何時有位蕭姓戰將,難道是劉繇破襲豫章太守諸葛玄時降服的豫章郡軍將?」

    黃蓋一臉糊塗,疑惑道:「不該啊!將軍(孫策)來伐蕪湖,曾遣密探走訪豫章郡,得聞劉繇病亡,眾部曲群龍無首,偽豫章太守華歆又闔門自閉,不願統兵。豫章內亂紛紛,哪有閒機增援丹陽?況且,太史慈屬身劉繇時,並不見用,不曾與劉繇親信部曲有甚緊要關係,誰會來救他?嗯,你且去拷問蕪湖降虜,看看可有人知曉來敵為誰。」

    未幾,斥候去而復返,回報黃蓋:「啟稟縣令,據蕪湖降虜招供,來敵不是豫章郡兵,而是巢湖水賊!」

    「巢湖水賊?」黃蓋小愣片刻,回憶起往事:「哦,原來是鄭寶那個懦弱水賊,他何時與太史慈聯繫上的?」

    前面說過,孫策南渡時,曾欲平鎮巢湖,順江而下。可惜,孫策當時雖然破擊鄭寶,鄭寶卻逃散至八百里蘆葦間,化整為零,時不時偷襲孫策,令孫策全軍上下大感噁心。尤其,當時劉繇勢強,孫策無暇抽出余兵鎮壓巢湖,不得不選擇放棄巢湖,專攻劉繇一人。因是,孫策軍旅諸將,大多數人都對鄭寶有些印象:鄭寶統軍作戰能力是渣,但是鄭寶自身悍勇善戰,精通小股流寇侵襲,巢湖水賊籍借巢湖蘆葦,卻是令孫策損失不小,乃至最後被迫放棄入據巢湖的心思。斥候提及巢湖水賊,黃蓋第一時間聯想起鄭寶。

    見黃蓋誤解,斥候連忙解釋道:「不是巢湖水賊鄭寶,是巢湖水賊蕭言。數月前,蕭言殺張寶而稱巢湖校尉,廣納流民十萬,號為淮南巨盜。前月初,蕭言遣使者拜訪太史慈,定下合盟之約,誓師共進退。眼下太史慈覆亡在即,想來是巢湖唇亡齒寒,急速率兵增援?」

    「巢湖水賊蕭言?」黃蓋迷惑一會,才恍然大悟:「廣納流民十萬,那不是巢湖校尉蕭言麼?」

    斥候答道:「正是此人。」

    「哦,哦,蕭言這位巢湖校尉,原來竟是襲殺鄭寶而霸巢湖,不是虛名掛職。」黃蓋繼而又有些迷惑:「嗯。我記得,前些日周瑜遇害長江,蕭言不是曾自稱周瑜好友,怒伐襄安、臨湖兩縣,責難廬江太守劉勳嗎?此番來伐蕪湖,臨行前,將軍還特意囑咐我,倘若太史慈逃竄春谷縣,我方水軍行至濡須口,務必小心謹慎,率先遣人問訊巢湖校尉府,盡量籍借周瑜友誼,招降蕭言。那些蕪湖降虜真敢確定,是蕭言合盟太史慈,而非來助我軍?」

    斥候答道:「蕭言、太史慈合盟之約在八月初,證人無數,應該不會錯。巢湖水賊未遣使者問訊,便率船直奔我軍,定然是敵非友。」

    沉思一會,黃蓋默默點點頭,說道:「不管蕭言來意如何,我們先給他迎頭一擊,讓他曉得我們厲害。他若是來降,那就殺殺他威風,免得不知天高地厚,和將軍稱兄道弟;他若是來戰,正好讓他看清事實,逆轉心意,乖乖歸順。」

    知曉長江上游漂來千數戰艦,黃蓋麾下不少屬將憂心忡忡:「敵軍勝我兩倍,怕是難以戰勝,不若且退巢湖,與陳武合兵?」

    黃蓋卻大手一揮,表示不屑:「蕭言七月才去巢湖,至今不過數十日。諸位皆是帶兵之人,自然曉得一群淮北流民,訓練成合格樓船水卒[1],需要耗費多久。巢湖水賊雖然得船千餘,卻無異於六尺小二,舞弄百斤大刀,徒惹大人見笑。今日敵軍雖眾,破之易如反掌爾。」

    注[1]:漢世風俗,樓船為水戰主力戰艦。訓練精良的水兵,亦因之稱為樓船、樓船卒。

    聞聽巢湖水賊,只是一群流民初聚,未曾系統訓練水戰,黃蓋麾下諸將,頓時全部長長鬆口氣,再望巢湖水軍浩浩蕩蕩船隻時,已將其視之為稻草人。

    於是,黃蓋登船親督,無視巢湖水軍上游優勢,布三角攻擊陣型,以五十艘樓船居中,兩百艘蒙沖、走舸分居兩側,其餘三百餘艘小船全部後置,靜等收割戰果。黃蓋雖然號稱六百艘戰艦,其實只有五十艘樓船、兩百艘走舸,其餘儘是小漁船、貨船之類,不堪蒙沖沖襲。二百五十艘戰船,已是黃蓋所有軍力。

    反觀巢湖水軍,十二艘新式樓船、三十艘舊式樓船,樓船數目與黃蓋水軍相當,但是巢湖水軍卻又所轄蒙沖四百艘、走舸八百艘、遊艇五百艘,依次湧入長江。單論船隻數量,巢湖水軍實力,其實不是黃蓋水軍兩倍,而是六七倍。

    或許有人疑惑,巢湖推行保甲制度,輔兵不過五千八百名,如何駕馭一千二百艘走舸、五百遊艇?

    其實,這是因為巢湖水軍體系,漁戰之法,閒時捕魚,戰時為兵,且戰兵與操槳手互相分離。

    戰兵必須會操槳,但是操槳手卻不參加戰鬥。無論樓船、蒙沖、走舸、遊艇,都是強行徵調漁民、保丁,為巢湖水軍操櫓划槳。也即說,巢湖水軍明面參戰僅有六千人,但是倘若計算船槳手,人數卻高達數萬人。巢湖流民平時為漁民,戰爭時就是操槳手。這也是為甚巢湖僅有六千輔兵,卻敢維持高達千餘艘戰艦的原因。

    之所以如此行事,卻是蕭言覺得未來曹操南征,缺的肯定是船,而不是人數。只是,蕭言萬萬沒有想到,沒等曹操兼併淮南,巢湖水軍便要直面孫策侵襲。
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