第四卷：再見幽蘭 第三十三章：會試 (3) 文 / 安娜芳芳
第三十三章：會試（3）
日子過得像飛一般，他們來到弓曳轉眼已是第十個夜晚了。與庭州一樣，此地日落得很晚，天才暗下不久，就該休息了。裴素雲在小帳篷裡看了看剛睡熟的安兒，便沿著鏡池邊灑滿月光的草坡，往木屋走去。阿月兒和阿威坐在湖邊竊竊私語，她從他們身邊經過，兩人談得起勁也毫無察覺。來到屋前，正碰上哈斯勒爾從裡面出來，裴素雲笑著和他打個招呼，哈斯勒爾嘿嘿一樂：「伊都干，我正想找您問一聲呢，您看明天是不是再放只信鴿出去？」裴素雲愣了愣：「再放一隻？咱們來的第二天不是就放了一隻出去嗎？」哈斯勒爾連忙解釋：「伊都干，那時咱們剛來，怕王子殿下惦記，就放了只鴿子回去報平安。可現在已經過了十天，當初我們在馬車上匆忙帶的面和油什麼的，都不太多，眼看著就沒了，是不是……」裴素雲打斷哈斯勒爾：「嗯，你說得很有道理。這樣吧，等我們先商量一下。」「好勒！」
她走進木屋，李元芳安靜地躺在靠窗而置的木榻上。裴素雲在他身邊坐下，輕輕握住他的手，小聲埋怨：「就是不肯好好休息，這麼晚了，還找人聊天。」李元芳閉著眼睛回答：「他是來找你商量事情。」裴素雲歎了口氣：「你呀……嗯，我也正想跟你說，你的藥也快用完了，是該想辦法從外面再帶些東西進來。」
李元芳把眼睛睜開了，月光從敞開的窗戶照在臉上，讓他看上去比白天更加蒼白一些。裴素雲皺了皺眉：「算了，你還是別管這些了，快歇著吧，雜事我來處理就好。」「哦，你打算怎麼辦？」「我……」裴素雲急急地道：「我把過沼澤的方法在書信裡寫清楚，烏質勒接到飛鴿傳書，只要去鄰居大娘那裡找到合適的貓，就可以派人穿過布川沼澤來送東西了。」
「這樣不行。」李元芳的聲音十分低啞、無力，但語調無疑卻是堅決的。裴素雲困惑地看著他：「你怎麼了？……為什麼不行？」李元芳衝她微微一笑：「第一、布川沼澤對於不明就裡的人來說根本是恐怖的死亡之谷，僅僅憑你在信上所寫過沼澤的方法，恐怕別人難以置信；第二、就算烏質勒讀了信後按照指示行事，但他畢竟從未穿越過沼澤，你能肯定整個過程不會出什麼差錯？鄰居大娘家的貓以前也沒有過沼澤的經歷，真的如哈比比一樣可靠嗎？更何況還有毒氣的因素……」「這……」裴素雲有些發急，才動了動嘴唇就被李元芳嚴厲的眼神制止了，他繼續費力地說：「最後……一點，也是最主要。……烏質勒收到飛鴿傳書後，肯定會產生我說的兩點顧慮，當然他必定要嘗試，只是絕不會親身前往。我想……他會找人先入沼澤。可是……」李元芳停下來喘了口氣，落在裴素雲臉上的目光至為溫柔：「弓曳是你家族的聖地，為了我你不得已才把外人帶進來……儘管如此，知道的人還是越少越好。」
裴素雲垂下眼瞼，千言萬語全堵在心口，半晌才問出句：「那你說怎麼辦？」「很簡單，明日一早我親自寫封短信給烏質勒，請他來弓曳相會。如果明天不颳風，就讓阿威帶上哈比比，返回庭州去送信，並盡快把王子接過來。阿威到底走過一次沼澤了，應該有把握。」
裴素雲怔住了，情不自禁地抓緊李元芳的手，嚅囁著：「帶走哈比比，萬一……」「萬一他們一去不回，我們就再也走不出弓曳了，對嗎？」這話令裴素雲打了個冷戰，她求助地盯住李元芳的眼睛，見到那清朗平和的目光中隱含一絲戲謔：「弓曳是人間仙境，假如從此老死在這裡，不也挺好？到處都是禽魚花果，反正也餓不著……」裴素雲脫口而出：「可是沒有藥！」
沉寂片刻，李元芳抬手輕撫裴素雲的面頰：「烏質勒不希望我死，他一定會來的。我在信中寫明，請他一人前往，他必不會違背，這點我還是有把握的。阿威也不會洩露半點消息出去，你……就放心吧，這是最好的辦法。」
裴素雲頻頻點頭：「嗯，你怎麼說就怎麼做，我都聽你的。」她說著喉頭便有些發緊，眼前一陣模糊。李元芳勉力半坐起身，將她攬入懷中，低語道：「怎麼又傷心？……我早對你說過，只要有我在，你什麼都不用怕。」裴素雲的淚水悄悄滑落：「你還病得這麼重，就要成天操心這些，都是我不好……」
李元芳托起她的下顎：「哦？你不好？你哪裡不好？」裴素雲慌亂地避開他銳利的目光，支吾道：「是我沒用……」李元芳追問：「素雲，你在怕什麼？」「我、我沒有怕……」李元芳長吁口氣，輕聲道：「你是在懼怕將你逼來弓曳的人，對嗎？」裴素雲渾身一震，呆呆地瞪著李元芳，看見他的眼角聚起細密的皺紋，目光裡全是深重的疲倦，他冷冷地說：「你不告訴我來此地的真相，我就不能問旁人？」
裴素雲驚道：「我真的什麼都沒有做，你、你相信我嗎？」李元芳將嘴唇貼了貼她的額頭，安慰道：「我當然相信你，只是有人處心積慮做下這樣凶殘的罪行，目的究竟是什麼？難道就是要把你置於死地嗎？」裴素雲低聲喃喃：「我真的不懂為什麼……伊柏泰沉入沙底；神水的配方上交了官府；錢、錢歸南的親朋同黨都獲了罪，陷害我這樣一個人，又能得到什麼？」李元芳冷笑道：「假如不是因為你的緣故，那也可能是衝我來的？」裴素雲更是惶恐：「可是元芳，烏質勒把你送來我家是極機密的，根本就沒幾個人知道……」
李元芳默默地點頭，許久方道：「沒事，都交給我吧，我會查個水落石出的……無論如何，我都不允許任何人傷害到你。」裴素雲含淚頜首，感覺到他的胸口起伏不定，呼吸十分乏力，忙道：「快睡吧，很晚了。」她扶著李元芳躺好，自己也側身躺在他的旁邊。
萬籟俱靜的夜裡，皓月從鏡池上反射出瑩白的微光，好似透明的巨大蟬翼罩在半空，脆弱而飄渺，縷縷清輝徐徐拂過窗沿，落在他倆的身上。裴素雲毫無睡意，只凝神注意著身邊人的動靜，許久，聽到他悶哼了一聲。裴素雲悄聲問：「元芳，睡不著嗎？還是哪裡不舒服？」沒有回答，裴素雲等了等，伸手到他的背後，悠悠地歎息：「我給你按按背吧。」
她的手輕輕撫過他瘦削的脊背，手指觸摸到新創舊傷的纍纍痕跡，心又無法控制地痙攣起來。她認真按摩了好一會兒，李元芳才長長地舒了口氣，笑道：「就是沒有斌兒按得舒服。」裴素雲也會意地笑了：「你想小斌兒了。」「嗯……也不知道這小子在洛陽過不過得慣？」
裴素雲道：「斌兒那麼聰明乖巧，一定沒問題的。」「但願吧……」李元芳若有所思地說：「他在我身邊野慣了，是該有人管管他。有大人管教著，他今後一定會很有出息……呵，肯定比我強多了。」裴素雲猶豫了一下，問：「狄大人會不會很嚴厲？」「不會。大人這人說起來，既難相處也容易相處，我覺著斌兒能應付得了他。」
李元芳挪動了下身體，狡黠地看著裴素雲，問：「大人見過你？他對你很嚴厲嗎？」裴素雲有些發窘，支吾道：「嗯，見過兩次。狄大人他、他挺威嚴的……也挺和善。」李元芳眼中的笑意更深，慢吞吞地問：「什麼叫挺威嚴也挺和善？」
裴素雲輕輕捶了他一下：「你的大人你最熟，他怎麼樣還要問我？」李元芳摟緊她，正色道：「你知不知道，大人平生最恨的就是你這樣的人，巫婆神漢，在他說來都是邪佞。要是放在過去我還在他身邊的時候，是萬萬不敢與你深交的。」「啊？原來你這樣怕他？」裴素雲不覺蹙起秀眉，回憶道：「唔，他頭一次見到我的時候，確實非常嚴厲。不過我覺得那是因為錢歸南……還有瘟疫的事。後來，他離開庭州前親自去看我時，就非常和藹。他還、還問起我裴氏的身份，問我要不要回中原，真的很親切。」
李元芳微笑著點頭：「你不說我倒忘了，山西聞喜裴氏，高貴的門第，算起來你和大人還是同鄉……嗯，這麼看來大人還是接受你了。」「接受？」「是啊，雖說多少有些勉強……那會兒我要是在他面前，挨一頓臭罵是免不了的。」「臭罵？」裴素雲不解地重複了一句，想了想又道：「我倒覺得，狄大人非常非常在意你，你在沙陀磧裡失蹤，他始終不肯放棄希望，還囑咐我幫著尋找。他談到你的時候，那樣沉痛的樣子，連我看著都十分不忍。」
李元芳輕撫著裴素雲秀髮的手猛地滯住了，許久都不再說一個字。裴素雲傾聽著他沉重的呼吸，心中著實忐忑不安，又擔心他思慮過甚，便鼓起勇氣打岔：「元芳，有件事情我一直都想問你。」「唔，什麼？」
裴素雲吞吞吐吐起來：「那次在武欽差面前，你曾提到你這樣的三品大將軍，朝廷會配給你……呃，才貌雙全的官妓……是真的嗎？」李元芳愣了愣，隨即笑道：「當然是真的，武重規是親王、朝中大員，這種事他清楚得很，我怎麼會胡說？」「那你、你……」裴素雲稍稍掙開李元芳的懷抱，咬著嘴唇運氣。
李元芳瞅了裴素雲半天，忍俊不禁地歎道：「女人啊，真是的……我說了那麼多話，你偏偏就記住這個。」裴素雲別過臉去，輕哼一聲：「我還納悶呢，你就沒看上過誰？」李元芳笑著依舊把她的臉轉回來，才沉吟著道：「跟你說真的，我還差點兒娶了個官妓呢。」「啊？！」
他的聲音平靜慵懶，彷彿在講述一個久遠的故事：「那女孩叫宗琴，不過她只會跳舞不會彈琴……我就記得她特別愛笑，和她在一起真的很輕鬆，就好像這世上根本沒有憂愁二字。那時候我的確喜歡她，還動了心思要娶她。」「那……為什麼沒娶呢？」他又沉默了許久，才回答：「我去和大人提了提，結果他不同意。」裴素雲困惑地撐起身子，端詳著李元芳的臉：「狄大人不同意？為什麼？……你娶妻還要他同意嗎？」
李元芳淡淡地道：「倒不是非要他同意不可，但我還是問了他。大人說官妓只能做妾，我應該先找個門當戶對的女子做將軍夫人，隨後再納妾也不遲。」頓了頓，他又道：「他當然是一片好心，可我卻就此打消了娶妻的念頭。其實也沒什麼，想女人的話也很容易辦到，反倒輕鬆。」裴素雲低聲問：「為什麼一定要這樣？」「……因為我不想要什麼將軍夫人，我只想要一個真心喜歡的女人。」
裴素雲遲疑幾許，還是問：「狄大人明白你怎麼想的嗎？」李元芳看了她一眼：「我不知道。」莫名的酸楚襲上心頭，裴素雲勉強笑了笑：「那……你可知道宗琴姑娘後來怎麼樣了？」李元芳望向窗外，幽深的月色沉入他的眼底：「好像聽說是當了誰的姨太太，我也沒再留意……好幾年前的事情，今天若不是你提起來，我都忘光了。她也一定早把我給忘了。」裴素雲搖頭：「不會的，她絕對不會忘記你的。」
夜越發深了，從鏡池上傳來清脆的蛙鳴，與周圍草坡上秋蟲的歡唱相互應和，更顯得夜靜到極處，這靜縈繞在心頭之上久久不去，慢慢聚匯成最清冷的一滴露珠。又過了很久，很久，裴素雲聽到身邊的人輕聲說：「這麼幾年過去，宗琴也該是一、兩個孩子的娘了。我一直都覺得她的小孩真幸福，有一個那麼愛笑的娘。」裴素雲沒有答話，只是更緊地依偎在他的身旁。