第一卷：暗夜迷情 第十章：轉機 (7) 文 / 安娜芳芳
第十章：轉機（7）
三人一齊衝入茅屋，這間屋子很小，除了屋角那個已經被翻得亂七八糟的柴禾堆，就沒有別的東西了。李元芳在屋子中央愣了片刻，另外兩人屏息凝神瞧著他，都不敢吱聲。突然，李元芳猛地拉過韓斌，厲聲問道：「你昨天是在哪裡摔倒的？」韓斌嚇得一哆嗦，趕緊指著牆角邊一塊凸起的泥地，緊張兮兮地說：「就、就是這裡。」
李元芳一個箭步跨到那塊泥地前，蹲下身用手細細撫摸著地面，那塊凸起的泥地呈圓形，他抹開覆蓋在上頭的沙土，一個黑黑的圓形鐵蓋子顯露出來。「啊！」狄景輝和韓斌都是一聲驚呼，忙湊過來看。李元芳用力把鐵蓋往旁邊移動，一個圓圓的洞口出現在大家的面前。狄景輝驚問：「這是什麼？」李元芳吸了口氣：「斌兒，去拿支蠟燭來。哦，再拿卷長繩來！」韓斌答應著飛奔出去，李元芳對狄景輝道：「但願如我所想，是口水井。」
「水井？」狄景輝又驚又喜，追問道：「這，這大沙漠裡怎麼會有水井？而且……你怎麼會知道要到這裡來找水井？」李元芳搖頭：「先看看下面到底有沒有水吧。」韓斌抱著蠟燭和長繩跑回來，李元芳在繩索的下端綁上蠟燭，一路垂入洞口。三個人一齊探頭張望，這個洞很深，蠟燭慢悠悠探底，但卻並未映出粼粼波光，下面是乾的。
狄景輝十分失望，「撲通」坐倒在井口邊，嘟囔道：「這麼幹的大漠裡怎麼會有水井？就是有也已經枯乾了吧。」李元芳死死地盯著井口，沉聲道：「我下去看看。」此時天已經完全黑了，李元芳還是打發狄景輝去屋外點燃篝火防狼，只讓韓斌趴在井口舉著蠟燭，自己在嘴裡也咬著一支燃著的蠟燭，慢慢攀下枯井。
下到井底，腳下的沙土踩上去軟軟的，李元芳抓起一把沙子，感覺有些粘粘的，李元芳精神一振，於是高聲招呼韓斌將那桿鐵掀扔下井，待鐵掀到手，他便開始奮力挖掘起來。井中不知從何處冒出若隱若現的臭氣，李元芳強忍噁心，也不知道挖了多長時間，挖出來的沙土越來越多，也漸漸有了濕意，李元芳把這些沙土裝進鐵鍋，讓韓斌用繩子提上井壁。李元芳帶下井的蠟燭燃盡了，他也不捨得再點，只讓韓斌舉著蠟燭在洞口照著，自己則就著極其微弱的一點光線摸著黑挖土。
待井底終於冒出泊泊的清水時，李元芳已接近昏黑一片的頭腦才驟然清醒。他將鐵掀拋到旁邊，顫抖著雙手把水捧到嘴邊嘗了嘗，清甜可口，沁人心脾。他已經一天一夜滴水未進了，接連喝下幾口水，竟感到有些暈眩。韓斌在洞口連連大叫：「哥哥！有水嗎？有水嗎？」李元芳在鐵鍋裡盛滿水，抬頭朝他嚷：「把鐵鍋提上去，小心點！」只一會兒，他便聽到頭頂傳來韓斌驚喜地大叫：「水！水！」李元芳又朝地上挖了幾下，水漸漸地湧出來，很快沒過了他的腳面。李元芳決定上井，他想試著攀井壁而上，可四周無處著力，況且他也已精疲力竭，正在為難，頭頂上甩下繩索，狄景輝朝他大吼：「快抓牢繩子，我把你拖上來。」李元芳連忙攀住繩索，雙足蹬踏井壁借力向上，在中間某處，他感覺腳下的一塊井壁似乎是鬆動的，但來不及再細細探查了。
剛一出井口，還沒站穩，李元芳就厲聲質問狄景輝：「你不在外面看守篝火，跑到這裡來幹什麼？！」「你！」狄景輝一指門外：「你沒看見天都大亮了！」李元芳抬了抬手，便一頭栽倒在地上。
晚冬的大漠，白晝比黑夜短暫得多，很快就又到了午後，落日將金色的餘輝撒遍漫漫黃沙，起伏的沙丘宛如波濤翻滾的金黃色海洋，無邊無際地延伸著擴展著。這一整天都沒有颳風，空氣凝結寂靜，但是呼吸中仍然可以清晰地感到沙塵的氣味，大漠中的氣溫一天比一天升高，昭示著冬天終於快到盡頭。此刻，一輪恢宏燦爛的夕陽，依然高掛在遠山的頂端，周圍是裊裊的霧氣，亦散亦聚，忽而消邇無形。
狄景輝和李元芳兩人，並肩站在一座高聳的沙丘頂端，遠遠眺望著這大漠中的落日勝景，臉上都展現出許多日子以來少有的輕鬆和平和。大概是覺得有些冷了，狄景輝緊緊衣衫，長聲慨歎道：「這已經是我所看到的第六次大漠夕陽了。」李元芳也微微點頭：「嗯，不知不覺，我們離開庭州進入沙陀磧，今天已是第六天了。」狄景輝接口道：「武遜那個混蛋把我們扔在這裡自生自滅，也已過了整整三天了。」說著，他手搭涼棚，伸著脖子拚命往遠處看了半天，恨道：「什麼東西！還說第二天就來接我們。現在倒好，連個鬼影子都見不到！難怪有道是窮山惡水出刁民，我原本還以為塞外民風淳樸，邊關的百姓比中原的要好打交道，沒想到人心的險惡此地更甚！」
李元芳微皺起眉頭道：「也不能這樣下結論。我總覺得那個武遜不像是個壞人。也許他真的有什麼難言之隱……」狄景輝冷笑：「難言之隱？哼，如果不是你昨晚上拚命挖出了那口水井，咱們三個現在可就坐以待斃了。我們與他遠日無冤近日無仇的，他不是壞人，為什麼要這樣無緣無故就致人於死地？」李元芳笑了笑，反問：「你不是說我得罪了他嗎？」狄景輝一跺腳：「咳！這樣的小人，就該得罪，原本就沒必要對他客氣！」李元芳直搖頭：「你可真會說話。」狄景輝一撇嘴：「我比我爹的口才差多了，你見識過他的，就不必對我大驚小怪。」