第二卷：魅影危機 第十三章：初春 (8) 文 / 安娜芳芳
第十三章：初春（8）
在李元芳默數了大概百來步的時候，巷道在前面拐了個彎，傳來隱隱約約的人聲。轉過彎去，面前的巷道突然變寬，大約三十來步長短的巷道兩側，根根鐵柵後面出現了一間連一間的牢房。光線十分暗淡，牢房中只見人影晃動，卻看不清楚囚犯的面貌，巷道的兩頭各站著一名獄卒。
潘大忠停下腳步，輕聲道：「這裡就是天字號監區。」武遜問：「他們都是死囚嗎？」潘大忠咧嘴一笑：「武校尉，伊柏泰裡面其實沒有死囚非死囚的區別，就看他們自己能不能夠活得下來。」武遜陰沉著臉瞥了一眼李元芳，發現他的臉色在黝暗的光線之下愈加蒼白，武遜道：「李校尉，你有什麼要問的嗎？」李元芳搖了搖頭。
於是潘大忠領著他們繼續前行，一路拐來拐去，每隔幾段窄小的巷道，便出現一段兩側有監房的巷道。李元芳心中終於明瞭，原來這個地下監牢造得就如同迷宮一般，所有的巷道彼此相連交錯，監房不規律地散佈其間，這樣的設計使得進入其中的人，假如沒有帶領指示，就根本無從辨別方向。同樣，囚犯要想找到一條路徑方便地逃走也幾乎是不可能的。他們要麼在巷道中迷失，要麼被無處不在的守衛擒獲，想到這裡，李元芳不禁暗暗佩服這座監獄建造者的巧妙用心，但又覺得不可思議：伊柏泰既然已處在大漠的中央，囚犯本就很難逃脫，為什麼還要把監獄建在地下，又設計得如此繁複，真的有這個必要嗎？
不知不覺他們已經在地下轉了很久。武遜也有點兒受不了那污濁的空氣了，便問：「潘火長，如果沒什麼其他可看的，莫如你就帶我們上去吧。」「且慢！」潘大忠還未答應就被李元芳攔阻了。武遜不耐煩地問：「李校尉還想看什麼？」李元芳慢吞吞地問：「那五座堡壘怎麼上去？」
潘大忠一拍腦門：「哎呀！你看我怎麼把這茬忘記了。真是該死！」接著又忙解釋道：「咳，其實那幾座堡壘就是通風換氣之用，沒什麼可看的。二位校尉跟我來吧。」他領著二人又是一通的七繞八拐，總算走到了一座石梯前面。石梯盡頭投下來的光線亮堂很多，還有陣陣新風吹來，李元芳趕緊深吸了幾口氣，慢慢張開捏緊的拳頭，右手紮緊的布條上面，血漬和汗水已經混成一片。
潘大忠倒是步履輕鬆，快步走上石梯，武遜和李元芳緊緊跟隨，上到地面，果然身在一座圓形的磚石堡壘中間。堡壘中除了一大塊石板之外，便什麼都沒有了，顯然這石板就是台階入口的蓋板。徐徐清風從堡壘最上面的那排換氣窗洞中吹入，武遜和李元芳都覺得頭腦頓時清醒了許多，潘大忠看著二人的臉色，微笑道：「二位校尉有些受不了吧。呵呵，我們常年累月生活在伊柏泰，不習慣也得習慣，這裡真是個能把人活活折磨死的地方啊。」
李元芳問：「我們是在最小的那個堡壘之中嗎？」潘大忠點頭：「李校尉好眼力，是的。這裡就是離鐵門最遠的那座小堡壘。其餘四座和這個一模一樣，只不過格局略大些。」緊接著潘大忠又笑問：「二位校尉還要去看那其餘四座堡壘嗎？」武遜看了看李元芳，皺眉道：「嗯，一樣的話就不必細看了，今天就到這裡吧。」
再次下到地底下，又隨著潘大忠轉了數個彎，面前出現的巷道和來時最初的那段十分相仿，走到巷道盡頭，果然是向上的石階。石階旁的守衛見三人過來，趕緊行禮，又慇勤地跑到石階頭上，翻起鑄鐵蓋板，目送三人重上地面。出來一看，這裡恰恰是呂嘉營房左側的那個小營房，與入口的營房恰好一左一右。原來他們在地底下繞了個大大的圈子。
三人此時俱已頭昏腦漲，都拚命呼吸著地面上的新鮮空氣。等好不容易緩過神來。武遜便將另二人招到自己的營房坐下。
喝了口燒酒，武遜感慨萬千地道：「真沒想到伊柏泰裡面是這個樣子，今天本校尉算是開了眼界了。潘火長！」「在！」潘大忠畢恭畢敬地躬身行禮。武遜問：「伊柏泰下面的情形，編外隊有多少人完全瞭解？」潘大忠道：「因為地下的活兒太苦，編外隊的每個兵卒都要輪流下去當獄卒和守衛的。咳，其實他們大多本來也就是這裡的囚犯，選拔上來充了編外隊，才算有了一線生機。」「那麼說大家都還熟悉下頭的佈局？」「也不盡然，伊柏泰下頭的佈局太奧妙，就算在裡面呆上一年半載，還是會走錯路。如果是外人入內，那就壓根甭想出來了。」
李元芳突然插話：「潘火長，你可知道這座監獄是何時所建，何人設計？」潘大忠微微一笑：「這個我就不知道了。」李元芳接著又問：「下面的佈局可有圖紙？」「沒有。大家都靠腦子記憶。不過……既然說到這裡，我倒是可以畫一張出來。此地也就是我大概清楚全部的情況了。」李元芳沖潘大忠一抱拳：「麻煩潘火長了。」「好說，好說。呵呵。」
正說著，衛兵來請三人用午飯。忙了整整一個上午，大家均飢腸轆轆，也都不客氣，圍坐桌前邊吃飯邊繼續談話。武遜掰下塊囊，撒上碎牛肉津津有味地嚼了幾口，突然問潘大忠：「大忠，我記得你是七年前到伊柏泰來的吧？」潘大忠嘴裡塞滿食物，含含糊糊地道：「是啊，咳，一晃這麼多年過去了。這地方呆不住人，能走的都走了，現如今我就算這裡資格最老的了，本來還有呂嘉，可現在……」