第一卷：暗夜迷情 第八章：邊城 (6) 文 / 安娜芳芳
第八章：邊城（6）
武遜想到這裡，清清嗓子，努力克制住胸中翻騰的酒意，打起官腔：「嗯，本校尉說的就是你。你，什麼人？我怎麼從來沒見過？打哪兒來啊？來幹什麼？」那人微微瞇起眼睛，嘴角浮起一抹嘲諷的微笑，平淡地回答：「校尉大人，你問我這些，是在執行公務嗎？」「當然是執行公務！」武遜鄭重地回答，再一看，才發現對方一直穩穩地端坐，自己反倒站著，連忙一屁股坐到凳子上。
那人安靜地觀察著武遜的舉止，眼中閃過戲謔的光芒，待武遜坐定後，才閒閒地道：「既然是執行公務，為什麼還在此聚眾酗酒嗎？」武遜頓時語塞，臉上紅一陣白一陣，惱羞成怒道：「這……你管不著！」那人微微一笑：「那你也管不著我。」
武遜勃然大怒，指著那人的鼻子大叫：「放屁！爺爺我今天還管定了！你到底是什麼人？怎麼還穿著校尉軍服？為什麼我從來沒在翰海軍見過你？快把官憑路引呈給我看，如若不然，爺爺我立即將你收監！」那人就像根本沒聽到武遜的話，回頭揚聲叫道：「夥計，我要的酒菜都做好了嗎？」
店夥計提著幾個冒著熱氣的紙包和一個小酒罈子，跑過來放在桌上，點頭哈腰地道：「都，都好了。」那人點點頭，往桌上扔下些錢幣，提起紙包和酒壺，起身就朝門外走去。武遜氣得眼前都冒出了金星，跳起來跺著腳嚷：「弟兄們，給我攔住他！」他帶來的那干人等早已看得火冒三丈，此時呼拉拉便堵在了那人的面前，一個個橫眉立目，咬牙切齒。
那人停下腳步，直視著武遜，一字一句地道：「我說過了。如果你是在執行公務，我一定會回答你的問題。但你聚眾酗酒，肆意謾罵，根本就沒有執行公務的規矩，所以你最好還是讓我走。」「你！你！」武遜氣得連話都說不利索了，乾脆一揮手，眾人朝那人就擁過去。那人往後一讓，身形快如閃電，眾人根本來不及看清他的動作，兩條長凳一左一右撲面飛來，眾人躲閃不及，紛紛被長凳砸倒，武遜還要搶前進攻，剛剛才從腰間拔出長刀，就覺右手臂一陣銳痛，長刀脫手落地，後背上又被猛擊一掌，武遜本已醉得腳步虛浮，連沖數步，往前撲倒在其他人的身上。
滿地的叫罵喊痛聲亂作一團。等這些醉鬼們蒙頭蒙腦地從地上爬起來，哪裡還能找得見那人的身影。食肆外黑黢黢的街道上空，再度白雪飄飛，冬夜無邊無際，寂寥深邃。
等李元芳冒著風雪，回到庭州官府開設的館驛時，韓斌已經趴在門邊眼巴巴地等了好久。李元芳把帶回來的酒菜放到桌上，輕輕拍著韓斌的腦袋，笑著說：「等急了吧。是我不好，回來晚了。」韓斌滿嘴裡塞滿吃食，含含糊糊地回答：「嗯，餓死了！哥哥，外面的雪下得好大吧，我都擔心死你了呢。」「擔心我？你這個小機靈鬼，我還用不著你來擔心。」李元芳說著，轉頭看看橫躺在榻上的狄景輝，問：「怎麼不想吃？看樣子你還不餓？」
狄景輝閉著眼睛，大大咧咧地回答：「不餓？哼，被你鎖在屋子裡面一整天，就靠點涼水和碎餅度日，我已經半死不活了，起不來了！」李元芳輕哼一聲：「行啊，那樣也好，我買的酒不多，剛夠一個人喝。」「酒？」狄景輝從床上一躍而起，往桌前一坐，兩眼放光地湊在酒罈子前深深地吸了口氣，歎道：「唉，一個多月都沒聞到這股子清香了。」
李元芳滿斟了兩杯酒，和狄景輝各自乾杯，兩人接著痛飲了好幾杯，狄景輝暢快地鼓掌：「咳！從去年十一月到現在，整整三個月都在寒風暴雪裡趕路，我這輩子都沒過過這麼長的冬天，全身上下都快給凍住了。還虧得有這些酒啊，才算能暖暖心肝。」他看了看李元芳，笑道：「噯，你今天好興致啊，居然想到買酒？事情辦得很順利？」
李元芳仰脖又喝下一杯酒，蒼白疲憊的臉上浮現出微薄的血色，他微微搖頭，笑道：「只許你有興致，我就不能也偶爾有些興致？」狄景輝一愣，忙道：「當然可以。我還巴不得你的興致越多越好呢。」李元芳又苦笑了笑：「不過這種興致也就是最後一次了。今天我把剩下的一點兒錢都花光了，咱們山窮水盡了。」
狄景輝嗆了口酒，連咳幾聲，才憋出句話來：「我說呢，原來你是破釜沉舟了啊。哈哈，也好，從明兒起就吃官糧了。啊，對不對？」他見李元芳低頭不語，便撞了撞他的胳膊。李元芳深深歎了口氣，才道：「今天我去翰海軍府遞上戍邊調令，結果在軍營外面等了一整天，根本沒有人來理睬我。」狄景輝也呆住了：「啊？為什麼會這樣？」
李元芳面沉似水，低聲道：「今天我在軍營外面呆了一天，據我觀察，翰海軍的軍紀十分鬆懈，早晚兩次點卯鬆鬆垮垮，前後拖了很長時間，人似乎都沒到齊，上官也不加以懲治，看上去就是在走過場。另外，軍營裡的秩序混亂，隊伙標旗雜亂無章，步騎軍械都沒有按規矩擺放。」狄景輝隨口應道：「你倒還看得仔細。」李元芳正色道：「翰海軍是我戍邊的軍府，我當然要盡快熟悉。關鍵還不是剛才說的那些。」「那關鍵是？」李元芳緊握起拳頭，狠狠地道：「關鍵是我在翰海軍的營盤外面晃了整整一天，換了許多角度觀察軍營內的情況，雖然沒有入營，卻可以說將營內的狀況掌握了**不離十。而一整天裡居然沒有任何一個值哨過來盤查我，阻止我。你說，這對一個邊疆駐軍來說，不是特別危險的嗎？」
狄景輝皺起眉頭不說話，李元芳停了停，接著道：「今天翰海軍沒人理睬我，明天我就直接去闖庭州刺史衙門。」狄景輝鼻子裡出氣：「哼，難道刺史大人就會理你？」李元芳衝他一笑：「所以還得要動用你這個流放犯，明天咱們一起去。」狄景輝一撇嘴：「幹什麼？我這個流放犯還能幫你的忙？」李元芳點頭：「那是自然，我敢說明天咱們一定能見著刺史大人。」狄景輝會意地笑起來：「你這個人，鬼心眼其實比誰都多。」