《》正文 第五節（上） 文 / 陸雙鶴
「冰龍海騎士團撤退了麼？」
儘管大陸北方最近一段時間較為平靜，然而在大陸的南方海域，索菲亞王都聖佛朗西斯城附近的海面上，南海騎士團軍團長伊斯華特正在關心著冰龍海騎士團的去留問題。
由於作為內應的索菲亞諸侯叛亂已被平息，卡奧斯帝國冰龍海騎士團已經失去了就近的支援力量，縱使伊美爾達心氣再高，她也不能無視遠離本土的種種不便而勉強繼續作戰下去——撤退是遲早的事情，這一點，不管是索菲亞軍還是帝**人本身都很清楚。
不過，對於新近建立不久的南海騎士團來說，伊美爾達所率領的冰龍海騎士團實在是一個過於強大的對手，雖然伊斯華特是完全在己方港口的支援範圍之內作戰，無論是物資補給還是戰艦修理都比帝國海軍遠遠佔優勢，但在具體的戰績上卻也是只能勉強維持不敗而已。當然，伊斯華特自己對於這樣的結果已經感到很滿意了——不管怎麼樣，在阻止帝國海軍進一步深入，特別是不允許他們登陸索菲亞領土這一方面，伊斯華特已經完成了老同學塞利斯的要求——作為聖佛朗西斯城的城防指揮官，塞利斯最擔心的就是帝**重回王都，從而引發聖佛朗西斯城中居民以及周圍各領主諸侯的連鎖反應——就像南方那位埃米爾伯爵一樣。不過現在，伊斯華特可以讓他完全放心了。
然而並不是所有人都認同伊斯華特這種「不輸即是贏」的戰略，特別是對於一部分剛剛從士官學校畢業，年輕氣盛的青年將官們來說，伊斯華特的戰略毫無疑問是太保守了。
南海騎士團乃是新近建立的軍團，軍中年輕將官不在少數，而其中相當一批青年將官乃是從阿古利亞的古利斯士官學校中畢業，還算是伊斯華特的後輩，但他們對這位傭兵出身的前輩兼長官並不尊敬，其中很大一部分原因就是因為他的保守戰術。
「我軍本就完全佔據了地利之便。而帝**遠道而來，長期作戰之下早已疲憊，如今南方反叛諸侯又被首相大人親自剷平，帝**喪失策應之後必然膽寒，正是一舉殲滅他們的大好時機！可為何軍團長閣下卻總是藏在港口中不敢出戰？」
不少將官經常在伊斯華特面前抒發著諸如此類的怨言，其中又以新近上任的副軍團長特雷奧為最——他前一段時間忙於組建自己的直屬中隊，沒有機會參加與冰龍海騎士團的海上大戰，對於心高氣傲的特雷奧來說，未能參戰也就意味著他沒能取得夢寐以求的武勳，特雷奧對此自然是十分的不滿。所以最近只要一有機會，他就親自率領新近組建的艦隊出港巡邏，希望能和帝國海軍大戰一場。然而冰龍海騎士團那邊並不配合——伊美爾達根本就懶得理睬這種小規模的巡邏艦隊，帝國海軍對於特雷奧艦隊遠距離的挑釁根本不予理會，而懾於對方巨型弩炮戰艦的強大威力，特雷奧也不敢靠的太近，雙方依然是僵持的局面。
然而，對於帝國海軍來說，這種僵持對他們是很不利的，冰龍海騎士團必須設法擺脫這種局面，而伊美爾達雖然能保持冷靜的態度看待特雷奧那無理的挑戰，她的部下卻未必都像她一樣冷靜。
一月二十日，當特雷奧如往常一樣率領麾下艦隊在帝國海軍主陣前耀武揚威的挑戰時，他突然發現對方有了反應——從冰龍海騎士團的艦隊序列中開出來一小隊戰艦，氣勢洶洶的朝這邊殺來，對方顯然根本就看不起他——只派了一些輕型戰艦來應戰，卻並未派遣最強的巨弩艦出陣。
喜出望外的特雷奧自然是毫不猶豫的下令進攻，很快，兩隊輕型戰艦就在海面上殺作一團。這是特雷奧初次面臨真正的海戰指揮，開始時難免有些興奮過度，指揮和部署也都顯得有些操之過急，恨不能一下子將對方包圍殲滅，結果反而露出不少破綻。但帝**方面的指揮官似乎也不是老手，指揮起來頗為生疏，對於特雷奧所顯露出的破綻也沒能抓住，對好幾次可以佔優勢的機會都輕輕放過……總而言之，雙方艦隊以一種很不洗練的方式互相攻擊著。
與此同時，在皮特羅斯港口旁的了望高台上，索菲亞海軍的另外幾位指揮官——軍團長伊斯華特、提督普立克以及黑鬍子沙穆斯等人正在關注著這場戰鬥。
「呀呀，那個貴族小子並不像他自己吹噓的那麼神奇麼——就這種程度的指揮能力，也敢整天端著一副臭架子？」
黑鬍子沙穆斯毫不客氣的評論著，在索菲亞海軍的這些高級將官中，只有特雷奧一人是貴族出身，所以平時難免與其他人顯得格格不入，更是瞧不起海賊出身的沙穆斯，當然沙穆斯也決不會在意這個毛頭小子的目光，而且，此時在看到了特雷奧真正在實戰中發揮出的水準之後，他更是用一種輕視的心態去看待特雷奧平日裡的傲氣。
另一位將官普立克的性格較為沉穩，平素不會隨便批評別人，但此時看到海面上的混亂情況，也禁不住連連搖頭：
「連隊形都沒能保持好就急著進攻……左翼暴露出來啦！……呼，看來對方指揮官的能力也是一般……居然沒利用那破綻……呵，怎麼連右翼都不管了，直接用中軍衝擊對方主陣？特雷奧公子是想打肉搏戰麼？……說實話，伊斯華特將軍，您找的這位副官可不怎麼樣啊。」
南海騎士團的軍團長伊斯華特一直雙手環抱於胸前屹立不動，也並不回答普立克的評論，只是靜靜的看著海上局勢，過了一陣子，他突然回頭：
「沙穆斯隊長，看來我們必須出去接應一下了。」
久經戰陣的海賊頭子冷冷一笑：
「根本就不該派他出戰……現在後悔已經遲啦！」
伊斯華特苦笑一聲：
「特雷奧確實缺乏經驗……但我擔心的倒不是這個——帝**那邊的戰術指揮也同樣大失水準，此次冰龍海騎士團的副團長加拉米奧並未出戰，按理說伊美爾達用人不應該出現那樣的失誤……」
「你的意思是說他們用計？」
雖然頭腦簡單，但沙穆斯畢竟是南十字軍的將官，而南十字軍是每戰必用計謀，沙穆斯當然也從中受到不少教益。
伊斯華特無奈的聳聳肩：
「我不知道……但感覺不太妙，所以還是盡快把特雷奧接應回來為好……到時候恐怕又要沙穆斯將軍殿後了……另外，普立克提督，港口防衛就交給閣下了。」
「明白了。」
普立克的回答向來簡單明瞭，而沙穆斯卻是連連冷笑：
「這種小毛孩子，只會給我們找麻煩……」
雖然嘴上說的難聽，但沙穆斯還是很快跟著伊斯華特走下瞭望台，兩人各自指揮艦隊離開港口向戰場駛去，而普立克則仍然負責防守港口的任務。
而在特雷奧這邊，雖說他的戰術指揮實際上並不被後方前輩們看好，但特雷奧此時的自我感覺卻是非常良好——到目前為止他的艦隊還一直處於攻勢，對方艦隊像是抵擋不住似的連連後退，這給了特雷奧以極大的勇氣和自信心，打到後來他甚至放棄了己方左右翼的援護而指揮中軍艦隊直接往前衝，如果是在正規的兵棋推演中這絕對是一招愚行，但如今，在實際戰場上，被昂揚感和激動心情沖昏了頭腦的特雷奧早就忘卻了平日裡學習的兵法——初次上陣的年輕人往往會犯下只知道向前衝的錯誤，特雷奧自然也不例外。
當然特雷奧還不至於蠢到硬往對方包圍圈裡跳的地步——事實上他的攻擊也是很有目標的——特雷奧的目標就是對方的旗艦，那一艘掛著指揮旗的白色戰艦。經過這一陣子的激戰，特雷奧已經發現對方的指揮官經驗不足——發現別人的不足之處總是比發現自己的要容易——對方旗艦的位置靠的太前，於是特雷奧立即親自出馬衝擊對方的旗艦，只要將那條白色戰艦擊沉或是俘獲，他就可以獲得完勝——特雷奧心中充滿了對勝利的渴望，至於他自己的船也是旗艦，若被敵人擊沉或俘獲就會徹底敗北，這一點特雷奧則一點都沒有顧及到——或許是根本就不在乎。
帝**很快就注意到了特雷奧旗艦的行動，他們紛紛調轉船頭將打擊目標對準了這邊，一時間火箭石彈如雨點般向著特雷奧的座艦傾瀉而下，但特雷奧卻是凜然不懼，他親自屹立在船頭，左手持盾，右手緊握長劍，對於向他射來的羽箭只是用盾牌格擋，而較大的石塊則靈活躲開——初次上陣的年輕人或許缺乏經驗，卻決不缺乏勇氣，特雷奧嗅著烈火硝煙的氣息，充分體會著戰爭的感覺。
他的座艦挨了好幾下重擊，船身幾度傾斜。雖說特雷奧指揮的是輕型偵察艦隊，但他的旗艦卻是索菲亞海軍中最好的大型戰船，船體十分堅固，連續好幾枚重型石彈也沒能打穿甲板。不過再好的船一旦成為集體攻擊的目標也難以承受——隨著特雷奧座艦逐步深入帝**的艦陣，他們遭到越來越多帝國戰艦的攻擊，船體上的破損之處也越來越多。
「大人！大人——前甲板漏水啦！」
旗艦上的水手們瘋狂叫嚷著，他們在特雷奧手下效命時間不長，還不能適應這位長官大膽無畏的作戰方式。但特雷奧對於部下的叫喊根本就不理會，只是死死盯著前方不遠處那艘白色的帝**指揮艦。
當然水手們並不會就此沉默：
「後甲板也被打穿啦……左舷被摧毀……前帆燒著啦……還有後帆……特雷奧大人！我們的船正在下沉！」
水手們絕望的呼喊著不負責任的上官，而特雷奧也終於做出了回應：
「這艘船已經完了，我們是處在敵軍的艦陣中，就算跳到水裡也不能保住性命……」
他突然回頭，看著身後部下們那驚恐絕望的目光，手中長劍向前一指：
「看見了嗎——前方就是敵軍的旗艦，也是我們唯一的生存希望之所在——大家拚死也要衝上那艘船去，只有奪取那條船我們才能生存——不想死就跟著本官往前衝！」
處於絕境之中的水手們此時也只能服從這樣的指令了，他們拚命行動起來，勉強操縱著這艘吃水線越來越低的殘破戰艦向前猛衝，此時船上已經沒有一間完好的艙室，所有水手全都暴露在帝**的羽箭攻擊之下，不時有人中箭倒地，但其他人也無暇顧及，只是盡全力操控戰船往前衝。所有的船帆，甚至大部分的甲板都已經燒成了一團烈火，不過這反而使得他們的船速更快，也更加勢不可當——所有攔阻的帝**戰艦面對這麼一大團火球全都趕緊忙不迭的躲開，唯恐自己的船隻也被燒著。
帶著熊熊的烈火，特雷奧的座艦終於追上了那艘白色旗艦，隨著一陣猛烈的撞擊，特雷奧座艦所化作的大火球一頭撞上了那艘白色旗艦的側舷，兩船同時劇烈震動，雙方的水手士兵全都驚叫著栽倒。
然而特雷奧本人卻不受影響——他早有準備，在撞擊的前一霎那就高高躍起，在空中丟掉了左手盾牌而握住一根帝國戰艦上的繩索，就勢一蕩就跳上了對方戰艦的甲板。趁著帝**士兵還沒來得及爬起來阻攔他的時候，特雷奧直接衝向對方的艦橋指揮台，在經過主桅桿時他抬手一劍砍斷了操控指揮旗的繩索。頓時，帝**的中央指揮旗飄然而落。帝國海軍與他特雷奧的部下一樣——都喪失了指揮。
然而此時特雷奧的目光已經完全被吸引到了另一個方向——他看見在前方的指揮座席上，一個有著黑色長髮的年輕女子正倉促站起來，伸手拿起架在一旁的長槍——女性將官，又是用長槍的……特雷奧心頭泛起一陣狂喜——難道對方竟然是伊美爾達本人？！
不過特雷奧畢竟不是那種全無頭腦的粗人，略微清醒之後他就明白那絕不可能是伊美爾達——卡奧斯帝國的第一女將軍決不會讓他輕易攻上指揮艦，更重要的是，伊美爾達臉上決不會有那個年輕女子現在所表露出的慌亂之色。
在略微失望了片刻之後，特雷奧又重新燃起鬥志——縱使那女子不是伊美爾達也好，但她既然坐在指揮席上，就是這一支艦隊的指揮官，只要將她打倒就可以獲取勝利……帶著這樣的想法，特雷奧大踏步朝那女子衝了上去。