《》正文 第三節 (下) 文 / 陸雙鶴
「我們是卡奧斯的軍人！決不會為金錢而折腰的！」
希爾達最後一次鼓足勇氣回答道，莉蓮娜卻輕輕的笑了：
「並不是要你們折腰啊——折腰的是我們米蘭人——是我們懇請你們留下來保護米蘭，保護這裡商人的利益……既然是求得你們的保護，我們當然要支付相應的報酬——這是對雙方都有好處的事情，公平得很，與愛國心，氣節什麼並無關係。我雖然不是軍人卻也知道——若要建立起一支強大的軍團，指揮官的能力和將士的勇猛固然重要，可足夠的資金支持也是少不了的——冰龍海騎士團擁有大陸上最好的海軍將士，若是再能夠取得足夠的資金支持，軍團的壯大強盛當是指日可待的事情——不是麼？」
面對著連首相剋瑞斯和主教海因都難以應付的強大說服力，希爾達頓時不再說話，而轉頭將期冀的目光投向伊美爾達——顯然是動心了。莉蓮娜當然立即注意到自己所取得的進展，滿意的笑了笑，便又轉向伊美爾達本人：
「……而且呢，米蘭港處於大陸中部，從這裡出發攻擊索菲亞可要比從你們帝國本土出擊近得多，補給……運輸……修理……等等，也都方便許多，這對於你們帝國的戰略也是大有好處的事情……所以啊，讓冰龍海騎士團留在米蘭，對於帝國，對於你們冰龍海騎士團本身，都有相當大的好處——伊美爾達將軍您認為呢？」
伊美爾達再次冷哼了一聲：
「從中得到最大好處的，還是你們米蘭吧！」
莉蓮娜並不否認，反而連連點頭：
「是啊——否則父親大人怎麼捨得他最好的藏品呢——米蘭要求得到卡奧斯艦隊的保護，正是為了對抗越來越強大的科夫諾商人集團——他們仗著索菲亞艦隊的勢力，已經快要獨佔整個大陸南方的貿易權了。」
「這不正是你們米蘭人當年的行為麼！」
伊美爾達依然是那副冷冰冰的樣子，但恐怕就連她自己也沒注意到——在莉蓮娜的激發之下，她再也無法保持最初那種冷若冰霜的態度了。
面對伊美爾達的冷言冷語，莉蓮娜不但不反駁，反而順著她的話更進一步：
「確實如此——而且直到今天，大陸中部和北方的貿易權也大都掌握在我們米蘭人的手中——這正是你們卡奧斯和索菲亞兩國拚命爭奪對米蘭控制權的原因啊。對我們來說向哪一個國家提供資金物資並沒有差別，可我們不想再被你們兩國的軍隊輪番打擊——索菲亞的南十字軍摧毀了我們的海上力量，而貴國的赤龍重裝兵團則殺盡了我們的傭兵……你們這樣反覆爭奪，卻流盡了米蘭人的血！……伊美爾達將軍，您終究也是女人，您應該能夠體會到米蘭的母親和妻子們心中的那份悲痛吧！」
伊美爾達沉默不語，臉上萬載寒冰般的冷漠表情似乎也有些融化的跡象，許久之後，她才低聲說道：
「既然如此，你們直接派人去天舞之城向陛下要求——派遣一支強力軍團進駐米蘭城，不就絕對安全了麼。」
然而這一次莉蓮娜卻連連搖頭——而且非常的堅決：
「我想您還不明白我的意思，伊美爾達將軍，米蘭人所要求的安全，乃是一種在獨立前提下的安全；一種建立在自由基礎上的安全——卻不是被他國所吞併後帶來的安全。這正是我們這些年來在諸大國之間反覆周旋的根本原因——如果不是為了獨立和自由，父親大人當年直截了當投入帝國不就結了，相信帝國皇帝也一定會仍然讓他擔任米蘭城的城主，世襲公爵……又何必營營役役，甚至為此背上反覆小人的惡名……」
伊美爾達再次沉默——大陸上對於米蘭大公阿爾伯特的評價確實如此，但現在莉蓮娜坦然承認，反讓伊美爾達無話可說。
又過了許久，伊美爾達方才再次開口：
「那麼，要我們冰龍海騎士團留下，難道就無損於米蘭的獨立麼——我們不一樣是帝國的軍團？」
莉蓮娜輕輕笑了笑：
「若是伊美爾達將軍，情況自然有所不同……這正是父親大人要我前來的原因……」
「哦？」
伊美爾達用疑問的眼色注視莉蓮娜，等待她的解釋。莉蓮娜卻並不急著說話，又在伊美爾達面前轉了兩圈，輕輕的笑著：
「伊美爾達將軍駐留米蘭，倘若能夠把米蘭的利益放在卡奧斯國的利益之上來考慮，那麼對我們米蘭就很有利了。」
「所以用重金賄賂——阿爾伯特以為這一招對任何人都有用麼！」
伊美爾達的語氣又逐漸冷漠起來，莉蓮娜卻笑著搖頭：
「這些東西不是賄賂……父親大人也決不指望伊美爾達將軍背叛帝國，不過，父親大人的意思……倘若伊美爾達將軍能夠答應——成為米蘭公國的大公妃，那麼將軍您或許就會更多考慮米蘭的利益了。」
……
營帳中一片死一般的寂靜，連同希爾達在內的所有女兵，全都用提心吊膽的目光看著莉蓮娜——她們不敢看伊美爾達的表情。帝國境內每一個人都知道女將軍伊美爾達冷漠嚴厲，對男人更是從不假以辭色，這麼多年來從沒有人敢公然在她面前求愛，更不用說求婚了——她們想看看莉蓮娜會遭到什麼樣的懲罰——就算莉蓮娜的身份地位特殊也沒用，伊美爾達再怎麼冷靜自持也好，她斷不會饒恕這種唐突行為。
然而莉蓮娜的臉色卻始終很平靜，那些女兵從她臉上看不出一點不妙的跡象，她們只得再把目光轉回到自己的軍團長臉上——很奇怪，伊美爾達的神色也似乎沒什麼變化——只是微微有些發白，讓人又聯想起聖山科奧林斯上亙古不化的冰雪。
過了許久，眾女兵們才聽到伊美爾達嘴裡似乎發出了聲音——是從牙縫裡擠出來的：
「我還是頭一次……見到居然有女兒來為父親說合繼母的……」
莉蓮娜很認真的搖搖頭：
「並不是這樣——父親大人的意思，只是希望您以後能夠把米蘭的利益放在第一位來考慮，一旦您成為米蘭的大公妃，米蘭公國所有的財產，土地，物資，奴僕……父親大人將全部與您分享，但他並不在意這樁婚姻是否存在事實……父親他自己就有不少寵愛的姬妾，而您在外面若是另有情人他也決不會在意……」
「無恥——閉嘴！」
和伊美爾達的怒喝聲同時揚起的，還有一道雪亮的劍光——伊美爾達腰間長劍已經出鞘，直刺向莉蓮娜的胸口。然而就在伊美爾達手中劍光揚起的同時，另一道青色劍影以更快的速度舞動在莉蓮娜身前，伊美爾達只感到手上一輕——她手中的長劍已經化作了無數碎鐵片，散落在帳篷裡。
伊美爾達後退一步，這時候她才看到在莉蓮娜身前不知何時已經站了一個人，一個手持青色龍紋長劍的中京青年。身材雖然瘦削，但臉上的英睿之氣竟然絲毫不亞於帝國最強大將青龍騎士雷昂！而手中那口閃爍著淡青色光澤的龍紋長劍更是微微晃動，在帳中幻出無數劍影，就連身經百戰的帝國第一女將軍伊美爾達，竟然也被它的氣勢所壓迫，站在原地無法動彈！
看到局面已經完全被掌握，莉蓮娜悄悄從那青年背後探出身來，衝著伊美爾達笑了笑：
「對不起啊，我不知道這件事情會這麼刺激你的……不過我並不害怕——只要有白河在我身邊，就算是卡奧斯皇帝法蘭的鬍子，我也敢去拔下一根來玩兒的。」
伊美爾達哼了一聲，看了看白河愁手中的寶劍「龍牙」，卻不說話。莉蓮娜笑了笑，示意白河愁退出營帳，白河愁關切的看了她一眼，但還是收劍退了出去——不過現在營帳中所有人都知道這個中京人可以立即再衝進來的，自然也沒人再敢有傷害莉蓮娜的想法。
但莉蓮娜卻並沒有得勢不饒人的意思，反而再一次向伊美爾達道歉：
「請原諒，我只是前來表達父親的意思罷了——其實我從一開始也沒指望什麼的，父親終究年紀大了，總以為世上人都像他那麼實際的……」
「對我來說這是最大的侮辱，如果你真有歉意，就不要再提！」
伊美爾達冷冷說道，莉蓮娜果然立即停止。
「那麼，我就先走了。」
說著，莉蓮娜便回頭要離開，但伊美爾達卻突然開口：
「等一等——把這些東西帶走！」
伊美爾達指著地上那些裝鑽石的箱子說道，旁邊希爾達等人臉上都顯出不捨的神色，但看著軍團長那盛怒的臉色，誰也不敢開口。
莉蓮娜回過頭來：
「心裡不高興就遷怒於東西麼？這可是最被我們米蘭人嘲笑的習慣啊——伊美爾達將軍，這些珠寶鑽石，乃是米蘭為了感謝你們擊潰索菲亞海軍，替米蘭海軍報仇雪恨的謝禮。特別是索菲亞海軍的覆滅，使得我們的商船最近一段時間又可以無阻的在南方海域進行貿易，獲得大量的利益——這對我們才是最重要的。利益上的好處自然要用金錢來報答——我們米蘭人雖然實際一點，貪心一點，但還是知恩圖報的。父親大人對您有什麼心思我不知道，可他對你們消滅索菲亞海軍的感激卻是真誠的——這些東西只是謝禮而已，與其他事情無關。」
伊美爾達哼了一聲，還是不說話，莉蓮娜又笑道：
「而且，父親大人一向很善於賄賂別人哦——這些東西若是你們不收，以後也一定被送給了別人——說不定還是給了你們的敵人索菲亞哦……」
「軍團長大人！」
「伊美爾達將軍啊……」
希爾達以及其他女兵終於忍不住出聲哀求了，伊美爾達不高興地轉過頭去，但終究沒再說什麼。可莉蓮娜卻又笑瞇瞇的折返回來，手中舉著那串最漂亮的鑽石項鏈。
「哦……差點忘了——父親給我這個是要我說服將軍閣下的，可我沒成功，自然也不好意思留著它了……再說我也已經有了白河送給我的夜明珠……」
莉蓮娜走到伊美爾達面前，竟突然掂起腳尖，將那串項鏈戴在了伊美爾達的脖子上！
「哈哈，真的很好看呢……別誤會啊，伊美爾達將軍，米蘭人從不平白無故的送人東西，我送給您這串項鏈，是想請您幫我一個忙……」
莉蓮娜從懷中取出一封書信來：
「我在索菲亞有一個好朋友，名叫芙蕾娜……是你們帝國青龍騎士團副軍團長的妻子，她托我將這封信派人送往帝國，交給別人又不放心……就拜託您轉交吧。」
看到伊美爾達沒什麼反應，莉蓮娜乾脆將書信硬塞在伊美爾達懷裡，方才笑嘻嘻的轉身離開了營帳。
伊美爾達依然站在帳中，其他女兵也都不敢亂動——但她們的目光可一直沒離開過地上那些箱子。過了片刻，看到伊美爾達轉身，似乎是又準備回內帳休息了，希爾達連忙問了一聲：
「大人！……這些東西如何處置？」
伊美爾達再一次的以手撫頭——她現在頭痛得很——碰到這一對父女也讓她沒法不頭痛，伊美爾達平素沉默寡言，可今天一天所說的話恐怕比她過去一年說的還要多。此時聽到希爾達的詢問，伊美爾達只是恨恨說了一句：
「統統扔掉！」
並隨手將脖子上那串項鏈也扯下扔在地上：
「連這個一起！」
然而她隨即一回頭，卻看到了希爾達等人萬分沮喪的神色，伊美爾達長長歎了一口氣，對命令做了點修改：
「你們挑些中意的……再分給士兵們一些——剩下的全拋到海裡去，我們明天就離開米蘭回國！」
「可物資還沒補充完全呢……」
希爾達吃驚的提醒道，然而伊美爾達再也不願多說一句話，只是大步向內帳走去。可是在她身後，冰龍海騎士團的中軍大帳中，則立即響起了眾女兵爭搶珠寶的嬉鬧頑笑之聲。