《》章 節目錄 【第二十五章 焉耆戰，仲永之勇（上）】 文 / 鄒久官
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時間一點一點過去，戌時三刻，前師終於傳來捷報，已突破捐毐軍團側翼營盤五座，月氏人的輜重營盤已在攻擊範圍之內。為此，徹夜未眠的益公興奮不已。
可他不知道的是，在焉耆城，一場大戰也在悄悄降臨。
焉耆，先秦時期西域綠洲上的一個古國。它與車師、蔡奄、貴霜等國在西域並存。事實上在張蹇出使西域的時候，玉門關以西到蔥嶺以東的廣袤土地上，大大小小有著上百個國家，焉耆只是眾多小國中的一個。它的「領土」就是從迪化城的南端焉耆盆地向塔里木河河谷延伸，最後與「車師國」接壤，呈現一個圓月半的弧形領土。
聖祖崛起後，滅焉耆，而留焉耆城。迪化城正南方的焉耆盆地裡還有一個焉耆，俗稱西焉耆，東邊車師東南方這個，就叫東焉耆。
英奇的肅州第一軍團就駐紮在東焉耆城。
說是一個城，其實就是修建在一個山頭上的小鎮。因為新州無垣，原本沿著山稜線修建的城牆已經被拆毀，民居散落在山脊上，遠遠望去，那些民居倒像是一道橫亙在山脊上的城牆一般。
焉耆城東西走向，長六里，南北是山腰，居住面積十分有限。但因為焉耆城南北兩面各有一條溪流穿過，周邊綠樹成蔭，植被茂盛。倒也是從西域向度信州行商旅人的最佳中轉站。一般的西行商旅在從迪化城出來後，會經過烏蘇、輪台、鄯善，接著在鄯善城分流，一部分繼續往南走墨山進甘州，然後走敦煌入關中。而另一部分就會從鄯善出發到焉耆，接著走榆林，進入度信州。走墨山的那一部分商旅還會在墨山分流，一些人是直接入關中做生意，還有些人會直接下玉門關，去吐番州……
總之。這原本是一條非常繁華的商道。在大漢帝國承平的五百年裡，這條商道上流淌著的可都是黃金。
憑藉著流金的商道，東焉耆城的百姓過的還是很富足的。全城一萬六千九百戶，五萬多人在這裡生存。東焉耆城最主要的富戶都住在南北兩側的河流邊，平日裡車水馬龍的。倒也形成了很大規模的集鎮。
可惜，大月州反了之後。這裡迅速蕭條下來。來往的商旅都被戰火給堵截了。原本一天要經過幾十支商隊的集鎮，現在十天能來一支就算不錯了。就算來的，也是一些流民。偶爾有不怕死，準備發戰爭財的冒險者，也本身就是窮光蛋才會做這事，消費是很拮据的。
第一次塔里木河河谷之戰結束後。月氏人有來到焉耆，不過在殺了焉耆縣令、縣尉、縣丞（焉耆只是個縣級單位，並不是郡），並徵收了一批糧草輜重之後就再也沒有來過。畢竟這裡裡墨山不足三百里。要是月氏在這裡駐兵，很容易被漢軍首個攻破。
不過在縣令、縣尉、縣丞三人死後，焉耆總算是恢復了平靜。平日裡少了些收入，但生命安全還是有保障的，對比起大月州如今鬻子而食的慘狀，牛禮感到很知足。
牛禮是土生土長的焉耆人，是焉耆北部鄉的鄉長，他有個親家，叫魯增，是南部鄉的鄉長。南部鄉、北部鄉是焉耆縣下屬的兩個鄉，正是靠著這兩個鄉長，焉耆才沒有亂起來。當然，焉耆城中的里長和保長也功不可沒。
這就是大漢帝國政治制度的好處。雖然縣城「三巨頭」都已經死了，朝廷也沒有派來新的領導班子，但焉耆城不會亂，因為還有各級的鄉長、里長、保長和村長。只要這些人還在，地方就亂不了。
保長其實就相當於現代鄉村裡派出所所長，平日裡負責管理小偷小摸等治安事件，比如東家偷人、西家丟雞之類的事則一般由里長或者鄉長來負責處理。
其實暗地裡，牛禮對現在的生活狀態是很滿意的。已經九月中了，往年這是交秋糧的時候，城裡會派人來鄉里收取今年的賦稅。但月氏人叛亂之後，焉耆已經兩季的稅賦沒交了，牛禮家的倉庫裡，小山包似的堆滿了糧賦、財稅等，看著它們，牛禮感到由衷的滿足，甚至會想，要是朝廷再也不來收稅了，那該多好？
當然，他自己也知道，這想法不現實。就算大漢朝廷不來收，月氏人也會來要。除非是自己當皇帝……這個念頭冒出來的時候，牛禮自己嚇了一大跳，手裡掰著的棉花仔也散了一地。
牛禮的婆娘甩著粗壯的腿兒邁過來，劈手就搶過他手裡的那團棉絮，兩瓣肥厚的嘴唇上下開合：「你個遭天殺的，有這麼摘仔的嗎？要不是老李頭的除仔機被那幫月氏叛匪給搬走了，老娘需要你來弄嗎？！笨手笨腳的，滾一邊去！」
牛禮訕笑著，搓著滿是老繭的大手，卻不敢還嘴。更不敢將自己剛才腦子裡閃過的念頭跟自家婆娘說——如果說了，自家婆娘肯定不會向著他，說不定第一時間就去南部鄉跟她哥哥，焉耆縣唯一的大學生魯增匯報了。
這大漢帝國的皇帝姓劉，也只能姓劉！這是所有大漢子民的共同認識。準確的說，應該是各地大漢學子的共同認識。而這些學子，恰恰是掌握各地輿論權的支柱——他們不管大漢內閣首輔是誰，但如果皇宮裡住著的皇帝不姓劉，估計他們心裡都會覺得不踏實……
就在這時，北部鄉的土路上捲起一片灰塵，似乎有大隊人馬從焉耆縣城方向滾滾而來。
牛禮的婆娘吃了一驚，將手裡的棉絮糰子往懷裡一塞，著急忙慌地躲到自家男人身後，顫聲道：「當家的。啥情況啊？月氏人又來了？」
上次月氏人來徵集糧秣時，也是這般動靜。
牛禮心裡也怕的要死，但在自家婆娘面前卻還是站的直溜，朝邊上想要四散奔逃的鄉民拉住幾個，吼道：「趕緊去通知各家壯丁，拿上家裡的傢伙什到村口集合。」
他婆娘緊張道：「當家的，你想幹啥？跟月氏人干仗？」
牛禮緊張的腿都在抖，但想想倉庫裡堆得小山高的賦稅，咬著牙道：「上次他們來我們沒多少東西，給了就給了。這次要是再被他們征走，咱們這個冬天還活不活了？民以食為天，咱要是活不成了，難道不跟他們拼？」
他婆娘依舊抖著粗腿，緊張的嘴裡哆嗦：「可是。可是他們可是叛匪啊，要不。要不去城裡報信。讓衛所派人吧！」
「衛所要是有用，還會讓月氏人跑到這來禍害咱們？別管了，你趕緊帶上孩子和細軟，躲在屋裡別出來。」牛禮狠下心，從屋裡拎了把砍柴的柴刀直奔村口。
等他趕到時，鄉里四百多個青壯也趕到了。手裡菜刀扁擔啥都有，這些青壯都是剛退役沒多久的兵丁，武器雖然不稱手，但那股氣勢卻是有的。
至於退役久的老卒。老婆孩子熱炕頭的過慣了，早就沒了煞氣。要不是職責所在，和家裡那些賦稅的刺激，已過四十歲的牛禮也想躲在屋裡不出來。
「牛鄉長，俺爹說還要人就招呼聲，他雖然老了，但鋤頭還拎的動！」
「牛叔，俺家人多，俺爹和哥哥背著俺娘先躲起來，等會就來！」
「牛大伯，俺嫂子肚子顯了，俺哥就不過來了，俺這一家就我一個，俺爹說了，百十斤撂這兒，沒二話。」
……
上次月氏人來，村裡沒啥東西，月氏人也沒明搶，來的人也就十幾個，徵集了一些糧秣就走了。但這次從塵土看卻是至少上千人的大隊，這要是衝進北部鄉，各家各戶還能剩多少口糧可就不好說了。
為了活路，說不得也只能拼了。
或許有人會問，要拼為啥上次不拼？
還是那句話，上次人家客客氣氣，沒那必要。這些鄉民雖說有退伍回家的漢軍士卒，但正因為當過兵，更加知道散兵游勇和訓練有素的軍隊的區別，人家沒用強，也犯不著跟人家拚命。再說了，打仗那是縣裡衛所的事兒，縣裡都沒號召大家起來干仗，他們會自己往刀口上撞？人都是惜命的！
可這次不同了，明顯來勢洶洶不說，家裡可剛打下來糧食，要是被月氏人搶了去，他們這個冬天就得餓肚子。說不好，也就的拚一拚了。
四百多棒大小伙，在幾個曾在軍中當過排長伍長的老卒呼喝聲中，不到一刻鐘就擺出了隊列。這個速度跟當初他們在軍中是差了不少，但好歹退伍了，能做到這樣已經不錯。
「鄉親們，多的不說了，月氏人要是好好說話，咱各家湊點糧秣沒什麼，要是沒啥說的，就跟他們幹到底！大漢衛所保不住咱，咱也能自己保衛自己！」牛禮站在村口的磨盤上，揮舞著手裡的柴刀叫道。
在看見隊伍齊整的那一刻，牛禮還真有恍惚的錯覺，似乎自己又回到了當初的軍營裡，而且當上了大將軍，可以指揮千軍萬馬了！
「幹到底！」
其實不單單牛禮有這感覺，四百多人在隊伍齊整後，心裡也都狠狠的熱血了一把。
牛禮轉頭看向土路，塵土已經逼近，前排奔騰的騎兵隊伍已經隱約可見，但絲毫沒有減速的意思。
牛禮心裡暗想，這次怕是要真干仗了，是不是該再說點啥？當初的部帥是咱說衝鋒口號來著？哦，對了。
牛禮忽然想到了，高舉柴刀，高吼：「大漢威武！」
「大漢威武！」四百多條漢子也同時齊聲高吼起來。這句口號一響，所有人感覺身體裡的血管似乎突然奔騰了起來……