第一卷：暗夜迷情 第十章：轉機 (6) 文 / 安娜芳芳
第十章：轉機（6）
梅迎春聽得愣住了，狄仁傑輕鬆地笑了笑：「好在剛才烏克多哈的一番供述倒是啟發了老夫，而今我已經想出了確定死者身份的辦法。」梅迎春又驚又喜：「什麼辦法？」狄仁傑搖頭：「不可說，不可說啊，哈哈哈哈。」
遠遠地在狄仁傑的書房外，一個人在沉默地注意著狄仁傑和梅迎春融洽的談話，那是沈槐。他一動不動地佇立著，傾聽著，直到二人分手散開，狄仁傑向書房方向走來，才悄悄閃身進了自己的房間。
這天早上，天邊剛露出一抹紅霞，李元芳把還睡得爛熟的狄景輝叫醒，也不管他樂意不樂意，就叫他去看守篝火，並告訴狄景輝自己要去周圍找水，讓他一定要看管好韓斌和牲口。隨後李元芳便騎馬奔上了荒漠。
等他回到河床上的土屋時，又是一整天過去了。韓斌坐在河床邊一棵倒伏在地的怪柳枝上，遠遠地看到李元芳的身影，便歡叫著朝他跑來。李元芳跳下馬，把韓斌摟到身邊。韓斌抬頭仔細看著李元芳憔悴的面容，扯著他的衣襟輕聲問：「哥哥，你累吧？」「還好。」李元芳看了看韓斌額頭上的腫塊，問：「狄景輝呢，他在哪裡？在幹什麼？」韓斌轉了轉眼珠，突然不懷好意地笑起來：「哥哥！今天出了件大事情！」
「什麼大事情？」李元芳一邊問，一邊加快腳步朝土屋走去。還沒進屋，就聞到屋裡傳來一陣烤肉的香氣，他萬分詫異地一步跨進門，就見狄景輝蹲在炕洞前，興奮地滿臉放光，衣襟撩起來纏住根鐵桿，伸到炕洞裡面，烤肉的香氣正是從那裡面飄出來的。看見李元芳進門，狄景輝得意洋洋地大聲道：「噯！你很會挑時候嘛，來得正好！應該熟了……」他把鐵桿往外猛地一抽，帶出幾個火星飛上衣襟，他手忙腳亂把鐵桿往李元芳懷裡一扔，自己趕緊扑打衣服，還是燒出了好幾個洞。
李元芳把鐵桿拉出炕洞，這才看到前面插著只又像兔子又像狐狸的動物，皮已經烤得焦黃，滋滋地冒著油，果然香氣撲鼻。韓斌撲到李元芳的身邊，瞪大了眼睛拚命地吞著口水。李元芳把鐵桿遞給他，這小子立即扯下一塊肉大嚼起來。狄景輝把雙手往胸前一端，拉長調門道：「怎麼樣？李元芳，我們沒有你也能活得下去！」李元芳笑了笑：「這樣最好了。」他又仔細看了看那個動物的腦袋：「看樣子像是只漠狐。」他抬起頭問：「這東西是從哪兒來的？」
狄景輝聳聳眉毛：「我抓的！」李元芳追問：「你抓的？你在哪裡抓的？怎麼抓的？」「我……」狄景輝一時語塞，韓斌嘴裡塞著肉，含糊不清地嚷起來：「他，他還以為是狼來了，哈哈哈，他嚇死了！」他邊說邊笑，嗆得說不出話來，滾在李元芳的懷裡。狄景輝惡狠狠地瞪著韓斌，也扯下塊肉大嚼。等韓斌好不容易止住了笑，李元芳才聽他說了事情的經過。
原來李元芳走後，狄景輝一人守著這個土屋，還是很有些心虛的。彼時天還沒有大亮，他戰戰兢兢地坐在篝火旁，老覺得周圍有不明的響動，似乎有個什麼動物躲藏在胡楊林裡，隨時要對土屋發起進攻。狄景輝還從來沒見過狼，可對狼殘忍和狡猾的名聲早就如雷貫耳，他越想越怕，便又去茅屋裡面到處翻，居然在柴禾堆的最裡面找出了把鐵掀，和那個鐵鍋一樣也是銹跡斑斑的，可狄景輝卻覺得很能壯膽，就時時刻刻握在手裡，繞著屋子轉圈。轉了整整一天也沒什麼動靜，傍晚的時候，當他又一次繞到靠近胡楊林的屋後時，突然一隻黑黢黢的動物從林子裡直竄而出，朝狄景輝的面前猛撲過來，狄景輝驚得連聲大叫，揮起鐵掀亂剁一氣，等韓斌叫嚷著拉他的手，狄景輝才定下神來細看，哪裡是什麼狼，只不過是一隻比普通兔子稍大些的漠狐，差點兒給狄景輝剁爛了。
韓斌邊說邊笑，指手劃腳地模仿著狄景輝當時惶恐失色的模樣，李元芳卻只是靜靜地聽著，臉上還是沒有笑容。狄景輝撕下條烤肉遞給李元芳，見他搖頭，便皺眉道：「幹嘛？你不會這麼小氣吧？吃點啦，這可是肉啊！」李元芳苦笑：「現在就是山珍海味放在面前，我也吃不下去。」「怎麼了？」狄景輝看著李元芳的神情，遲疑著問：「你……沒有找到水？」「沒有。」
狄景輝愣住了，過了一會兒，才長歎一聲放下手中的烤肉，苦笑道：「這麼說，我們真的就只能坐以待斃了？」停了停，他又不甘心地問：「真的完全沒有希望嗎？你都找了些什麼地方？」李元芳直視著前方，聲音暗啞地回答：「我出發前登上附近最高的一個沙丘看過，周圍所有的地方看上去都一樣，全是沙，連一點兒水的跡象都看不到。所以我還是決定沿著河床朝東走，這樣至少可以找到回來的路。」他朝狄景輝笑了笑：「就是這樣我也差點兒迷路。因為整條河床都是乾的，光沿著河床走也不行，我就隔一段往兩側找尋一番，但只要稍微走得遠一些，風沙一刮起來，足跡就被蓋掉了，只能靠太陽辨別方向……下午的時候我往南多走了一段路，刮了陣暴風，沙丘的樣子就變了，我多花了很多時間才找回到河床……總之，這一整天下來，我是一無所獲。」
大家都安靜下來，李元芳看著狄景輝和韓斌垂頭喪氣的樣子，笑了笑，安慰道：「別急，我再想想辦法。」他見狄景輝用來殺狐的那桿鐵掀靠在炕邊，便下意識地拿到手裡看著。突然，他的眼睛一亮，衝著狄景輝大聲喝問：「你是在哪裡找到它的？」狄景輝嚇了一跳，忙答：「後面，茅屋！」李元芳握著鐵掀就衝出屋去，狄景輝和韓斌也趕緊跟上。