第二卷：魅影危機 第十五章：母親 (1) 文 / 安娜芳芳
第十五章：母親（1）
天工繡坊，神都洛陽的第一大繡坊，坐落於南市最熱鬧的連昇大街盡東頭。繡坊的前面是三層樓高的寬大店堂，雕樑畫棟、彩旗飄揚，離得老遠都能看見四個黑底金字的大招牌「巧奪天工」，高高懸掛在大堂門楣之上。這四個大金字頗有來歷，是高宗皇帝御筆親題，也是天工繡坊聲望和水準的最好證明。天工繡坊出品的刺繡在神都乃至整個大周都堪稱一絕，長年為皇宮內院提供御用的繡品，繡坊中最出色的繡娘們還經常被召入宮廷或者達官貴族的家中，為皇親國戚和富豪顯要們度身定制各色繡品。
此時正是晌午，一天之中最熱鬧的時候到了。天工繡坊的店堂內客來人往，川流不息。店堂內陳列的繡品按品質從一樓到三樓逐步提升，觀看挑選的客人也循階而上，外表越來越富貴，氣度越來越不凡。店堂裡面的掌櫃和夥計，既是三頭六面精明好客的生意人，又是諳熟繡藝的能工巧匠，把整個繡坊的生意操持得有聲有色，興旺非凡。
天工繡坊的店堂後面，是連著三進的粉牆大院，那是繡坊的工場。大院中搭起數座繡棚，棚下上百張繡台依次排開，繡娘們在明亮的日光之下專心致志地穿針引線，一幅幅絢麗輝煌、流光溢彩的錦繡在她們的腕下徐徐鋪開，一眼望去，真是花團錦簇、五光十色，人面錦繡相映紅的世間美景。
此刻，在天工繡坊的粉牆之外，何淑貞大娘癡癡地眺望著那扇緊閉的烏漆大門，塵封多年的往事在眼前飛旋沉浮，今天的她卻沒有勇氣，也再沒有資格走入眼前的這扇大門。午後熙熙攘攘的街市，沒有人注意到這個裝扮寒酸、滿臉悲慼的老婦人，悄悄隱身在路邊一棵三人合抱的粗大楊樹的陰影中，顫抖的雙手謙卑地遮掩在袖籠之內。其實今天在這世上，就連她自己都已幾乎忘記了，正是這雙骨節粗大、皮膚粗糙的手，曾經在天工繡坊佔據無人可以匹敵的顯要位置，而何淑貞，也曾經是技冠洛陽的頭名繡娘，就連當時的高宗皇帝和武皇后，也對她以獨創的金銀線盤繞繡法繡成的佛像愛不釋手，拍案叫絕。
可是這一切都成過眼雲煙，何淑貞親手繡制的靈鷲山釋迦說經圖，至今仍高掛在天工繡坊大堂的北麵粉牆之上，作為繡坊的鎮坊之寶，而她自己，卻已然淪落成了一名僕婦，過著半乞討半家傭的低賤生活，全憑一個簡單而執著的願望支撐著自己：尋找兒子楊霖的下落。今天的何淑貞只是作為一個母親活著，頭名繡娘的身份在她當年跨出天工繡坊那扇大門的時候，就被永遠地拋棄掉了。
那麼今天，究竟是什麼又一次帶領著她來到了這個地方？要知道此處早就沒有她的位置，就像她方才在天工繡坊前堂後院盤桓許久，也再找不到一個熟識的面孔。物是人非，三十三年的光陰像流水沖沙，連痕跡都不曾留下，何淑貞從上午轉悠到此刻，仍然不敢靠近天工繡坊半步。
恍恍惚惚地，她又一次從後門轉到了天工繡坊的店堂前面，打算再看一眼就回家去了。她已經出來了整個上午，好心的阿珺姑娘倒不會怪罪什麼，但一定會替她擔心，萬一讓那個沈槐將軍知道，多半又有白臉看，唉，今天恐怕就只能如此了。
天工繡坊前，正停下一輛馬車，從車上款款走下一名美貌的青春少女，看氣質打扮就知道是位貴族千金。下得車來，她只稍稍顧盼了一下就往繡坊內走去，車伕輕甩馬鞭，鑾鈴叮鐺作響，馬車往路邊靠過去。哪想還未停穩，迎面慌慌張張地撞來一位老婦，車伕趕緊勒緊韁繩，嘴裡罵道：「哪裡來的老婆子！瞎撞什麼，沒長眼睛啊？！」
何淑貞遭到斥罵，連忙往後退了兩步，看馬車停穩，才又挪上前來，期期艾艾地道：「這、這位小哥，老身有禮了。」車伕皺起眉頭，狐疑地上下打量著她：「嗯，你有什麼事嗎？」「啊，老身就想請問一句，剛才從馬車上下來的那位大小姐，可是周梁昆大人家的千金？」
車伕更詫異了，斜著眼睛看眼前這個老婦人，雖然衣衫陳舊倒還齊整，相貌也很端正，即使滿面風霜皺紋密佈，還能看得出來年輕時候應該長得不差，舉止也挺有禮數，便拉長了聲音道：「唔，是啊，你打聽我們家小姐幹什麼？」「哦，不、不幹什麼，不幹什麼……」何淑貞支吾著朝後退去，車伕雖然起疑，但見她不過是個耄耋老婦，想來也無甚大礙，自己又離不開馬車，就隨她去了。
何淑貞如獲至寶，精神一下子抖擻起來，在天工繡坊門前略一躊躇，她便混在人群中朝裡走去，三十三年了，她又一次踏入了這個地方，心中反而沒有任何感觸，眼裡只有前面那個婀娜輕盈的身影。何淑貞幾步趕上周靖媛，緊跟在她身後，熟門熟路地往樓上走去。
自從那晚周梁昆與沈槐密會之後，何淑貞便時刻處於焦慮不安之中。她抓住一切機會出門，每天都到周梁昆的府邸外頭轉悠。周梁昆的這個府宅她雖然幾十年沒有來了，可周圍的一草一木仍歷歷在目，閉著眼睛都能夠找到。在周府外，她多次目睹周梁昆出宅、回府，卻始終不敢上前相認，整顆心都猶如在火上煎烤，連沈珺都看出了她的異樣，幾番關切的詢問，都被何淑貞以念子心切搪塞了過去。今日她又來到天工繡坊外徘徊良久，心中憂慮更甚，沒想到在此遇見了周靖媛，她立即決定要抓住這個機會。
何淑貞在周府外亂轉的這幾天中，也看見了一、兩次周靖媛出入，猜測她多半就是周梁昆的女兒，剛才在車伕那裡得到證實。周靖媛外出從不喜歡帶丫鬟婆子，一向獨進獨出，這時候昂首挺胸走在前面，何淑貞在後緊緊相隨，繡坊中的夥計們都把這老婦看作小姐的家傭，倒讓她一路暢通無阻直上三樓。