《》正文 第四節 (下) 文 / 陸雙鶴
送走了塞利斯，克瑞斯迅速回到書桌旁，開始起草關於塞利斯調防邊境的正式文件，一邊寫著，他一邊笑著對莫利菲說道：
「哪，莫利菲啊，現在你知道我為何一定要等到布爾克的辭官書信來到以後才著手處理朝中官員晉陞事宜了吧。」
莫利菲點點頭：
「下官明白了……只是還有些奇怪……為了塞利斯一個人的調防，將所有人的陞遷統統延後，殿下的做法似乎有些……」
克瑞斯哈哈一笑：
「誰說只有塞利斯一個人了——你過來看看這一道冊封命令……」
莫利菲走到書桌旁，看見克瑞斯已經寫完了調動塞利斯的命令書，正在寫另一張，而這張卻讓莫利菲大驚失色：
「……什麼！……將……將高茲堡作為南十字軍軍團長萊恩斯的侯爵領地？！」
克瑞斯笑著點點頭：
「這才是我的最終目地啊——否則我為何費那麼大力氣調走高茲堡原來的守將塞利斯。」
「可是殿下！……」
莫利菲迫不及待地進諫：
「……高茲堡盛產金銀寶石，那裡的礦藏乃是索菲亞朝廷最主要的財政支柱，將這麼重要的地方封給別人作委任領，豈不是自斷朝廷的財源麼！」
克瑞斯再次點頭，隨即又苦笑：
「我當然知道這樣做朝廷損失不小，可你別忘了——最近兩年新科夫諾城那邊的賦稅大幅增加，甚至已經有逐步超過高茲堡的趨勢——倘若按照大多數人的想法，將新科夫諾城封給萊恩斯，朝廷的損失將更大！」
「但高茲堡一向是我們最可靠的直轄領啊，殿下竟然將這麼重要的地方封出去？——既然兩地的財稅收入都差不多，那為何不索性把新科夫諾城封給他們——新科夫諾城裡那些商人向來都不服氣我們索菲亞的統治，封出去也省去朝廷不少麻煩。」
克瑞斯連連搖頭：
「不不不，莫利菲，你可不能單純從財稅收入上來看——我之所以將高茲堡封給萊恩斯，主要是因為那裡的地勢——你看那裡的地勢怎麼樣？」
克瑞斯將莫利菲拉到書房牆壁上大地圖之前，讓他觀看地圖上高茲堡一帶的地勢，莫利菲看了一陣子，反而更加疑惑：
「那裡的地勢很好啊——三面環山，唯一的一條出路又有大天使要塞保護，可以說是固若金湯——也難怪高茲堡和大天使要塞，皮特羅斯要塞並稱為我們索菲亞三大重鎮了。」
克瑞斯苦笑了一聲：
「你的想法還是太簡單哪——地形險要不錯，外面的人攻不進去也沒錯——可正是因為這樣，裡面的人不也不容易出來麼！」
莫利菲頓時恍然大悟：
「原來……殿下是把高茲堡當作牢籠來看的！」
克瑞斯這才滿意的笑了：
「是啊——南十字軍乃是一隻猛虎，雖然對敵勇猛，但若不能控制，留在王都始終是個威脅——而高茲堡這座山中石城就是安置這只猛虎的最佳場所——平時讓他們居於山中，若有需要再調出來為王國作戰，這樣對索菲亞，對萊恩斯侯爵都有好處。所以即使損失財稅收入，我也必須把那裡讓出來——若是新科夫諾城就萬萬不行了，那地方本就是當年古代科夫諾王朝的國都所在，又是整個科夫諾地區的中心，南十字軍控制了那裡就等於控制了整個科夫諾，日後憑此與整個索菲亞朝廷分庭抗禮都不是不可能。」
克瑞斯負手在屋子裡走了幾圈，顯然對自己這個安排極為滿意：
「此外，高茲堡乃是完全的內陸地域，南十字軍前往那邊，他們的兩支海船中隊就無法跟隨，勢必留在皮特羅斯港口接受伊斯華特調派——這樣就分散了他們的兵力。而且海因乃是王國大主教，不能隨意離開聖佛朗西斯城——這樣又把萊恩斯和海因兩人分開了……有這兩點，就可削弱他們可能對朝廷造成的威脅——若是新科夫諾城，可就沒這些益處了——海港城市使得南十字軍依然可以盡情發展海軍，而海因最初擔任的正是科夫諾大主教，那裡又有全大陸最豪華的大聖堂，他長駐在新科夫諾城也是順理成章……」
「最重要的一點，這道封賞初看上去對於南十字軍可是太有利了——這樣就不用擔心陛下反對，相信也一定會令『科夫諾派系』的那些人都感到滿意……當然除了海因以外。呵呵，怎麼樣，莫利菲，我的想法還合適吧？」
「可海因與萊恩斯向來形影不離，若是他不顧規矩一定要跟隨前往高茲堡，那怎麼辦？」
克瑞斯哈哈一笑：
「對於這一點我也早有打算——借此機會將海因調離朝廷中樞，對我們也很有利的……很快你就會知道原因了，哈哈。」
莫利菲信服的低下頭去：
「殿下思慮周密，旁人絕難及殿下之萬一！」
克瑞斯嘿嘿一笑：
「不過作為打開這個牢籠的鑰匙……大天使要塞的守將一定必須是個可靠人物才行——本來那塞利斯同時執掌高茲堡和大天使要塞的防衛。如果我不另委他重任，即使把高茲堡封出去，大天使要塞卻還在塞利斯手中，南十字軍隨時都可出關，那這牢籠大門就是完全敞開的了——所以我才一定要調走塞利斯，而要做到這一點就要讓邊將布爾克先騰出位子來……嘿嘿，大家各居其位，一切完滿也就沒什麼好動的，但若其中有了一個空格……我就可以騰挪變化了！」
「難道……難道殿下當初前往北地三城的時候，就已經考慮好這計劃了？」
莫利菲極為吃驚的問道，而克瑞斯卻大笑起來：
「何止——我若不是為了這個目的，又豈會因為一條早就忘卻了的謠言專門去北地三城跑一趟！」
「原來殿下去北地三城……就是為了要布爾克辭官……我說呢，殿下那麼聰明的人，怎麼會突然相信那種小把戲……」
莫利菲這才明白過來——為何前一段時間克瑞斯突然會舊事重提堅持懷疑布爾克的清白——其實與那條謠言根本就沒關係，但克瑞斯故意讓人們誤以為他中了敵人的反間計——甚至就連布爾克自己也這麼認為，所以在克瑞斯離開後不久便主動辭官——可以想像，克瑞斯當時一定給了這位老伯爵不少暗示，讓這位老伯爵寢食難安。
「那麼現在，殿下打算派誰去看守這扇籠門呢？」
克瑞斯臉上顯出為難的神色：
「這正是我現在最頭痛的事情——守衛大天使要塞這種重鎮必須要有相當的官職和能力，而且更要安全可靠……」
「若是殿下覺得困難，下官可以前往，為殿下分憂！」
忠心耿耿的莫利菲當即跪下表示，克瑞斯歎了一口氣：
「莫利菲你倒是最可靠的——但我身邊不能沒有你啊……而且你的官位偏低，尚不足以出任城守之位，可我又不能隨便晉陞你——免得被他人譏為話柄。」
考慮了一陣子，克瑞斯突然笑道：
「有了……莫利菲啊，麥蘭他們回來沒有？」
「好像還沒……麥蘭侯爵還帶著人在處理波爾拉地方的事務……殿下考慮用他？」
莫利菲畢竟跟隨克瑞斯多年，從他一句話中就能夠推測到上官的意思。
「在下官看來，侯爵麥蘭決不比南十字軍更可靠啊。」
克瑞斯點點頭：
「當然如此，但有一點很重要——麥蘭和南十字軍之間彼此看不順眼那是事實，有麥蘭把守大天使要塞，他一定會竭力找南十字軍的麻煩——自然也會把他們看得緊緊的。另外……麥蘭這傢伙最近在波爾拉究竟幹了些什麼——鎮壓騷亂當真需要那麼多時間嗎！」
被克瑞斯這麼一說，莫利菲也開始感到不對頭：
「確實——他在波爾拉下的功夫太多了。」
「哼哼，看來這傢伙倒是時刻不忘為自己擴充地盤呢……有了法爾桑城堡的封地還不夠，居然又在打波爾拉的主意……」
克瑞斯低聲冷笑著。
「殿下打算遏制他的行動麼？」
莫利菲很有把握的問道——通常只要克瑞斯這麼冷笑兩聲，多半又有人要倒霉了。但這一回，法爾桑侯爵的運氣顯然不錯。
「現在沒必要專門對付他了——我把他調到大天使要塞去，就讓麥蘭在那兒盡情發展他的勢力吧……呵呵。」
一邊低聲笑著，克瑞斯又拿出一張紙，開始寫第三張調令。正在書寫之時，忽聽門外侍衛稟報：
「首相大人，書記官圖拉姆求見。」
克瑞斯和莫利菲臉上都顯出極為驚詫的神色——克瑞斯半夜去叫塞利斯前來議事已經是非常出格的事情了，可這時候居然還有下官要求他接見，那也太不可思議了——看來應該是有什麼非常緊急的事情。不過，克瑞斯卻立刻明白了圖拉姆的來意，臉上顯出一絲自嘲的笑容：
「哎呀呀，是我的疏忽……竟然忘了答應他的事情……也難怪這傢伙半夜跑來了。莫利菲啊，看來我們的耳朵又要經受一番考驗了呢。」
果然，片刻之後，當矮胖的書記官被獲准進入首相書房時，他的臉上充滿了諂媚笑容：
「真是想不到，首相大人果真一直忙碌到現在……卑職先前聽宮中侍衛傳言，還以為他們是在戲弄卑職呢……」
「書記官閣下為了弄清首相大人是否還在辦公，想必在侍衛們身上花費了不少錢吧？」
莫利菲帶著諷刺語調說道——在辛苦了整整一天之後拿這個傢伙開開心倒也不錯。
圖拉姆的臉皮極厚，毫不在乎的承受了莫利菲的嘲笑。
「呵呵，聽聞明天早朝乃是決定朝中官員陞遷的重要關口，故此卑職才抱著萬一的希望求見首相大人一面……若是早知道大人這麼忙碌，卑職是萬萬不敢前來打攪的……」
「倘若首相大人不是那麼忙，你現在根本就不可能被允許進來——還是不要說這些廢話了！既然知道大人很忙，有什麼要求就趕快說，免得再耽誤大人的時間。」
莫利菲對圖拉姆也沒什麼好感，說話也毫不客氣。圖拉姆有些尷尬的笑著：
「其實……也沒什麼大事情……」
一邊說著，一邊小心翼翼的觀察克瑞斯臉色，克瑞斯冷笑了一聲，但也終於沒耐心再和他耗下去，直截了當說道：
「你是為了司庫官的地位而來，對吧？」
「是是是……大人還記得，真是太好了……」
圖拉姆興高采烈的笑著，克瑞斯哈哈一笑：
「答應你的事情，本相當然不會忘記——你看好了……」
克瑞斯當即取過紙筆，寫了一張建議書——建議恢復王家金庫司庫官的官職，同時推薦圖拉姆擔任。然後將這封建議書在圖拉姆鼻子面前晃了晃：
「明天就正式頒布對你的冊封令，現在滿意了麼？」
「是是……太感謝大人了……」
圖拉姆激動萬分，囉囉嗦嗦的說了一大堆感激的話，直到看見莫利菲用很不耐煩的眼神盯著他，方才識趣的告退了。
打發走這個討厭傢伙，克瑞斯有些睏倦的揉了揉額角：
「又被耽擱掉一些時間……不過這傢伙倒也聰明，若不是他跑這一趟，我說不定真把他給忘了呢……呵呵，莫利菲，看來人終究有疏忽遺漏之時啊——就連我也不例外。」
「殿下每天要處理那麼多事情，偶爾有些疏忽也完全可以理解，更何況象圖拉姆的這種要求，本來就沒什麼道理的——索菲亞並不需要司庫官，派他去更是危險。」
莫利菲盡職諫道，克瑞斯笑了笑：
「沒關係——我當初畢竟答應過他，自然不能言而無信。不過，我只答應給他這官職，可沒說允許他中飽私囊——倘若圖拉姆當真監守自盜，我自然會以國法處置他——不過據我看來，圖拉姆這傢伙腦子不笨，不會幹這種作繭自縛的蠢事。」
一口氣說了不少話，克瑞斯似乎真的疲憊了，又一次輕揉自己的額角，莫利菲看在眼中，關切的問道：
「殿下是不是該去休息了？」
克瑞斯歎了一口氣：
「給麥蘭的調防令還沒寫完呢……明天早晨就要用的。要休息，也總得等事情做完再說……」
一邊說著，克瑞斯又拿起了筆。然而，當他寫完最後一個字放下筆的時候，清晨的第一縷陽光也已經透進了屋子裡。
「又忙了一整夜呢……」
克瑞斯無意中抬頭，正看見桌旁鏡子裡自己的容顏——臉色有些蒼白，而眼睛裡自然也帶了不少血絲。克瑞斯輕輕撫摸自己的臉龐——現在就連他自己也能感覺出——這些日子以來他明顯的消瘦了。
「唉，莫利菲……我有時候是不是過於辛苦自己了？」
「殿下直到今天才有這自覺麼！」
莫利菲心痛的抱怨著：
「當今天下，有哪一國的首相是象殿下這樣事必躬親，終日操勞的！自從出兵奇亞森之後，殿下哪一天不是弄到半夜方才休息……原以為回師之後總算可以恢復正常——誰知卻比原來更累……殿下啊，請恕下官失禮——您若是再這樣下去，油盡燈枯之日可就不遠了！」
克瑞斯苦笑一聲：
「誰讓我有著比其他任一國首相都更高更大的野心呢……當年我費盡心機將王國首相之位從海因大主教手中奪來，若是不能做出一番事業，豈不被他恥笑。至於我的身體……放心吧，莫利菲，在我的理想沒有達成以前，我是不會倒下的。」
一邊回應著忠實的部下，克瑞斯隨手在昨天就打好，卻根本沒動過的水盆裡洗了洗臉，看起來總算精神些。然後，他拿起桌子上的調令書，一口吹熄了搖搖欲墜的油燈。
「走吧，莫利菲——我們去覲見陛下。今天，對於索菲亞的大小臣僚來說，即將是一個不尋常的日子……呵呵。」