《》章 節目錄 【第二十八章 方小妹，雁字歸雲】 文 / 鄒久官
方左氏是個非常雍容的人，不像沈雲家的那個蕭琴，是裝出來的富家大度。而她又非常的親和，臉上總是帶著溫和的微笑，望向沈雲的眼神裡也充滿了慈愛，這讓沈雲想起了自己的母親。
當然，沈雲的母親不似方左氏有這麼好的出身，但那股子慈和雍容的氣質卻是如出一轍。也就是平常人所說的貴族氣。
不得不承認，這種氣質是存在的。所謂三代出貴族，這種氣質絕不是拿著錢到處炫耀，或者買了幾十棟樓房、幾百輛跑車就能擁有的。那是一種發自骨子裡的高貴，待人充滿自信而又謙和，不會盛氣凌人，也絕不低聲下氣——這是煌煌大漢，歷經五百年才培育出來的天朝貴氣！
「我淮南侯家族世代與渤海侯家交好，兩家雖遠隔千里，但向來同氣連枝，守望相助。老身托大，稱侯爺為賢侄，可妥當否？」
分賓主落座後，方左氏慈和地對沈雲道。
沈雲挺直腰板，抱拳道：「正該如此才是。家父生前就經常提起兩家要世代交好，小侄這次冒昧來訪，唐突之處還請伯母見諒才是。」
方左氏看了一直站在一旁的方謄一眼，微微笑道：「小宇算是長大了，交了好朋友，老身也算是欣慰。當初聽聞令尊相邀，家夫還提早了行程，前往帝都，可惜終究遲了一步。唉，人算不如天算，老身為此憤懣許久，卻也只能日夜為令尊祈禱了。這些事，不提也罷，好在賢侄繼承了家業，當好好勉勵才是。對了，前些時日令堂托人捎來了些渤海的時令果子，老身一直沒捨得吃，今天賢侄親自來了。正好拿出來嘗嘗鮮！」
沈雲也有點欣喜，今生故鄉的水果，可是連自己都沒吃到過。當初扶靈回鄉遇到一大堆事，能有口飯吃就謝天謝地，後來到了冬季，他更加沒機會吃到特產。話說，朝鮮有什麼時令水果呢？沈雲有點疑惑。
至於母親沈袁氏為什麼會送時令果子到淮南侯府。沈雲倒是不奇怪。渤海侯家族與淮南侯家族世代交好，這可不是一句空話。兩家在每年的四季交接之時都會有書信往還，碰到生辰節日，兩家主母也都惦記著讓下人提前備好禮品互相送過去。這種傳統已經延續了幾百年，從未間斷過。
也不知是有意還是無意，沈雲的父親沈傲雖然讓蕭琴當了渤海侯大夫人。但與淮南侯家的來往卻依舊由沈袁氏負責。特別是去年渤海郡糟了那麼大的災，淮南侯家族心有同焉，由淮南侯夫人方左氏牽頭，捐助了一大筆款項和物資，不然單靠渤海侯沈氏族人，又要周濟族人，又要幫助渤海人防禦瘟疫。一時間恐怕很難熬過來。
轉過年來，又是一年年初，渤海那邊母親派人送來時令果子讓方左氏嘗嘗鮮也是有的。
在耿旺去吩咐下人準備果品時，一旁見兩人一直客套來客套去的方小妹終於忍不住了，挪了小碎步到方左氏身前，小手扯了扯她的衣角，可憐兮兮地說：「母親，這些家常能不能先放一放啊？方仲哥哥那裡還在跟人死鬥……」
方左氏柳眉一豎。頓時寒氣逼人：「哼，還有臉說，要不是你，那英公家的人怎會找上門來？我平時是怎麼教你的？咱淮南侯府的人，不要仗勢欺人，在外面吃點小虧就吃了，無所謂。咱侯府大著呢，不在乎那一點。可你倒好，偏要去買『蛟魚』肉吃，發現被騙了又找那野種出頭。你真要氣死為娘不成？！」
方小妹被方左氏一通數落，已經睫掛水珠，泫然欲泣了。那可憐的模樣，實在有點讓人心疼。
方左氏見狀也是心軟，歎了口氣，聲音放低下來道：「吃一塹長一智，以後可不能再出風頭，記住了？你也別擔心，雖然外面叫囂著那周章是英公家的幼子，不過我也與你說過英公有幾個子女，那周章至多不過是英公家族裡的人罷了，死了就死了，無甚大礙。讓那野種去折騰吧，他皮糙肉厚的，一時半會也打不死，如果他把那人打死了也不怕，咱淮南侯府不欺負人，可也不能讓別人欺負了去。一切等有了結果再說。」
方小妹見母親不肯鬆口去阻止死鬥，又可憐巴巴地望著自己的兄長。
方謄也是心軟，正想開口，方左氏卻直接道：「還有你，小宇啊，別想著幫那野種出頭。這事兒雖不是我侯府有意為之，但如果連死鬥都不讓，英公可不會輕易放過。」
「可是母親，這死鬥一旦開始，便是生死世仇，難道要因為這一件小事導致兩家不睦嗎？」方謄從大局上開始說理，也不避諱沈雲。不過這是淮南侯的家事，沈雲也沒有插嘴的餘地。
方左氏看了一眼一直插不上嘴的沈雲，道：「便沒有這事，我們跟英公家就和睦了麼？金陵周家，富甲天下，海商之便，通達全球。可往我大漢腹地去，卻必須經我淮南，你想想，我們家與之能有和睦？賢侄也在這裡，我也不怕明說出去，當年聖祖陛下將我先祖分封在這裡，未必就沒有制衡英公的意思在內。所以我們與英公家偶爾鬧點小矛盾，無所謂，就算陛下知道了，也大不了各打五十大板，無傷大局！」
沈雲聽了卻是微微出神。金陵想必就是後世的南京，那裡應該是英公家的分封所在，從那裡出海方便，但要往內地去，不論是南下閩越還是西進荊襄，的確少不得要過淮南侯這一關。這麼說來當年聖祖皇帝分封各公侯時就已經有了互相制衡的安排，那我渤海侯在渤海郡，又是為了制衡誰呢？誰又是制衡我的呢？
方謄沈雲都是聰慧之人，只是仔細想了想便明白其中的訣竅，在大局面前，什麼人都可以犧牲，更何況是方左氏口中的「野種」。
至於那方仲，沈雲對他連面都沒見過，更談不上感情，他的死活關他屁事。沈雲只是感慨，這點貴族之間相互制衡的道理其實應該由父親傳輸給他。如今卻是由方左氏告知，說到底還是人家淮南侯家與渤海侯家世代交好，有義務也有責任傳遞一些消息罷了。對此，沈雲還是頗為感激的。
沈雲恭敬地抱拳行禮道：「伯母言之有理，這件事既是家族小輩的事情，就應該由小輩去處理。相信英公也是這麼認為的。若是英公自己都不曾派人出面的情況下，我們便冒冒失失地親自插手。那才會把事情鬧大，到時候，不但我們進退兩難，怕是還會落下把柄讓英公等肆意攻擊，嚴格說來，這才是大患！」
方左氏微笑著點點頭。轉過臉來對方謄道：「看看人家渤海侯，年紀雖與你相差彷彿，但說話做事已有乃父之風，思慮周全，進退有據。倒是你，一回家就冒冒失失的，還說什麼要渤海侯以侯爵之尊去阻止死鬥。連英公都未出面，你讓人家堂堂侯爵出面，這傳出去豈不是笑話嗎？！」、
說完又轉過臉來教訓方小妹，「還有你，老是聽風就是雨的性格，一點也不像你姐小時候那麼安靜，跟你說平時不去學校時便待在家裡學些刺繡女工便好，可你卻老是跟著那野種四處瘋跑。真是越來越不像話，等你爹爹回來，看我不告你的狀，讓你爹爹好好收拾你！」
方小妹小嘴一癟，甩開手腳，狠狠地瞪了一眼沈雲，怒道：「不幫就不幫。還盡說風涼話，看著我方仲哥哥被人打死你就滿意了吧？！」
然後又把小炮筒衝向方謄，「臭三哥、爛三哥，看你交的好朋友。若是方仲哥哥真被人打死了。看父親回來是打你還是打我！」說完也不管他人，小蠻腰一扭就風一樣跑了出去。
方左氏在後面怒道：「你個死丫頭，趕緊給我回來！」方小妹卻理都不理，身影迅速消失在廳外。
耿旺正準備進來，見這情況也不等夫人吩咐，便囑咐了幾個下人趕緊跟上去。方家這個小祖宗一向就是這麼個脾氣，風風火火的，像小子多過於像閨女，這要是跑出去還指不定闖出什麼禍事來，還是趕緊派人跟上妥當。
方左氏見小妮子跑遠，氣呼呼地對沈雲道：「唉，讓賢侄見笑了，等她回來，老身一定嚴加管教。實在是失禮了！」
對於這件事，沈雲無法作出評論。不管是方左氏稱呼方仲為「野種」，還是方小妹如何無禮，他都是渤海侯爵，不能多加置喙。雖然他本人對是否是青徐曹氏，亦或者遼東袁氏後人並沒有偏見，可這種思想卻不能強行灌輸給他人，特別還是眼前這位方左氏。
「伯母嚴重了，小妹性情直爽，不讓鬚眉。倒頗有我兩家先祖剛烈風采，應該慶幸才是。」沈雲頓了頓，見方謄一個勁地朝他眨眼睛，仔細一想便也明白過來，其實方謄也是想幫那方仲的，於是又道：「不過賢侄想來，此事若真鬧得人命出來也頗為不妥，不論如何，那方仲也是我淮南侯府的人，輕易讓英公家的人佔了便宜去終是不美。不知伯母以為如何？」
方左氏蹙眉思忖半晌，點頭道：「也有道理。只是這死鬥之局已開始，我們又能怎麼做？」
方左氏這麼說，是把沈雲放在了和她同等的位置上商議了。這就是地位帶來的影響，如果現在沈雲還是世子，而不是朝廷認證的渤海侯，方左氏估計也會以長者的身份教訓一番才對。
沈雲想了想道：「這事我們不能親自插手，但可以讓外人幫忙。我想，這淮南城的郡守，也不希望看見英公家的人，或者淮南侯家的人死在自己治下吧？」
說起這個郡守，方左氏卻是連連搖頭：「郡守楊成明這人急功近利，又有些驕橫，在任這幾年可是對我淮南侯府頗多刁難。就說這件事吧，那『蛟魚』肉我也嘗過，的確味道不對。可不知這楊成明到底是何打算，居然會直接宣判此肉為真。若不是如此，怕也不會鬧到如今的地步。賢侄這建議不妥。」
「那……」
沈雲正要再說話，廳外急匆匆地跑來一人，在廳外就大喊：「夫人，不好了，大事不好了！」
耿旺立即出外訓斥道：「什麼事慌慌張張的，沒見到夫人與貴客在敘話嗎，不知規矩！」
那下人趕緊低下聲音來。在耿旺耳邊細說了幾句，然後就見耿旺臉色一變，急忙進來，想說又看了沈雲一眼，欲言又止的模樣。
沈雲正要告辭，方左氏卻喝道：「賢侄也不是外人，什麼了不得的大事。但說無妨。」
耿旺這才道：「夫人，剛才下人來報，鴻慶樓那裡有結果了。」
「啊？結果如何？方仲可無恙？」一直不敢說話的方謄突然急道。
耿旺看了一眼方左氏，猶豫地道：「方仲倒無恙，只是那挑戰的周明又被打死了！不但是周明，還有周家另外三個子侄。也，也一同被打死了！」
「啊？！」這下連方左氏都有些動容了，奇道：「怎會這樣？可是他們圍毆不成，反被打死？」
這話一出，沈雲便知道，方左氏其實根本不在乎方仲的死活，在乎的是那些人是否是被方仲合法打死。若不合法，郡守可是有權力抓人的，如此一來，淮南侯家定然會被牽連。
幸好耿旺很快回答：「那倒不是，那周明被打死之後，其他子侄怒氣上頭，立即續簽生死契約，立時再戰。不過方仲也真了得。連挑對方四個壯漢，自己卻毫髮無損，現在正往侯府回來呢！」
方左氏長出一口氣，卻又馬上板起臉來：「既然無事，就讓他先回家去吧，現在來府裡做什麼？告訴他，今晚府裡有貴客。不許他莽撞地過來，先回家洗漱清楚再過來！」
「喏。」耿旺得了消息，立即去傳命了。
沈雲還不明白這連挑四人是什麼概念，方左氏卻已經喃喃道：「沒想到這野種的身手這麼完才驚覺有旁人在，便歉意地一笑，對沈雲道：「賢侄不知，英公家那四個人，老身也是見了的，頗有勇力，不然也不敢來下戰書，據說其中有三個還是蛟龍衛裡的退伍軍卒，卻沒想被那野種一併打死，著實讓老身有些意外。」
沈雲對方左氏一口一個「野種」的叫方仲，心裡也有些不舒服，不管怎麼說，方鬊都認了這個兒子，你做母親的還這麼稱呼實在……當然，人無完人，方左氏雍容慈和是不假，不過對方仲的厭惡也很明顯。而這種厭惡在有現代人觀念的沈雲眼裡就有些過分了。
當下沈雲也不能說什麼，只能隨口道：「這方仲身手了得，等會兒小侄倒想見見。」
「嗯，見見也無妨。晚上老身會安排宴席，就讓小宇做陪吧！看，說了這麼久，老身還忘了給賢侄安排住宿。來人啊！」方左氏喊了一聲，立即有侍女出來應答，「去告訴後宅的傅管家，將歸雲苑打掃出來，迎接渤海侯入住。」侍女應聲而去。
三人又隨便說了幾句，沈雲知道方謄還有白虎邪教的事要跟方左氏談，便借口勞累退了出來。
歸雲苑是淮南侯府的一個別院，就在侯府的東邊，是個擁有獨立門戶的院落，清雅別緻。
負責引路自然的還是耿旺，作為侯府的總管，沈雲的身份可是尊貴無比，讓別人都少了層尊敬意味。他說，歸雲苑平時都是不住人的，只有貴客臨門時，才會有人來打掃鋪陳。當然，這裡本就有下人時常打掃，現在入住，倒也不會太麻煩，只需要簡單鋪下被褥便可。
只有到了這裡，沈雲才真真切切地體會到封建時代的等級森嚴，以及等級差異帶來的上下尊卑。
耿旺安排好以後，見沈雲露出困乏之色，便也沒多打擾，告罪一聲就離開了。留下兩個侍女還三個下人在旁邊伺候。
廂房裡，沈雲正準備讓人打水洗漱一下時，忽然聽見外面傳來下人的聲音：「小姐，小姐，夫人有命，不讓打擾客人！」
「滾開，我要好好羞辱一番這個不幫忙還落井下石的無良侯！」方小妹那獨有的霸道聲音在廂房外響起。
沈雲不禁苦笑，看來自己的外號又要多一個了。
「讓她進來吧！」沈雲倒是不怕這個小姑娘，說到底只是年少衝動罷了，而且性格脾氣上，跟沈雲上輩子遇到的那些現代少女頗有相同之處，所以內心裡有點親近。
小姑娘又像一陣風似的衝了進來，惡狠狠地盯著沈雲，嘴裡跟機關炮似的罵開了：「你這無良侯爵，憑什麼不讓我方仲哥哥先回府？憑什麼霸佔我的齊雲苑？你一到我家就搞風搞雨，到底安得什麼心？真以為你是個侯爵就要我們都讓著你嗎？我告訴你，我們也是侯府的，你這樣霸道無行，小心我方歸雲讓方仲哥哥打的你生活不能自理！」
沈雲一時無語。天地良心啊，我怎麼知道這歸雲苑是你住的地方？更何況，又不是我讓那方仲不要先回府的。我說話也得有人聽才行啊！這小姑娘也太蠻橫了吧？唔，她叫方歸雲？那這歸雲苑真是她的閨房？(。)