第一卷：暗夜迷情 第八章：邊城 (7) 文 / 安娜芳芳

    第八章：邊城（7）

    韓斌嘴裡咬著塊雞肉，趴在桌子上睡著了。李元芳伸手過去取下雞肉，將他抱到榻上，小心地給他蓋好被子，才回頭輕聲道：「我去買酒菜時還聽到些話，似乎這個庭州刺史也有些古怪，明天咱們就去會會他。」狄景輝沒好氣地道：「行了，行了。你我一個是流放犯，一個是戍邊校尉，還是趕緊找人把我們安置了要緊，別沒事弄得自己好像黜置使！你啊，全是跟我爹學出來的壞毛病。」李元芳聽得愣了愣，也笑道：「你說得倒有些道理，我是得改改。」

    兩人繼續喝酒聊天，直至二更敲響，俱感睏倦難支，便各自洗漱了睡下。五更剛過，李元芳驚醒了。自小時候開始習武，他就養成了每天五更即起鍛煉的習慣，除了極少的幾次重傷臥床之外，一直堅持到現在。

    李元芳輕手輕腳地起身穿衣，觸手可及的一切都冰冷刺骨。狄景輝說得不錯，從去年十一月開始，他們一路向西向北，總是走在最最酷寒的冬季裡面，昨天總算是到達了目的地——庭州，卻仍然見不到一絲大漠綠洲的春意。李元芳下榻朝門外走去，後背上一陣一陣的痙攣和刺痛，令他呼吸艱塞。李元芳苦澀地笑了，大人囑咐過很多次，不要喝酒，不要喝酒，可這漫長的冬天實在太難熬了，即使是他，也會有意志力枯竭的時候。

    戶外還是漆黑的冬夜，昏暗的天空中晨星寥落，李元芳踏著積雪走到一棵銀杏樹前，折下根長長的枝條，揮了揮，感覺倒挺稱手。把幽蘭劍留給狄仁傑以後，他的身邊就沒有一件可用的武器了。李元芳想，等入了翰海軍，首先要給自己找一樣兵刃，最簡單的鋼刀就可以，他習慣用刀，況且戰場上殺敵，刀比劍更實用更有力。

    想到翰海軍，李元芳的心中又湧起一陣不快。昨天上午到達庭州以後，他把狄景輝和韓斌安置在館驛，自己便立即去翰海軍府報到，卻未曾料想到是那樣的局面。整個旅途雖然艱難，他的心中對從軍戍邊始終抱有很大的期待。正是這種對塞外烽煙和大漠金戈的嚮往，支撐著李元芳離開狄仁傑，也給了他堅強面對被貶遭辱的處境、帶著傷痛一路西行的全部勇氣。不是不瞭解軍隊的現實，也不是不懂得天下烏鴉一般黑的道理，但人總要給自己找尋精神的寄托，尤其是他這個幾乎已經一無所有的人。

    不，李元芳搖頭摒棄紛亂的思緒。永遠都不洩氣，這是他為人的準則。邊塞的生活才剛剛開始，現在就質疑和彷徨，為時過早了。反正無論自己受到何種待遇，他都要盡一切努力把狄景輝和韓斌安置好。昨天李元芳選擇先去翰海軍報到，就是為了能夠把握住局面，結果卻遭到冷遇，但這一整天的經歷也讓他斷定，面對庭州官府和翰海軍府，必須要使用些非常的手段。利用狄仁傑的名頭來做文章，是他從心底裡憎恨的行為，但是為了能給狄景輝尋求一個相對較好的環境，也只能不得已而為之了。

    想過這些，李元芳靜下心來，緩緩調整氣息，站定、起勢、手中的樹枝舞動生風，腦海中雜念頓除，一套刀法練完，渾身寒意祛盡，僵硬的後背鬆弛了不少，雖然疼痛依舊，頭腦卻清醒了，胸口的憋悶感也隨之減輕。

    看著樹枝上和地下乾淨的積雪，李元芳突然起了玩興，他解開上衣，捏起雪團，將雪抹上前胸和肩膀，用力摩擦，皮膚很快變得通紅，**辣的感覺隨著血液流動到全身，精神頓時為之一振。李元芳正打算往後背也擦一點雪上去，猛地聽到身後細細簌簌的聲音，他頭也沒回，就將手裡的雪團往後拋去。

    「嗚！」的一聲怪叫從腦後傳來，李元芳猛轉過身，就見一小團黑影蜷縮在雪地之上，蹬了蹬腿就不動彈了。原來是只野貓，李元芳搖搖頭，覺得自己大驚小怪的十分可笑。他把衣服攏上肩膀，剛想回屋，面前的枯樹叢中飛快地跑出一個矮小的身影，嘴裡大叫著「哈比比！」直接撲到了黑貓身旁，抱住那貓的身子嚎啕大哭。

    李元芳看得又詫異又好笑，向前走了幾步來到那人身邊，輕輕拍了拍那人的肩，低聲招呼：「喂，這是你的貓嗎？你再仔細看看，它應該還沒死。」那人渾身一震，慢慢回過頭來，李元芳仔細端詳，只見他形容幼小，分明還是個孩子，看上比韓斌都要小好幾歲。一身胡人孩子的裝束，還帶著頂毛皮小帽子，煞是可愛。只是滿臉淚痕，眼神呆滯，樣子有些奇怪。

    李元芳蹲下身，微笑著朝那孩子伸出手去，想要摸摸他的腦袋，安慰幾句。哪知道那孩子突然目露凶光，滿臉猙獰地哇哇大叫，拚命朝李元芳撞過來。李元芳一把捏住他的小胳膊，忙問：「你幹什麼？」那孩子也不說話，就是死命掙扎，呲牙咧嘴地沖李元芳吐著唾沫，好像發了瘋似的。李元芳心想，也許這邊塞的小孩聽不懂自己說的話，誤會自己殺了他的貓，所以才會這樣癲狂，正在尋思該怎麼辦，手裡的孩子突然眼睛朝上一翻，舌頭伸出嘴巴老長，喉嚨裡卡卡的聲音亂響，全身抽搐著連連蹬腿，隨後便軟癱在李元芳的懷裡。

    這下李元芳倒有點兒茫然無措了。他慌忙試了試小孩的鼻息，還挺粗重，他晃動著孩子的身體叫了幾聲，一點用都沒有。地上那只惹禍的黑貓醒了，剛才李元芳的雪團只是把它砸昏，現在這畜牲搖搖晃晃地站起身來，衝著李元芳懷裡的孩子「喵，喵」亂叫，搞得李元芳更加心煩意亂。他抱著小孩剛站起身，面前的樹叢中又閃出一個人影。