第一卷 第十七章 俺總是喝涼水 文 / 張金良
炳中找個凳子在維貴一邊坐下，維貴問：「說了？」炳中答：「給林先生留了話，後晌來咱家商量一下。」維貴便不再說什麼，父子倆便看滿倉刨地。
王家的花園雖叫花園，真正栽種的花卻不太多，也許是祖輩們經常念叨「栽桑栽樹少栽花，教子教孫須教藝」的結果，花園裡黑壓壓的一片樹木，太行山區成形的樹木，這裡基本都有，只要應了各自的時令，許多樹木也是開花的，加上各種樹木眾多，所以就叫做花園。炳中父子就坐在樹林的最西邊，向西便是維貴前些年買來的荒坡地。說是地，實際是不太厚的一層黃色粉末狀的砂粒，風調雨順的年景，就種幾菶小豆、高梁之類耐乾旱的雜糧莊稼，真正當事耕種的時候也不多。雖然地薄長不了莊稼，長草可是富足而有餘，一年之中，不管是野茅草還是抓地蔓，都呼呼地瘋長，冬干的時候，一旦失火不僅燒了樹林還累及房屋，再說錢雖不多，但畢竟買來的地，扔了可惜，所以維貴今年下決心要把那片地整治出來。
滿倉光著身，黑黝黝的脊背一疙瘩一疙瘩的肉，當掄起和掄下那把大鐵鎬的時候，疙疙瘩瘩的肉便在肉皮下鑽來鑽去地擴大和縮小。當掄圓了大鎬又狠勁地落下的時候，碰到軟的地方那鎬便一下子沒入下去，然後掀起一塊含著石頭的黃色粘塊，再掄兩下將粘塊打碎，猛掄下去的一鎬有時遇上堅硬如鐵的花崗岩，那鎬便當地一聲響，濺起一團火花。遇到大的石塊，滿倉便一點點地挖鑿出來，而後將那石塊隨坡勢築起一道地堰，一為擋水，二為保證土地平整便於耕作，在他的身後，漸漸壘成了兩塊梯田形狀的坡地。
太陽漸漸地向西移動，灼熱的光烤上了維貴的半個身子，炳中推推半瞇著眼的父親，把他坐著的那張官帽椅子向東搬到了一棵碩壯的大梨樹下。
梨樹一共有二十多棵的樣子，每年春季，杏花早開罷、桃花亂紛紛的日子，雪白雪白繽飛一片的梨花便繼續搖曳著那一片春光。在這一片接近山坡的邊緣，那些梨樹都在用自己的蕭疏茁壯和高矮不同，全力宣示著樹根下土地的肥瘠薄厚，每到八月，每棵樹卻不論糞肥大小，都會掛滿大小不一、數量不同的雪梨來。王家的雪梨，或許是吸足了太行的山水之力，細而甜的果肉夾著一包包別具風味的甘甜，凡是風寒咳嗽不止，只要把王家的半隻雪梨煮湯一齊下肚，多數登時見輕。常住王家馬車店或常到燒鍋酒樓的貴客，逢重大節日才會吃到一個半個，——王家雪梨的確是大坡地村名聲在外的珍貴奇貨。
王炳中蹺著二郎腿，心如閒雲一片，眼光隨著滿倉那緩緩升起的鎬頭劃過頭頂，又隨著那被堅石碰撞得呲牙咧嘴的鎬尖重重地栽入土中，滿倉背後細碎而平整的黃沙土地在慢慢地擴張著。
滿倉不僅是個種地的高手，還是個壘牆的巧匠，就地取材的石頭砌起的地堰平整而有力，按滿倉的速度，再找上兩個短工，加上冬閒的日子，明年準會開出一片像樣的地來。炳中正在看著，忽然從西邊的山坡上跑下一個孩子來，漸漸跑到跟前的時候，才看清是滿倉的二兒子有糧。有糧只穿了一個粗布短褲，手裡捧著一個小草團，一邊跑一邊喊：「爹！——爹！——咋在牆頭兒外邊兒就喊你，你就是不吭聲兒！」
王炳中一看見有糧便來了精神，遠遠地招手：「有糧——過來，讓叔叔看看拿了個啥東西兒？」待有糧過來後，又招呼滿倉：「滿倉，過來歇一下，喝口水兒。」炳中看看有糧手裡的東西，原來是一窩野山雀，共有四隻，小翅膀上的毛剛剛長滿，黃嫩的小嘴，吱吱喳喳地叫著。
炳中接過那窩山雀端在手裡，一邊問：「滿身大汗一身的泥兒，幹啥去了？」「跟俺哥哥拾杏核兒去了，背不動，喊俺爹背去！」有糧呼哧呼哧地喘著氣，滾圓的肚皮一起一伏，兩隻黑而黏的小手搓了幾下後，啪啪地交叉著拍打肚皮。
「恁哥不會背？」炳中看著那確和彌勒佛有些彷彿的笑嘻嘻的臉問。「俺哥還放牛呢，就在牆外邊兒，杏核兒俺背半路了，真背不動了。」有糧似乎有些自豪，一邊說，一邊來回晃動著兩個肩膀頭子。
炳中又問：「幾歲了？」有糧答：「你忘心真大，那天不是說過了？九歲。」炳中伸手抓起有兩脖子上月琴給掛上去的那個銀鎖，原來紅彤彤的絲線如今已黑滑得油光發亮，「給俺當小子咋樣兒？」有糧忽然抓回那銀鎖，也要回了端在炳中另一隻手中的野山雀，圍著小凳子轉了一圈，說：「恁有小子，——淨糊弄小孩兒耍。」
有糧說著就一副轉身要走的樣子，炳中卻一把拽住攬入懷中，有糧一邊狠勁地掙扎，一邊說：「真要？把俺弟弟有山要了吧，他淨吃閒飯，俺會掙錢兒。」
有糧的弟弟叫有山，比有糧小兩歲，自生下來一直營養不良，瘦小嶙峋骨瘦如柴，細小的脖子上搖晃著一個奇大的腦袋，六、七歲的孩子看上去只有三、四歲的樣子，本村人都叫三大頭，麻秸桿一般粗細的胳膊腿，似乎碰一下就會散了架。
兩人說著話，滿倉已去院裡喝了些水回來，王炳中便說：「這兒不是有水，跑恁遠。」滿倉抹一把濕漉漉的嘴唇，說：「喝涼水得勁兒，熱水不解渴。」滿倉平時喝水的時候總喝涼水，哪怕是飄著雪花兒的冬天，也很少有喝碗熱水的時候。滿倉看著已刨出半畝多的一片地，回身對炳中說：「麻三谷四，小苗兒再有五六天才能鋤，春地的豆子、棉花都鋤了，再過兩天許能弄出來個畝把地，——俺去給有糧背回來？」炳中擺擺手，滿倉便手拉著一蹦一跳的有糧背杏核去了。