草莽 第077 陳洛兒（補） 文 / 傅戍己

    第077陳洛兒（補）

    「濡須河有河盜之患。」蕭言繼續尋找借口，阻止陳洛兒南行。

    陳洛兒自有智慧，很快覺察蕭言似乎別有用心，又試探問道：「倘若濡須河不可走，那還煩請蕭校尉允許妾身登岸，改道轉行歷陽。」

    「旱災在前，蝗災在後，淮北人又不忍呂布、袁術兵禍摧殘，紛紛棄家南逃。今日淮南郡，各縣皆湧入流民無數，田產不足以奉養，彼又無魚蝦可食。流民之間，能苟活者還可勉強殘喘，不能苟活者皆為求活命，化身盜賊，抄略村裡，搶劫客商，混亂非是壽春、成德能比。陸地行走，危險甚於河盜，若非如此，想來夫人也不會繞道巢湖。」蕭言不動聲色婉拒陳洛兒。

    陳洛兒勉強說道：「常言道：生死由命，富貴在天。倘若不幸為賊所害，也是命中如此，怪不得他人，還請蕭校尉原諒妾身固執。險也好，危也好，妾身總是要繼續向前走的。」

    蕭言神情變得嚴肅起來：「事關生死，卻是容不得夫人任性。若是夫人不幸喪命淮南，蕭某無顏再見孫策將軍且不說，更是心中有愧，無法原諒自己。孤兒寡母，蕭某尚不能活之，又怎敢言征伐不道，還天下太平。倘若未見夫人，夫人將來是死是活，皆與我無關，然則今日既然有幸見到夫人，蕭某卻是不能容忍夫人再為賊子所害。」

    「一如巢湖數萬流民，倘若我未見，他們自然生死有命。但是，他們既然有幸移民巢湖，我便不能坐視不管，任由其活活餓死。」

    陳洛兒沒有料到蕭言竟然如此無恥，大言不慚的拿濟世救民一套說辭，來強留自己。

    陳洛兒心中暗恨：「你若真濟世救民，豈會私設關卡，刁難來往船隻，徵收重稅？你若真慈愛仁義，豈會喚來五十餘條戰船，將我圍困湖心？」

    雖然心中恨蕭言恨的咬牙切齒，陳洛兒卻不敢外現分毫：講理之人自會講理，不講理之人，和他講理也沒用。

    蕭言拿勢壓她，她又能如何？總不能撕破臉皮，和蕭言拚死拚活吧！

    先令合肥縣兵做擋箭牌，結果蕭言說他立漢旗，將欲討袁，視合肥縣兵為仇讎；又偽裝和善，說謊話欺騙，結果蕭言不為所動，強行搜檢客船；再自曝身份，拿孫策威脅，結果蕭言聽而不聞，堅持軟禁。

    陳洛兒此時已經束手無策，不知怎麼辦才好。

    無奈之餘，陳洛兒又有些驚懼：「莫非眼前蕭校尉曾參與刺殺陳王劉寵，意圖殺人滅口？」

    陳洛兒輕咬下唇，逼視蕭言，幾乎一字一句說道：「妾身身無餘財，僅有黃金三斤，不足校尉一哂；又蒲柳之姿，年老珠黃，膚黑色衰，唇薄剋夫，不堪侍奉校尉。妾身無財可貪，無色可圖，委實不知校尉為甚刻意刁難？」

    陳洛兒自貶之餘，又譏諷蕭言居心不良。

    然則，蕭言卻依舊厚著臉皮，滿口仁義道德：「若能保夫人活命，縱然被夫人罵作禽獸，蕭某也心甘情願。」

    追妹子嘛，臉皮不厚，怎麼能行？若非顧忌駱統姐弟，蕭言現在就敢發動愛情攻勢。

    無論如何，先把陳洛兒留在巢湖再說。

    人若在，感情可以慢慢培養；人若不在，感情就徹底沒得談啦。

    陳洛兒頓時氣苦：「感情還是我的不是啦！」

    但是，畢竟蕭言拳頭大，麾下五十餘艘戰船將她團團包圍。蕭言堅決不准她離開，陳洛兒也沒有辦法。

    陳洛兒面露憐愛之情，不自覺將駱凌駱統姐弟攬緊，長歎一口氣，無奈選擇屈服：「適才妾身口急，皆是無心之言，蕭校尉你別往心裡去。既然蕭校尉善心，憐我母子三人淒苦，堅持施以援手，那妾身就在此先謝過蕭校尉。」

    卻是陳洛兒不惜自己性命，卻不敢不惜倆孩子性命。

    大多數單身母親心中，孩子就是她一片天——這也是蕭言顧慮駱凌、駱統姐弟的心結所在，單身女人愛孩子常常勝過愛再婚丈夫。

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    陳洛兒因蕭言強勢，不得不更改心意，暫時選擇留在巢湖。當然，陳洛兒也可有可無的，向蕭言開出條件：「久離家鄉，思念父母，希望蕭校尉與孫將軍早日靖除濡須河盜，送妾身返家。」

    一切說定，陳洛兒又向蕭言求情：「合肥縣兵、陳國義士，遠來巢湖，皆因護送妾身。妾身今日既然暫居巢湖，無須他們護衛，那就還請蕭校尉派些錢財，一一遣散。」

    蕭言沉思片刻，說道：「應該的。只是，如今我軍即將與袁術開戰，若放他們離開，一則不免洩漏巢湖軍力，二則他們或將喪身戰亂。這樣唄，他們先留在巢湖數日，待局勢明朗，我再遣送他們離開。陳國義士，遠道而來，舟馬勞頓，就當在巢湖休假幾日吧！」

    「一切但憑蕭校尉做主。」陳洛兒想想，覺得也只好如此。

    五十餘艘戰船簇擁著陳洛兒所乘客船，浩浩蕩蕩返回巢湖主營所在。舟船靠岸時，陳洛兒又喚來一名中年女婢，整理客船內物什。陳洛兒南歸會稽時，亦僅僅只帶她一名女婢。

    中年女婢，左右手各挎一件包裹，很快自客船返回。陳洛兒又從女婢手中接過一件包裹，斜跨右肩上，笑問蕭言：「山清水秀，倒是好地方。我們母子三人，以後就住在這裡？」

    蕭言卻指著兩件包裹，訝道：「夫人自陳郡遠來巢湖，只帶這點行李？」

    陳洛兒點點頭：「妾身所攜帶行李，除三斤黃金外，只有寥寥數件衣服。」

    「難道是駱國相，為官清廉，十數年無有餘財？」蕭言試探問道。

    「哪裡！」陳洛兒道：「夫家雖然還算清廉，但因陳王多有賞賜，所蓄錢財雖然不多，還是有千萬錢的。」

    「只是，陳國至會稽，路途遙遠。陳國義士，雖是陳王舊時精兵，久感夫家恩惠，但終究人心難測，不可不妨。」

    「自陳國啟程時，我變賣夫家所有財產，一半轉贈夫家舊時同僚，一半散分七十餘名陳國義士。妾身所留，僅有黃金五斤，舊衣三五件而已。如此，身無餘財，自然也就不虞外人惦記，陳國義士已得錢財，又知我余財寥寥，也必不生害主之心。即便有人嫌棄妾身是拖累，自可轉身離去，不必擔心他們陡生惡念，殺主盜財。」

    「彼欲護我南歸，允之；彼不欲護我南歸，亦不勉強。初別陳縣時，義士有七十六人，途中因為種種原因，陸續散去不少，至今日僅餘四十八人。義士人數雖然日日減少，然不論離去之人，還是留守之人，皆嚴守舊日規矩，敬重妾身母子三人，待我如同在陳國之時。」

    散財免災！

    人窮不虞賊惦記。

    不得不說，這的確是陳洛兒亂世保命良策。

    蕭言不禁暗暗點頭：「無怪養出駱統少年奇才，陳洛兒氣度、睿智，果然皆是不凡。」