第一卷 第四百四十五章 「花家」 文 / 皇家爬蟲
第四百四十五章「花家」
花家的悲號聲從鎮南傳到鎮北，幾乎震撼整個花妖鎮，趕上夏日，各家各戶老遠聽到悲號聲。因為是辦喪事，為忙事人進出方便，花家那道大鐵門大開著，小洋樓和院落的一切曝光在人們眼皮子底下。人們從四面八方趕過來，有的趿拉著鞋子、有的光著膀子、有的只穿個背心，裡面的大乳房也在跟著主人跑，拱得背心直顫動。一會兒工夫，花家被圍觀群眾包圍，花家院落被圍得密不透風。花二頭裹白布跪在媳婦月鳳的棺材旁捶胸頓足地哭號著，邊哭號邊像個老太婆一樣數落著，說月鳳坑死他了，說月鳳為啥不帶走他？說月鳳本來可以順產，為啥去攔截瘋癲的花大？為啥不等他回來？花二邊哭邊數落邊拍腿，其哭聲撼鬼泣神。人群裡幾個女子被感染，她們由起初的好奇變成和花二一樣痛哭流涕。
花鐵匠蹲在一旁吧嗒旱煙，不瞅不看兒子，臉上也全無表情，只是偶爾幾條皺紋在臉上瘋狂地顫抖幾下，表示他還有神經存在；人稱花癡的花大，這時候戴頂破草帽、光著腳丫子、赤著上身出現在人們面前，下身的褲衩子散著一股難聞氣味。花家瘋子亮相，有人嬉皮笑臉湊上前，忘記花二這個武松存在，上前去扒花大的褲衩子，邊扒邊說對不上牙齒的話，說花癡你那鳥東西沒被摸腫吧？咋這麼臭啊？褲衩子被扒下一半，花大自己脫下，露出黑不溜秋的鳥東西，鳥東西沾滿污垢，看上去像中了炮彈。看熱鬧的大姑娘、小媳婦羞得直往人背後鑽。花大的鳥東西向人群一一敬個巡視禮，然後撅起鳥東西拋出一桿黃醋，女人尖叫著躲閃著，男人沙著嗓子哄笑著。乞丐花六抓住花大的鳥東西就是一陣擺弄，花二看到這一幕，沒費半句話，一拳砸在花六腦門兒上，花六身子一晃悠人立馬倒下去，人群一陣騷動，有人喊活該，有人喊出人命了。花二異常冷靜地說：
「他死不了，我只用三分之一力氣，你們誰把他弄走吧，要是再在這裡瞎起哄，小心我一拳一個撂倒你們這些沒事幹的傢伙。」
花二人高馬大，那一拳讓所有在場鎮民望而生畏，有人議論說花二是鐵匠出身，十幾歲混跡鐵匠鋪，練就一身蠻力氣，又是血氣方剛年紀，要誰命輕而易舉；有人悄悄抬走昏迷過去的花六。圍觀群眾似乎沒過癮，又似乎挪不動腿。總之，他們好似沒吃飽飯的餓漢，對花家喪事貪婪又留戀。
花二二十三歲娶媳婦，一連氣兒娶三房媳婦，又一連氣兒死三房媳婦，都是小產而死。花二頭個媳婦娶進家門時，花大在京都大學就讀法律系，要是不發生後來的事，花大現在肯定是個了不起的司法人員。花二第一任媳婦是鎮子裡陳馬列的女兒，陳馬列本名叫陳風，是某個建築部門木材車間的工人，因為平常喜好和人家理論，動不動搬出馬列主義、毛澤東思想，所以人們給他送了個「陳馬列」的綽號。女兒死的當日，他還用毛主席的話勸解了女婿，把毛主席的話篡改成以下的樣子，他說，毛主席說死人的事是經常有的，關鍵是輕於鴻毛還是重於泰山還是死得其所，我女兒為生產而死就是死得其所、重於泰山，所以女婿兒啊，你不要過分悲傷，萬事想得開陽光燦爛，想不開地獄無門。
按理說，親生女兒突然暴亡，身為父親得號啕著揪住花二的衣領問個究竟才對，沒想到陳馬列不但沒急眼，還用毛主席的話安慰了花二，這使得花二很過意不去，逢年過節拎了好吃好喝去看望陳馬列，趕上時間充裕還會和陳馬列喝上幾盅，直到娶第二房媳婦，有了新丈人，花二才逐步減少去看陳馬列。陳馬列的女兒是難產而死，那個時候花妖鎮還沒有像樣的醫院，大多是赤腳醫生，就連花縣醫院也只是些衛校畢業的半瓶醋醫生。家家戶戶生孩子，要麼由家人接生，要麼由接生婆接生。花二家沒女人，只好請來接生婆。花二娘當年是生花二死的，花二是由三娘帶大的，三娘在他七歲那年暴病身亡。花二媳婦生產時如同殺豬般號叫，號叫一聲，底下冒出一攤血水，要多恐怖有多恐怖，熬到最後媳婦一聲慘叫嚥了氣。
花鐵匠捨不得花錢，給花二說了個嫁不出去的小個子媳婦，花二和她沒感情，在父親逼迫下勉強接納了她。陳馬列的女兒個頭小得可憐，差點邁進侏儒隊伍，花二得費很多工夫才能完成一場性事。
花二本想反抗父親，自己選擇對象，來場自由戀愛，考慮到父親那種倔強脾氣，他只好聽天由命。一天，父親興沖沖邁進家門，身後跟著一個蓬頭垢面女子，女子個頭適中，頭髮上沾滿樹葉子，還有幾隻大個虱子活蹦亂跳地在頭髮上穿梭，似乎在尋找固定安家場所，又似乎厚厚的頭髮裡缺氧，它們爬進爬出好一陣忙活。女子衣衫襤褸得不成樣子，褲腿全都破成條，衣服零零碎碎張著口，好似當年赴刑場就義的革命者。臉上黑一塊白一塊，身體散發難聞的臭水溝味道。女子進了門，花鐵匠臉上的皺紋開始急速閃動，花鐵匠有個毛病，無論喜事還是悲事，臉上的皺紋都會急速閃動。花鐵匠嗡著嗓音對花二下了第一道命令：
「去，燒幾鍋水，把那個大木頭盆刷乾淨，給你媳婦洗個澡。」
花二猶疑間，花鐵匠木了臉。花二知道父親要發脾氣，儘管滿懷不願，還是按父親的旨意燒了水、刷了好久沒用的木頭盆。木頭盆之前只有自己用過，父親成年累月不洗澡，自然用不上。鎮子裡有了澡堂子，花二不再在家裡泡澡，可是得背著父親。父親花錢方面謹小慎微，能不花的錢就不花，目的在於供大兒子念完大學。花家祖輩沒出過秀才，都是些扛大活、做手藝的。背著父親花錢很不容易，得一分一毫地積攢。改革春風刮到鎮子裡那會兒，鎮子裡多了不少店舖，還有雜耍班子出現。花二趁休息時間跑出鐵匠鋪臨時找活幹，扛麻袋、去店舖幫零工，和雜耍班子一起出場，把磚頭往腦袋上拍。一次腦袋被磚頭拍出血，換來五十塊錢，回到鐵匠鋪撒謊說被一輛大卡車撞到。
水燒開了，花二認真調勻水溫，不冷不熱時，他向花鐵匠開了口，讓花鐵匠通話給要飯女子。花鐵匠緊密吧嗒幾下嘴巴，旱煙冒出嗆嗓子的辣味，：
「你小子是過來人，這點事還讓老子費心？幫她洗澡吧，他今晚就是你媳婦了，怕個球。」
聽了這話，花二心裡老大不滿，心想，都啥時代了，還包辦婚姻？別說大城市，就是在鎮子裡一對對男女青年，哪個不是自由戀愛？老頑固，非把兒子折磨死嗎？內心隱藏這些話，面子上還是一副恭維狀，花二就是不敢惹怒花鐵匠。從小到大，花二怕足花鐵匠，花鐵匠揍起人來，能把人打個半死，一隻胳膊能擔起二百斤重的鐵器，也是高頭大馬，身子骨結實如牛。因此花大、花二全都畏懼這個經常板著面孔的爹，也因此花大拚命考上一所大學，目的在於遠離凶神惡煞的花鐵匠。
要飯女子躲在一旁正大口往肚子裡塞雜面饅頭，噎得直打嗝兒、瞪眼，還是不住地往嘴裡塞，看上去好像有些日子沒吃東西。花二走近她，她緊緊捂著前胸，唯恐花二看到什麼。花二見她這樣，雙眼半瞥向花鐵匠，半留神她，有些不知所措。花鐵匠火刺了，一尺長的煙袋鍋往鞋底上磕了下，起身、瞪眼來到女子身旁，虎著臉朝女子說了難聽話：
「咋了，吃飽了肚子，想翻臉不認人哪？一個窮要飯花子能有人看上，那是你的造化，愣在那做啥，還不快洗淨自己，晚上你就是我兒子媳婦，窮擺設啥勁兒。」
花鐵匠唾沫星子直冒地說完這樣的話，視線挪向花二，指著花二的鼻子，罵花二是頭不爭氣的騾子，還罵花二沒囊氣，一個要飯女子都制伏不了，還想當爺們？花二聽到這兒，知道自己離挨打只有一寸遠，管不了那許多，先救自己要緊。花二閉了眼睛上前拖拽女子，女子執拗著不肯就犯，花二來股花鐵匠的脾氣，一個掄子把女子拖拽到木盆前，女子的破衣服轉瞬裂開大口子，一對黑糊糊的乳房呈現在花二面前，花二愣了下，這才想起該說什麼。這時花鐵匠倒背著手走出家門。花二緩和了語氣，但聲音聽著還是硬硬的，像根木頭棒子。花二說，你快點脫衣服吧，晚了我要挨揍，你也會給轟出去繼續挨餓、要飯。我也不想討個要飯婆，可我爹把你帶回來，我得聽我爹的。你那身子不用人幫忙咋能搓洗乾淨？你這樣髒，人家澡堂子不會接待你，趁早進木盆吧。
聽了「繼續挨餓」這樣的話，女子果然乖順地進了木盆。
花二一點點、一片片、一層層搓洗著女子的身體，木盆裡的水很快黑了，上面漂浮一些黑色泥垢，長長的，跟黑蛆一樣。換了幾次水木盆才清亮，女子身上的泥垢被全部洗掉，露出潔白本色，肌膚也滑膩得讓花二想撒尿。女子瘦骨嶙峋，用現在的時髦話來說，那是骨感美。
花二拿來自己的衣服給女子穿上，之前，陳馬列女兒的剩衣服倒是有幾件放在箱子裡，可是眼前的女子根本穿不上，女子的個頭足有一米六幾。花二的衣服在女子身上來回逛悠著，好似飛舞的風箏。花二一直用「喂」稱呼女子，女子告訴花二自己的來龍去脈，說她叫小芬，老家在山東，發了一場大水，家裡的田地、房子都被淹了，父母、兄弟姐妹喪生在一片汪洋裡，自己是因為在山上才倖免於難，後來水退了，就沿路乞討來到他鄉異地，沒想到來到花妖鎮的頭一天就遇到好人。她把「好人」兩個字說得很重，這令花二很不是滋味，他目前為止還不清楚自己和父親的行為是否匹配「好人」這樣的稱謂，汗水順著脖子淌下來，花二一虧心就冒汗。
小芬的身體不再像乞丐，頭髮依然像乞丐。頭髮長又亂，不好理順，有些頭髮絲相互絞纏住，怎麼也分不開，花二隻好找來一把大剪刀，在小芬眼前晃了晃，意思是要剪掉小芬的長頭髮。小芬眼內露出恐懼，身體還向後趔了下，驚恐地望向花二，那情形好似花二要用剪刀殺了她，而不是為她理髮。一個虱子撲稜落在花二的手背上，小芬蠟黃的臉立刻升騰紅暈。花二借題發揮說，你頭髮上的虱子很難全部消滅掉，即使頭髮沒絞纏，為清除虱子，也得剪掉頭髮。虱子像定時炸彈粉碎小芬的固執，一個大姑娘家虱子落在男人手上是件不光彩的事，何況眼前的男人身體結實、面龐英氣，要是真成了自己的丈夫，自己也不虧。腦袋裡有了這樣想法，小芬痛快地靠近花二，頭偏向一側，靦腆地說出「剪吧」，花二大張開剪子，攏起小芬的一綹頭髮卡嚓就是一剪子，之後是接續攏起小芬的一綹綹頭髮。幾下卡嚓後，小芬的落肩長髮變成齊耳短髮，人也比先前精神許多。
小芬自己洗了頭，幾乎把頭髮上的大半虱子洗進水裡，一共換了七次水，還有虱子漂浮在臉盆裡，小芬有些不好意思地抬起頭，準備向花二解釋虱子是在什麼情況下生的，可是花二轉眼不知去向。小芬洗完頭，對著一面烏塗塗的鏡子照了照，發現一側頭髮長一側頭髮短，形成不等式。小芬不知道什麼叫不等式，但她在一張電影畫報上見過這樣的髮型，很漂亮，也很時髦。小芬心裡一陣美氣，感到花二很了不起。
花二在小芬心目中有了美好印象，小芬觀察起花二的家。花二的家是磚瓦房，共三間，一個寬大走廊，相當於樓房的三室一廳。房子已經有年頭，牆上有幾處裂痕，屋裡的擺設不多，東屋除了連牆的大炕，對面還有一排老式櫃子，櫃子上面放著一隻花膽瓶，看膽瓶的顏色就知道有年頭，膽瓶裡插了把雞毛撣子。櫃子上除了膽瓶，還有一台老式收音機，再就是像很早以前有些人家那樣在櫃子上放了瓶瓶罐罐當擺設；西屋也有一面炕，炕是半截的，炕牆下有個一尺高的拱型小門，是熱炕用的爐灶。炕對面只有一個小櫃子，櫃子上方有個鏡框，鏡框裡鑲著花大、花二兄弟倆搭肩勾背的照片，照片是彩照，是在京都大學門前照的。順次望去，牆上有一排鏡框，裡面鑲著花家的七大姑八大姨，還有祖先的照片，照片已泛黃，顯然是歲月的痕跡。走廊裡除了依次擺放幾隻裝糧食的麻袋，還有燒柴、水缸和一面長架子，架子上擺放了鍋碗瓢盆。總之花家不像是鎮上的人，倒像是窮鄉僻壤裡的農民。
看過花家概況，小芬很踏實，心想，這樣簡單的人家壞不到哪兒去，安住下來不會有什麼大波折。當天，小芬行使了女主人的職責，做好一鍋香噴噴的米飯、燉了半鍋倭瓜豆角，洗了幾樣農家菜。這些菜來源於花家菜園子。天擦黑，花二、花鐵匠陸續回來，花二手裡多個拎兜，拎兜裡裝了現成的褲衩背心，還有一套衣褲。這些東西是花二扛小半天麻袋賺下的，兜裡還揣個粉色發卡。
花鐵匠依然像從前那樣倒背著手陰著臉走進院落，一進院落，幾隻鴨子栽歪著身子迎向他，他在院裡的食料袋裡抓一把米糠丟給鴨子，鴨子們歡快地迎上去。花鐵匠咳嗽著進了內室，飯桌上擺了熱騰騰的飯菜，花鐵匠緊皺的眉頭舒展開，陰臉也似乎要轉晴，但還是介於半晴不陰間。花二打量一眼飯桌上熱騰騰的飯菜，柔聲地問向小芬：「飯菜你做的？」
小芬紅著臉點了頭，接下來一陣忙活，盛好滿滿一大碗飯放到花鐵匠面前，緊接著又盛好滿滿一大碗飯放到花二面前，舉止極其恭敬。花鐵匠很滿意，破天荒大方起來：
「花二，明兒爹給你拿上錢，給丫頭買些新衣服回來，穿你的破衣服算咋回事。」
花二本打算說出實情，轉念一想封住口，爹一向摳門兒，不如趁機把錢要下，留著以後應急用。這樣念頭一萌生，花二順手把拎兜藏在炕沿底下。小芬的視線跟著盯到炕沿底下，被花二的眼色折回去。花二假裝餓極的樣子，端起飯碗往嘴裡大口扒飯，想以裝聾作啞激起花鐵匠撒錢決心。以往經驗證明，要是你太主動接受花鐵匠的饋贈，花鐵匠會滿懷不願拿出饋贈；要是你不打攏，花鐵匠會急著往你面前撒錢。花二同時多了另一個心眼，那就是沒直呼「小芬」的名字，也像爹一樣叫小芬「丫頭」。花二清楚爹的性格，凡事都要有個過渡期，要是沒經過渡期叫小芬的名字，爹會沒好臉色。果然花鐵匠用筷子敲了下桌子，忙不迭掏出一沓鈔票，從一沓鈔票裡抽出兩張陳舊票子遞過去，音調堅決地說，拿著臭小子，別看扁你老爹，只要是正事，你老爹啥時窩過錢？花二痛快地接過二百元錢，且趁機展開勒索：
「爹，你多給點吧，丫頭從頭到腳都得換。」
花鐵匠沒挑出什麼毛病，向嘴裡送了一塊倭瓜，又重重地咬下一截大蔥，鼓著腮幫子香噴噴地吃起來，而後一隻寬大的手重又掏進懷裡，重又掏出那沓鈔票，從裡面揀選比先前兩張稍新些的一張鈔票遞過去，同時一雙眼透過有些耷拉的眼皮狠狠盯了眼小芬。小芬看不懂花鐵匠那狠狠的一盯是何意，花二對此瞭如指掌，知道花鐵匠那狠狠一眼的意思是在警告小芬，我花老漢為你這撿來的媳婦投了資，你得對得起花家。不明其意的小芬，很怕眼前這個古怪老頭，因此飯吃得相當文明，加上飯前填補了肚子，吃相跟城裡經常下館子的女子差不多，細挑菜、小口飯、慢嚼咽。
月上柳梢，花二帶小芬來到西屋。花二要小芬上炕睡覺，小芬猶豫片刻，還是脫了鞋上了炕。花二看了眼髒了吧唧的被頭，也像小芬那樣紅了臉，只是紅臉被燈光遮掩住，小芬發現不了。花二有些結巴地說，等明天咱用爹給的錢買套新被子。此話一落音，他突然拍下腦門，幾步衝出西屋來到東屋，花鐵匠還沒睡，關著燈，靠著牆抽煙，花二躡手躡腳進了門，彎腰拎走為小芬買的衣物。沒留神，腦門磕在門框上，驚動了花鐵匠。花鐵匠一回頭恰好看到花二手裡的拎包，花鐵匠如同鷂子般敏捷倏地下了地，一把拽住花二，順手拉開燈。花二隻好說出實情。沒想到花鐵匠居然沒看拎包裡的東西，唉聲歎氣一陣後鄭重地說：
「花二啊，爹要不是供你哥唸書，手頭不會這麼緊，你用那三百塊錢給丫頭買點常用東西，咱花家不能讓人小瞧，過幾天爹再張羅把喜事給你們辦了，咋說人家也是個黃花閨女，咱不能怠慢。」
花二一聽，淚水馬上在眼珠子打起轉轉，和花鐵匠相依為命這麼多年，也沒聽到花鐵匠半句安慰話，倒是經常聆聽花鐵匠的訓斥、吆喝，如今花鐵匠一反常態，既讓他感動，又讓他心慌，他不知花鐵匠葫蘆裡賣的什麼藥，眼睛掛著淚水直愣地站在花鐵匠對面。花鐵匠一連氣咳嗽幾聲再次發表言論：
「你哥最近沒來信，不知他那裡缺不缺錢，城裡花費大，咱鐵匠鋪生意不如從前紅火，爹也老了，鎮子裡的新鮮玩意也多起來，在咱們鐵匠鋪打傢伙用的客戶越來越少，你也該想點掙錢路，靠爹這個鐵匠鋪遲早要挨餓，現在又多了口人，過上一年半載，媳婦有了娃，家裡又多人口，依我看你也去縣裡當個裝潢工吧，縣裡如今大興土木，裝潢這個行當沒準會賺大錢。」
花二想都沒想應承下來，花二早就膩煩鐵匠鋪，整天叮叮噹噹，鐵末滿身亂飛，到月底還沒多少賺頭，只是苦於花鐵匠『淫』威，才不敢擅自做主離開鐵匠鋪，眼下，天下紅雨，爹突然提出要他離開鐵匠鋪，他真想敲鑼打鼓慶賀一番。回到西屋，他把衣服一件件抖出來，要小芬換上，小芬說褲衩背心是內衣，她趕明洗了再穿。小芬望著那些衣服，柔情地瞥眼花二。僅這一眼，花二的心就花得不成樣子，但他極力控制激動情緒，沒等小芬試穿完外衣外褲，迅速關了燈。
花二合衣躺在炕東，背對小芬，心裡像著了火，呼吸也越來越急促，好似剛跑完百米衝刺。為不給小芬聽到，他盡量往上提氣。可無論怎樣提氣，身體都像貓抓狗咬般難受，鳥東西開始不安分，他按住鳥東西，希望它安分下來，不管怎樣也要挨過這一晚，不然小芬姑娘會看輕他，還會把他看成大流氓。
那時花二把正常夫妻生活混淆成「流氓」性質，因而強烈壓抑情感磁波。
小芬覺得花二高大的身材十分可愛可靠，不由得一陣心猿意馬，和花二一樣難以入眠，有所不同的是，她只想靠向花二，不像花二那樣思想複雜、『淫』欲叢生。小芬試探性地拽了下花二的衣袖，企圖讓花二翻過身來。這一拽不要緊，拽斷花二緊繃的**之弦，花二一個鯉魚打滾翻過身，一下子靠近小芬，沒容小芬有所思想，三兩下脫了褲子，就把小芬生吞活剝了。
此後小芬和花二認真過起小日子，沒用花鐵匠破費舉行婚禮排場，只是去鎮上民政所登了記，全家人吃了頓餃子、鴨肉了事。小芬每天做家務；花二每天出去幹裝潢；花鐵匠照舊光顧鐵匠鋪，雖說鐵匠鋪冷冷清清，他也樂此不疲地每天穿梭於家和鐵匠鋪之間。轉眼幾個月過去，小芬要臨產，花鐵匠出來進去都喜著臉，天天扳指頭掐算孫子的到來。小芬愛乾淨，一天洗衣服不小心碰翻洗衣盆裡的水，水嘩地淌一地，她趕緊拿拖布吸水。磚地已被幹上裝潢的花二抹上水泥，珵明瓦亮。小芬來來回回幹著活，居然忘記自己是個雙身子，中午燒飯菜時踩到沒干利索的水泥地上，腳下一打滑、身子一趔趄人啪地摔倒。這一跤跌得不輕，腰扭了不說，肚子立刻陣痛，家裡只有小芬一人，小芬努力爬到門外企圖喊人，還沒來得及張口，身體瞬間湧出大量血跡，由於失血太多，她已無力叫人。那個頑固孩子到她氣息奄奄也沒能出生，又是難產，孩子的一條小腿伸了出來，要是當時有人在身邊，孩子大人怎麼也不會瞪眼死掉。
傍晚花鐵匠、花二父子倆一前一後邁進花家院落，花二是在路上遇到的花鐵匠，為討好花鐵匠還買了瓶小燒，一路上吹著口哨回到家。剛進家門，花家爺倆傻了眼，花二手裡的小燒噹啷落地，玻璃碎片和酒液濺了滿地。花鐵匠拿煙袋的手抖得厲害，面部皺紋大幅度跳動著。花二一下子撲到滿身是血的小芬身上，看到那只已經變硬變紫的小腳丫，花二險些昏死過去。
事隔半年，花二還是忘不了那只變硬變紫的小腳丫，一閉燈就能殷實看到紫乎乎硬邦邦的小腳丫。為此花二晚上總是開燈睡覺，也為此總是招來花鐵匠謾罵，花鐵匠罵他是敗家子、不省油的爛燈。罵歸罵，終歸父子連心，每天晚上去西屋關燈時看見兒子蹬了被，還是體貼地幫兒子蓋上，若是兒子沉睡著，他會站在兒子面前老半天不動地，有時他還伸出粗糙的大手摸兒子光滑的臉，顯然，他在愛憐兒子。可他的愛憐只藏在背後，不肯讓兒子知曉一分一毫。要是兒子突然睜眼醒來，他會虎著臉沖兒子一通教訓，諸如睡覺不關燈，想把老子辛苦掙的那點錢全部敗光嗎？再諸如你那麼大爺們咋跟娘們一樣膽小，怕個球，不就是婆娘死在家裡嗎，死人場面你老子見多了，你娘你二娘你三娘哪個不是死在家裡，那會兒還沒電燈，要是害怕早嚇成灰末子。然後他倒背手咳嗽著離開。
連續死兩房媳婦，花二再無心說媳婦，花鐵匠似乎也沒了先前的勁頭，不再四下張羅給兒子討便宜媳婦。花二干了兩年裝潢積攢下不少錢，花鐵匠心疼花二，也不再把花二的錢攏到自己腰包。花二在鎮子裡顯眼地方租賃了門市房單幹起裝潢。花二裝潢手藝不錯，他人沒讀幾天書，但腦袋特別靈活，不管房屋面積大小，他都能設計得讓人眼花繚亂、耳目一新。花二在當地出了名，人也發生根本變化，從不愛穿戴到喜歡名牌到屁股後面插個傳呼機到騎上雅馬哈摩托，花二徹底舊貌換新顏。花妖鎮大街上再也看不到那個衣衫不整、鞋露腳指頭、走路側臉低頭的花二。
花二原本內向不愛說話，見人臉先三分紅，如今見人先打招呼、臉不紅心不跳，騎著那輛雅馬哈摩托在大街上是橫衝直撞，樣子極其威風。鎮子裡的大姑娘小媳婦見了咂舌弄騷地迎上去。之前這些小娘們根本沒把花二放在眼裡，走到花二近前不是掩鼻，就是匆匆離開。原因有二，一是她們聞到花二身上濃濃的鐵銹味，二是花二經常冷臉對她們，尤其一連死兩房媳婦，花二的臉愈加陰氣。
鎮子裡吃上自來水的同時，先進生活用品絡繹不絕湧進來，人們再不用排隊去鐵匠鋪打水桶，再不用為去固定水井加塞打水而遭眾人斥責。花妖鎮的男女很勢力，當年鎮子裡使用井水時，花鐵匠一家成了明星人物，只要花家人一露面，不管大人孩子都主動上前打招呼說梯己話。自從花妖鎮有了自來水，人們逐漸淘汰水桶，再見到花家人冷淡地別過臉。花鐵匠對鎮民的變化沒在意，不管人們怎樣變化、怎樣冷淡他，他還是見了熟人主動打招呼，問人家吃了沒有。其親熱勁很像之前那些熟人對他那樣。人家用鼻子回答他的問話，他也不計較，下次見面還是照舊不計前嫌地和人家打招呼。大兒子花大考上京都大學，這下子轟動了花妖鎮，花妖鎮的人們又開始恭維起花鐵匠一家。與花鐵匠撞面沒話找話地說，嘖嘖嘖，大侄子真是不簡單，一頭扎進京城，那可是皇帝老子盤踞的地方，他大伯，這下花家墳塋地可算撞陽，你老啊就等著吃香喝辣吧……
花二的生意越來越紅火，兜裡的鈔票多起來，人也就越來越自信，把老宅翻蓋成一座小洋樓，整個院落擴大幾倍，修了花園，通向花園的小徑鋪了雨花石，還有個外觀精美的養魚池。花二從南方弄來觀瞻魚放進去，整個院落立刻充滿生機。花鐵匠的菜園子依然屹立在原處，花鐵匠沒阻擋兒子在原址創建樓房，但放話給兒子，說兒子怎麼折騰他不管，但要給他留下房前那片菜園子，說他吃了一輩子自家產的蔬菜，吃得舒坦放心，掐根大蔥都不用清洗，要是毀掉他的菜園子，他就掀了兒子蓋的樓房。
花二沒辦法，只好出錢買地皮把樓房往後讓十幾米，如此突顯出樓房的亮麗。錢財越來越多的日子，花二沒像有些男人那樣去外面吃花酒，也沒輕易接納任何對她抱有企圖心的女子。花二看上花妖鎮書店裡一名叫月鳳的店員。月鳳長相俊秀、人也文靜，一說話臉就紅，和花二從前差不多。花二想如今大姑娘的臉皮比牛皮還厚，哪裡還見得著這樣的文靜女子？從看見月鳳臉紅那刻起，花二決定娶月鳳做老婆。花二缺少文化，又想幹大事，所以經常光顧書店，要麼買書、要麼這翻翻那摸摸，這幾年干裝潢，幾乎買盡書店裡裝潢方面的書。
月鳳一看到花二來店裡，臉忽地紅成一片。花二更加動心，動心歸動心，以什麼理由接近月鳳，花二頗費一番腦筋，為此專程去了趟京都，準備去找有學問的大哥商量下。夜長夢多，花二想到做到，於當日乘飛機去了京都。本可以直接從花妖鎮坐火車去京都，花二偏坐火車到省城，改坐飛機去京都。發跡以來，花二一直對坐飛機發癢癢，老覺得飛機那東西飄飄悠悠穿雲破霧夠刺激。沒錢那陣子，天空偶爾有飛機經過，花二不論忙什麼都要撂下，哪怕是正在廁所大便，也會慌張提了褲子瘋狂地衝出去。人一來到戶外，脖子抻得老長、臉仰成平行線去看天上的飛機，直到飛機進入雲端，他還是一副仰臉朝天的樣子。
京都是大城市，能破出成千上萬的花妖鎮。樓房鱗次櫛比，一座比一座高大；街面寬闊得能讓你瞬間吐出滿腔壓抑；車輛川流不息，按指定跑線有序行駛著，不像花妖鎮那樣雜亂無章、馬路狹小，兩邊的車同時過馬路只能擦身而過，行人給擠到房根旁行走。真是不比不知道，一比嚇一跳，之前還以為省城大得無邊，來到京都才發現省城不過是大象鼻子，花妖鎮不過是小螞蟻。花妖鎮眼下主要的交通工具只有摩托、自行車、帶篷的三輪車，街面上偶爾跑幾輛大卡車、吉普車，也能數得清，至於私人轎車，很少能看見。鎮子裡誰要上哪去，遠一些的路程，幾乎都坐帶篷三輪車。
花二先過了把公交車癮，最後坐出租車去了京都大學。
一路上，因為連續過癮，花二沒感到疲憊，眼內始終掛有對來往車輛的新鮮感與神秘感。出租車停在京都大學門口，花二迅速下了車，吹著口哨向校園走去，那情態好似他是這裡的學生。按花大信上的地址他準確找到法律系男生宿舍，卻沒找到花大的寢室，於是他逐一截住宿舍裡出來進去的大學生，叫住人家便問花大住哪間寢室，人家沒停步子，甚至沒看他一眼，邊走邊以搖頭或一句「不知道」回敬了他，隨後夾著書本匆匆離去。偶爾有人停住腳步，並不是為回答他的問題，而是覺得他好笑。大熱的天，他裡面穿了高領線衣，線衣外面穿了襯衫，襯衫領口處繫了領帶，外面還穿件西裝。雖說都是名牌，可穿在花二身上一點看不出檔次，一句話，那時的花二還不懂穿著藝術，穿著屬於半土半洋，因此把裡外名牌穿得一塌糊塗，倒是腦頂的小平頭顯得時尚些。當時城裡某些大款流行平頭款式，所以不看花二衣著，只看花二腦袋，花二還是有些氣質和魅力。
一連氣攔截十幾個大學生，最後一個戴眼鏡的大學生停住腳步，告訴花二他們寢室裡有個叫花運的，讓他去看一下，說花運這節沒課正在寢室看書。花二習慣性地摸了下平頭，回答人家說他找的人叫花大，不叫什麼花運。眼鏡同學看了他一眼，沒再說什麼匆匆走出宿舍。
那時候恰好是下午上課時間，很少有同學出來，花二站在法律系男生宿舍門口神態焦慮又茫然。這時他突然來了靈感，心想，沒準花大真改名叫了花運。之前他就討厭別人喊他「花大」，可他要真改名，為啥信上的名字還是花大？要是他沒改名，又為啥那麼多同學不知道花大是誰？倘若花大改名叫花運，他能收到他的回信嗎？一時間，花二陷入謎團不能自拔，他站在門口想了想還是按眼鏡同學說的寢號上了樓，心想，管他花運是誰，進去看看再說吧。
花二一活動，腦門子立刻沁出汗水，他只好摘下領帶、脫掉外衣和襯衫。進入樓門，他大步朝樓梯走過去，門衛喊他回來，他東瞧西瞅一通，彷彿喊聲和他沒關係。直到門衛出來拽住他，他才恍然大悟。他登完記，嘴裡嘀咕說，這大城市什麼新鮮玩意都他媽有，上個樓還得他媽登什麼記。來到眼鏡告訴他的寢室門前，他不知怎麼突然緊張起來，長到二十幾歲，還是頭一次和學問人打交道，要是花運不是花大，下一步該咋辦？要是花運就是花大，要是屋子裡有其他人，第一句話該咋說才不至於給花大丟面子？花二自打三天五頭去書店，除了買下不少裝潢書，還買下不少閒雜書，比如什麼奇聞逸事呀，為人處世大全呀，佛家用語呀，商場爭鬥呀，等等。他從裡面悟出不少道理，還慢慢學會遇事思考的習慣。門半開著，花二聰明地探進半個頭，這一探不要緊，他一下子激動起來，聲如洪鐘地開了腔：
「哥，果真是你呀？」