第1卷 第5章 禁軍萬人眾 文 / 鼓元吉

    第5章禁軍萬人眾()

    不過趙行德這麼說卻是取巧了。僅憑兩千精銳的重甲步卒結陣待敵，就算一千鐵騎來攻也不懼，更何況還有三千火銃在後迴環轟擊，幾乎是必勝之局。雖說樞密院有一騎之費當五步之說，但騎兵決計不會硬衝五倍於己的精銳結陣步卒。遼人鐵騎的厲害之處，卻是瞻之在前，忽焉在後，飄忽來去，令人疲於奔命，防備不及。那漢子不虞他這麼取巧，可偏偏自己先前提出了鐵騎衝陣之法，不由得有些面紅耳赤，一雙眼睛瞪大了看著趙行德，臉上青筋暴起，彷彿要跳起來。

    趙行德正待作罷，卻見與那粗豪漢子同桌的一人似乎低聲說了句話，那漢子面有喜色，高聲道：「宋國的大敵乃是契丹，那遼國國內盡多彎弓射獵之族，傾國可用的騎兵不下四十萬眾，若以書生的辦法，五步當一騎之用，大宋豈非要訓練兩百萬禁軍，哈哈，哈哈哈，果真厲害！」

    此時大宋禁軍號稱有八十萬眾，加上廂軍，全**卒人數過百萬，冗兵之費已經使朝廷焦頭爛額，訓練兩百萬禁軍，更是絕無可能，眾監生見這粗豪漢子得了伴當的提醒，順著趙行德的話往下說開，居然直指大宋宋冗兵與財政這一天大的死結和漏洞，都是心中一沉。同時都不免高看那粗豪漢子一眼，能從簡單兩軍對陣跳到朝廷的財政經濟上，可見他並非一味只知好勇鬥狠的泛泛之輩。

    趙行德微微一笑，對他拱了拱手，沉聲道：「繞了一圈，又回到先前，在下早已說清楚，火銃省力，火銃手不像弓弩那般經年累月的維持和習練，若是宋遼交兵，只需徵調鄉勇，稍加整訓，便可充作火銃手，取代弓弩手之用，想我大宋戶口上千萬，可征壯丁過兩千萬，真要到那個時候，整訓百萬火銃手又有何難？」

    那粗豪漢子一愣，回想起趙行德確實曾經說過火銃手易於訓練的言語，正不知如何反駁，下意識地往身旁瞥去，卻見身旁的人用筷子蘸著水在桌子上寫了一字，不由臉色一緩，一拍腦袋，笑道：「差點被書生繞了進去，只需有一物，便能將你那結陣的步卒打得稀里嘩啦。」他將話扣住，買了個關子，得意地瞧著對面的宋國書生。

    趙行德注目著看那粗豪漢子旁邊的伴當，只見那人面目普通，只管低著頭喝茶，一眼都不瞧向自己這邊，彷彿置身事外一般，可是，明明兩次都是他出手為同伴指點。趙行德微微沉思，手指在桌上微微划動，抬頭對那粗豪漢子和他同伴道：「是有一利必有一弊，你所依仗那物雖是打破步陣的利器，只是有些笨重，騎軍帶著它行動，縛手縛腳，算起來利弊參半。若是兩軍交鋒，則鹿死誰手，尚未可知！」

    那漢子不料趙行德居然猜到了他所說之物，難以置信地看著他，這二人打著啞謎，卻憋壞了旁邊的太學監生，陳東低聲道：「到底是什麼軍械，這般厲害。」探身去看趙行德身前，適才以酒水在桌上所寫之字，卻是一個炮字，而且和此時通常所用的石字旁的砲字不同，左邊是個火字旁，令人一望便知是火炮。

    那粗豪漢子旁邊坐的那人仔細琢磨趙行德的話語，低聲歎了口氣，伸手講桌上那字抹去，也正是一個砲字，不過是寫作此時通用的石字旁之砲而已。她雖然有些不滿這些監生在客棧裡喧嘩，卻不願橫生事端，剛才提醒身邊這部屬也不過是偶爾為之，眼看宋國監生中也有能人，便不再糾纏下去，只低頭飲茶吃食。那粗豪漢子見主上不再說話，也不再出聲，十幾個人悶頭吃喝，不多時便起身離開了客棧。

    此後再無旁人與眾監生辯駁，這些太學生自覺洋洋得意，正待再發一番議論，張炳卻正色沉聲道：「諸位，舟山先生為民請命，上書聖上，請廢止搜刮民脂民膏的竟地法、間架法兩道惡法，被奸相蔡京貶斥流放瓊州，明日便是先生離京之日，滿朝百官懾於奸相的威勢，吾太學的士子卻偏偏要大張旗鼓地相送舟山先生，少陽，守一，元直，諸君，你們敢不敢去？」

    「簡直多此一問，」陳東哂道，「先生常曰，天下興亡，匹夫有責。吾恨不得追隨先生去瓊州。」他看了看旁邊，鄧素亦道：「正是如此，蠅營狗苟之跳樑小丑，有何懼哉？」

    宋國的祖宗家法是不以言罪人，一旦國有大事，太學生甚至能言侍從之所不敢言，攻台諫之所不敢攻。就連權傾當世的丞相蔡京也要放下身段，一方面大力提高太學生的衣食待遇，一方面親自過問上捨生的考核，籠絡與控制兼而有之，大多數的太學監生卻更傾向於舊黨和清流。

    太長少卿黃堅在太學生中頗有人望，陳東等人又是在太學生中前輩翹楚人物，這麼一鼓噪起來，眾太學士子便按捺不住，一片「同去，同去。」「有甚不敢！」之聲，趙行德與李蕤眼神交錯，也微微點頭，低聲道：「躬逢盛事，焉能錯過。」

    眾監生商議好了明日前往汴河碼頭相送黃舟山一事，又分頭奔走，聯絡眾人，趙行德也跑了好幾間齋舍，待聯絡停當，準備返回齋舍時，不知不覺竟然已是黃昏時分，斜陽掛著開寶寺鐵塔的飛簷漸漸墜下，琉璃瓦映射出燦爛輝煌的光芒，天邊晚霞緋紅一片，麻雀和燕子嘰嘰喳喳地飛回各自的巢穴，太學官廚的炊煙裊裊直上。

    太學向學生提供免費的膳食，上中下三捨學生均在各齋官廚就食，華章齋這座飯堂頗為寬闊敞亮，中間擺著一張厚實沉重的長方形食案，官窯燒製的美人燈散發著柔和昏黃的光，三十餘名太學生分坐在食案兩側，每六人面前放著四菜一湯，韭菜燒大鯉魚、香椿拌豆腐、白水煮薺菜、涼拌柳芽、蓮子湯，主食則是此時尚且稱為饅頭的素餡包子。

    這太學的包子還有一個掌故，昔年官廚的主食除了包子之外，尚且還有湯餅、米飯、麥飯和炊餅等，也不知哪朝官家親自視察太學，正逢太學生們吃饅頭，官家品嚐之後感覺滋味頗好，於是欣慰的說：「以此養士，可無愧矣！」從此太學官廚便只做饅頭主食。

    正所謂食不言、寢不語，眾太學生皆埋頭苦幹，吃完之後只抹嘴便走，自有官府的僕傭收拾碗筷，太學課業甚嚴，考試既嚴厲又頻繁，《易》、《尚書》、《詩》、《左氏春秋》、《論語》、《孟子》、《中庸》、《大學》、《學記》、《儒行》、《經解》經書都是必考內容，尤其注重先丞相王安石所著的《三經新義》、《字說》、《道德經注》等新學經典。

    當朝主張詩賦乃是末學小道，史學則往往借古非今，因此無論是參加科舉還是太學的課業都沒有這兩樣，只專注經術，尤其是先丞相王安石的著述，經術通達是太學生得以出仕為官最基本的條件，在太學中，固然有渾渾噩噩只圖日子快活的，但大多數太學生晚膳後只稍事休息，便和趙行德一樣，秉燭夜讀，直至夜深方才熄燈就寢。