第二卷 年號天啟 第九十二章 遼東四巨頭 文 / 石頭比較多
第九十二章遼東四巨頭
瀋陽，遼東經略府
面對突如其來的朝廷密信，熊廷弼一時間左右為難，只好召集楊漣、袁應泰、駱養性等人商議。萬幸的是，袁應泰巡視遼東各地後，正在瀋陽城內，遼東四大巨頭正好聚首。
「……事情就是這樣，大家都議一議吧。」熊廷弼高坐主位，環視四周後，緩緩說道。
大廳內一陣死寂，楊漣等人都默不作聲，就連袁應泰也萬萬沒有想到，自己的一道奏章，竟然引來這樣一個後果。
遲疑了半晌，楊漣才抬起頭，徐徐說道：「這『糧食配給制』確為良策，遼東本是邊地，以軍法發糧也未嘗不可。陛下所擔心的，也只是那些軍將從中作梗而已。但只要我等應對得當，必無大礙。」
「那依楊大人之見呢？」見楊漣打了保票，熊廷弼連忙問道。
「公文上曾言，已經加強了寧遠、廣遠和山海關的守衛，這想必是朝廷對遼東兵變做出的防範。」楊漣緩緩說道，「可朝廷卻實在是太過杞人憂天了，糧食從關內運來，是直接發放至軍兵手中，還是開設糧行，令士卒平價購買，俱應由官府決定，豈容那些兵卒質疑？」
「唯有可慮者，是遼東軍將俱開設有糧行，從中謀取重利。經略大人可以召集遼東軍將宣示聖意，令其約束部眾，莫要生變。並許諾會代其向聖上進言，提高售糧價格，作為緩兵之計……」
「楊大人，此言不妥。」袁應泰一聽楊漣要用緩兵之計，頓時便搖了頭，「這提高糧價，又該提高到何種地步？如果那些軍將要價和朝廷准許的相差甚遠，那又該如何處置？」
「那袁大人的意思呢？」熊廷弼有點頭痛，千里做官只為財，為了斂財，他也縱使家人開有糧行，從中牟利。如今，朝廷這突如其來的來這一槓子，豈不是要擾亂遼東軍心？壞自己好事？暗自唾罵起給皇上出主意的人來。
袁應泰也有點頭痛，當初是他給皇上進言，說遼東有糧的，可皇上緊跟著便出了個騷主意。可在遼東開設糧行，糧食又從何而來？如果是從外面運糧進來，成本實在太高，國庫實在不能支撐，也只有從遼東就地徵糧了。可這遼東的糧食是好徵得嗎？
思前想後，袁應泰只好將事情和盤托出，「諸位大人有所不知，這糧行所需的糧食，怕是要在遼東就地徵收一部分了……」
「什麼？」熊廷弼大驚失色，「袁大人何出此言？」
熊廷弼的頭更疼了，雖然他家人開設的糧行裡，賣的都是剋扣下來的軍糧。可他心裡清楚，那些遼東世襲的軍將，誰家賣的不是本地的糧食？誰家不是大斗進，小鬥出，盤剝士卒？……
袁應泰一陣尷尬，當初他邀名心切，想攛掇皇上在遼東廢都司設布政司，便草草的收集了一些遼東軍將不法之事上報。可如今聖旨來了，卻是讓他和遼東的這些土皇帝近身搏鬥，這不是讓他送死嗎？有心上疏勸阻此事，又怕輿論沸騰，壞了自己一世之名……
見袁應泰低頭不語，熊廷弼有些不滿，便低喝一聲，「袁大人？」
「啊，」袁應泰吃了一驚，忙抬起頭來，卻聽見熊廷弼又問道：「朝廷有意在遼東徵收糧食，袁大人是從何得到這個消息的。」
一旁，楊漣也幫腔道：「是啊，我等如今同舟共濟，袁大人如有確鑿消息，可不鞥隱瞞啊？！」
袁應泰心中有鬼，只得在那裡支支吾吾。一旁的駱養性看不下去了，他『啪』的把手中的茶杯放在桌子上，吸引了眾人目光後，才淡淡的說道：「……前些日子，有人奏明皇上，說遼東有糧，只是軍將盤剝，從中牟利，才導致遼東米價居高不下。皇上起初不信，還曾派人前來打探。」
「駱千戶為何不早說？」熊廷弼的臉色變得極其難看，皇上派的人在遼東轉了一圈，又走了。自己這個遼東經略卻一無所知，這不是笑話嗎？對駱養性的感官也差了許多……
「說什麼？」駱養性卻不鳥熊廷弼，他故作驚訝的問道：「什麼時候，廠衛辦差，還要向熊大人請示一二？」
「你……」熊廷弼大怒，指著駱養性就要開罵，卻被楊漣攔下，「好了，事已至此，多說無益，大家還是好好考慮一下，如何應對吧。」
雖然一度和熊廷弼並肩作戰，對熊廷弼豪邁的性格頗為讚賞。可日子長了，駱養性也漸漸發現，熊廷弼自持才高，根本就看不起人，更看不起武人，對自己這個錦衣衛出身的更是百般挑剔，生怕沾了自己，會惹了一身騷似地。駱養性世家出身，哪受得了這個，和熊廷弼的關係便淡了下來。
可駱養性畢竟不傻，知道自己已經得罪了熊廷弼、袁應泰，就不想得罪楊漣了。見楊漣從中緩和，便粗聲粗氣的解釋道：「……皇上派來的都是密探，我也是時候才知道的。」
楊漣點點頭，緩緩說道：「如今，在遼東開設糧行。推行『糧食配給制』的消息已經傳開。我等如果上書阻止、或者推行不力，必定會遭受萬人唾棄，身敗名裂。也只有想辦法推廣了。」
「可朝廷就不怕遼東糜爛嗎？」熊廷弼有點不死心。
「那正好斬你我人頭示眾。」楊漣冷冷說道。
熊廷弼一愣，卻無法反駁，只好長歎一聲，「……也只有如此了。」
見再無退路，熊廷弼也拿出了素日豪情，「這樣吧，熊某負責調度軍隊，約束軍將，並防禦建虜偷襲；楊大人帶領憲兵巡視各地，負責偵緝不法，各方策應；而駱千戶，就負責打探各方情報，監視各地軍將。如何？」
楊漣、駱養性微一思付，便點頭應是。唯有袁應泰張口結舌，呆呆的問道，「……那我呢？」
「袁大人要唱主角，我們只是你的後盾。」熊廷弼微微一笑，給袁應泰戴上了高帽，「袁大人一邊可以安排人手，四下登記名冊。一邊召集遼東大小糧商集會，讓他們想方設法，為朝廷在遼東開設糧行，推行『糧食配給制』出謀劃策。」
袁應泰一愣，卻隨即明白過來，『……對啊，皇上不是說，天下士民均可參與討論嘛。我就召集遼東大小糧商討論此事，讓他們給皇帝打擂台去。』