第一卷：暗夜迷情 第五章：新年 (5) 文 / 安娜芳芳
第五章：新年（5）
正在胡思亂想之際，李元芳突然聽到空中傳來一聲馬匹的嘶鳴，他從地上一躍而起，興奮地循聲望去，果然，就在山崗之下站立著一匹高頭駿馬，正輪番蹬踏著四蹄仰天長嘯。「墨風！」李元芳喜出望外地驚呼一聲，連跑帶跳地躍下山坡，趕到『墨風』身前。
看見李元芳，『墨風』好像也認出了他，一個勁地打起響鼻。李元芳激動地上下打量著它，卻見這駿馬在風雪中傲然挺立，威風凜凜，完全看不出曾面對過生命危險。李元芳伸手輕捋它黑亮的鬃毛，口中喃喃道：「真是匹神馬！你是怎麼爬上黃河岸的？啊？好樣的？」『墨風』伏下腦袋，蹭蹭他的臉頰，竟好像是在和自己的主人親熱。
李元芳的心頭一熱，想也沒想就翻身躍上馬背，揪牢韁繩，輕輕拍了拍『墨風』的身子：「咱們回去！」『墨風』抬頭嘶鳴一聲，便在雪地上跑起來。起初似乎還對雪地心有餘悸，跑得小心翼翼，慢慢地就自信起來，越跑越快，風馳電掣般地往前飛奔，轉眼便回到了沈宅的院牆之外。
回到沈宅，李元芳卻並未見到梅迎春，他果然一早就出去尋找『墨風』了，還要去金城關內的鎮甸為沈庭放訂做棺材。阿珺已經在後堂裡佈置起個簡單的靈堂，在那裡守起靈來。他們在黃河岸邊救下的大娘好了很多，已能下床，看到沈宅裡出了事，倒也不再吵著要走，主動留下幫忙，現在正在廚房裡帶著韓斌給大家準備午飯。反倒落下個狄景輝無所事事，從沈庭放的書櫃裡拿來本書胡亂看著，打發時間。
李元芳拴好『墨風』，看它開始愜意地啃起草料，便往後院而來。正堂的門敞開著，書桌被移到一旁，條案的正中置放了香爐，香爐後面的一塊木牌上書『先父沈庭放之位』，算是個簡易的靈位。阿珺全身素縞，在靈位前垂頭而坐。
李元芳跨入房門，在靈位前稍停片刻，剛轉過身來，阿珺已站在他的面前。李元芳看著她哭得紅腫的眼睛，安慰道：「阿珺姑娘，人死不能復生，請節哀。」阿珺點頭，隨之淒然一笑：「李先生，方才狄先生說你出去追查線索了，你……找到什麼了嗎？」
李元芳示意阿珺坐下，自己也坐在她的對面。他首先讓阿珺看了那柄小刀，不出所料，阿珺肯定地說從沒見過這把刀。李元芳又打開帶回來的包袱，將書籍一本本遞給阿珺察看，確實都是沈庭放書房失落的書，而且一本不少。阿珺含淚謝過，正要將書收起來，李元芳阻止道：「阿珺，關於這些書，我還有一個問題。」
阿珺詢問地看著李元芳，李元芳輕撫其中的一本書，指著書籍處問阿珺：「阿珺，你看，這裡有個銅扣，你知道是做什麼用的嗎？」阿珺低著頭回答：「是，這是用來鑲嵌銘牌的。」「什麼銘牌？」「就是藏書人家族姓氏的銘牌，用來表徵書籍的擁有者。」李元芳問：「阿珺，為什麼沈老伯這些書上的銘牌都沒有了？是原本就如此嗎？」「原本如此。」
李元芳想了想，又問：「阿珺姑娘，沈老伯的其他藏書在什麼地方，可以給我看看嗎？」阿珺點頭稱是，隨即掀開左邊牆上的帷簾，將李元芳讓進去。李元芳之前看過，這間屋子的窗戶被黑色油紙封得密不透風，屋中胡亂堆放著幾個櫃子和箱籠，像是個雜物間。阿珺點亮小桌子上的蠟燭，從腰間摸出串鑰匙，打開其中的一個箱籠，掀開箱子蓋，只見裡面裝著滿滿一箱籠的書。李元芳隨便拿了本書翻翻，和書房裡陳列的那些書籍差不多，書籍的銅扣處也一律是空的，沒有銘牌。阿珺低聲道：「這間屋子裡所存放的便是我爹爹全部的收藏。箱子裡，櫃子裡，全都是。」李元芳點頭：「這些書梅兄都看過嗎？」「只看過一部分。梅先生住的一個月，我爹爹把很多書都搬到書房裡給他看，但還是有些依然鎖在這裡。」
雜物間裡黑黢黢的，只有蠟燭散發出微弱的光。阿珺的面容半遮在陰影之中，臉上淚痕斑駁，越發顯得淒楚無助。李元芳在心中深深地歎息著，決心把上午在山崗頂上所考慮的事情和盤托出。他低下頭，盡量語氣柔和地問：「阿珺，你有沒有想過，究竟是什麼人害死了沈老伯？」阿珺搖搖頭，沉默不語。
李元芳又問：「你真的不打算報官？」阿珺依舊沉默著搖了搖頭。李元芳道：「可你已知道，我和景輝兄不能在此久留，一、兩天內必須啟程。梅兄在洛陽有事要辦，也要離開。我們……大約來不及把你父親的死因調查清楚。到時候這裡只留下你一個人，我擔心你會有危險。」阿珺終於抬起頭來，定定地注視著李元芳的眼睛，李元芳移開目光，輕聲問：「阿珺，以後你準備怎麼辦？」
阿珺木然地回答：「我……還沒來得及想。」「嗯，我知道。」李元芳點頭，聲調變得嚴厲起來：「但是時間緊迫，你現在必須要想。」看到阿珺迷茫的神情，李元芳微微一笑：「阿珺，你說過把我和景輝兄當作兄長。此刻，我這兄長想給你提個建議。」頓了頓，他才斬釘截鐵地道：「阿珺，去洛陽吧，去找你的堂兄，我的沈槐賢弟。」
「洛陽？」阿珺喃喃重複。李元芳觀察著她的神情：「你……願意去嗎？」阿珺垂下頭不吱聲。李元芳笑了：「那就好。我都想過了，梅兄也要去洛陽。乾脆你就和他一起走，一路上也有個照應。」阿珺急切地問：「可是爹爹？」李元芳道：「我的建議是，先在家停靈七天。我去和梅兄商量，請他再等七日。七日之後，由你來決定，是立即下葬還是扶靈東去。總之，到那時候你們就可以動身了。」「梅先生會答應嗎？」「黃河封凍，他還需要想出辦法過河，原也無法立即動身。」李元芳說著，看了看阿珺，溫和地說：「而且我知道，他一定會答應和你一起走。」