第三卷：碧血黃沙 第二十三章：突變 (4) 文 / 安娜芳芳
第二十三章：突變（4）
在夢中，他又一次嗅到了令人心碎的幽香，馥郁悠長，沁人肺腑。眼前的一片漆黑中，她的面容閃閃發光，清麗明亮的雙眸中流露出動人的溫情和憐惜，讓他心醉。他情不自禁地伸出手去，想要觸摸這近在咫尺的愛意，但是突然，她的臉像水波中的倒影般破裂成一個個碎片。當這些碎片重新凝聚匯攏時，他看見了誰？……啊，是她，是她……那依舊絕美的容顏，那不曾改變的幽深目光，自他記憶的最深處悠悠浮起，伴隨著讓他至今無法面對的巨大痛苦，向他襲捲而來。
蘭花的香氣充塞在每一次呼吸中，這香氣對絕大多數人來說，都是莫大的享受，可惜對他卻從來不是這樣。像過去無數次從噩夢中驚醒那樣，李元芳從床上猛跳起身，難以形容的窒息和壓抑令他通體大汗，恐懼、絕望，還有無盡的悲傷，與那股若隱若現的香氣一起縈繞在他的心頭，許久無法擺脫。他環視周圍的深重黑暗，真切地感到自己是這樣孤獨、無助。
在床上坐了片刻，李元芳才平靜下來。探手入懷，他從貼身的衣襟裡掏出那張疊得四四方方的紙，思忖著把紙湊到鼻子前聞了聞，不覺微笑了一下。這香氣果然神奇，彌久不散，而且貼身放置的話，它還會隨著人的體溫變得濃郁。好多年都不能聞花香的他，還是頭一次喜歡上這種清淡而苦澀的味道。
李元芳起身走到桌邊。臨睡前點起的一支小蠟燭，還未燃盡。藉著微弱的光線，李元芳展開那張紙，又看了一遍神符的圖案和律詩，仍然沒有絲毫靈感。他搖搖頭把紙重新揣好，一邊頗為沮喪地想，自從被錢歸南軟禁在這裡以後，他幾乎把每天的大部分時間都用來睡覺，可是仍然休息不好。疲勞好像已經深入骨髓，怎麼也驅趕不出去。本來還指望庭州的乾燥天氣能夠緩解傷痛，偏偏又突變成連日陰雨，後背上的疼痛綿延不絕，實在叫人難以忍受。
桌上放著看守從裴素雲處給他帶來的藥物，封裝在一個精緻的小瓷罐子裡，蠟封上印了個小小的五芒星。由於這個蠟封在蓋子底下，很不容易察覺，只要罐子被旁人打開過，李元芳立刻就可以察覺出來。事先裴素雲和李元芳並沒有對此做過任何約定，但他一拿到這個罐子，就心有靈犀地發現了裴素雲設下的這個小小記號，這個發現讓他怦然心動、倍感溫情。
但是當他打開罐子時，卻又十分不解，裡面盛的不是黑乎乎的苦藥，卻是透明的湯汁，嘗一嘗，甜甜的，很是清香。李元芳也不管三七二十一，咕嘟嘟就一口氣喝了大半，非常可口，滋味他能分辨，這是用剛剛成熟的庫爾勒香梨燉的汁，多半就是裴素雲從自家院子裡的梨樹上摘下的果子。李元芳不明白裴素雲為什麼要冒著風險給他送來這個，原以為裡面會有幫助休息的藥物，結果卻讓他很失望，他仍然睡不好，又一次被噩夢驚醒。
四周萬籟俱寂，從蠟燭的長短來看，他知道自己並沒有睡多久，看來今夜又要睜著眼睛等待天亮，不過反正也習慣了。他把罐子裡剩下的梨汁喝光，倒是很解渴，突然聽到門外傳來一陣接一陣的鼾聲。李元芳一驚，來了這裡三天，房門上雖然不掛鎖，門口卻一直都有至少兩名看守，院門外再守上四個，他留意觀察過，看守們分日夜兩班，所以整個夜晚都是精神抖擻的。
李元芳湊到門縫朝外看了看，發現那兩名看守東倒西歪地躺在屋外，睡得爛熟。雨停了，這兩個傢伙的鼾聲在寂靜中顯得異常清晰，他猛然想到，院外的那四個看守一定也睡著了，否則絕不會毫無察覺。
這是怎麼回事？李元芳仔細思索著，眼睛無意中掃到桌上的罐子，頓時靈光乍現。肯定是裴素雲在給看守的藥物裡做了手腳，之所以沒有給李元芳同樣作用的藥物，就是為了讓他保持清醒，以便趁夜逃跑。也就是說，雖然昨天他拒絕了裴素雲幫助他離開此地的建議，她依然自作主張地為他做了安排，提供了她認為必需的條件。立刻，他好像又聽到她在說著拒絕的話，但眼神和行為卻總是暴露出她截然相反的內心。這真是個喜歡自作聰明又固執己見的女人，讓他十分無奈，卻又深深地愛憐。
莫非這傻女人真的希望，他拋下她獨自逃走？李元芳覺得啼笑皆非，她把他看作什麼人了？誰知道這女巫是怎麼想的，難道自己表達得還不夠明白？也許，是她看透了他的軟弱吧。這軟弱雖然他竭力掩飾，恐怕還是沒能完全瞞過她的眼睛。他記得，自己只有十年前在絳帳的時候，才有過類似的軟弱，結果也同樣沒能瞞過另一個人的眼睛。他們都看出來他的彷徨、恐懼和依戀，卻用了截然不同的方式來對待。好在，兩種方式他都能理解，並且真心喜歡。
桌上的蠟燭燃到最底端，「撲哧」一聲響後便熄滅了。屋子裡頓時伸手不見五指，李元芳的心悄然一動，他能準確地估算出現在還未到子時，離天亮至少還有兩個多時辰。不知道裴素雲的藥能不能讓看守們酣睡到明早換崗的時候，但這確實是個絕佳的機會，不應該白白浪費，否則也對不起她的苦心。李元芳不打算逃走，可是決定出去跑一趟。直覺告訴他，過了今夜，就再沒有可能了。
走出院子，另外四名看守不出所料，也都橫七豎八地倒在牆下。李元芳找到其中一個小隊長模樣的傢伙，從那人腰間摸出塊刺史府的令牌，憑著這個小玩意他便可以順利出入庭州城了。
李元芳騎著從刺史府馬廄裡牽出的駿馬，只花了不到一個時辰就跑上了庭州城外的草原。雨後的草原上泥濘遍野，青草和野花的芳香撲鼻，月光出奇地皎潔，他離得老遠就看到狄景輝和韓斌藏身的牧民帳篷外，用木條圍起的馬棚中，一大一小兩匹紅馬風姿超群。李元芳的心中禁不住狂喜，正像他期望的那樣，蒙丹也在這裡！
當李元芳小心翼翼地閃入無聲無息的帳篷時，立即被攔腰一把抱住。他隨手向外一推，居然沒推開，油燈「噗」地亮起來，李元芳低頭看看韓斌仰起的小臉，驚喜地說：「好小子，越來越有力氣了！」
韓斌興奮得滿臉通紅，輕聲嘟囔了一句：「哥哥你總算來了！可想死我了！」話音未落，眼睛裡就噙上淚花。狄景輝和蒙丹一起迎過來，不約而同地歡喜道：「斌兒拚命說你今晚會來，居然還讓他給說中了！」「嗯，」李元芳拍了拍韓斌的肩，問蒙丹：「你是什麼時候回來的？」蒙丹也很激動：「前幾天我們在沙陀磧和鐵赫爾打了一仗，把敕鐸可汗的五千鐵騎全給收服了。哥哥讓我回來給你送信，可大雨耽擱了行程，前天才回到庭州！」
李元芳朝蒙丹點了點頭：「這些我已經知道了。」蒙丹大驚：「知道了？！怎麼會？你……」李元芳笑而不答，蒙丹又忙忙地道：「我回來後就去巴扎小院找你，才知道你讓人抓進刺史府了，我都快急死了，一直在想怎麼能救你出來，可一時又沒有好的辦法。」狄景輝插嘴道：「我說過你不用瞎操心吧，刺史府對他就是大巴扎，隨便逛！」
幾人圍在桌邊坐下，李元芳道：「咱們有話快說，我沒有多少時間，馬上還要回去。」蒙丹和狄景輝更加訝異，便索性不再發問，安靜下來等李元芳解釋。李元芳卻一時無言，默默地看著油燈的火苗，半晌才正視著狄景輝，道：「大人要來了。」狄景輝驚得目瞪口呆：「我爹要來庭州？！他來幹什麼？」「具體是不是到庭州我也不清楚，但一定會來隴右道。」
於是，李元芳就把幾天來在刺史府裡發生的事情，和得到的種種消息，一五一十地說了一遍。隨後，他鄭重地看著蒙丹，囑咐道：「從現在開始，你更要盡全力保證狄景輝的安全。狄大人來到隴右道後，你可多派人出去打探消息，只要有可能，就想辦法把狄景輝安然無恙地送到狄大人的面前。」狄景輝嚷起來：「這是幹什麼？為什麼非要把我送……」李元芳瞪了他一眼，厲聲打斷他：「難道你想要別人利用你來要挾大人嗎？」
蒙丹咬了咬嘴唇，點頭道：「這沒問題，你就放心吧。可是你怎麼辦？」李元芳平靜地道：「不用擔心我，我有的是辦法。剛才我對你們說的事情，你們都要記清楚了，有機會見到狄大人就對他和盤托出，但對任何其他人，就什麼都不能說。還有……」他頓了頓，又皺起眉頭對蒙丹道：「最好想辦法告訴你哥哥，假如大周官府對他在伊柏泰的行動有非議，請他務必不要和大周朝廷對抗，否則對他今後所圖的霸業不利。如果真有人發難，他可以把全部的責任都推到我的身上。當然了，我相信烏質勒王子在這點上自有計較，我也就是白提醒一句。」
這席話說完，蒙丹和狄景輝都有些發愣，李元芳看著二人憂心忡忡的樣子，輕聲道：「你們也不用太擔心了，我都不知道接下去會發生什麼，只不過做好最壞的準備。總之，只要你們能平安見到大人，我就有退路，有支持。所以你們一定要保護好自己。好，沒別的事，我這就該走了。」
他剛要起身，卻被韓斌死死地抱住，李元芳對他搖了搖頭：「斌兒，別叫我再為你操心了吧。」韓斌狠狠抿緊嘴唇，低下頭，乖乖地把手鬆開了，蒙丹過去摟住他的肩膀。李元芳朝狄景輝使了個眼色，兩人並肩走到帳篷外。
時近凌晨，濃重夜幕中的草原上，殘星寥落，輕煙飄浮。李元芳和狄景輝相視一笑，似有千言萬語卻又無從說起。過了一會兒，李元芳才低聲道：「見到大人，替我問個好吧。」狄景輝輕哼一聲：「我不說，要說你自己去說。」李元芳朝他伸出右手：「上回我放在你這裡的書信，還在嗎？」狄景輝點頭，從懷裡掏出封信遞過去，一邊問：「喏，我一直隨身帶著呢。怎麼了？你不是說讓我替你保管著，找機會送給我爹嗎？這不是有機會了？要麼你自己給他？」李元芳笑了笑，將信收進懷裡：「也沒什麼要緊的，以後再說吧。」狄景輝攤手：「隨你咯。」
靜了靜，李元芳又道：「還有斌兒，我一直都很後悔把他帶到這裡來，而沒有讓他留在大人身邊。假如……」狄景輝不耐煩地打斷他：「哎，我可沒興趣聽你說這些話，簡直和我爹一樣婆婆媽媽，你要走就快走吧。」
李元芳點點頭，轉過身去正要認蹬上馬，狄景輝又想起件事，扯住馬韁繩道：「關於裴素雲給你的那首詩，我這幾天一直在琢磨。頭一聯提到伏羲八卦，它雖然是八個方位，和五芒星的五個方位不同，但伏羲八卦的左上是『兌』卦，意思是『澤』；左下是『震』卦，意思是『雷』；而右上是『巽』卦，就是風的意思；右下是『艮』卦，意思是山。倒是與薩滿的『水、火、風、地』四神符暗合。因此這些天我想來想去，覺得也許那五芒星的四個角就代表『水、風、火、土』四神符，位置大概就和伏羲八卦的卦位一致。不過……呵呵，我也說不好，等有機會你再去問問你那女巫，看看這謎猜得準不准！」
「好，我知道了。」狄景輝看著李元芳撥轉馬頭，揚聲道：「元芳，自己多小心！」「是的，景輝兄，你和公主也要多保重，管好斌兒。我走了！」
長空的遠端，星輝褪盡，不見朝陽。微微泛白的草原黎明，一人一馬的背影很快就在灰濛濛的晨霧裡消逝無跡，隨之飛散的還有撕得粉碎的信紙，像夏日中意外飄落的雪花，轉眼就融化在他清澈見底的目光中。