《》正文 第九節(上) 文 / 陸雙鶴
同一時刻，風之王國西裡西亞，賢者之塔的某一間教室裡。
「記得我曾經告訴過你：這個世界乃是由各種各樣的元素所組成。而所謂魔法，實際上就是以自己的心靈力量控制各種元素的能力。」
「為什麼內心的力量可以控制外部世界的元素呢？」
阿斯爾舉手提問，似乎又回到了當年與萊恩斯一起求學的日子，但如今只有他一個人在聽課了。不過坐在對面的老師倒依舊是一位白鬍子——大賢者伯尼爾，在阿斯爾通過聖者之門的測試之後，他終於正式收下了這個皇族弟子。
在聽課這方面，阿斯爾一向都是個好學生，他總是努力掌握老師所傳授的知識——不管是當年克勞德教他的治國之道，還是現在伯尼爾傳授他的魔法理論。對於這樣的學生老師們總是歡迎的，當然教授起來也格外盡心。
「為什麼？嗯，這就涉及一個很複雜的問題了——這個世界的本源到底是什麼？」
伯尼爾伸手朝窗外指了指：
「你看這個世界是什麼樣？」
「紅花、綠樹、藍天、白雲……」
阿斯爾老實回答道，伯尼爾點點頭，突然伸手將他的眼睛蒙上。
「現在，這個世界又是什麼樣呢？」
「一片漆黑……我根本什麼都看不見啊！」
阿斯爾莫名其妙的咕噥著，不明白伯尼爾為何要這樣作弄他。但大賢者顯然沒有開玩笑的意思，放開手以後一本正經地對他說道：
「這就是了——當你睜開眼睛的時候，這個世界是一片紅花綠草，而當你閉上眼睛以後，這世界就是一片漆黑虛無，什麼都沒有。」
「這……可就算我閉上眼睛，那些花草還是存在的呀，只是我沒看見而已。」
阿斯爾大著膽子反駁，作為一個年滿二十歲的青年，他畢竟有了自己的主見。伯尼爾卻哈哈一笑：
「沒看見，你怎麼知道那些是存在的？」
「因為我看見過啊。」
「你看見過，所以它在你的世界中存在。但如果有人從來都沒看見過呢？對於一個天生的瞎子來說，他的世界難道和你心目中的世界一樣麼？又或者是對於一個從來沒有來過此地的人，他的世界中有這些花草樹木麼？」
阿斯爾一下子愣住，這種理論對他來說委實匪夷所思，他覺得很荒誕，可卻不知道該如何反駁。仔細想一想，卻又似乎有幾分道理。
「你所瞭解的世界，只是你所能感覺到的世界，這個世界僅僅存在於你自己的心目之中，也就是說——完全取決於你自己的心靈感受。而一個法師心目中的世界，和一個普通人心目中的世界，那是完全不同的。」
伯尼爾向著窗外，緩緩伸出手去。
「你現在看外面，只是看到花草樹木。那是因為你尚未學會感覺……感覺那些眼睛看不見的東西，感覺那些構成自然萬物的元素……用你的心靈。試試看吧，阿斯爾，試著用自己的心靈去感受這個世界。」
阿斯爾遵照大賢者的指示閉上眼睛，努力感受著，不過除了聽到外面啾啾鳥鳴以及潺潺溪水聲之外，好像沒什麼特別的。堅持了好一陣子，他無奈睜開眼睛，搖了搖頭：
「還是不行……伯尼爾長老，我感覺不到啊。」
「信念，孩子，要有信念——你能夠通過聖者之門的測試，能夠看見常人看不見的魔法書字跡，也就一定能感受到那個元素的世界……只要你有信念。放鬆，不要去聽外面的聲音，而是用心靈去感覺這個世界……你能做到的，一定能！」
在大賢者的鼓勵下，阿斯爾再一次閉上眼睛開始感受。他拋棄一切雜念，只是靜靜坐著，彷彿一尊無生命的雕像。頭腦漸漸有些模糊起來，外面的聲音也開始逐漸遠去，但阿斯爾卻能夠感到自己的神智清晰無比，他開始感受到一些以前從來沒有體會過的奇妙感覺，轉瞬即逝。他努力想要抓住那種感覺，但他越是努力，卻越是難以把握……那種奇妙的體驗明明近在咫尺，卻就是無法抓住。阿斯爾的心情漸漸有些焦躁起來，心頭彷彿有一把火在燃燒。
正在焦躁時，心中忽然感受到一個溫和的聲音。
「不要著急，越是急躁，就越不容易成功……慢慢來，慢慢來……」
是大賢者伯尼爾的提醒，他並沒有通過語言，而是完全借助感應的力量在與自己交流。阿斯爾一下子領悟過來，他收斂神智，將心靈完全放鬆，那種奇妙感覺果然又逐漸聚集起來，越聚越多，越來越明顯……終於，剎那間，一種全新的感受呈現在心頭。四周圍的空間裡不再是一片虛無，而是充滿了一種奇妙的力量——那種被稱為『元素』的力量。
現在，阿斯爾全身上下都可以感受到這種力量，他好像浸潤在無邊無際的大海中。附近任何動靜，自己都可以通過元素力量的波動而隨時感受到……儘管並沒有睜開眼睛，但阿斯爾卻能夠清晰感受到附近發生的一切，包括外面草地上鳥雀在嬉戲跳躍，窗台上花朵隨風搖曳……他覺得自己彷彿化作了大自然的一部分，整個生命都融入到天地山川，一草一木中間去。
「我感受到了！伯尼爾長老，我能夠感受到那元素的世界了！」
阿斯爾睜開眼睛興奮大叫著，大賢者臉上呈現出欣慰的笑容：
「很好，阿斯爾，你終於跨越了魔法學習的第一道關口，這也是最重要的一關——只有當你能夠感受到元素的存在，你才能夠聚集和應用它們……」
「那我現在可以學習如何聚集和應用元素了嗎？」
阿斯爾迫不及待想學到更多，但伯尼爾卻輕輕搖了搖頭：
「不，還早得很呢。你現在剛剛還只踏出第一步，只是初步窺探到元素世界的神奇。法師們對於魔法元素的控制能力強弱，歸根結底取決於對它們的瞭解。你越是瞭解元素世界的奧秘，對於元素魔法的控制就越是得心應手。深入瞭解是最重要的，即使像我這樣的法師，每天也要花費大量時間讓自己融入到元素世界中去，進一步熟悉和掌握那個世界的奧秘……這就是冥想，孩子，冥想是法師提高本身能力的唯一途徑。」
「難道老師就不能將自己對元素世界的體會傳授給弟子嗎？」
伯尼爾輕輕撫摸著阿斯爾的腦袋，和藹微笑道：
「想偷懶麼？孩子，你要記住——元素世界，乃是你自己心中的世界，這個世界只屬於自己，其中的奧秘也只能依靠自己去認識和發掘，任何人都無法代勞。」
「我明白了——您心目中的元素世界，和我心目中的元素世界，實際上並不相同。」
阿斯爾在這一方面果然很有天賦，伯尼爾滿意地點點頭，微笑道：
「正是這樣——每一個法師所掌握的元素世界都不一樣，因此每一個法師所施展出的魔法都不會完全相同，有經驗的人完全可以辨認出不同法師施展魔法後所留下的痕跡……好了，閒話說太多了，讓我們繼續修煉吧。」
「是，長老。」
學著大賢者的樣子，阿斯爾再一次閉上眼睛，進入冥想之中……
悄悄推開門扉，又看見屋子裡一老一小相對而坐，彷彿都睡著了一般。菲妮迪絲暗自撇了撇嘴——自從阿斯爾學會所謂「冥想」修煉之後，他就一天到晚跟著伯尼爾打坐冥想，連陪菲妮迪絲散步遊玩的時間都很少了。不止一次的，菲妮迪絲為自己當初攛掇阿斯爾學習魔法而感到後悔過。
不過，就算心中不太高興，菲妮迪絲還是悄悄將一盤精緻的小點心放在桌子上，然後便打算悄悄地退出去。但這一回她的腳步似乎重了些，阿斯爾一下子睜開眼睛。菲妮迪絲愣了愣，連忙小聲道歉：
「對不起，我不是故意要打攪你們……」
阿斯爾微笑著搖搖頭：
「不，與你無關——我剛剛完成一次冥想，正需要休息一下。」
他一眼看見桌子上的小點心，歡呼一聲，當即拿起一塊。
「真好，又能吃到好東西了——菲妮迪絲做的點心，永遠都吃不膩啊。」
見自己的手藝受歡迎，菲妮迪絲心中大為高興。原有的一點不快也早已煙消雲散，她笑吟吟坐在阿斯爾身邊看他吃點心，突然想起一件事：
「哦，對了——克瑞斯來看過你好幾次，但每次都看見你在用功修煉，就沒打攪你。」
「克瑞斯來過？」
阿斯爾一下子站起來，似乎是打算立即去找自己的表兄弟。但過了片刻，他卻又慢慢的坐下。
「瑪妮雅好像不喜歡我去打攪他們……還是等他來吧。」
菲妮迪絲悄悄觀察阿斯爾的臉色，後者臉上並沒有垂頭喪氣的表情。這讓菲妮迪絲暗自欣慰——阿斯爾正在逐步擺脫對克瑞斯的精神依賴，建立起屬於他自己的信心。不過，想到他同時也減少了陪著自己的時間，心中又難免感到一陣酸楚。
不過接下來，她卻聽見一聲出乎意料的邀請：
「菲妮迪絲，我們……我們一起去散步好麼？」
菲妮迪絲吃驚地抬起頭，正看見阿斯爾拘謹中帶著祈求的目光。強忍住驚喜之情，美貌的女騎士站起身來，矜持地朝阿斯爾伸出一隻手去。後者立即興高采烈地拉住，兩人一起走出門去。而在他們身後，一直紋絲不動的大賢者伯尼爾突然睜開眼睛，朝兩個年輕人的背影看了一眼，又閉目冥想起來。
肩並肩走在柔軟的草地上，阿斯爾不時偷眼朝旁邊的菲妮迪絲看過去。後者神色平靜，面容溫和，也看不出心中在想些什麼。阿斯爾自己倒似乎有話要說，好幾次張開嘴，可每次話到嘴邊，卻又都縮了回去。就這樣默默走了一陣，反倒是菲妮迪絲先開口笑道：
「這些日子你那麼用功苦練，都學會些什麼本領？」
阿斯爾摸摸腦袋，想了半天才回答：
「主要是靜思冥想——伯尼爾長老說這是法師最基礎的能力，一定要打好根基才能繼續修煉。」
「那有沒有什麼可以演練出來看看的本領呢？可別說什麼冥想啊——你坐在椅子上發傻的樣子我早就看膩了。」
小小嘲笑了阿斯爾一句，菲妮迪絲捂著嘴輕笑，阿斯爾癡癡看著她明媚動人的笑顏，一時間呆住了。良久之後，方才跟著傻笑了兩聲：
「恐怕沒……噢，想起來了，也許有一招可以……」
他伸出一根手指迎向太陽，嘴唇開始微微翕動。隨著時間的推移，那根手指上開始聚集起薄薄一層閃光的暈彩，似乎一盞小小的燈籠。
「這是最初級的聚光術，伯尼爾長老教我這個是為了讓我晚上能自己照亮。可我練到現在，只能在光元素最密集的中午時分聚光，一到晚上就用不起來了。」
阿斯爾頗有些害臊地解釋道，但菲妮迪絲卻很溫柔地鼓勵她：
「不要急啊，你才練了幾天就能有這樣的成就，已經是非常出色的了——難怪伯尼爾長老說你有這方面的天賦呢。」
面對真誠的鼓勵，阿斯爾也自信起來：
「是啊，伯尼爾長老也是這麼誇讚我的……」
見阿斯爾總算建立起自信心，菲妮迪絲笑吟吟地看著他：
「那麼，現在，你有什麼話想對我說的？」
「說……什麼？」
阿斯爾一下子面紅耳赤，而菲妮迪絲則依舊笑瞇瞇的。
「就是你剛才一直想說的話呀，別害怕，哪怕說錯了，我也不會怪你。」
在菲妮迪絲的持續鼓勵下，阿斯爾終於壯起膽子，深深吸了一口氣。
「啊，菲妮迪絲，我是想說……」