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第二卷:魅影危機 第十二章:沙獄 (2) 文 / 安娜芳芳

    第十二章:沙獄(2)

    狄景輝皺起眉頭,喃喃道:「又是暗河、水井,倒是與那茅屋裡的水井相似,不知道是不是同一條暗河?」蒙丹眨了眨眼睛:「這我就不知道了。伊柏泰裡面是什麼樣子,我從來都沒見過。我也曾聽到過,沙陀磧周邊的牧民中世代相傳著一個沙陀神龍的故事,好像就是說在沙陀磧的地下有暗河流淌……」她抬起頭,抱歉地微笑著:「我不是這裡長大的,來沙陀磧才半年不到的時間,再多的情況我也不清楚了。」

    狄景輝忙道:「沒關係。蒙丹公主,你已經幫了我們太大的忙,別的事情我們自己可以慢慢搞明白的。」這時候,他們已經來到了伊柏泰的正前方,眼前豁然開朗的大片黃沙之上,佇立著一座座沙土堆砌而成的長方型屋子,彼此相隔不遠,鱗次櫛比地排成行,正好在伊柏泰的最外圍圍了一圈。李元芳輕聲自語:「這些房屋應該就是瀚海軍在此地的軍營了。」

    蒙丹點頭:「嗯,可以這麼說。不過坦白講,這裡所謂的瀚海軍編外隊,除了幾個當官的是瀚海軍的正式軍官之外,其餘的士兵就是些從沙陀磧周邊招募來的鄉民,都是生活困苦地過不下去了,才來此從軍當獄卒。另外下剩的兵卒就是從罪責稍輕些的罪犯中挑選出來的了。」狄景輝低聲感歎道:「也是啊,但凡能活得下去,誰來這種地方?來此地的,恐怕都像我們,是別無選擇的。」

    李元芳瞇起雙眼,仔細觀察著殘陽之下一片死寂的伊柏泰,又問:「蒙丹,你知道囚犯都關押在什麼地方嗎?」蒙丹想了想,指著左邊一處稍高的沙地道:「跟我來,咱們到那上面去,看得清楚。」於是他們來至高地之上,蒙丹讓李元芳和狄景輝越過最外圍的土屋向內眺望,果然可以看見一座高高的木質長牆,在土屋的包圍中,又圍出一個內圈。在此高牆之內,隱隱綽綽地似乎還有三、四個巨大的圓型堡壘,但離得太遠,無法看清楚。

    蒙丹解釋:「這木牆之內的磚石堡壘才是真正的監獄,據稱關押的都是罪大惡極的重囚。外人是不允許踏入木牆一步的,裡面的情形只有編外隊的人才知道。」狄景輝疑惑地問:「木牆能關住犯人嗎?似乎不夠結實吧?」蒙丹道:「嗯,這個不好說。也許正因為這樣,瀚海軍的獄卒才要守住最外層?」她歪著頭想了想,又道:「我剛才說了,從這裡要逃出沙陀磧,如果單人獨行,根本不可能活著走出沙漠。所以,犯人要逃跑的話,除非一起暴動,否則就是自尋死路。」

    天邊的落日又下沉了一點,灰黃一片的伊柏泰上空,突然出現閃閃爍爍的光芒。狄景輝指著這些星星點點的光輝,詫異地問:「這是怎麼回事?」蒙丹皺起小巧的鼻尖,一時回答不出來。李元芳卻用平靜的口吻道:「這應該是木牆上的刀尖,在日光映照下的反光吧。」狄景輝恍然大悟:「對呀!有道理,所以這些木牆的頂上應該插滿了利刃,防止裡面的囚犯越牆而逃。」一邊說著,他的臉色變得越發陰沉起來。李元芳看了他一眼:「你只是服流刑,並非來此坐牢。我會替你在瀚海軍營內找個差使,放心吧。」狄景輝沉默著點了點頭。

    大家又觀察了一小會兒,蒙丹舉頭望望天空:「馬上就要天黑了。一旦天黑,就很難靠近伊柏泰了,因為崗哨發現任何可疑的人畜,一律立即射殺,根本不問青紅皂白。莫如我們現在就過去吧?」李元芳制止道:「稍等,似乎有些問題。」蒙丹和狄景輝連忙展目細看,果然發現剛才沉寂一片,沒有絲毫動靜的伊柏泰營盤內,隱約有些人影在晃動,還有人馬的聲音,在空曠的大漠上飄起,絲絲縷縷地傳到耳畔。

    只頃刻間,從木牆內和最外圍的土屋中湧出不少人來,有些在沙地上徒步奔跑,也有些騎在馬上,都朝著他們所站的這個高地方向而來。蒙丹輕聲驚呼:「啊?!他們怎麼往這裡來了?難道是發現我們了?」狄景輝也緊張地臉色發白,卻聽李元芳沉聲道:「別慌。你們仔細看,他們是在追人。」

    「啊!」狄景輝和蒙丹定睛一瞧,果然,在大群人馬的前方十來步處,還有兩個人影在拚命地奔跑著。蒙丹輕呼:「真的有犯人逃跑?」狄景輝冷笑:「這兩個犯人也太過愚蠢了吧,光天化日之下的,如此怎麼可能跑得掉?」正困惑著,卻見那一大幫子人馬紛紛停了下來,在營盤前面四散開來,其中不少人爬上營盤前一個土堆成的高台,嘴裡發出哄鬧的聲音,聽去頗為群情激奮。

    此時,那兩個居前狂奔的人已經湊在了一處,不停地翻滾跳躍,好像是在互相搏鬥。其餘眾人或散開在他們的周圍,或高居於土台之上,哄叫陣陣,彷彿是在助威吶喊。蒙丹吁了口氣:「哦,大概他們在玩角抵吧。」

    李元芳目不轉睛地盯著那翻滾中的兩人,冷冷地道:「我看不像是玩,倒像是在拚命。」狄景輝也邊看邊點頭:「嗯,搏鬥得很激烈啊。」正說著,那兩人已漸漸分出勝負,其中之一將另一個壓倒在沙地上,騎在身上奮力擊打,觀戰的人群發出此起彼伏的哄叫之聲,倒真有些像在觀摩一場遊戲。那被打的人漸漸停止掙扎,很快就躺在地上一動不動了。另一個人卻不住手,繼續沒完沒了地擊打,後來乾脆站起身,對著地上之人又踢又踩,看得韓斌把腦袋縮到李元芳的懷裡,蒙丹的嘴唇都發白了,輕聲嘟囔:「這樣會把人活活打死了……」
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