《》正文 第八節（下） 文 / 陸雙鶴
而與此同時，在「紅獅子」巴夏爾的營帳之中，卻也散發著同樣的氣氛。
「大人，南十字軍果然已經潛伏在樹林中了，看來是打算晚上強攻。」
聽完斥侯兵的報告，金薔薇傭兵團的副團長，紅獅子巴夏爾只是冷冷的哼了一聲，臉上卻毫無表情：
「果然是他們麼——看來我的直覺倒還沒有退化呢。」
「南十字軍真要強攻麼？」
坐在一旁的特裡科王太子特爾多蘭，剛才還神氣活現口口聲聲要找南十字軍報仇的，現在聽到對方真要打過來的時候，臉上卻滿是緊張之色。
「巴夏爾將軍，你覺得現在就挑撥南十字軍強攻是否合適？畢竟我們這裡只有一個中隊而已……」
「殿下不是親眼見到他們的兵力最多也只有一個中隊麼，一對一，有什麼可怕的。」
巴夏爾滿不在乎的低頭擦拭著自己那只巨大的鐵手臂，不時活動一下金屬關節，顯然是在為即將到來的大戰做準備。然而特爾多蘭的臉色卻愈發緊張：
「我們剛才真不應該告訴他們那麼多消息……特別是不該洩漏我們這裡只有一個中隊的兵力……」
巴夏爾冷哼一聲，抬起頭來：
「南十字軍可不是傻瓜，我們不說，難道他們的斥侯不會自己探查麼——就是要讓南十字軍知道我們所說的情況全部屬實，他們才會據此做出強攻的判斷。」
「可是……可是……」
特爾多蘭猶豫了很久，方才小聲說道：
「南十字軍的戰力可是聞名於全大陸的，萬一真的被他們衝過去……」
巴夏爾又是一聲冷哼：
「就憑他們這些人？……決不可能！——況且卡奧斯帝國皇家劍士軍團的友軍晚上就能到達，南十字軍想在晚上偷襲我們……哼哼，我倒很想看看當他們衝進營帳後卻發現自己正面對大陸北方兩支最強步兵中隊時的表情……要不是為了等待友軍，我現在就先發制人的攻擊了！」
「是是是，西奧苔絲殿下的劍士中隊可絕對是無敵的，更何況還有拉格茜絲小姐的智謀……」
在任何情況下，只要一提起那位卡奧斯帝國的公主殿下，特爾多蘭立刻就會生出一臉孔的嚮往：
「又能見到西奧苔絲殿下……真是太好了……這一次戰爭結束後一定要請她去沙勒崗做客……」
一時間，特爾多蘭沉浸在自己的美好幻想之中，而巴夏爾也懶得搭理他，繼續自顧自的擦拭調整那條鐵臂膀。不過特爾多蘭顯然很不識趣，過了一會兒卻又囉哩囉唆的開口了：
「哦……巴夏爾將軍，我倒有一個想法——倘若我們現在就全軍警戒，南十字軍知道我們有所防備，他們就必然不敢輕舉妄動，然後……只要等西奧苔絲殿下的援兵趕到之後，我軍就立於不敗之地了……到那時候再慢慢設法收拾南十字軍的那些喪家犬，豈不是萬無一失麼？」
巴夏爾再次抬起頭來，冷冷的看著這位特裡科王太子，心中掠過一陣厭惡——說來說去，特爾多蘭還是害怕單獨和南十字軍交戰，膽怯之心暴露無遺。再聯想到幾天前正是他在夏洛蒂團長面前堅持要找南十字軍報仇雪恨，才迫使夏洛蒂在大敵當前的情況下將自己——金薔薇傭兵團中最強的戰士和中隊派出來搜尋南十字軍。巴夏爾心中忍不住騰起一股怒氣——雖然剛才在營帳外的發怒有些做戲成份，但巴夏爾覺得自己快要忍不住真的發怒了。
巴夏爾突然站起，巨大的身軀立即讓營帳中充滿壓抑感，特爾多蘭頓時本能的向後退縮，然而巴夏爾卻只是向營帳外走去——再和這位王太子殿下待在一起他怕自己真的爆發出來。
「我們沒有太多的時間磨蹭——夏洛蒂團長那邊亟待援兵幫助，我們必須在最短時間內解決南十字軍的麻煩然後回師……倘若此次南十字軍不主動進攻而進入拉鋸戰，我們就趕不上夏洛蒂將軍與黑衣騎士團的決戰了！」
最後一次回答了特爾多蘭的胡言亂語——盡可能用平靜的語氣，巴夏爾大踏步向外面走去。特爾多蘭縮了縮脖子不敢再多說什麼——他總算從巴夏爾的語氣中聽出點什麼。不過，王族的劣根性使他不甘於就這樣被對方結束了話題。
談到大陸上的勇者力士，卡奧斯帝國的『紅武士』卡爾達克，索菲亞的『鋼鐵之男』阿魯巴，以及巴夏爾將軍你們三位向來齊名，可是如今看起來，巴夏爾將軍你的謀略可比他們強的太多了……」
巴夏爾並未理會這拙劣的奉承，仍舊走出了營帳，不過，當他走到營帳外面之後，特爾多蘭隱約聽到了紅獅子的輕蔑回答：
「哼……那兩個人……莽漢而已。」
當天晚上，等到天色完全黯淡以後，南十字軍悄悄接近了金薔薇傭兵團的營帳。照例由特菲亞的弓箭部隊首先攻擊，在一輪火箭完全覆蓋了對方的營帳之後，南十字軍的將士們在萊恩斯和修戈蘭斯兩人的率領下鼓噪著向對方營帳中衝去——修戈蘭斯的傷勢其實並未完全癒合，但在他的強烈要求之下，海因不得不讓他打頭陣。
按理說在睡夢之中遭到襲擊的敵軍理應驚慌失措的抱頭鼠竄才是，然而當南十字軍吶喊著衝進營地之後，他們才發現情況遠非如此——燒著的營帳中空無一人，金薔薇傭兵團那一個中隊的士兵全都聚集在營寨正中的空地上，列好陣勢氣勢森嚴的等著呢，而在他們的最前方，一個半身**的光頭巨漢凜然而立，全身上下火紅色的衣褲以及右臂上套著的那一隻鐵手臂清清楚楚表明了他的身份——金薔薇傭兵團的副團長，也是當年在大陸傭兵排行榜上排名第四之紅獅子傭兵團的團長巴夏爾。當初要不是他率領整個紅獅子傭兵團加入了金薔薇傭兵團，夏洛蒂以一介女流之輩要將金薔薇傭兵團推上大陸第一傭兵團的寶座可不容易。
「中計了麼？」
海因的第一反應就是情況不妙，他立即緊張的四處張望，不過對方似乎並沒有新的伏兵出現。
「他們好像確實只有一個中隊的兵力啊……不管那麼多了——大家上！」
海因大聲的下達了命令，其實也用不著他再多說什麼——修戈蘭斯一看到巴夏爾就兩眼通紅，根本不管周圍有沒有伏兵，他高舉手中的大劍「巨人斬」，咆哮著頭一個衝了上去，他往上這麼一衝，萊恩斯等人當然也不得不跟上，混戰由此展開。
修戈蘭斯是頭一個衝進對方陣形的，但他卻沒能接近目標巴夏爾——紅獅子的用兵手腕還是很有一套，就在南十字軍前鋒靠近之時，他下令側翼的一支部隊首先發動衝擊，迫使南十字軍轉身迎戰，從而化解了對方衝鋒的凌厲氣勢。修戈蘭斯縱然心中不憤卻也只能和大夥兒一起轉身迎敵，等到他消滅了面前的幾名傭兵之後，混戰之勢已經形成，修戈蘭斯自己也被更多的傭兵戰士所包圍，根本無暇他顧了。
雙方的總兵力差不多，但編製卻大不相同——南十字軍仍然是軍團編製，整支部隊依然是由七個陸戰中隊所組成，而金薔薇傭兵團方面則是一個齊裝滿員的中隊，兵力雖然充足，指揮卻遠比擁有大主教海因的南十字軍呆滯得多。而且巴夏爾自己同時要身兼戰將和指揮官的雙重職責，根本就無暇進行實戰指揮。相比之下南十字軍方面在指揮官數量上很佔優勢，不但擁有七名都可以獨當一面的中隊長級別將官，軍師海因更可以專心於戰場指揮，在部隊的調配，陣形變化等方面都要靈活得多。戰鬥開始沒多久，南十字軍的陣列就連續幾次進行大規模的變化，而金薔薇傭兵團則幾乎沒怎麼調整過陣形，始終是保持了原來的密集防守態勢。這樣，很快的，南十字軍就基本上形成了對金薔薇傭兵團的半包圍態勢。
不過戰局本身依然是呈膠著狀態，雙方將官指揮能力雖然高下有別，但雙方的兵員戰鬥力對比卻恰好相反——巴夏爾的直屬中隊乃是金薔薇傭兵團中最強的一個步兵中隊，其戰士都是巴夏爾從全軍中仔細挑出，而且全部是擅長於山地戰的重步兵，裝甲和防禦能力都很強。而南十字軍的情況卻恰恰相反——本來南十字軍就不以戰士的勇猛見長，這麼多年來屢戰屢勝，主要還是依靠了軍師海因的奇謀所致。而現在，隨著士兵數量的減少，戰局成敗越來越取決於單兵戰鬥能力的高下，南十字軍的劣勢也逐漸顯現，尤其是大量騎兵放棄戰馬之後轉入步戰，其步戰能力的熟練程度遠不能和久經訓練的正規步兵相比。雖然海因的指揮依舊象原來一樣出色，但他的指揮能力對戰局勝負所起的決定性作用卻在逐漸減弱。特別是當發現局勢不利的巴夏爾下令全軍轉入圈形防禦陣之後，南十字軍想要突破金薔薇傭兵團陣列的希望就越來越渺茫了。
「這樣下去，我軍終究可以取勝，但付出的代價勢必極為慘重……」
海因很快就從當前局勢中預見到了不妙的結局，他的目的是把南十字軍殘存將士安全帶回索菲亞，在這裡為了全殲一支僱傭兵中隊而將軍中精銳傷亡殆盡可不是他的本意。一念及此，海因立即下令放緩了攻擊速度，要求各部隊穩紮穩打，避免更大的傷亡。不過這樣一來金薔薇傭兵團所受到的壓力也自然減弱，雙方的膠著態勢更加明顯。
然而，對於紅獅子巴夏爾來說，這種拖延局面也不是他所願意看到的。巴夏爾一心在指望帝國公主西奧苔絲所率領的援軍——先前他們可是約定好的。按理說卡奧斯帝國皇家劍士軍團的一個中隊在天黑以後就應該到達的，可是直到現在，儘管巴夏爾屢次伸長了脖子四處張望，卻連帝**的影子都沒看到。
「那位拉格茜絲小姐料敵倒很準確，南十字軍果然在這裡出現……可為什麼她們自己的行動卻那麼不準時？」
巴夏爾在心中暗自嘀咕——他之所以率軍在這裡等待，就是聽從了拉格茜絲的建議：以一個傭兵中隊扼守咽喉要道，促使南十字軍強攻，然後再投入帝國最強的劍士中隊一舉予以擊破。計謀本身天衣無縫，巴夏爾也很忠實的完成了自己的任務，可到最後，計劃中最關鍵的援兵卻遲遲未至，這著實讓巴夏爾心中惱怒不已。
「難道她們也僅僅只是想利用我們傭兵團麼……西奧苔絲公主好像不是那樣的人啊，再說最想消滅南十字軍的不正是卡奧斯人麼？」
巴夏爾一心想要盡快解決南十字軍這邊的麻煩而趕緊回師——他始終擔心上官夏洛蒂那邊的情況——那可是與阿古利亞無敵的「狂獅王」在作戰啊！不過，從現在的局面看來，如果帝國的援軍不立即趕到，那麼，不要說消滅南十字軍，就連巴夏爾中隊本身的安危都成問題。想到這些，紅獅子心中愈發的暴躁，終於，在一聲狂吼之後，巴夏爾以右手鐵臂撿起地上幾具屍體扔向敵陣，隨後就大叫著撲了過去——紅獅子的怒火全面爆發了。
在整個阿倫西亞大陸上，卡奧斯帝國的「紅武士」卡爾達克，索菲亞王國的「鋼鐵之男」阿魯巴以及這位「紅獅子」巴夏爾三人被稱為是全大陸最有力量的三位大力士，而其中巴夏爾的兵器又最為古怪強大——巨大的鐵手臂進攻時可作為鐵錘使用，防禦時又可充當最好的盾牌，而且它最厲害之處就是可以硬抓敵人的兵器，甚至可以將整個人舉起來輪動揮舞，巴夏爾現在正是這樣做的——他手中舉著一名索菲亞士兵四處揮舞，那個被當作兵器的倒霉鬼早已頭骨碎裂而死，但他的屍體依然迫得周圍士兵連連後退——在巴夏爾的強力揮舞之下，這屍體也一樣具備將他人骨頭打斷敲碎的力量。直到屍體因為脊椎斷裂而彎曲癱軟之後巴夏爾才將之丟棄，但他立即又抓起了另一個倒霉鬼士兵如法炮製，這下子，南十字軍的將兵們無不四處逃散——誰都不想成為巴夏爾的下一件兵器。
巴夏爾咆哮著一路前行，所到之處索菲亞軍無不披靡，然而他的咆哮聲卻也給一直在四處尋找他的修戈蘭斯提供了方向——沒過多久，一柄雪亮的大劍橫在了紅獅子面前，修戈蘭斯兩眼通紅的緊盯著他：
「還認識這柄大劍麼？巴夏爾！」
紅獅子冷冷抬頭，注視著對面的那個年青人以及他手中的大劍：
「看著倒是有些眼熟……我這一輩子折斷過的兵器不計其數，殺的人也不計其數……憑什麼要記得這東西！」
修戈蘭斯愈發憤怒的逼上前去：
「這柄大劍的名字叫做『巨人斬』，它以前的主人乃是索菲亞王國的掌劍官培那德男爵……巴夏爾，你聽好了——我乃是培那德男爵之弟修戈蘭斯，今天為兄長報仇來啦！」
在聽到巨人斬和培那德的名字之後，巴夏爾的眉頭微微動了一下，這時候他才注意到修戈蘭斯右手腕是斷的，大劍的劍柄被直接綁在手臂上，巴夏爾的眉頭又微微動了一下。
「原來是個殘廢……我不管你是誰的兄弟，快滾吧，我不想殺一個廢人！」
「少瞧不起人！」
殺害兄長的仇恨，連同被輕蔑的憤怒混合在一起，修戈蘭斯雙眼已經被熊熊戰意燒的通紅，他再次大吼，高舉大劍朝著巴夏爾猛撲上去……
「鏘！」
隨著一聲清脆的兵器撞擊聲，修戈蘭斯用盡全身氣力攻出的一劍卻被巴夏爾鐵臂微側就輕輕擋住，修戈蘭斯緊接著又連續劈出好幾劍，巨人斬幻出道道銀光，但每一劍都被巴夏爾封得死死的，只是徒然在那只黑黢黢的鐵臂膀上濺出無數火星，以及留下幾條白色印跡罷了。
「這傢伙……」
修戈蘭斯幾乎不能相信自己的眼睛——他的大劍術乃是得自家傳，凌厲凶狠，歷來被稱為索菲亞國中攻勢第一，這些年來對敵鏖戰鮮逢敵手，即使是在斷臂之後，跟著南十字軍衝鋒陷陣這麼多日子，也從沒有人能抵擋得住他這一**劍猛攻。然而眼前這個神色冷漠的光頭赤膊大漢卻將他拚盡生平本領的這一輪猛攻完全化解，其臉上甚至沒有一絲高興的神色——似乎那是理所當然的。
「難怪兄長會死在他手裡，『紅獅子』果然厲害……」
修戈蘭斯心中不由自主的生出一絲怯意，但他隨即用行動將這怯意硬生生壓下去——他不顧一切的舉劍，再次朝著巴夏爾猛衝。
「鏘……鏘鏘……鏘鏘鏘……」
又是一連串猛烈的兵器交擊聲，當修戈蘭斯不得不第二次退下的時候，他的嘴角已經溢出鮮血——並非巴夏爾反擊的結果，事實上打到現在，巴夏爾只是單純的用鐵臂膀抵擋，竟然還沒有一招進攻的！然而強大的反震之力依然讓修戈蘭斯舊傷復發，胸口一陣陣發悶，口中熱流也一陣陣上湧。
不僅僅是口中流血，在修戈蘭斯手中的大劍「巨人斬」上亦掠過一縷縷鮮血，但那也並不是擊中目標的結果，而是從修戈蘭斯手腕斷口處流出——巨大的反震力將早已癒合的斷臂傷口處又重新震開，鮮血不停湧出，沿著劍柄流到巨人斬明亮的劍身上，又一滴滴的滴在地上。
然而巴夏爾卻依舊毫髮無傷，但他也並不趁機反攻，只是神色陰翳的看著對手。
「還不服氣麼？小子——你的實力比起你的兄長尚有不如，更何況又斷了一隻手，綁劍柄的法子對付對付普通士兵也許還行，但別想和真正的高手較量！」
巴夏爾又看了看修戈蘭斯滴灑在地上的一大灘鮮血，口中略有些溫和之意的說道：
「不過你的堅強意志倒是很值得敬佩……但光有意志是沒用的，小子！」
修戈蘭斯一言不發，眼中閃現出一股絕望之色——剛才那一輪強攻，他已經充分意識到對方的實力遠勝於自己，巴夏爾說得不錯——就算自己手臂完好，精力充足也不是他的對手，更何況在目前的情況下。然而，雖然明知不敵，修戈蘭斯眼前卻一直都閃現著已故兄長培那德的音容笑貌——兄長的仇是非報不可的！
「我跟你拚了！」
拋下一切猶豫和顧慮，修戈蘭斯依然舉劍向前，雖然步履有些蹣跚，但他的眼睛卻死死盯在巴夏爾的臉上，似乎是受不了這燒灼般的目光，巴夏爾臉上終於泛出一絲怒色：
「不知死活的小子……死吧！」
隨著這一聲暴喝，修戈蘭斯眼前驟然出現一隻巨大的鐵拳，以他難以想像的速度向著自己面門猛擊過來。
「什麼？這麼快！」
修戈蘭斯大驚失色地橫劍招架，只聽一聲轟然巨響，巴夏爾那巨大無比的鐵拳重重錘打在「巨人斬」的劍身上，如果是一般兵器早已斷折，總算巨人斬劍質極優，雖然劍身被完全打彎，但終究沒有斷裂。不過那一拳的力量也因此大都傳到了修戈蘭斯身上，再加上巨人斬劍身反彈復原時的彈力，修戈蘭斯整個人橫飛了出去。
「砰」的一聲響，修戈蘭斯一頭仰倒在地上，全身上下所有的新傷舊創都一起迸裂開來，鮮血四濺。而原本是綁在手腕上的大劍巨人斬也飛了出去，看著一步步向他逼近的紅獅子，修戈蘭斯徹底絕望了。
「對不起啊……培那德兄長……」
修戈蘭斯口中喃喃自語，眼睛緊盯著巴夏爾——他在等巴夏爾殺死他。然而後者走到離他約五步的地方卻站住了，只是淡淡的看著他，卻並不行動。
過了好一陣子，反倒是修戈蘭斯先耐不住了，他大叫起來：
「為什麼不動手？」
巴夏爾嘴角卻突然顯出一絲冷笑：
「……是啊，為什麼不動手呢？」
他突然伸出左手，在右手鐵臂膀的腋下扳動了一個什麼機關，只聽喀嚓一聲，那只巨大的鐵手臂突然鬆脫下來，巴夏爾從中抽出自己的右手臂，將之伸到修戈蘭斯的面前，後者猛然倒抽了一口涼氣，用不可思議的眼神看著巴夏爾的右手。
——那也只是一截光禿禿的手臂，雖然極為強壯有力，但卻同修戈蘭斯一樣，也沒了右手掌。
「現在知道我為什麼不殺你了吧！」
巴夏爾的語調依然是冷冰冰若無其事的樣子，他一邊說著，一邊再次將右手臂伸進鐵臂膀中重新固定好。
「我的右手也是在戰爭中喪失，但我從來都沒有氣餒過……後來果然得到上天的護佑，一位矮人族的長老專門為我制做了這隻鐵手臂……小子，我不殺你並不是因為你也沒有右手，而是因為你的堅強意志很像我當年的樣子……」
巴夏爾傲然回頭，腰桿筆直的轉過身去。
「身體傷殘並不代表人就此廢了，小子，把劍柄綁在手臂上雖然有些可笑，但也值得堅持下去……」
修戈蘭斯躺在地上，頭腦一片混亂——在這一瞬間，他甚至不知道該怎麼看待巴夏爾這個人了，直到巴夏爾快要走遠了，他才猛然叫出聲來：
「別以為我會就此放過你！紅獅子——我一定要為兄長報仇的！」
巴夏爾的回答聲很快傳回——依舊是冷冰冰的，毫無感**彩。
「很好，我等著你呢，小子！」