第二卷：魅影危機 第十三章：初春 (7) 文 / 安娜芳芳
第十三章：初春（7）
潘大忠所帶的小隊，呈一字陣仗排開在木牆之前。這些七拼八湊起來的兵卒，高矮胖瘦不均，年齡亦有大有小，連面貌也是胡漢混雜，真是名副其實的一支雜牌軍。但是，正如李元芳和武遜已經發現了的，這些兵卒身上所披的甲冑，腰間所配的刀劍，卻堪稱精良，反而與他們的外形顯得很不相稱。
他們目前所站的位置，正是木牆上唯一的一扇大門前面。這是一座通體漆黑的玄鐵大門，長寬均有丈餘，厚也達數分。門把上纏繞著粗如纜繩的鐵鏈，上面密密麻麻地懸掛數把巨大的銅鎖。潘大忠一聲令下，兩名兵卒上前挨個開啟銅鎖，接著又上去兩名兵卒，四人合力才將鐵鏈取下，最後四人一起握住門把上的木槓，喊著號子，費盡九牛二虎之力終於將大門緩緩移開。
武遜看到開一扇門這麼費勁，不由疑惑地問道：「老潘，為何開門如此吃力？」老潘抹了把臉上的油汗答道：「咳！武校尉，這扇鐵門好多年都未曾開啟了！今天若不是想讓你和李校尉進去看個究竟，我才不費這個力氣呢！」武遜大為訝異：「那平時獄卒和囚犯是如何出入的？」
老潘嘿嘿一樂：「武校尉，李校尉，先請你們從大門而入吧。我老潘會一一講給二位長官聽的。」武遜和李元芳面面相覷，只得跟著老潘踏入鐵門。
進入木牆重圍之中，眼前是個有好幾畝地大的沙場。李元芳第一天到達伊柏泰的時候，已經在蒙丹的指點下從高處觀察過，現在進入內部，發現確實如當時所見，木牆之中建有大小不一的五座磚石堡壘。每座堡壘的式樣都差不多，圓型，平頂，靠近頂端是一排比人的腦袋大不了多少的窗洞，應該是采光通氣之用。每座堡壘都看上去十分堅固，五座堡壘的排列方式讓李元芳猛然想起了井蓋上的五角圖案，其中一座頂角上的堡壘相比其他四座略小些。
潘大忠領著二人圍著最小的堡壘轉了一整圈之後，武遜拍了拍腦袋，困惑地問：「我說老潘，這玩意兒的門在哪裡？！」潘大忠油光珵亮的臉上滿是得意之色，他把手在空中一揮，大聲道：「所以武校尉，李校尉，你們都看見了，這些堡壘均沒有門，也就是說人根本不可能從此地出入，因此平常也沒有人進入木牆之內，那木牆上的門沒什麼用處，故而好多年都不曾開啟了。」
武遜憤憤地問：「老潘！你玩得什麼花招，這些古怪都是幹什麼的？！」老潘笑著解釋道：「武校尉，李校尉，其實我要告訴你們的是，整個伊柏泰的監獄都在沙地下面，因而出入也在地下，你們就明白了吧？」「什麼？監獄不在這幾個堡壘裡？！在……地下？」武遜圓睜雙眼瞪著老潘，滿臉的難以置信。
潘大忠顯然很滿意自己所製造出來的效果，舉手示意道：「二位校尉，其實這木牆裡面的沙地無甚可看，平常從沒人在此活動，但為讓二位對伊柏泰的環境有整體的瞭解，我才領你們進來。實際上，真正的監獄造在地下，出入口則在木牆外面的營房中，要不然我現在就領二位前去察看？」
武遜扭頭就往門外走，潘大忠趕忙跟上，卻發現李元芳站在原地不動，就回身招呼：「李校尉，你……」李元芳瞥了潘大忠一眼，冷冰冰地問：「既然這些堡壘在地面上連門都沒有，還要這座木牆幹什麼？豈不是多此一舉？」潘大忠被問得一愣，武遜聞言也覺有理，便停下腳步瞪著潘大忠，等他回答。
潘大忠顯得有些緊張，嚥了口唾沫才道：「這……我也不是特別清楚。不過伊柏泰最初建造的時候，就用了許多重囚和死囚，想必這木牆是在當初監獄始建時，用於圈禁那些囚徒的，等地下的監獄和這幾座堡壘都完工以後，木牆也就沒用廢棄了，只是不曾拆除罷了。」武遜聽罷點頭：「原來如此。」他看李元芳仍然緊蹙著雙眉在沉思，便招呼道：「李校尉，走吧！」
李元芳猶豫了一下，還是跟隨武遜走出了大鐵門。潘大忠連忙吩咐手下兵卒重新將鐵門鎖好，同時帶著武遜和李元芳來到呂嘉營房的右側。呂嘉的營房是伊柏泰裡面最大的一座，其左右兩側各有一個不起眼的小營房，看上去好像是給值事的兵卒休息之用的。潘大忠來到右側那座小營房門前，門旁站立著兩名荷槍持械的守衛。
潘大忠示意守衛讓開，領頭進入小營房，才五步長寬的營房內空無一物，只在地面正中央，赫然是一塊四方的鑄鐵蓋板。潘大忠來到蓋板前，亮開嗓門喊了一聲：「開門！」
鐵蓋板裡傳來悶聲悶氣的問話：「是誰？」「潘大忠！」「啊，是潘火長！」裡面之人應和著，只聽嘰嘰嘎嘎地聲響，鐵蓋板從下面被緩緩頂起，一個兵卒從裡面冒出腦袋來：「潘火長，您是……」「武校尉和李校尉要下獄察看。」「是！」
鐵蓋板下，竟是另一個天地！
在潘大忠的帶領下，武遜和李元芳生平頭一次進入到這樣一個黑暗森嚴，簡直與墓穴一般無二的地下監獄之中。沿著石階下行並不深，前面是長長的巷道，估計就是從外部營房通入到木牆裡頭的道路。巷道狹窄逼仄，僅容二人並肩，每隔二十步的牆上置一盞油燈照亮，底下則是一名全副武裝的守衛在站崗。
潘大忠頭前領路，武遜居中，李元芳走在最後面。巷道裡面空氣稀少混濁，陣陣惡臭撲鼻而來，李元芳感到窒息，胸口憋得十分難受，他一邊走一邊默數著自己的腳步，在心中估算巷道的長短。從整個格局可以看出來，這巷道建在沙地之中，卻是木柱架樑並磚石壘砌而成，當初一定是花了相當大的人工。李元芳猜測，巷道本身應該不會太長，盡頭或許會是個比較大的地穴，牢房就聚集在那裡。但是，他想錯了。