第四卷：再見幽蘭 第三十七章：孤魂 (4) 文 / 安娜芳芳
第三十七章：孤魂（4）
曠野孤宅中，她撕心裂肺的悲泣聲穿透沉沉夜幕，使迷失在荒原上的魅影悚然止步。就連屋內的長身鬼怪也似被她的哀痛驚擾，沉默許久才又發出嘶啞可怖的聲音：「阿……珺，你是阿珺啊……來得好，來得好，哈哈……哈哈！你快說，我的財物現在何處啊？啊！」
這鬼怪連連叱問，沈珺才從無限的悲傷中將將回轉，她茫然地抬起淚水縱橫的臉，喃喃地問：「爹爹，你問什麼啊？財物、哪些財物？」「就是從賭徒那裡斂來的財物，都去哪裡了？！」沈珺愈加困惑：「爹爹，您不是早都送去京城了嗎？在嵐哥哥那裡收著呢……」
鬼怪的聲音變得尖利非常：「什麼？！你是說這裡一件財物都沒有了？！」「沒有了，哦……好像還有一件，那毯子……」沈珺迷迷糊糊地說著，這些天來的身心折磨已令她幾近崩潰，她只覺頭痛欲裂，全身都像是著起火來。「阿珺，你抬起頭來看看我，看看我……哈哈！」突然眼前一暗，她強撐著抬起頭，一張掛滿『淫』褻笑容、猥瑣醜惡的嘴臉直逼向她。
沈珺向後倒去：「你不是爹爹，你是誰？！」那張臉上滿是恬不知恥的神情：「我是誰？我是你的爹爹啊，你不是叫了我半天了嗎？」「啊，不！」沈珺從地上蹦起來，僅剩的清醒告訴她，自己陷入險境了，她磕磕絆絆朝後退去：「你、你究竟是誰？你為什麼要冒充我的爹爹？！」
那人收起笑容，兩眼冒出憤恨和『淫』蕩交織的邪惡火焰：「我才沒興趣冒充那個死鬼！那種十惡不赦之徒，我是來給掘墳鞭屍的！還不是你口口聲聲叫我爹，我就和你這小娘子玩笑玩笑……荒野茫茫、黑燈瞎火的，你我二人在此相聚也是個緣分，小娘子，其實我不想做你的爹，倒想做你的什麼爛哥哥，哈哈！來吧，既然他不要你，我要你，今夜我們便洞房花燭了吧！」
他咬牙切齒地猛撲過來，沈珺扭頭便往外衝。她雖柔弱，勝在對這宅院十分熟悉，反比身後那人行動更快，率先跑出院門，慌不擇路地在曠野上狂奔起來。在她的後面，惡毒的叫聲緊緊尾隨：「小娘子，小娘子！你跑什麼呀？哎呀，你再跑也跑不出我的手掌心的！」
沈珺不管不顧地奔跑著，她的頭腦已徹底昏亂，沒有方向、沒有道路，耳邊只有呼嘯的北風，眼前只有無邊無際的黑暗。追趕的腳步聲越來越近了，她一口氣喘不上來，腳底一軟便往前栽去。就在昏迷前的剎那，她感到自己倒入兩隻有力的臂膀，她瞪大無神的眼睛，在幾乎伸手不見五指的漆黑中，卻分明看到了一雙清亮的目光，那正是多少次出現在夢中的至愛之光，她生命的火焰就由它而點燃……「嵐哥哥。」她輕輕呢喃一聲，便失去了知覺。
……在黑暗中掙扎了太久，沈珺不敢睜開沉重如鉛的眼皮，她害怕一醒來就又要面對噩夢般的現實，沒有希冀、沒有關愛，假如這樣，真還不如就此躲進永恆的夜，再也不要醒來。
「阿珺，你怎麼樣了？」是誰在她的身邊輕聲詢問？啊，是嵐哥哥！沈珺猛地睜開眼睛，真的是他嗎？那樣熟悉的目光，從一出生起就印入她的記憶，又每每在夢境中出現，這些就是她卑微生命中屈指可數的美夢啊，要知道苦澀中的甜蜜才更讓人心馳神往，無法抗拒……
沈珺拚命揉搓著眼睛，視線從模糊轉向清晰，她看見了——黯紅色的燭火輕輕搖曳，將原本簡陋、清冷的小屋點綴出些許溫暖和安寧。那雙目光的主人、一個陌生的男人正向她俯下身來，臉上寫滿了關切和欣喜：「阿珺，你醒了！」
「我……」沈珺突然驚恐地跳起身來：「你，你是誰？！」那男人愣了愣，隨即微笑：「阿珺，你不認識我了？」沈珺困惑地端詳著他：清瘦的臉、倦怠的笑容，還有令她倍感親切的目光，使這張本來十分嚴峻的面孔變得溫和——「你是……李先生？！」
李元芳點了點頭。沈珺傻乎乎地問：「李先生，怎麼是你？原來、原來鬧鬼的就是你嗎？」「鬧鬼？」李元芳詫異地反問：「阿珺，我看上去很像鬼嗎？」沈珺仍然直勾勾地瞪著他：「不是……是我哥說、我哥說你死了。」「哦。」李元芳恍然大悟，開玩笑地道：「那你看呢，你看我是死是活？」沈珺又上下打量了他好幾遍，才低聲嚅囁：「啊，你真的、真的沒有死？」
「嗯，我沒有死。」李元芳若有所思地應著，又含笑問：「我這副樣子是不是挺嚇人？」「不是，挺好的。」沈珺蒼白的臉上略略泛起紅暈，語調中帶上一絲輕鬆和喜悅：「李先生你還活著，這真好，太好了。嗯，你蓄須了呀？難怪一下子認不出來……」她情不自禁地抬起手，又不好意思地縮了回去。
李元芳摸了摸唇髭，自嘲地道：「沒嚇到你就好。本來以為換個模樣會好些，結果還是讓人當作了鬼……」沈珺不覺抿嘴輕笑，立刻又慌亂地抬起頭，一把抓住李元芳的手：「李先生，那鬼呢？那個冒充我爹爹的鬼呢？！」「別怕，別怕，沒事了。」李元芳拍了拍她的胳膊：「那些鬼都給我捆在柴房裡了。」「那些鬼？！」「嗯，除了追趕你的那個，這宅院裡還藏了三個，如今一塊兒在柴房裡頭歇著呢。不過，他們和我一樣，也是人不是鬼。」
沈珺垂下頭：「我知道了。可他們為什麼要來我家扮鬼，我……」她淚眼盈盈地望向李元芳，最初的混沌過去，現在她回憶起了昏倒前那段可怕的經歷，還有孤身來到金辰關的全部始末，心兒重新變得空蕩蕩的，只覺全身酸軟、頭腦昏沉。李元芳認真地端詳著她，低聲道：「別著急，等會兒我再慢慢說給你聽。阿珺。你餓了吧？要不要先吃點粥？」
他從身邊的木桌上端起個碗：「我在廚房裡找了一通，居然找出了米，是你走時剩下的吧？就拿來煮了些粥。不過別的就沒有了，只能喝白粥，行嗎？」沈珺接過粥碗，舀了一匙送進嘴裡，很清甜的滋味，融融暖意自舌尖滑下……一種異樣的感覺不經意間便浸透肺腑，眼眶被騰騰的熱氣打濕了，她抬起頭，怯生生地招呼：「李先生，你也吃吧？」
「我吃過了。」李元芳隨意地答了一句，看著沈珺又吃了幾口，才道：「從昨晚你昏倒到現在，已經有十個時辰了，現在是第二天的傍晚。」「哦。」沈珺擱下粥碗，這才想起來問：「李先生，你怎麼會在這裡？你不是在塞外嗎？」
「哼，」李元芳答非所問：「你吃得太少了，再吃點。」沈珺乖乖地又舉起勺子，李元芳這才對她笑了笑，道：「我是八月底從庭州出發的，本來想直接趕去洛陽。經過金辰關的時候聽說沈宅鬧鬼，覺得有些奇怪，估計也耽誤不了多少行程，就順道過來瞧一瞧，沒想到還真來著了。」頓了頓，他注視著沈珺問：「你呢？你怎麼孤身一人跑到這裡來了？」
沈珺剛有了些血色的臉重變煞白，半晌才用低不可聞的聲音道：「我、我是要去西域，去找梅先生……」「為什麼這麼急？！」李元芳打斷她：「我拚命往洛陽趕就是想在你出發之前到達，算來算去你怎麼也得等和烏質勒書信來往過才走，萬萬沒想到你已經走到了這裡！昨天夜裡要不是我恰好也到沈宅探查，後果不堪設想……阿珺！」他盯牢沈珺，厲聲質問：「為什麼你一個人走？沈槐呢？他居然不送親？哪有這種做法的？」
沈珺窘迫難當，好不容易憋出一句：「李先生，你、你都知道了？」李元芳冷冰冰地道：「當然，我當然都知道了。而且我日夜兼程趕往洛陽，有很大一部分原因就是要阻止你！」「阻止我？」沈珺徹底沒了頭緒，李元芳卻更加咄咄逼人：「阿珺，你回答我，洛陽到底發生了什麼事？你為什麼如此匆忙、獨自上路，沈槐到底在打什麼主意？！」
沈珺啞口無言，淚水洶湧而出，連串地滴落在粥碗裡。李元芳緊鎖雙眉看了她老半天，歎口氣從她的手中取下粥碗，輕聲安慰道：「好了，別哭了。你還在發燒，先休息吧。一切等明天再說。」
李元芳走出去了。沈珺茫然四顧，原來李元芳把她送回了沈宅的閨房，然而這間她居住了好幾年的小屋，此刻看來卻如此冰冷而陌生，隨著李元芳的離去，方纔所感受到的唯一一點溫情也蕩然無存。沈珺猛然掀開「被子」，這才發現蓋在身上的是件男人的衣服，可想而知必是李元芳的。她往四下望望，整張床上被褥盡無，她站到地下，猛一陣頭暈目眩，倚在牆上定定神，待撲撲亂跳的心穩下來，才披上外衣開門出去。
天色正在若明若暗之間，荒原上的北風呼呼有聲，拍打著院牆和屋簷上的衰草。沈珺一步步邁向院中，李元芳佇立的背影紋絲不動，他面前的地上，是那四個被捆成一團、狼狽不堪的「鬼」。等沈珺走到身邊，他才頭也不回地低聲問：「外面冷，你出來做什麼？」
話音未落，一陣狂風襲來，沈珺全身哆嗦，不由自主地靠近李元芳：「李先生，我，他們……」李元芳扭頭看了她一眼：「他們怎麼了？你不是想知道，他們為什麼來這裡鬧鬼嗎？現在就問問吧。」他跨前兩步，劈手從其中一人的嘴裡扯下布團。
那人伏在地上大喘了幾口氣，緊接著便殺豬似地叫起來：「先生小姐饒命啊！我們幾個是金辰關裡的良民！良民啊！」「良民？」李元芳冷笑：「我還從沒見過跑去別人家中裝神弄鬼的良民！說吧，你們來此地到底想幹什麼？如果你說實話，或許我可以考慮饒過你們。」
「這……」那人眼珠亂轉，和其餘幾個被堵著嘴的傢伙好一通眉來眼去，算是下了決心：「不敢欺瞞這位先生，我們的的確確是金辰關內的尋常百姓，全是讓這家那個叫沈庭放的死鬼給害慘了，才來此地尋找被騙的財物。誰知道他們把東西藏得太好，我們找了好多天也沒找著，又怕叫人發現驚動官府，只好搞點鬼火鬼影什麼的嚇唬人……」
「原來如此。」李元芳又瞥了沈珺一眼，道：「我可是聽說從新年過後不久，此宅就開始鬧鬼了，難道也是你們這些人？」「那倒不是，來尋物的人先後有好幾撥，實在找不著就紛紛離開了。我們是後來的，反正大家都藉著鬧鬼的由頭，都搞這一套……」李元芳打斷他，劈頭蓋腦地接連逼問：「那麼多人來尋物，尋什麼物？為什麼到沈宅來尋？你方才說財物均被沈庭放所騙，又是怎麼回事？！」
「呃……」那人張口結舌，一時理不清思路。沈珺在李元芳的身邊哀聲輕喚：「李先生，你、你別問了。放他們走吧！」「放他們走？」李元芳目不斜視，冷淡地反問：「這麼說阿珺姑娘知道此中內情了？」扭過頭來，他一字一句地道：「姑娘的意思是不是：我放他們走了，你就把沈庭放與這些人之間的糾葛對我和盤托出？」
沈珺被他凌厲的目光逼得抬不起頭，一急之下幾乎又要落下淚來。地上跪著那人嚷起來：「對啊，對啊！這位小姐不就是沈老賊的女兒嗎？她當然知道她老爹干的那些見不得人的勾當！那沈老賊私設地下賭局，幾年來誘騙了多少附近鄉鎮的人，本來好好的良善百姓，就因為迷陷賭禍，把錢財輸光了不算，還欠上一屁股債，被迫出去打家劫舍、死於非命的都不少呢。我大哥就是把全部家當輸光以後，借了高利貸又還不上，在前年寒食節那天懸樑自盡了，我嫂子和小侄子沒人照應，半年不到也相繼餓死了，嗚嗚……」說到傷心處，這人涕淚交流，旁邊三人也跟著發出嗚咽之聲。
「他們說的都是真的嗎？」李元芳的話音比狂嘯的北風還要冷厲。沈珺無言以對，只能低頭落淚。李元芳又轉向那人：「如此說來，你們到此莫非是想尋回當初因賭博輸給沈庭放的財物？」那人咋把著嘴點頭：「對啊，對啊。這沈老賊鬼得很，過去我們想尋他的住處一直都尋不到。今年年初他死了以後，才陸續有人發現了這個地方。我們看到屋後豎著老賊的墳墓，猜想老東西的棺材裡大概會有許多財物，掘出來一看，嘿，就他媽的一具爛屍，屁的錢財都沒有！」
「天！你們、你們掘了我爹爹的墳？！」沈珺淒慘地悲呼一聲，就要往外跑。李元芳厲喝：「阿珺，你給我站住！」沈珺呆呆地止住腳步，李元芳直視著她：「要看墳有的是時間，你先告訴我，這人說的是不是實情？」「是……」沈珺垂首飲泣。李元芳深深地吸了口氣，重新轉向地上那幾位：「如果事情真如你們所述，那還算情有可原。不過我可以明白告訴你們，這所宅子裡所有的財物都已轉移到了別處，你們就算掘地三尺也找不到任何東西了。今天我不想多追究，你們這就散去。我會去通報官府，你們從今後再不要來，否則必陷牢獄之災。」他抬手扯開綁繩，低沉地道：「滾吧！」
那四人屁滾尿流地跑出院門，轉眼就在荒原上消失得無影無蹤。「阿珺。」沈珺抬起茫然的淚眼，李元芳面無表情地問：「你爹的墳在哪裡？」「就在……院後的雜樹林中。」「好，你跟我來。」