草莽 第030 血濺三尺（上） 文 / 傅戍己

    第030血濺三尺（上）

    快馬輕車，平川路近，再抬眼時，已是成德縣郊外。

    劉曄引領鄭寶以及巢湖兵數位干將，向成德縣令微笑講明來意。

    不過，雖有劉曄佐證鄭寶歸降袁術，成德縣令依舊在南門集結數百縣兵，遙遙監控劉曄家，不敢懈怠分毫。成德縣令對劉曄的顧忌，由此可見一斑。

    見南城城門一列列縣兵嚴陣以待，鄭寶心裡有些不痛快。

    不過，好在還有劉曄安撫其心。

    「鄭將軍切莫在意，成德何縣令是一個老頑固，誰的面子也不賣。前些天，壽春張勳張將軍，派人來成德募兵，何縣令也是毫不配合，差點沒把他們趕出成德縣城。」劉曄非議成德縣令的話語，瞬間引起鄭寶共鳴。於是，兩人你一句，我一句，絮叨起成德縣令的種種不是。

    如此，劉曄非但打消鄭寶的顧慮，反而更令鄭寶覺得劉曄人不錯，夠朋友，與他有共同話語。

    與此同時，蕭言也與羅賁、楚永等遊俠匯合。

    羅賁、楚永正待解釋，巢湖賊兵圍劉曄家時，他們為甚沒有及時出現，追隨蕭言遠赴巢湖。豈料，蕭言卻揮手制止兩人，說道：「這些都是芝麻小事，過去就算啦。眼下有當緊事要辦，羅賁、楚永，舊日可靠的兄弟，兩個時辰內，你們能聚起來幾個？」

    雖然一頭霧水，楚永還是很快給出回答：「我算算，一、二、三……七、八，八人。肯替你挨刀子的過命兄弟，現在我們能喊來八個人……蕭十一郎，你找可靠的兄弟，是準備砍人嗎？」

    蕭言有些憂慮：「八個人？太少了！還有沒有其他可信的兄弟在成德？」

    羅賁撓撓後腦勺，說道：「蕭十一郎你也知道，遊俠們大都恃強欺弱，人數嘛，說多時也多，說少時那是真少。勢強時，各路遊俠，甭管縣裡鄉里，都爭著搶著巴結你；勢弱時，他們立即躲閃乾淨，唯恐與你扯上半點關係。」

    「好比前些日子吧，你與『禿頭驢』交惡前，咱弟兄們也有四五十人之多；待『禿頭驢』借助官威，打壓我們，逼你與他生死決鬥時，四五十人頓時跑得只有十來人；再往後，峰迴路轉，『禿頭驢』被人仇殺，蕭十一郎你卻被南城劉曄看重，繼而縣令又聘你為西城門亭長，縣裡的遊俠都知你要發達，紛紛來送禮送錢，幾近無恥的巴結咱們。就現在，還有百數人，托爺爺找奶奶，纏著我，說要做咱們小弟呢！」

    「能挺起胸膛，替你蕭十一郎挨刀的兄弟，連帶我和楚永，的確只有十人。不過，若是放低些要求，我卻能再多找來數十人。」

    蕭言斟酌一番：「放低要求……要求不能放太低，必須可信、可靠，只聽我的命令行事。我說砍誰，他手中的刀就能砍向誰。」

    「順風還是逆風？」羅賁問道。

    順風是指人多欺負人少；逆風是指人少被人欺負。

    對組織鬆散的遊俠來說，順風、逆風，這是差天錯地，性質完全不同的兩種戰鬥。

    「順風。」蕭言道。

    羅賁鬆口氣，道：「順風就好辦。順風的話，我們最少還能找來四十人。尤其，最近有一幫淮北逃難來的流民遊俠投靠我們，他們都是破家亡戶，一人吃飽，全家不餓。只要肯給他們錢花，肯給他們飯吃，你讓他們砍誰，他們就砍誰。說句不客氣的話，你就是讓他們砍劉公子，砍何縣令，他們也絕沒有二話，拎著刀就敢衝上去。」

    蕭言扭頭，橫瞪羅賁一眼，斥道：「怎麼說話呢！什麼叫砍劉公子，砍何縣令，也絕沒有二話？」

    羅賁脖子一縮，不禁打個冷顫：「我就是隨口打個比方。」

    不知不覺，蕭言話音裡已經逐漸摻雜官威，令羅賁等市井遊俠且懼且畏。

    「打比方，也不能亂說。禍從口出，你這話若是讓別人聽見，還以為我想殺官造反吶。」蕭言道。

    話雖是如此說，但是羅賁提及淮北逃難來的流民，卻為蕭言打開一條新思路。

    淮北連年征伐，歲歲征戰不休，不知有多少百姓家園被戰火焚燒，不得不背井離鄉，逃向暫時安穩的南方。不得不說，三國之際，尤其是蜀漢、孫吳，北方流民或者說江北喬遷派，皆是一股不可忽視的力量。

    蕭言心神一動，說道：「不過，話又說回來，流民遊俠的確是一個好選擇。羅賁，你去僱傭一些流民遊俠，價錢可以開高兩三倍。但是，記住，必須是能提刀砍人的好漢，不敢見血的，一個也不要。」

    羅賁心頭一凜，小聲問道：「蕭十一郎，是不是有人眼紅兄弟們得到好處，想和我們幹架？」

    羅賁終究是遊俠黑社會聚眾鬥毆思維，以為蕭言之所以大費周章，是因為有人要搶成德縣西城、南城地盤。

    「沒有的事！」蕭言笑著安撫羅賁、楚永，說道：「有備無患而已。兵荒馬亂的，總要多聚集些人手，才不會受窩囊氣。」

    談話間，劉曄家的家僕招呼蕭言進內院：「我家公子在內堂整飭酒席，宴請鄭將軍。蕭亭長，你也一同過去陪酒吧。」

    「好的。」聽懂劉曄傳來的暗喻，蕭言連忙辭別羅賁、楚永，向劉曄家內院走去。

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    為慶賀鄭寶率眾來訪，劉曄眾家僕連忙收拾兩處院，每院錯落擺置二十面酒桌，每面酒桌皆坐滿巢湖兵。

    此刻，劉曄家上上下下，一片忙碌。

    後堂家僕，宰羊殺牛，沽酒拼菜，為數百巢湖兵準備飯食；前堂女婢，吟調弄琴，遮眉勸酒，慇勤招待這些遠方而來的客人。

    尤其，巢湖兵在巢湖時，都是一窩男人，累月半年難見漂亮姑娘，有基情，無激情。此刻陡然身處劉曄家花花世界，眾巢湖兵們，頓時雄性激素分泌旺盛，個個情緒高漲，爭先恐後的拼酒、賭拳、鬥氣，想要在漂亮婢女面前逞逞男兒威風，氣氛一時好不熱鬧。

    家僕領著蕭言，穿過熱鬧人群，東繞西繞，將蕭言帶至臨近後堂廚房的一角。

    偏僻角落裡，等待蕭言到來的，只有劉曄、唐萬兩人。

    劉曄的目光，從蕭言轉至唐萬，又從唐萬轉向蕭言，拳頭緊握：「今日刺殺鄭寶之謀，危險至極，不成功便成仁。刺殺鄭寶時，稍有不慎，我們三人，以及我劉家百餘條人命，便要喪身於前院四百巢湖賊之手。蕭十一郎、唐萬，你們若想退出，這會兒還來得及。」

    「我這條賤命，死不足惜。若能報公子知遇之恩，唐萬黃泉路上，無愧荊軻、豫讓。」唐萬神情大義柄然，話語豪氣沖天。

    與唐萬熱血四溢不同，蕭言的回答比較委婉：「功名苦中求，富貴險中取。」

    「好。兩位對我的恩情，我劉曄全都記在心底。」劉曄詞鋒一轉，詳細佈置起來：「時間緊迫，我就不說什麼矯情的話啦。接下來，我們討論討論如何刺殺鄭寶。」

    「前院數百巢湖兵的飯食，酒，我用的是易醉的醇酒，菜我用的是發酒的菜。等我們動手時，這三四百巢湖兵，其中百分之七八十，將處於醉酒狀態，反應遲慢，乃至昏睡不醒。我們若能成功刺殺鄭寶，便可順勢解決群龍無首的數百巢湖兵；即便刺殺鄭寶時出現小疏漏，這些酒水，也能延緩巢湖兵來救。」

    「具體刺殺鄭寶的佈置，有三道程序。」

    「第一，宴席鄭寶時，我會努力勸他喝酒。若能將其勸醉，輕鬆解除武裝，自然最好。」

    「第二，若不能勸醉鄭寶，便由唐萬出手。春秋戰國之際，闔閭欲殺吳王僚，伍子胥遂推薦刺客專諸，藏匕首於魚腹，白虹貫日。今日刺殺鄭寶，唐萬亦可行專諸之事，藏短劍於魚腹，趁上菜時，一舉刺殺鄭寶。唐萬，你有信心麼？」

    「雖無魚腸之利，唐萬仍願效專諸前輩，成就千古偉業。」唐萬依舊豪氣沖天。

    「好，壯哉斯言！」劉曄點點頭，又繼續說道：「第三，若唐萬無機會行刺，我便以摔杯為號，招呼外廂二十名刀斧手，湧入內堂，將鄭寶亂刀砍死。這期間，由蕭十一郎動手，扼守內堂大門，纏住鄭寶，務必不能放其逃走。」

    「我的佈置，大體便是這般，蕭十一郎、唐萬，你們以為如何？」

    擒殺劉曄一事，劉曄不知佈局多久，萬事詳備，蕭言、唐萬也都沒有什麼意見。

    「好。接下來，大家依計行事，務必一舉擒殺鄭寶。」劉曄道。

    「諾！」