小說博覽 第四章 和平與武動 文 / 陸雙鶴
聖佛朗西斯城，渴見廳。
這裡是當年索菲亞王宮規格的大議事廳，當年諾蘭德夫王就是在這裡做出了與帝國交戰的決定，這決定後來導致了聖佛朗西斯城陷落於帝國之手。這些年來把索菲亞王宮當作府邸的聖佛朗西斯城城主青龍騎士雷昂雖然沒有去刻意地裝飾它，卻也沒有任它破敗。必要的整修和日常的清理使得這座大廳依然保持了華貴和富麗的特色，即使在這裡召開皇家舞會也完全合適－－當年這裡作為索菲亞王宮的時候，倒是三天兩頭有熱鬧的舞會舉行，不過自從雷昂成為這座王宮的主人之後，這座大廳一年到頭也很難有這種熱鬧的場面出現了－－雷昂不喜歡無意義的奢華，長期親自處理政務的習慣又使他對於金錢的支出很敏感，所以王宮裡的侍女們時常發出不滿的歎息也就在所難免了。
除了召開大規模的軍議會和進行舞會，這裡還是用來接待重要客人和使節的場所。此刻，青龍騎士雷昂就在這大廳中接待來自林斯塔的客人。儘管他已經有整整兩個通宵未能休息，精神和體力都處在嚴重不足的狀態中。但當雷昂聽到有來自林斯塔的使者求見時，他還是立刻同意了使者的求見，並專門安排在這最為華貴的大議事廳中。或許，在青龍騎士雷昂的心目中，這是一次促成更大程度和平的機會吧。
然而，儘管雷昂按照傳統的禮儀給予了這位客人國家使節的禮遇，但作為使節本身卻並不要求這樣的接待－－他只要求絕對的隱秘。為此，雷昂遷就地摒退了所有無關人員，包括仕女，侍者和哨兵。大廳裡只有青龍騎士雷昂本人，他的副官柯利亞特以及那使者共三人。
在看完了使者送來的書信後，雷昂立即明白了這位林斯塔使臣如此鬼鬼祟祟的原因。他的臉色由失望逐漸轉變為憤怒，最終冷笑了一聲，把書信遞給了身邊的柯利亞特。
「我一生中還從來沒有看到過這樣卑劣、忘恩負義和無恥的謊言。身為主君和兄長，登基後第一件事竟然就是出賣自己的親兄弟，而且正是那兄弟將自己的國家從危難中拯救出來！像這樣的人，沒有資格擔任一國的君主！」
此時青龍騎士雷昂的臉色如同出鞘的劍一般銳利，那使者被嚇得跪倒在地上，連看都不敢向雷昂的臉上看上一眼。匆匆讀完書信的柯利亞特連忙在雷昂耳邊低聲說了幾句。雷昂神色稍緩，點了點頭：「原來你不是林斯塔國王卡勒夫陛下派來的，只是大將軍麥爾考斯利的狗腿。那就沒什麼好說的了，柯利亞特，把這個假冒國使的傢伙趕出去。」
「不，不，侯爵大人，卑職確實是林斯塔派出的使臣，您看這國書上的印鑒可是千真萬確的。卑職奉了卡勒夫陛下之令，一心只想要與卡奧斯修好……」
「但是人人都知道你們的卡勒夫國王只是個傀儡而已，所有的權力都掌握在王太后蘇裡奈和大將軍麥爾考斯利的手中。」
柯利亞特沒好氣地插口，與有潔癖從不聽小道消息的青龍騎士雷昂不同，柯利亞特對於各種各樣的傳聞還算比較關心一點－－這也和他已經結婚有關，貴婦人們總是各種小道消息的最熱心傳播者，為了討好太太柯利亞特平時不得不多長一隻耳朵。
「國……王陛下有病在身，委……托蘇裡奈王妃殿下和麥爾考斯利大將軍監國，所……以他們兩位的意見也完全代表了卡勒夫陛下的意見。」
那使者結結巴巴地辯解，雷昂很不高興地哼了一聲。柯利亞特有些奇怪地問道：「不是王太后麼，怎麼又成王妃了？」
「蘇裡奈王妃殿下覺得王太后的稱呼太老了，所以堅持要我們依舊稱呼她王妃殿下，因為卡勒夫陛下尚未成婚，所以暫時也不會混淆……」
向來都討厭這種無聊事，沒等使者說完雷昂就打斷了他的解釋：「簡直是亂七八糟！既然是你們的大將軍和王太后合夥要趕走索菲亞人，又有林斯塔的國王作為號召，應該是名正言順的事情，又何必多此一舉拖我們帝國下水。」
「因為……侯爵大人您想必也聽說過，索菲亞人中間有那個『黑傑克』在，他的實力太強了，而且，克瑞斯殿下的統兵能力可以說是天下無敵……哦，不，不，應該說在林斯塔國是無敵的……」
使者結結巴巴地不知該如何繼續，要是把索菲亞述說得過於弱小就不能回答雷昂的問題，但如果要把他們說得過於強大，又怕得罪了索菲亞的仇敵卡奧斯。幸好，柯利亞特接過了他的話頭：「林斯塔的第二王子克瑞斯殿下，正是四年前在北陸原大敗斯泰恩保克將軍鐵甲騎士團的索菲亞及林斯塔聯軍總指揮官，據說此人的統兵能力極為出色，而且……有傳言說他是『槍聖』梅菲斯大人的傳人。」
「是啊，除了雷昂大人您以外，這南方大陸再也沒有能夠與他較量的對手了。」一看到有機會，那使者趕緊插口，試圖用激將法打動雷昂。不過，青龍騎士可不是他這種水準的人能激得動的。
「確實，克瑞斯王子的威名在聖佛朗西斯城也是很響亮的。能夠擊敗斯泰恩保克將軍的鐵甲騎士團，確實是個有能力的對手……不過，要我們帝國的軍團加入到你們林斯塔內部爭權奪利的鬥爭中去，你們的大將軍麥爾考斯利也太自作聰明了！」
雷昂一眼就看穿了林斯塔現任大將軍的良苦用心，並毫不猶豫地打算拒絕掉。不過，熟悉青龍騎士性格的柯利亞特悄悄地拉住了雷昂的袖子：「請等一等，大人，這件事情還是不要那麼簡單的處理掉為好。仔細商議一下，也許會有更好的應對之道。」
雷昂不太高興地看著柯利亞特，但既然是自己的副官，又是私交甚篤的好友，當然不能不給面子。猶豫了片刻，雷昂點了點頭：「好吧，先帶這個自稱使臣的傢伙下去，待會兒到我的房間裡來。」
片刻之後，柯利亞特帶著這位來自林斯塔的使者穿過王宮的長走廊走向設在王宮另一側的客房。在走廊上，柯利亞特遇到了他一生中最討厭的那個傢伙－－這幾年中大約是因為如魚得水，結果越長越胖的書記官圖拉姆。
「啊，哈，柯利亞特大人，真高興看見您。」
照例，隔著老遠，厚臉皮的圖拉姆就滿臉堆笑的向柯利亞特打招呼，看到那虛偽的笑容，柯利亞特真想把那張肥胖的臉頰踩到腳底下再狠狠跺兩腳。
等了等，看到柯利亞特全無要答話的意思，而且快要迎面走過去了，圖拉姆又不識趣地開口了：「昨天晚上在普拉迪娜伯爵夫人家中舉辦的宴會上，有幸見到了尊夫人，尊夫人真是愈發地迷人了……」
「閉嘴，不許談論我的妻子！」柯利亞特怒氣沖沖地喝道，手掌情不自禁地握成了拳頭。
「啊，是，是……承蒙尊夫人的抬愛，卑職被邀請晚上到大人家裡去為尊夫人講述關於新科夫諾城海賊的事跡……特地向您通報。」
柯利亞特的臉色發綠，一把揪住了圖拉姆的短脖子，惡狠狠地威脅道：「書記官圖拉姆閣下，我知道你是克勞德主教手邊的紅人，而且雷昂大人這些年來也沒能抓住你的失誤之處給予懲罰。不過，如果你膽敢跨進我家的大門一步，哪怕光是一隻腳踏進去，我就要以傳播毒素和心懷不軌的罪名處死你！沒有審判，也不會通知克勞德主教，只要在我家發現你就立刻處死！你最好記住了！」
急匆匆地說完這些話，柯利亞特象接觸到毒素一般把圖拉姆扔了出去，絲毫不顧及同僚的禮儀。圖拉姆矮而肥胖的身軀在地上彈了幾下後直挺挺地翻倒，圖拉姆發出了一連串誇張的呼痛聲，但隨即又滿臉堆笑地站了起來訴苦，只是臉上的笑容比哭更難看：「哎喲……柯利亞特大人，當初為了您能夠握到阿蘭斯伯爵小姐的纖手，卑職可算是竭盡全力的呀……哎喲……卑職差一點還成為大人您和伯爵小姐的主婚人哪……哎喲……疼死我了。」
「如果你再不閉嘴，你就再也不用喊痛了。」柯利亞特怒氣沖沖地把手放到腰間的劍柄上，語氣變得陰沉，圖拉姆慌忙用和他那肥胖身軀很不相稱的靈活速度逃開了。看著圖拉姆的身影在走廊拐角處消失，柯利亞特回頭看了看他所引領的使臣，那使臣的身後站著兩名青龍騎士團的衛兵，名為保護，實為押送，所以儘管剛才發生了這一幕小鬧劇，但那使者還是老老實實地站在原地沒動。
柯利亞特把他帶到了貴賓所用的客房門前，客客氣氣的請他進去，然後，安排那兩名士兵站在門口，用足以讓屋內使者聽到的聲音囑咐道：「在這裡看著，不許任何人進去打攪我們的客人－－但是，也不允許任何人擅自出來離開！」
「遵命，大人！」
兩名青龍騎士團的士兵腰桿挺的筆直，精神抖擻地回答－－帝國士兵向來嚴守命令，青龍騎士麾下的士兵在這方面就更出色了。
柯利亞特滿意地點頭離開，急匆匆地去找上官雷昂商議－－他必須盡早結束公務回到家裡看著他那好奇心過重的夫人－－天很快就要黑了。
另一方面，在王宮花園的一間小屋子裡，圖拉姆正一邊齜牙咧嘴的訴苦，一邊向坐在桌旁的主教克勞德報告：「主教大人，您交給我的指令真是太辛苦了－－柯利亞特那傢伙差點把我活活摔死了。哎喲喲……我的屁股啊……」
「也就是說你沒能打聽到消息。」克勞德輕輕地問道，語氣相當平淡，聽不出不滿意的表示。
「呃……是的主教大人，我什麼消息都沒能弄到－－柯利亞特本人固然被氣得七竅生煙，可他身後還有兩名大個子士兵惡狠狠地盯著我，我沒法子接近那個人。後來他又派了士兵看守，既不讓房裡的人出來又不讓外面的人進去，我連續派了兩個送飯的侍女都被打發回來了，我是一籌莫展啊。」
「算了，你下去吧。」
「是。」
在克勞德主教的面前，圖拉姆那些胡攪蠻纏的伎倆一點都使不出來－－年老的主教決不會和他多說一句廢話。但是也不會不公正地對待他，所以圖拉姆雖然沒能完成克勞德主教的指示，倒也並不擔心。得到了指令，圖拉姆訕訕地走了出去，但隨即回過頭來，很不高興地嘟噥著：「說起來，主教大人，這還是聖佛朗西斯城中第一次有我們不瞭解情況的事情呢。如果您同意，我再去跑個兩趟－－雷昂和柯利亞特我惹不起，難道兩個士兵我圖拉姆還對付不了？」
「柯利亞特是個小心謹慎的人，不要太冒險了。」
「這時候柯利亞特多半跑回家看著老婆了，他決不會出來的。」
克勞德依然搖了搖頭，低聲地下了指令：「不必了，未必是什麼大事。很快我們會有更重要的事情要完成，這時候不要再招惹麻煩。」
「好吧，既然主教大人這麼說－－可是主教大人您這兩年越來越消沉了。您看看您的手幾乎都不能寫字了，每次下指令都只能直接告訴……」
圖拉姆嘀咕著離開了屋子，克勞德微微一笑，抬起手看著自己的手掌，那手掌消瘦得幾乎只剩下一副骨架了，在蒼白的皮膚下面隱約可以看見青色的筋絡在顫動。克勞德歎息著端起桌上的茶杯，可是茶水卻全都潑到了他的身上－－他的手在不停地顫抖。
「當然是消沉了－－我老了，已經快要落下了。不過，新的星辰很快會升起來的，而且即將綻放出更璀璨的光芒……」
年老的主教慢慢站起來，走出了屋子。門外花園中，已經隱約可見滿天的繁星，克勞德的眼光落在其中一顆剛剛升起而熠熠閃光的星星上，默默地注視了良久，嘴角浮現出一絲微笑。
在大陸所有的星圖上，那顆星都是被標注在星圖的最南方，大十字星座的頂端，因此它一直被命名為－－南十字星。
※※※※※
滿懷著心事，柯利亞特急匆匆地前往上官的書房，青龍騎士正坐在屋子裡靜靜地看書，等待。看見柯利亞特進來，雷昂就微笑著站起來－－在私下裡他們是親密的朋友，不必太講究上下級的禮儀。
「來得遲了一點，柯利亞特。」
「是的，很抱歉。大人，路上被圖拉姆那個討厭鬼纏住了，說了一大堆莫名其妙的話，好不容易才擺脫他的糾纏。」
「哦？能擺脫圖拉姆的糾纏可不容易呢，就連我看見他也很頭痛的。」
「算了，大人，不談這些。您對於林斯塔使者的態度真的那麼簡單嗎？」
「我正想聽聽你的意見呢，柯利亞特。這一年來克勞德主教好像衰老得很厲害，有時候連我說的話都聽不清了，哎，要是有能防止衰老的藥就好了。」
「下官的意思，林斯塔人意圖藉著我們青龍騎士團的手驅逐那些令他們厭煩了的索菲亞人，這是毋庸置疑的。」
「不錯，這樣還可以同時收拾對林斯塔王位構成威脅的第二王子克瑞斯，可以說是一舉兩得。不過，把我們青龍騎士團看作是可以任人擺佈的棋子，林斯塔的大將軍麥爾考斯利和那個蘇裡奈王妃未免也太小看我青龍騎士雷昂了。」
「那兩個人當然不值一提，可是大人，您不覺得這正是個絕佳的機會嗎？」
「在大陸上重啟戰端？進兵林斯塔一舉消滅索菲亞王室的餘黨甚至佔領林斯塔全境，然後再進攻新科夫諾城意圖統一全大陸？」
「正是這樣，大人！原來您考慮的比下官考慮的更多……」
「柯利亞特，現在你的想法就和我沒有成為聖佛朗西斯城城主以前的想法一樣，等到你更加成長之後，也許能體會我現在的心情。」
雷昂淡淡地說道，對於在政治的靠量而言，青龍騎士雷昂要遠遠超過他的副官，就連柯利亞特都能想到的事情，雷昂自然一早就想到了。不過，正因為雷昂考慮得更為深遠，他的態度又和柯利亞特的截然不同：「當年，在法蘭陛下發動大親征的時候，我也是和你一樣的想法，一心想要統一大陸全土，追求那大陸第一武將的光輝和榮耀。可是，柯利亞特，自從我在陛下的手中取得了這塊封地，成為聖佛朗西斯城的一城之主以後，我的想法就變了。」
柯利亞特驚奇地看著自己的上官，在記憶中青龍騎士一向都很冷靜，很少像現在這樣激動的－－也許，是因為雷昂已經連續兩個通宵沒有休息的緣故吧。不顧及副官的驚異目光，雷昂自顧自地說下去：「每天我一起床就開始處理這城市的公務，不停的處理，永遠會有做不完的公務湧現出來，不管我處理掉多少，都會有更多的公務源源不斷地向我湧來，就好像永遠殺不完的蠻族人一般。柯利亞特，最初的一段時間，我真是非常厭倦了，如果沒有克勞德主教的幫助，我一定堅持不下去的。」
「您完全不必這樣勤勉的，各類公務自然有相應的人員去處理。」
「不錯，可是柯利亞特，陛下是任命我為聖佛朗西斯城的城主，他是把這裡交給了我來治理，難道我就把所有的事情往下面一推，終日間只是沉迷於練武，打獵？不，那樣就辜負了陛下的期待。更何況，聖佛朗西斯城是被我們佔領的敵國都城，如果不能讓這裡的居民感到我們的統治要勝於索菲亞原來的，那麼他們就會永遠懷念作為索菲亞王都的時代，永遠不會真心向我們卡奧斯臣服。所以我越是感到厭煩，就越是咬牙堅持下去，儘管公務佔用了我幾乎全部的時間，甚至連修行武藝的精力都被佔用了，但我卻逐漸喜歡上了這樣的生活。柯利亞特，當你走在街上，聽見人們真心實意地向你致敬；當你看到又一個豐碩的收穫季節來到讓所有人笑逐顏開；當你從盜賊的手中又救下一個無辜農民；又或者你發現街道兩側的房屋一天比一天漂亮，人群一天比一天稠密的時候，柯利亞特，你會真正感到一種由衷的自豪感，欣慰的感覺，比打了任何勝仗都要愉快的感覺。」
「大人把這裡治理得非常好，所有的人都這麼說。」
柯利亞特有些哽咽地回答，雷昂輕輕搖了搖頭：「還是不夠，柯利亞特，在城裡依然有盜賊在活動，昨天我們吊死了兩個。雖然他們是咎由自取，可是，那終究是因為我沒能為他們提供正當謀生的手段，才迫使他們走上這條路的。柯利亞特，當我看見那被吊死者空洞的眼神時，我生平第一次感到害怕了。」
「害怕？大人，不可能吧。」
「確實是害怕了，柯利亞特，那是因為我的過錯才導致他們犯下死罪的，是我未能盡職啊……」
「……」
「所以，柯利亞特，現在我特別害怕看見那些眼神，你還記得四年前的大戰，我們剛剛進入索菲亞國境，特別是我們最初攻下這聖佛朗西斯城時的景像嗎？」
「大人……」
「眼神，那些害怕的眼神、恐懼的眼神、以及驚疑不定的眼神；老人的、婦人的、孩子們的……那是看著魔鬼的眼神，以前我既不在意也不在乎，可現在不同了。現在，我幾乎不敢再面對那樣的眼神了，我青龍騎士雷昂不想被人們看作是魔鬼……」
「您太激動了，大人，喝下這杯酒也許會好一些。」柯利亞特低聲勸慰著，遞給雷昂一杯上好的葡萄酒。這是他妻子慣用的辦法，每當柯利亞特沮喪或激動的時候，他的夫人，阿蘭斯伯爵小姐芙蕾娜總會端著一杯葡萄酒溫柔地勸他喝下，然後柯利亞特就會平靜下來。看來這一招用在雷昂身上效果也不錯，青龍騎士喝下了那杯葡萄酒，顯得平靜多了。
「啊，是有些激動了。不過，柯利亞特，我是想告訴你，我不想再去進攻別人，不想再看到那些人的眼神。我已經喜歡上了這種走在路上有人向我打招呼的生活，而討厭那種時時刻刻配著劍的日子了……」
柯利亞特沉默了許久，終於點了點頭：「明白了，閣下。那麼下官就去打發走那個使者，我們不介入林斯塔人內部的爭鬥。」
「這樣就好，柯利亞特，一切就委託你取處理吧。」
不知是由於喝酒的緣故還是因為先前過於疲勞激動的關係，平靜下來的雷昂顯得有些睏倦了。柯利亞特看到時機已至，便站起來恭敬地行禮告退了。不過，在臨出門的時候，他突然想起一件重要的事情：「還有一件事情，大人。」
「什麼？」
「這……請恕下官僭越，這麼大的事情，是否有必要向皇帝陛下稟報呢？」
雷昂沉默了，心中暗自搖頭－－以他對皇帝法蘭性格的熟悉，他當然知道一旦向皇帝稟報後的結果，所以先前故意忽視過去。然而，現在既然副官提出了這樣的建議，雷昂也就不能再裝聾作啞了－－這種可能會改變帝國國策的事件，先前不稟報還可以說是無心疏漏，而現在不稟報可就是存心隱瞞了，就算是他青龍騎士雷昂，也不敢背這樣的黑鍋。
無奈地點著頭，雷昂消沉地回應道：「說的不錯，理應向陛下稟報才是。這樣吧，我寫一封書信說明這件事情，令人送回天舞之城，請陛下親自裁斷吧。」
「是否要把那使者一起送到天舞之城去？」
想了想。雷昂搖了搖頭：「不必了，從剛才的交談來看，這傢伙有一點小聰明，天知道他在陛下面前會說出什麼話來。柯利亞特，我其實並不希望陛下滿足他們的要求－－還是盡快打發他回去吧，我們只需要把他送來的信件和我的書信一起送往天舞之城就算是很忠於職守了。」
「是，大人。」
柯利亞特答應道，突然抬頭看見窗外的天色，臉色突然大變－－外面已經是晚上了，滿天的繁星在夜空中閃耀。
「那麼，下官告退了。」說著，柯利亞特急匆匆地試圖離開。然而，也許是行動有些急促了，雷昂敏銳地覺察到了副官的匆忙。
「怎麼了？這麼急匆匆的？」
「哦，下官想要早些回家看看，您也知道芙蕾娜已經懷孕而且產期快到了，這幾天她的身體又不是太好……可還是那麼活潑好動。」
青龍騎士正色站起，臉上滿是歉意：「是這樣啊，那趕緊回去吧。真是抱歉，拖了你那麼久。」
「不，不，下官職責所在，自當首先完成公務……下官告辭了。」
說著，柯利亞特一路小跑著離開了。而疲倦的青龍騎士也終於抵擋不住睡魔的誘惑，起身返回內室休息了。
※※※※※
第二天一大早，青龍騎士團的副團長柯利亞特就很盡職地完成了上官雷昂交給他的使命－－他派了一個小隊的士兵把那位來自林斯塔的使臣送出了聖佛朗西斯城。雖然柯利亞特沒有在那使臣面前明確答應出兵林斯塔的請求，卻也沒有立即回絕他－－在處理這些事情上，柯利亞特要比他的上官圓滑一些。
不過，和上官一樣，柯利亞特對這個鬼鬼祟祟的使臣也沒抱著什麼好感，所以在言辭和態度上也只是保持了最基本的禮儀，對那使者套近乎的言辭和想要賄賂他的試探也沒有任何反應。一出聖佛朗西斯城的地界，柯利亞特就自顧自地回去了，那一個小隊的士兵依然擔當護送指責－－或者說是押送。其實他們得到的命令正是把這個有可能給整個大陸帶來麻煩的傢伙押送出帝國的領地，關鍵是要防止他自作聰明地跑到帝國本土，皇帝法蘭的面前去胡說八道。
所以，當他們走出了青龍騎士團所管轄的地界之後，那一個護送小隊也就很快返回了，把那使者連同他的侍從扔在了原地－－他們現在不用擔心那使者會跑到帝國本土去了，從這裡前往卡奧斯必須要經過青龍騎士團的管轄區，而巡邏的部隊當然是不會再允許這些人入境的了。更何況，雷昂拿走了他們的國書，這一批人就算到了帝國也無法證明自己的使臣身份了，只會被當作間諜抓起來，處死。
小隊長盡最後的禮儀道了別之後，這一隊騎兵就回頭離去了。那使者滿臉沮喪地呆在原地，極目四顧，周圍是一片灰濛濛的平原。太陽已經快要落山了，周圍的一切看起來都是陰沉沉的，而比天氣更加陰暗的，當然是這使者此時的心情。
「完蛋了，全都完蛋了，麥爾考斯利大人不是說他們一定會興高采烈地答應出兵嗎？為什麼在林斯塔國內料事如神的大將軍到了索菲亞就吃不開了呢？」
這一番話實在是很不恭敬，特別是在現在由蘇裡奈王妃和麥爾考斯利兩人執掌大權的情況下。那使者周圍的侍從們都在緊張地竊竊私語。使者這才醒悟過來自己在人前說了不該說的話，可此時後悔已經遲了。無可奈何之下，沮喪轉變成了自暴自棄的憤怒。他索性拋開一切、破口大罵起來：「他媽的，混蛋！驕傲自大的青龍騎士雷昂！自作聰明的大將軍麥爾考斯利！兩個都是混蛋！混蛋……哈，我維利罵了你們，又能怎麼樣！雖然我維利只是個小小的文書官，可我仍然看不起你們！還有那個柯利亞特，怕老婆的混蛋！剛才的小隊長，雖然不知道名字，更是不折不扣的混蛋！混蛋……」
那使者維利這樣認為也並非全無理由－－他正好看見了圖拉姆捉弄柯利亞特的那一幕鬧劇，難免會對柯利亞特平時的生活做出種種猜測。至於那帝**的小隊長，不但拒絕告訴維利自己的姓名，對維利一路上低聲下氣的搭訕不理不睬，剛剛又竟然當著使者維利的面告訴路上遇到的巡邏部隊以後不要允許他們這一行人再入境，當然是絲毫不顧及維利的面子了，也難怪這位林斯塔的使者會如此憤怒。
此後的一頓飯功夫，荒原上充斥著一定會令青龍騎士團士兵勃然大怒的叫罵聲，不過，也算是使者維利的幸運吧，並沒有帝國的巡邏兵在這裡出現－－青龍騎士團依然遵循著三年前皇帝法蘭保持克制的旨意，並不在這種敏感地段巡邏。
終於，等到維利罵得累了，天也差不多黑了。才有一個較為大膽的侍從走上前去戰戰兢兢地向主人詢問：「現在怎麼辦？大人？在這裡宿營嗎？」
「笨蛋，蠢貨，這種地方能宿營嗎？自古以來這種邊境地帶就是強盜最喜歡出沒的地方！蠢貨！笨蛋……」
那僕人苦著臉退下去，心中卻很是不屑：「若是真有強盜，早就被你剛才那一通大鬧引來了，現在居然害怕了……真正的蠢貨。」
沒有人再敢上去自討沒趣了，使者維利發現了自己的孤立態勢，這才驚慌起來：「唉，那些可惡的傢伙，把我扔在這種鬼地方了，距離林斯塔還遠著哪！」
確實，這裡雖然已經離開了青龍騎士團所管轄的地界，但距離林斯塔國境裡納蘇爾河還有很遠的距離。這一段地方土地貧瘠，又沒有什麼大的村莊城鎮，所以就被青龍騎士團放棄並作為卡奧斯和林斯塔兩國之間的緩衝地帶了－－這兩個國家現在名義上依然是處在交戰狀態中，如果沒有這樣一段地界必定會引起爭鬥的。
不過，要說這一段土地完全無人管轄，倒也不盡然－－至少，這裡不多的幾家農戶每年的賦稅一點都不少交，不過不是交給青龍騎士團，而是交給了一位同時享有卡奧斯帝國和索菲亞王國侯爵爵位的老爺－－法爾桑的領主，侯爵麥蘭。
林斯塔人，特別是麥爾考斯利的手下對於這位法爾桑的領主可從來不抱好感，這也是理所當然的－－當初在北陸原會戰之後的河灘剿滅戰中，正是麥蘭的埋伏幾乎要了麥爾考斯利的老命。麥蘭的行事風格其實和麥爾考斯利頗為相似。兩人都是以利益為優先，而且無論在任何情況下都是優先考慮自己的利益。也正是因為如此，麥爾考斯利對他更為忌諱。這種想法當然會影響到手下人，一想到現在他們正是立身在這樣一個人的土地上，維利就禁不住脊背發涼。
「快走，快走，可別讓法爾桑的人發現了。」
於是終於決定行動的一隊人急匆匆地出發了，他們想要藉著夜色的掩護盡快離開這裡。當然這是不可能的－－從這裡到達裡納蘇爾河至少還有十幾天的路程呢，不過晚上行動多少帶給人一點安全感，這種安全感一直持續到他們發現道路前方有一支燈火通明的隊伍在等待他們為止。
「那是……盜賊團嗎？」
一名侍從驚恐地叫道。如果這位使者維利先生還有氣力，他一定又會大聲斥責「蠢貨，笨蛋」了－－盜賊團是不可能這麼明目張膽的，而且也不會點著火把在前面等待。不過，在這種時候，這種地方出現的，如果不是盜賊團，那就是……使者維利這邊的隊伍個個都大驚失色－－他們終於碰到了最不想碰到的人。
相對於這邊的驚恐不安，那邊的隊伍倒是個個得意洋洋，為首的一個人更是滿面笑容地迎上來，空著雙手，看起來也沒什麼惡意。
「那邊的就是林斯塔來的使者嗎？我的名字叫做瑪考利，法爾桑侯爵麥蘭大人的副官。奉了麥蘭大人的令喻，前來迎接閣下，略盡地主之儀。」
「多……多謝了，我們的時間不多，必須要趕快回去……」
維利的臉色變得蒼白，他只是麥爾考斯利手下的一個小小文書官而已，甚至不能算是林斯塔朝廷的官員，最多只是麥爾考斯利私人的家臣而已，何曾被人以「閣下」相稱過。別看他剛才把卡奧斯的青龍騎士，林斯塔的大將軍個個都罵得一文不值，但現在真正遇到了統軍作戰的將軍，維利的兩腿就情不自禁發軟了。雖然是在拒絕，可語氣說什麼也硬不起來。
「啊，哈，別擔心，麥蘭大人決無惡意的，我可以用自己的男爵爵位擔保。你們來的時候我們沒得到消息錯過了，如今豈能隨隨便便地讓使者閣下離開呢？哈，那樣不是太沒有禮貌了嗎？我已經在這兒等了好幾天了，請跟我來吧。」
對於一向樂天派的瑪考利來說，使者維利這種並不堅決的反對影響不了他的態度，沒等維利再說出反對的意見，瑪考利就用單手握住維利坐騎的韁繩，半強迫地把維利向他們的陣營中帶過去了。
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