第三卷：碧血黃沙 第二十三章：突變 (1) 文 / 安娜芳芳
第二十三章：突變（1）
肅州的攻守戰結束了第三個白天的僵持。入夜時分，肅州城外的夜幕再度被成群的烏鴉霸佔。呱躁聲聲不絕於耳，令匐俱領感受到了從未有過的焦慮和巨大的壓力。大周的進攻越來越粗疏草率，前兩天好歹還有雲梯步兵衝鋒到肅州城牆外側，今天乾脆連步兵都不出動了，只派上投石車和箭塔，在城下虛張聲勢地攻擊一番。匐俱領今天巡視戰況的時候還發現，大周投過來的石塊比前兩天還要小，射來的箭簇打造得也很劣質，假如換了平時，匐俱領一定會由此推斷大周的武器後備已然枯竭，並為此興奮不已，但是今天他體會到的只是愈加強烈的不安。
現在情況已經很清楚了，崔興的部隊就是在佯攻肅州。匐俱領思之再三，決定做好最壞的打算。這天下午開始，他就離開城樓，不再親自指揮這毫無意義的攻守戰，而是轉去排兵佈陣，做好了盡速馳援瓜州的準備。根據這幾天的所有跡象，匐俱領斷定，崔興很有可能已把主力部隊派往瓜州方向，因此匐俱領將自己手下的總共三萬人馬分成兩部分，一部分兩萬人馬是最精銳的主力，由匐俱領總領，一旦瓜州有變就立即奔襲去救援。另一部分一萬人馬則由驍勇善戰的偏將阿史那堅指揮，在匐俱領他們離開後繼續鎮守肅州。有將領提出，只留一萬人馬鎮守肅州是否太少，但匐俱領想來想去，沒有更好的方案。因為假如崔興真的去攻擊瓜州，一定勢在必得，突厥方面必須使用最強的力量與之抗衡，否則只怕不僅於事無補，反倒貽誤戰機。至於肅州嘛，到底易守難攻，況且崔興的主力部隊不在這裡，武器輜重也差強人意，匐俱領認為還是有把握守住的。
佈置停當，匐俱領終於鬆了口氣。許多天沒有睡好覺了，這個晚上他決定放鬆一下。攻入肅州城後，部隊洗劫了城中的妓院，除了最美艷的頭牌姑娘留給匐俱領享用之外，其餘的早就給弟兄們蹂躪過無數遍了，匐俱領卻一直沒有心情，頭牌姑娘他連碰都沒碰。今晚上，匐俱領讓人把這女人送來，在營帳裡好一陣翻雲覆雨，才算多少疏解了他這麼多天來的困擾和重壓。夜闌人靜時分，匐俱領枕著那女人的酥胸進入了夢鄉。
可歎夢還剛開了個頭，匐俱領就被營帳外的喧鬧吵醒。他猛然跳起身，心臟被巨大的恐懼牢牢撅住，他預感到自己最擔心的事情發生了！身邊睡得懵懵懂懂的女人哼唧著來抱匐俱領，被他粗暴地掄起一拳，打翻在炕上。匐俱領敞著懷，赤足直奔帳門外，與匆匆趕來的副將撞在一處，「殿下！殿下！峰……烽火！」
匐俱領來不及答言，翻身跳上馬背，朝城牆一路策馬疾駛，轉眼便直上西城門樓。果然不出所料，西方已是一長溜的烽火熊熊燃起，沖天的煙火把黑色的天空都染得赤紅！夜風吹動衣裾，袒胸露腹的匐俱領卻大汗淋漓，雖然隔著幾十里的路途，那烈焰的熱度倒彷彿近在咫尺。沒有時間再猶豫了，匐俱領甚至覺得慶幸，還好自己已經有了準備，接過部下遞過來的戰甲和兵刃，他一邊匆匆穿戴，一邊下令集結那二萬士兵。
由於早有佈置，二萬軍兵片刻便集結完成。隨著匐俱領的一聲令下，肅州西城門大開。已經裝束齊整，威風凜凜的匐俱領在戰旗下舉起馬鞭，高聲喊道：「弟兄們，漢賊去攻打瓜州了！咱們這就去收拾他們！定要讓漢賊們有來無回！殺！」「殺！殺！殺！」突厥士兵們群情激憤，隨著匐俱領的話音齊聲高呼，匐俱領滿意地點了點頭，雙腿猛夾馬腹，帶頭衝出城門，奔向西方的曠野。
在城頭看著匐俱領帶隊煙塵滾滾而去，副將阿史那堅命人緊閉城門。從現在開始，他就要靠手下的一萬人馬來駐守肅州城了。不過，阿史那堅並不太緊張，這三天崔興的攻城戰打得實在拙劣，讓阿史那堅十分不屑，認定這些漢兵都是些膽小無能的鼠輩，最多玩些個陰謀詭計，實不足懼！他將四千人馬放在面對大周軍隊的東城，其餘六千平均分配在南、北、西三面，便回帳休息去了。
隨著匐俱領人馬的遠去，肅州城內外再度陷入深沉的寂靜，這是塞外大漠包裹中的寂靜，時間的威儀和生命的滄桑盡顯其中，又隱隱蘊含著無法言傳的騷動和力量。夜晚是漫長的，匐俱領已經離開將近兩個時辰了，為了救援瓜州，他們是拚盡全力向西行軍的，這時候必然已經翻越了肅州西面最近的金山山峰，進入到獨登山的山腹中，崇山峻嶺阻擋在身後，匐俱領和他的部隊已經看不見也聽不到肅州的任何動靜了……
大周營盤中，崔興全身甲冑，精神抖擻地佇立在整齊列隊的軍兵之前，數萬人的大軍此時此刻沒有半點聲響，每一個人都不由自主地屏住呼吸，等待那激動人心的剎那。狄仁傑送到軍前來的翰海軍沙陀團旅正高達，被派往瓜州烽火台執行特殊任務。高達是好樣的，果然不負重望，仗著他已走過一遍隴右道的優勢，帶著一小支敢死隊跨越艱難險阻，如期奪取瓜州烽火台，在今夜點燃了誘走匐俱領的烽火。
四更終於敲響，崔興瞪圓一雙血紅的眼睛，奮力揮舞手臂，令下如山倒，大周軍營中驟然爆發出雷鳴般的喊殺之聲，營盤大門敞開，彷彿壓抑了太久的爆發，在燈球火把的映照下，潮水般的進攻開始了！
起初，阿史那堅還很鎮定地指揮著突厥的防守，但很快他就驚恐地發現，這回進攻的大周軍隊整個都變了樣。拋石車呼嘯聲聲，投上城頭的全是巨大的石塊，重達百斤，一砸一大片，所到之處血肉橫飛，慘叫四起。石塊撞上城牆時都帶著千鈞的重量，整座城樓都在連續不斷的攻擊下戰慄。箭塔被推進到了離開城樓咫尺的距離，雙方士兵已經能清楚地看到對面，那一張張充滿仇恨的決絕的臉了。暴雨般的箭和弩，支支燃著烈火，不停歇地發射而來，轉眼間守軍這邊，城樓上下已成火海。大周的武器哪裡劣質？哪來不足？反而是取之不盡用之不竭一般！
阿史那堅暈頭轉向了，這還是三天來那支軟弱無力的大周軍隊嗎？不容他有暇思考，城樓之下鋪天蓋地的步兵已經架著雲梯趕到近前。阿史那堅聲嘶力竭地呼叫著，指揮起反擊。可是這些大周人好像發了瘋似的，對頭頂上如驟雨般傾瀉而下的石塊和箭簇毫不理會，不時有大片的兵卒被砸倒燒斃，但剛剛出現的空缺馬上又被後來者補上。阿史那堅展目望去，肅州城下被火光點亮的整片曠野上，黑壓壓全都是大周的軍隊，源源不斷一眼看不到頭。更可怕的是那決一死戰的士氣，那無所畏懼的豪邁，如重雲壓頂般地撲上肅州城牆。在這樣的勇氣和決心之前，即使再堅固的城防又有什麼用？阿史那堅感到，腳下的城樓和他的信心都開始搖搖欲垮了。
戰場的這一側，崔興目呲俱裂地指揮著一輪又一輪的衝鋒。他志在必得的決心感染著身邊的將領和士兵們，憋了好多天，為的就是這一夜的決戰。從那些空落落的營帳下，鑽出一隊又一隊大周軍兵。這幾天，為了麻痺匐俱領，崔興下令在建立營帳之初就在許多營帳下部挖了壕溝，他早料到匐俱領會派探子來營內探看，便讓一大部分的軍隊連同輜重一起躲藏在壕溝中，造成一種大周營帳空虛的假象。這實在是費盡心機的連環詐術，為的就是讓詭計多端的匐俱領判斷失誤。
現在匐俱領果然中計，只留下小部隊駐守肅州，崔興以五萬軍兵的實力，攻打對方一萬守軍，他已發下毒誓，城不下人不亡，今夜哪怕就是用大周軍隊的血肉，也要在肅州城下鋪出條坦途！一批批架著雲梯攻城的士兵們都做好必死的準備，只要能打亂城防，拋頭顱灑熱血又有何懼！與此同時，上百架拋石機不斷投擲出的巨大石塊，在城外越壘越高，很快就搭起數座小小的石山，高度幾乎和肅州城樓齊平了。新的衝鋒就在這座座小石山上發起，大周士兵們肩搭背扛，登上石山頂與突厥守軍開始慘烈的肉搏。
黎明的曙光漸漸升起在東方，這個夜晚很快就要結束了。肅州的四座城門已儼然成了人間地獄，屍橫遍野、火光熊熊。突厥守軍還真是英勇，一萬人馬殺到現在所剩無幾，卻還在拚死搏鬥。東城樓上，阿史那堅的身邊只剩下數十名兵丁，從城牆外翻越過來的大周兵卒越聚越多，見一個殺一個，見兩個殺一雙，全是以命搏命的殺法，戰鬥已到最後一刻了。
城樓之下，崔興的大軍衝到了近前，指揮著士兵用粗大的木棒猛烈撞擊城門，「砰！砰！砰！」每撞一下，整座城樓便顫抖連連。阿史那堅身負多處重傷，臉上早被血糊成一團，透過眼前的血紅，他根本辨不清來人，只是一味地舉刀狂砍，還從喉嚨裡發出猶如垂死的野獸般絕望的咆哮。突然，隨著又一聲劇烈的撞擊，他的耳邊傳來驚天動地的呼喊，阿史那堅的心感受到了最後的冰涼，他知道，肅州失守了。
就在阿史那堅一愣神之際，旁邊同時砍來的幾把刀，輪番砸在他的頭頂和身上。最後時刻，阿史那堅的嘴裡噴出血沫，瞪著雙血紅的眼睛，他朝向西方嘶喊著：「殿下！匐俱領殿下！肅州！肅……」沒有能夠說完這最後一句話，一柄寶劍插入他的胸膛，用力之猛竟穿透他的身體，阿史那堅低頭看了看露在胸前的劍柄，仰面摔倒。
崔興跨前一步，從阿史那堅的胸口拔出自己的佩劍，忍不住仰天長嘯。一時間他淚灑前襟，這場勝利來得太不容易，也太及時了。然而戰鬥還遠遠沒有結束，硝煙未滅戰場也來不及打掃，崔興已高踞肅州城樓之上發佈了新的迎戰計劃。除了進入肅州城內佈防的軍隊之外，面向瓜州方向的山嶺間，崔興布下三道伏兵。白晝到來，肅州城頭烽煙不絕，匐俱領現在只要翻上山坡，回首眺望時就可以發現肅州的異狀。崔興斷定，匐俱領一旦意識到自己中計，必定會惱羞成怒，撥轉馬頭再襲肅州。肅州失守的恐懼、倉促奔襲的慌張，還有連番中計的沮喪將徹底打亂匐俱領的心緒，崔興則以逸待勞，準備好關門打狗。
隴右戰事，勝敗就在此一舉了！