第一卷：暗夜迷情 第七章：投親 (5) 文 / 安娜芳芳

    第七章：投親（5）

    沈槐目送著梅迎春的身影消失在院門外，這才轉回身來，看到沈珺還是那副癡癡的樣子盯著自己看，不由皺眉道：「阿珺，你這是幹什麼？」沈珺聽到他說話，渾身一震，這才如夢初醒，四下看看，問道：「堂兄，梅先生呢？」沈槐沒好氣地道：「走啦。你又不理人家，一點兒禮數都沒有。」沈珺立時面紅耳赤，低頭無語。沈槐看著她的樣子，心中大為不忍，走上前，輕輕拍了拍她的肩，柔聲道：「這些日子，苦了你了。」

    沈珺的眼中湧上淚水，努力咬牙忍住，揚起臉，對沈槐露出個溫柔的笑顏：「也沒什麼，總算又能見到你。再多的苦也就不覺得了。」沈槐輕歎口氣，撫著她的肩頭，低聲道：「先回屋吧，慢慢說。」

    回到屋中，何大娘給他們斟了茶，便識相地退到廂房中去了。堂兄妹二人在桌邊對面而坐，互相細細端詳著，心中自有千言萬語，卻不知道從何說起。半晌，還是沈槐將茶杯往沈珺面前推了推，輕聲道：「趕了一天的路，累了吧，先喝口茶。」沈珺乖乖地舉起茶杯喝了一口，淚水隨即順著眼角緩緩落下。

    沈槐歎了口氣，自己也喝了口茶，問：「我看你的書信裡寫，老爺子是正月初一亡故的。」沈珺點點頭，抬手拭去眼淚，答道：「就是元正這天一大早，我去伺候爹爹起床，就……」沈槐鎖緊雙眉，沉聲道：「他終究還是走到了這個地步。唉，我勸過他多少次，可他就是不肯金盆洗手，最後還是落了個不得善終。」說著，他情不自禁地捏緊拳頭，重重地砸在桌面上，額頭上青筋暴起，眼中不覺也濕潤了。

    沈珺愣了愣神，猶豫著伸出手，小心翼翼地輕撫了一下沈槐擱在桌上的拳頭，溫柔地勸道：「哥，都過去了。爹爹走了，你也別再生他的氣了，他雖然……可他一直都是最疼愛你的。」「疼愛？」沈槐沉悶地應了一句，下意識地握住沈珺的手，揉捏著她的纖纖玉指，傷感地道：「你看看你的手，這麼粗糙，哪裡像個小姐？倒像個粗使丫頭！我就算不怨他別的，可也看不得他這樣對你。」

    「哥！」沈珺頓時淚眼婆娑，忙忙地抽回手去，翕動了半天嘴唇，才憋出一句：「為了你，我……我做什麼都是心甘情願的。」沈槐長歎一聲，轉過頭去，不再看她。沈珺也不敢再說話，只是眼巴巴地看著沈槐的側臉，等了半天，沈槐才又回頭，臉上的神情平靜了許多，他正色問道：「阿珺，你把他死去的前後情形給我詳細說一遍。」

    沈珺坐直身子，把從除夕到元旦這一夜一天的時間裡面發生的事情，原原本本地說了一遍。看起來她已經在心裡默述過很多次了，說得非常有條理。說完以後，沈珺又從包袱中取出一封書信，雙手遞到沈槐面前：「哥，這是那位李元芳先生寫給你的，他說把所有探查到的案情線索全部寫在裡面了。」

    沈槐一驚，接過書信，表情十分複雜。沈珺有些納悶，問道：「哥？怎麼了？這個李先生，不是你認識的嗎？他說……你們是最好的朋友。」沈槐「哼」了一聲，拆開信，埋首細看。看完一遍又看一遍，才思索著道：「看起來事情還很複雜。李元芳怎麼說死因不一定是刀傷，卻像是驚嚇致死？」沈珺迷茫地搭話：「我也不知道李先生為什麼要這麼說。不過以爹爹的為人，天下大概還沒有什麼人能嚇到他吧……哥，你說，會是什麼事情呢？」

    沈槐冷笑一聲：「他再大的膽量，也會有做賊心虛的時候。只是一般的小毛賊也確實嚇不到他，太奇怪了……凶器，凶器也很可疑。李元芳說像是剪刀？！」他突然猛盯住沈珺，厲聲問道：「阿珺，那把紫金剪刀呢？還藏在地窖裡嗎？」沈珺嚇得倒抽一口冷氣，支支吾吾地回答：「哥，沒有啊，地窖裡原來藏的東西不是都運到你這裡來了嗎？我……我沒見過那把剪刀。」沈槐把牙關咬得咯吱響，惡狠狠地道：「地窖裡的東西是運過來了，可就是沒有那把剪刀！難道凶器就是它？！」他站起身來，在屋子裡踱起步來，一邊繼續喃喃道：「絕對不會有外人知道地窖的，除非老爺子自己把剪刀拿出來。可他為什麼要這麼做呢？除夕之夜，剪刀，驚嚇，殺人……」

    沈珺也被驚得臉色煞白，呆呆地看著沈槐在屋子裡面轉圈。沈槐停下腳步，雙眉緊蹙，瞪著沈珺問：「除夕之夜，他又跑出去幹什麼？你知道嗎？」沈珺咬著嘴唇道：「我也不知道。爹爹他什麼都不告訴我的。不過自從梅先生探知了爹爹的行為之後，爹爹收斂了許多。臘月裡面都不怎麼出去了，可就是除夕，他說有件非常重要的事情，必須親自去辦。我勸都勸不住。」

    沈槐緊接著問：「梅先生？梅迎春？我看這個胡人的來歷蹊蹺的很，否則怎麼會察覺出老爺子的秘密？」沈珺還是迷茫地搖頭：「梅先生是臘月前到咱們家來的，就說是要看爹爹的藏書。我本來以為爹爹肯定會一口拒絕，把他趕走的。可誰知道梅先生肯花錢，爹爹要多少他都給，爹爹他……他就把梅先生給留下來了。」沈槐恨恨地跺了跺腳：「錢！錢！他永遠都沒個夠！」想了想，他又道：「看來梅迎春當初去咱家就是別有用心的，否則為什麼要千方百計地留下來？」沈珺看了他一眼，有氣無力地辯白道：「哥，梅先生是個好人。他，幫了我很多。」