第四卷：再見幽蘭 第三十八章：兇嫌 (5) 文 / 安娜芳芳
第三十八章：兇嫌（5）
「懸崖邊？」周靖媛總算有點兒意識到問題的嚴重性了，她情不自禁地倒退半步：「沈郎，你、你別急啊，要是狄仁傑大人那裡靠不住，咱們還可以找找梁王爺，或者宮裡那兩個半男不女的傢伙，他們都很有勢力……」沈槐把血污點點的猙獰面目直湊到她眼前：「來不及了，今天我之所以能逃脫，說穿了還是對方手下留情。我想他們一旦知道我失去了狄仁傑的信任，必然會再無顧慮，肆無忌憚地來威逼你我交出『生死簿』，以他們的身手和勢力，要殺死我們、或者把我們整得生不如死，那根本就是易如反掌，你爹就是前車之鑒！只怕到時候，我們連靠山的門都還沒摸著！」「那……那我們該怎麼辦？」這下周靖媛也嚇得花容失色，沒了主意。
如墨的夜色中，沈槐陰冷的笑容散發出死亡的氣息：「都怪我一時貪念，竟被你這女人所累，罷了，罷了！時也命也，沒想到我沈槐也會落到今日這般走投無路的境地！」
早朝已畢，上陽宮觀風殿外的廊廡下，一眾官員正沐浴著秋日暖陽，悠悠哉品嚐今天的廊下食。最近這段時間來，從各地上報的奏折都是國泰民安的好消息，關內道糧食大豐收，洛陽這個全國的大糧倉秋收順遂，據報存放糧食的倉庫都不夠用，聖上還要緊急撥款加建，這錢花得自然是暢快無比。隨著喜訊頻傳，官員們發現，最近半個月來的廊下食都比往日豐盛許多，大家也吃得格外舒心。
陽光閃閃爍爍，狄仁傑瞇縫起一雙老眼，正在琢磨面前食盤中的發糕，耳邊響起慇勤的問候：「狄大人，今天的飯食還配胃口嗎？」狄仁傑緩緩舉目，作勢欲起：「哎呀，是段公公，本閣老眼昏花的，一時沒瞧見。」段滄海半躬著腰，忙不迭伸出雙手相攙：「狄大人，聖上讓老奴來看看狄大人吃得可好？」「好啊，很好，本閣能看出來，給我的這份飯食與旁人不同，正想請教段公公卻是為何呀？」段滄海畢恭畢敬地回答：「是。這是聖上特意囑咐，國老年邁之人，牙豁齒衰，喜用綿軟的食物，因此給狄大人準備的是綠豆餳粥、棗泥發糕和煮爛的羊羔肉，自然與其他官員不一樣。」狄仁傑朝上拱手：「聖上恩澤浩蕩，老臣感激涕零。」
段公公微笑：「狄大人吃得好，老奴就放心了，告退。」他剛向後撤身，狄仁傑攔道：「段公公，本閣正想四處走走，段公公若無急事，你我一起如何？」「是，狄大人請。」「請。」兩人並肩走下殿前的台階，沿著西側的宮牆徐徐前行。
走了一小段，狄仁傑好像剛剛想起件事，停下腳步道：「哦，段公公啊，本閣有個逆子景輝，蒙聖上恩典，欽點他為向尚藥局供藥的皇商，自奉差以來屢受段公公的照應，本閣在此謝過了。」說著他就要深躬下去，卻被段滄海擋住：「狄大人太客氣了。景輝既精明又豁達，實乃性情中人，才辦差不久便倍受尚藥局奉御總管的讚許，何須老奴照應啊。」狄仁傑聞聽此言，與段滄海一起暢懷大笑起來。
笑畢繼續向前，兩人的腳步和神色都輕鬆了不少，狄仁傑頻頻撫捋長鬚，隨口寒暄：「若不是景輝所告，本閣還不知道段公公有藏寶的愛好呢。」段滄海卻搖頭輕歎，語氣中隱含悵惘之情：「咳，不怕狄大人笑話，您也清楚我們這樣的人，無家無後，侍奉聖上一輩子，少有積蓄吧還無處可用，只能找些嗜好聊度殘生罷了。」
狄仁傑頗為感慨：「段公公此話令人唏噓啊。不過……段公公的這個嗜好單靠金銀可不夠，還需要有鑒寶品寶的學問哦。」段滄海眼波一閃：「呵呵，老奴哪有什麼鑒寶品寶的學問，隨便玩玩，瞎貓逮死耗子罷了。」「哦？」狄仁傑不經意地道：「段公公逮住的耗子，可都是鴻臚寺收藏的四夷瑰寶，在本閣看來，您這隻貓不僅不瞎，反而是目光如炬啊。」
「哎呀，狄大人說笑了，說笑了！老奴愧不敢當。」段滄海口中客套著，細密皺紋包裹的雙眼中滿是意味深長的笑意。狄仁傑索性停下腳步，也笑瞇瞇地直視對方：「本閣胡亂揣測，段公公必與鴻臚寺有過一番淵源，否則怎麼可能將鴻臚寺四方館最近幾年失落的貢品，一概搜羅進囊中，毫無遺漏呢？」「狄大人果然英明神斷，舉世無雙。」段滄海照慣例送上恭維之辭，兩人隨即心領神會的相視一笑：圈子兜得差不多，是該切入正題了。
「唉，說來話長。回想老奴十歲淨身入宮，十五歲起隨侍先帝身旁，到今天一晃已近四十載了。狄大人要問老奴怎麼會與鴻臚寺結緣，那就得說到三十多年之前。當時老奴剛剛開始侍奉先帝，噢，當然了，還只配幹些打雜的活。有一次，吐火羅的使者來朝，據傳是個世不二出的品寶專家，先帝心血來潮請他鑒寶，結果此人對天朝所有的寶物都不屑一顧，唯獨指出一件，卻又不肯明說其中妙處。先帝為此深感懊惱，便下令鴻臚寺四方館一定要將這寶物的秘密破解出來。於是，老奴就被去指派四方館監督此事的進展……」
段滄海說到這裡，賣關子似地停了下來。狄仁傑不動聲色地道：「如果本閣沒有記錯，當時的那位四方館主簿就是後來的鴻臚寺卿周梁昆大人吧？」「是的。周大人就因為此事辦得好，深得先帝歡心，從那以後才仕途順暢，在鴻臚寺步步高陞。」
狄仁傑冷笑一聲：「誠所謂『成也蕭何、敗也蕭何』，恐怕周大人最後還是毀在那件寶物上頭了吧？」段滄海肅然：「狄大人果然明察秋毫，老奴欽佩之至。」狄仁傑不理會他的感慨，卻淡然望向遠方宮牆，重重疊疊的黛瓦間一隻無名翠鳥正在啾啾鳴唱，他將目光停駐在那身絢彩輝煌的羽翼之上，喟然歎道：「在最華貴的外表下，往往掩藏著最險惡的殺機。真難以想像，那幅舉世無雙的寶毯裡究竟隱藏著怎樣的秘密，竟活活奪去了周梁昆大人的一條性命。段公公……」他轉向段滄海：「可否賜教呢？」
段滄海再度躬身：「賜教實不敢當，不過狄大人，以老奴所知，八月一日那天在則天門樓下當眾燒燬的，絕對不是三十多年前吐火羅使者所指認的寶毯。」「哦？何以見得？」「因為真正的寶毯水火不懼，乃老奴親身所歷親眼所見，絕對不會有差錯。」「段公公這麼肯定？」「當然，若不是當年老奴失手將蠟燭打翻在寶毯上，這寶物的秘密也許到今天都還未被人勘破呢。」「……竟有此事？」
原來三十多年前的小太監段滄海，護送寶毯到了四方館，便天天在那裡盯著年輕的主簿周梁昆，要他在十天限期內找出寶毯的奇異之處。周梁昆一籌莫展，日日夜夜對著寶毯發愁，段滄海克盡職守，也只好在一旁陪著。幾天下來兩人都睏倦難當，一個瞌睡不小心，段滄海碰翻了手邊的燭台，燭火捲上寶毯，把周梁昆嚇了個魂飛魄散，隨手抄起茶杯潑水，兩人這才因禍得福，無意中發現了寶毯不畏水火的奧秘。
說到這裡，段滄海的神色中也有了些募然回首的惆悵，狄仁傑微微點頭：「如此聽來，倒可算是一段佳話。那麼說段公公與周大人的友情，卻是由那幅寶毯所起。」段滄海悠悠長歎：「唉，不僅如此，其實連老奴的這條命都是周大人救的呢。」「救命？」「是，狄大人有所不知，那幅寶毯是由一種舉世罕見的特殊彩線編成，所以才能火燒不壞、水浸不濕，質地還特別輕盈。但這毯子的四個角上偏偏摻有普通的織線。當時老奴失手打落蠟燭，恰落在一個角上，寶毯的其它地方雖安然無恙，唯有那角上的花紋被燒出個大洞來！狄大人試想，剛剛破解寶毯的奧秘，就把它燒壞，老奴豈不是犯下了掉腦袋的罪過？」
「嗯。」狄仁傑微瞑雙目：「確是大罪一件，卻不知……周大人是如何救了公公呢？」段滄海的臉上堆起神秘的笑容：「周大人找來了那時京城的頭號繡娘，那女子聰慧無比，幾番琢磨後果真將寶毯織補如舊，整體看去毫無瑕疵。」狄仁傑也不覺一驚：「竟然還有這樣一段內情？」段滄海又向前湊了湊：「那繡娘還探究出一個奧秘，原來這毯子中間有個夾層，毯子四角用普通織線就是為了能夠方便拆開後，縫進薄薄的紙張或者絹布，隨後再與寶毯編織成一體。由於寶毯不怕火燒、水淹，甚至刀剪，可以很好地保護藏入的物品，而要取出的話，則必須按照原來編織的方法拆開才行。」
狄仁傑越聽眉頭蹙得越緊，他低聲喃喃：「真毯、假毯、繡娘、藏物……這一切之間究竟有怎樣的玄機，又會不會與周大人的慘死有著某種關聯呢？」狄仁傑陷入了沉思，稍頃，他忽地醒轉，正碰上段滄海意味深長的目光，狄仁傑咳嗽一聲：「段公公方纔所述令老夫頗有感觸，故而失神了，還望段公公見諒。」「哦，莫非老奴的往事也引起狄大人的什麼思緒嗎？」狄仁傑微笑：「是啊，想起了一些舊時光、老朋友，如今回味起來，終究還是人一生最可寶貴的啊。哦，扯遠了，扯遠了……那麼說，段公公就是從三十多年前起，從鴻臚寺學到了鑒別寶物的本領？」
段滄海搖頭：「哪是什麼本領，不過是仗著有機會，看多了總也領略些大概。不過老奴收藏了若干年，都沒尋到真正值錢的寶物。」「是嗎？可前幾日段公公讓景輝帶給我看的單子上所列，可都是一等一的國寶啊？」段滄海正色：「狄大人知道那些東西的來歷？」「知道。」狄仁傑正視段滄海，一字一頓地道：「那些都是前鴻臚寺少卿劉奕飛監守自盜，偷出鴻臚寺的寶藏，本閣正在困惑，它們如何都落入了段公公之手？」
段滄海沉下臉來：「看來狄大人對劉奕飛的案子已心知肚明，那老奴就直說了。劉奕飛盜取寶物後要銷贓，又由於寶物的價值和來源，他不敢找通常的買主，只暗中聯繫了洛陽城內幾個私下買賣珍玩的商人。也是蒼天有眼，老奴收藏多年，恰和這幾位商人都有來往。我接到消息後去一看那些東西，立即便認出是鴻臚寺的寶藏。老奴不敢耽擱，馬上告知了周大人。」
狄仁傑倒有些出乎意外：「這麼說……周大人很早就得知劉奕飛的罪行？」「也不能算很早，應該說是從聖歷二年年初開始，我們便察知了劉奕飛的所作所為。」「可是周大人直到那年年底的臘月二十六日夜，才親自下手除去劉奕飛？這也太不可思議了……」狄仁傑欲言又止，段滄海立即接口：「當時，周大人一再表示會妥善處理此事，老奴也覺得事關鴻臚寺內務，應該讓周大人有些迴旋餘地，便沒有多追究，只是用了些手段先將那些寶物逐步收羅起來。但奇怪的是，老奴等了大半年，周大人都未對劉奕飛做出絲毫處置，老奴便感覺事情十分蹊蹺。在老奴的再三逼問下，周大人才承認，他被劉奕飛要挾了。」
「要挾？」狄仁傑難以置信地矚目段滄海：「段公公，看來今天你和老夫所講的，還真是個十分複雜的故事。」段滄海擰起稀疏的眉毛，閹人特有的光滑面龐因嚴厲的表情而顯得有些滑稽，但當他艱難吐出「生死簿」這三個字時，狄仁傑還是悚然震驚了。