《》正文 第五節 (下) 文 / 陸雙鶴
「高茲堡是個很古老的城鎮，除了有人類居住以外，還住了一些不同於我們人類的種族……比方說，據我所知，在那裡的山谷洞**中就住了不少矮人族的居民。甚至傳說在山上的密林中還有精靈一族的存在，不過我從沒見過。」
「矮人族？還有精靈族？」
萊恩斯吃驚的看著塞利斯——那些種族在英雄王時期的傳說中倒是經常出現，可如今大陸上已經極少見到這些種族了，甚至有不少人開始相信那僅僅是傳說。不過博學的海因當然瞭解不少情況。
「啊，矮人族——這個種族最喜歡挖掘礦藏，在高茲堡這種富含礦脈的地方會出現矮人當然也是很正常的事情。」
塞利斯點頭，微笑：
「是啊，矮人族都是天生的挖掘者，他們對於探索礦藏的靈敏程度真是讓人吃驚——事實上現在我們在高茲堡礦山中的幾座主要礦坑都是沿用了矮人族的舊坑道。」
「聽說矮人族都是些小氣鬼，他們怎麼會同意你們佔用他們的坑道？」
萊恩斯突然插口，塞利斯笑了笑：
「小氣？那說法可不準確——矮人族其實和我們人類差不多，只是身材更矮壯一些，當然也就更適合在坑道裡鑽來鑽去。他們對於收藏鑽石，大金塊之類的天然寶物有濃厚興趣，但並不敵視人類——這一點和精靈一族可不一樣。當年歐內斯特將軍和他們談判，使他們同意讓出幾座礦坑來供人類開採，所以才有了高茲堡後來的興旺發達。」
「原來又是歐內斯特老師的功績啊……」
萊恩斯的語氣中立即充滿了崇敬之情，塞利斯點點頭，突然一本正經的說道：
「不過，萊恩斯侯爵，你可要知道——當初他們同意出讓礦坑的條件就是人類不能打攪他們的自由生活，更不能覬覦他們的寶藏。而我在那邊的時候也完全遵循了這一約定。」
「明白啦——你是要我們也別去找矮人族的麻煩。」
萊恩斯很有信心的說道：
「放心吧，塞利斯伯爵——我怎麼會違反歐內斯特老師的意願呢。」
塞利斯也頗為放鬆的說道：
「所以我在朝堂上才要求你們接受啊——若是換了別人我可不敢那麼放心了。矮人族雖然不像獸人族那麼好戰，也沒有自己獨立的國家，但要把真他們激怒了可也麻煩——矮人族都很擅長使用斧頭，但最主要的一點——他們都是些極為靈巧的工匠，製作出的器械可比我們人類的東西精密許多——戰爭機械也是一樣。再加上他們又都深藏在地下洞**中，真要打起來咱們可佔不到多少便宜。」
看見萊恩斯一副緊張的模樣，塞利斯又笑了起來：
「不過也不必太緊張，他們現在和我們的關係還不錯——事實上有時你甚至可以在高茲堡城的酒館裡看見有矮人在喝酒——他們對於麥酒有特別的嗜好，對於昂貴的葡萄酒反倒不怎麼喜歡。甚至難得有些矮人會把他們看不上的礦石賣給人類——對於我們人類可都算是些了不得的珍品了。比方說不久前被弄到新科夫諾城大聖堂中供奉的那塊有天然十字架印記的大玉石底座，據說就是矮人族最先發現的。」
最後，塞利斯又拍了拍萊恩斯的肩膀：
「總而言之，萊恩斯侯爵——把他們當作普通的人類朋友看待就可以了，不要去特別忌諱他們，他們對我們沒什麼惡意的。」
在做出了最重要的提醒之後，塞利斯便打算離開了，然而海因卻突然拉住他，問了另一個與高茲堡完全無關的問題：
「塞利斯伯爵，剛才克瑞斯首相宣佈調您去北地三城的時候，我看您似乎並不感到奇怪？」
塞利斯點頭：
「是啊，因為昨天晚上克瑞斯首相已經通知過我了。」
「昨天晚上？」
「是……嚴格說應該是今天凌晨——那時候已經過了午夜了。」
「這麼勤勉……」
海因臉上顯出吃驚之色，若有所思的嘟囔著。
等到塞利斯終於告辭之後，萊恩斯也忍不住說了一句：
「克瑞斯這傢伙可真是操心——聽說他經常忙到半夜甚至凌晨呢。」
海因歎了一口氣：
「無論他對我們的態度如何，克瑞斯首相為了索菲亞王國能夠強大而嘔心瀝血，這是不容否認的……不過，我認為他昨天半夜才通知塞利斯伯爵調防的事情，並不僅僅是出於緊急。」
「哦？」
「克瑞斯昨天半夜才通知塞利斯即將調防，而今日早朝就立即宣佈。這樣就可以避免塞利斯來找我們商議，從而也就可以避免讓我推測出他的意圖……哼，看來他為了避免我阻礙此事，動了不少腦筋呢。」
萊恩斯一言不發，過了許久，方才恨恨說道：
「我真是不明白，我們南十字軍究竟哪兒得罪他了——克瑞斯首相為什麼對我們這麼忌諱！前幾天我們剛剛返回時，他對我們的態度還是很好的——甚至還和你有說有笑，可為什麼才過了幾天，克瑞斯又這麼費盡心機的提防咱們？」
海因神色複雜，也是過了良久，方才輕輕歎了一口氣：
「當初我們南十字軍搶在皇家騎士團之前進入聖佛朗西斯城，我就知道會引起他的不滿。不過那時候為了確保你和南十字軍在新王朝中的地位，也就沒顧那麼多……只是今天看來，當初我的決定似乎有些草率了。」
「那主要還是因為克瑞斯自己小心眼兒！」
萊恩斯恨恨叫著：
「好端端的王**，非要有什麼嫡系旁系之分。我們索菲亞那麼多的諸侯領主，在他眼裡彷彿個個都是叛亂者的後備軍——像他這樣多疑，所有事情非要親自處理，也活該他每天都那麼辛苦了！」
對於萊恩斯的憤怒之言，海因並不附和，但也沒有反駁，只是不聲不響的回過身，逕直返回己方的軍營，萊恩斯愣了一下，這才醒悟這裡乃是路邊而非南十字軍的中軍大帳，自己的氣話若是被人聽見傳出去可會惹不少麻煩，於是他趕緊跟上海因的腳步，也不敢那麼囂張了。
然而海因卻突然又小聲問道：
「那麼，你對於今天克瑞斯首相的最後一道命令——任命圖拉姆擔任王家金庫新的司庫官，有什麼想法？」
「很無聊，司庫官這個職位早就沒什麼用處了，當年吝嗇鬼雷歐拉的傳說更是讓人對那金庫避之唯恐不及，可圖拉姆這傢伙居然還是那麼一副得意洋洋的樣子，真可笑。」
海因頗有同感的點頭：
「我不知道克瑞斯和圖拉姆之間有什麼約定，不過我猜想圖拉姆這回多半要空喜歡一場——克瑞斯應該不會允許他借這個位子謀私利，一向善於為自己撈好處的圖拉姆這回可失算了……」
海因的臉色突然有些酸澀：
「不過圖拉姆這個人想起來也真是厲害——最初索菲亞國大敗的時候，圖拉姆卻反而因為說了諾蘭德夫陛下愛聽的話而獲得陞遷；在帝國佔領時期，他在父親大人手下也一直都是春風得意；等到新王朝建立，他又在最短時間內投靠了克瑞斯，不但保住書記官的地位，更兼任了司庫官的要職……在任何環境下都能夠保住自己並且步步高陞，圖拉姆這個人的能力可不一般哪。」
「我記得他當初是先來找你的，被你拒絕後才去投靠的克瑞斯。」
萊恩斯絲毫不留情面的說道，海因臉上的神情愈發古怪：
「所以我才覺得心裡不舒服——當初我還以為這傢伙除了溜鬚拍馬外一無是處，只是想靠著父親大人的情面來混飯吃，而且又討厭他的為人，所以就毫不猶豫的拒絕了——現在靜下心來想一想，父親大人手上用的人，又怎麼會有無能之輩……唉，當時要不是那麼單純就好了。」
「我倒覺得沒什麼可後悔的，像圖拉姆這種人在身邊，隨時都得提心吊膽的。」
萊恩斯安慰他道，海因卻還是不能釋然：
「克瑞斯既然敢用他，說明克瑞斯有把握控制住，不怕他作怪——克瑞斯能做到的我自然也能……如果當時聽從父親大人的勸告就好了——他早就對我說過——看人不能僅看一面……」
「算了，別再想這事——我當真要去高茲堡麼？」
萊恩斯試圖把海因的注意力引開，而他也確實成功了。
南十字軍的軍師苦笑了一聲：
「既然你已經在朝堂上接受了陛下的賞賜，不去是不行的了。」
「那你也去麼？」
「……」
海因考慮了片刻，嘴角邊又呈現出一絲冷笑：
「哼哼，我突然明白克瑞斯這樣做還有一層意圖——我身為聖佛朗西斯城以及整個索菲亞地區的大主教，不能隨便離開王都……」
「可惡啊，這樣克瑞斯就能把你我分開了——這絕對不行！我一定要去找阿斯爾，就算被他誤解也要把高茲堡退還給他！」
萊恩斯終於徹底憤怒了，然而正當他打算不顧一切的重返王宮時，卻被海因拉住了：
「不必……教廷並沒有規定我非要待在王都，就算不便長時間離開，短期內陪你走一趟也沒關係的。」
「但你終究還是要回來的呀！」
萊恩斯無奈的叫道，海因臉上的冷笑卻突然轉變——顯出狡黠的神色：
「嘿嘿，這正是你我的機會——你的封地在高茲堡，可你的人卻未必要一直留在那個地方——等到我回來的時候，你不就可以找個理由一起跟著回來了——相信阿斯爾陛下決不會計較這些的。」
「那克瑞斯呢？」
海因臉上的笑容愈發自信：
「克瑞斯若是囉嗦，自有我來對付他——正如我們不能在陛下面前揭穿他將高茲堡封給我們的真實目地一樣，克瑞斯也絕不可能利用封地作借口趕你走……封地在外郡而本人常住王都的貴族朝中有許多，克瑞斯沒法子利用這一點的。不過……」
海因的臉色又略有些苦惱：
「我們的軍團恐怕不得不留在高茲堡了……既然有了自己的封地，所屬軍團就不能再留在王都，這倒是朝廷的老規矩。」
「那法爾桑侯爵麥蘭是怎麼回事？」
萊恩斯沒好氣的問道，海因搖搖頭：
「麥蘭的情況特殊——克瑞斯怕他回到封地以後反叛，所以強令他留下——麥蘭自己倒是幾次三番請求返回法爾桑領地的。而且這一次，克瑞斯也專門頒布正式命令將他調防大天使要塞，顯然正是為了避免被我們抓住把柄，以他為借口拒絕調動軍團。」
「嘿！克瑞斯想的可太細緻了！」
雖然現在對這位首相大人已經不抱什麼好感，但萊恩斯還是禁不住佩服他的精明。海因對此顯然也無計可施，只得找出別的理由來安慰他：
「聖佛朗西斯城中總算還有阿魯巴的王城近衛軍在，伊斯華特的南海騎士團也距離不遠，萬一有什麼麻煩也不至於孤立無援。」
「那終究不如自己的直屬軍團可靠啊！」
萊恩斯很不高興的嘟囔道，海因無可奈何的聳聳肩：
「沒辦法，克瑞斯下了那麼大的功夫，總會給我們帶來麻煩的……畢竟他也是『天才二軍師』之一嘛，唉……」
接下來，在一連串的歎息聲中，海因和萊恩斯慢吞吞的返回了營地。