《》章 節目錄 【第二十七章 登門禮，死鬥之局】 文 / 鄒久官
淮南城城高十六丈，城圍五十里，乃是淮南郡最大的城市，足可容納十萬戶，四十萬人！
聖祖時期，淮南城是曹操抵禦皇室大軍的前沿，所以修建的頗為堅固。不過隨著開疆聖戰後，新州不許修建城牆的影響，淮南城的城牆也很少修繕，而普通百姓的生活也不僅僅生活在城牆以內。這點除了帝都雒陽外，其他老州地區大都是這樣。城牆，很大程度上只是為了安慰百姓心理而設置的。
淮南城位於南直道必經之地，商業繁華，城中建築都頗有帝都風範，遠遠不是鳳台小縣能比的。行人臉上的自信和滿足也顯而易見。沈雲簡直不敢相信，僅僅相距五十里，兩地之間的差別居然如此之大。
其實這沒什麼好奇怪的，封建農業時代，百姓都被束縛在土地上，在聖祖之前，很多人怕是連離家二十里的地方都沒去過。聖祖之後，男兒十八都必須參軍，這也使得漢族男兒的眼界得以大大拓展。不過在無法改變以農為本的社會基礎前，百姓的活動範圍還是不會離家太遠的。
淮南城離帝都並不算太遠，還在帝都經濟圈的輻射範圍內，所以整體來看，淮南城濃郁的帝都風格還是隨處可見，城市規格上與帝都也相差無幾。
沈雲看了一會便覺得無趣，扭頭發現方謄還在愁眉緊鎖，不由道：「都說近鄉情怯，可我從你臉上根本看不見怯在那裡啊！」
方謄歎道：「我只想盡快見到母親……」
他話音未落，忽然聽見車伕「吁」了一聲，將馬車停了下來。
「到了？」沈雲掀開車簾，卻見車伕扭頭道：「沈公子，前面不知為何堵住了，過不去啊！」
沈雲爬下車，發現前面圍了一大堆人，的確是將本可容納四輛馬車行走的道路給堵了個嚴嚴實實。
方謄也走下車。提著兩人的行李道：「算了，反正這裡也離我家不遠了，我們走過去吧！」轉頭給了車伕車費，讓他自己先去找淮南城的鄢氏車行結帳去。
沈雲背起自己的包裹，四周打量了一下，總感覺有點不對。仔細一想，哦。少了商販。記得在以前的電視電影中，一說到古代的街道，必然充斥著各種亂擺攤的小商小販的啊！可在帝都那種「城管」極嚴的地方沒有就罷了，怎麼在淮南城也看不見這種古代獨有的「風景」呢？
按照熟悉的套路，這個街道上應該充滿了擺攤的小販，然後有美女策馬疾奔。眼見要撞到路邊小孩時，沈雲奮勇上前救人，接著就能順理成章地將這個故事演繹下去，這個策馬的美女一般都會被沈雲這種穿越主角禍禍才對的。
可沈雲打量了四周，商舖倒是不少，可邊上並沒有擺攤的小販，地面當然沒有影視城的拍攝地點那麼乾淨。但也說不上髒亂。
整個感覺就是親近、自然！沒有那麼多刻意為之！這才是真正的古代社會！
「那裡搞什麼呢？」沈雲見至少有百十號人圍在一家酒樓門口，將道路都給堵住了，好奇地問。
方謄看了那裡一眼，帶著沈雲繞著走，隨口說：「不知道，可能是鴻慶樓降價酬賓吧！」
「那酒樓是鴻慶樓？淮南的分部？」
得到方謄的肯定答覆之後，沈雲也覺得無趣起來。帝都的鴻慶樓沈雲都常去，對於這裡的可沒有那麼大興趣了。
人群佔了大半個街道。方謄和沈雲只能到人群另一側，準備穿過去。就在沈雲走到鴻慶樓對面一個叫舒雲齋的店舖門口時，人群忽然往後湧，內圈裡傳來紛雜的叫喊聲。
「讓讓，讓讓，打起來了嘿！」
「狗日的，摔他！」
「趕緊打啊。等會兒巡檢該來了！」
「就是就是……」
眾人的喊聲裡充滿了興奮和期待。
沈雲被人潮一湧，跟方謄直接退到了舒雲齋裡，不由笑罵道：「媽的，原來是看熱鬧啊！我就說嘛。哪家酒樓讓利酬賓會引來這麼多人圍觀啊！就算是鴻慶樓也不行啊！」
作為國人一員，沈雲當然明白這種圍觀熱鬧的情緒。是以也沒有著惱，只是笑罵幾句，準備等人潮散去一些便和方謄離開。
這時沈雲身邊一個人道：「客官是外地來的吧？嘿，你可來得巧了，對面正在決鬥呢！」
沈雲一下就有點興趣了。早在剛穿越過來的時候就聽說過漢人之間是允許決鬥的，不過有很多限制，一般要決鬥的雙方都必須背景、實力等等要匹配，若是相差太多，會被官府認定非法，那就等著被《大漢刑律》治罪吧！
方謄卻皺眉道：「在這大庭廣眾之下決鬥？官府不管？」
身邊那人道：「管？嘿嘿，誰敢管淮南侯府跟英公家族的事啊？！」
沈雲看了方謄一眼，奇道：「淮南侯府的人跟英公家族的人決鬥？誰跟誰？」
身旁那人穿著青色長衫，帶著羅漢巾，腰間拴著麻繩，顯然是個跑貨棧的幫閒苦力，平時就應該是個喜歡嚼舌頭的人物，見沈雲頗感興趣，便也興致勃勃地說了起來。
原來十天之前，有個叫周章的年輕人帶著一大車海產來淮南販賣，居然是稀少的「蛟魚」肉（蛟，即鯨）。一時間，淮南全城轟動，富家大族紛紛遣人去買。那周章的貨物不到三天就全部售磬。可到了第四天，淮南侯府的小姐卻帶著下人找上了周章，說他買的是假的「蛟魚」肉，非要周章把錢還回來，並向淮南侯府道歉。
蛟魚肉是假的，這個消息一傳出去頓時引起軒然大波，買了蛟魚肉的都是富家大族，得知這個消息後紛紛上門要求索賠。這周章哪能承認？！才分說不過一刻鐘，周章就叫嚷著要去見官，讓郡守大人來決斷。
見官就見官，淮南侯府的小姐也不懼，在淮南的一畝三分地上，還真沒有比淮南侯府更不怕見官的。可奇怪的事情發生了，郡守大人開堂審理之後。結果卻說這肉的確是蛟魚肉！
這可就惹了淮南侯府小姐了，她又爭不過官府，只能將家裡的兄長叫來評理。她的兄長也是暴脾氣，評理不會，打人倒是一把好手，直接揪著周章一頓猛揍，卻沒想那周章這麼不經打。小姐的兄長只三拳兩腳下去就將周章打吐血了，據說當時就打斷了三根肋骨。之後那周章也沒告官，連夜離開了淮南城。
本以為事情就這麼過去了，可不曾想，前天有英公家族的人找上門，直接給下了決鬥書。要打人者出來應戰，還簽了生死契書。也就是死戰，必須有一方死亡為止的死鬥！這可是要結成死仇了！
「當初那周章就是在鴻慶樓前被打的，所以英公家的人要挑這裡打……我聽人說啊，那周章原來是當代英公的幼子，被打斷三根肋骨後，回去沒幾天就嚥氣了。所以人家英公家才派人來死鬥呢！」那人最後總結性地說道。
沈雲聽的目瞪口呆。直直地看著方謄，卻見方謄已經快要抑制不住那蓬勃的怒氣了，聽那人說完，冷聲道：「走！」直接背起包裹，用力推開人群朝外走。
沈雲一肚子的疑問卻不敢問，只好悶頭跟著。卻發現方謄並不是想要擠進人群裡看個究竟，而是直接奔著另一個方向疾走。
「欸，滕宇兄。你……」沈雲從後面趕上來，叫了一句。
方謄頭也不回，沉聲道：「什麼都別問了，那人不是我兄弟，唉，也不能說不是！總之，這事有點複雜……」
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「那人叫方仲。是家父十八年前的外室所生。因為其母是青樓裡的優伶，姓曹，是青徐曹氏的人。家母擔心這個子嗣會玷污方家的名聲，所以不許其認祖歸宗。不過家父對他還是照顧的。雖沒有進族譜，但一應供給都跟我們差不多……
有時候家父還會帶他回家跟我們玩耍。方仲這人有點憨，兄妹們平時都看不起他，小時候經常捉弄欺負他。這次的事一定是我那小妹搞出來的，得先回去找她出來問清楚！」方謄說完便埋頭趕路。
這種家族秘聞可不多聽見，一般來說，家族裡的人都會對這些事三緘其口，方謄這是把沈雲當成真正的知己了，不然絕對不會告訴他的。正所謂子不言父過，方謄也不能評價方鬊的所作所為，不過看得出來，方謄對這個私生子弟弟還是有好感的。
只是，他還有個小妹？怎麼以前沒聽說？難道也是私生子？
其實是沈雲想歪了。在古代，除非主動詢問，不然男子在外介紹自己家庭時一般都只會說兄弟，而很少談及姐妹。這不是歧視女性，而是對自己女性親屬的尊重和保護。再說了，沈雲也從來沒問過這方面的事。
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淮南侯府在城西，很巍峨的一座府邸，跟渤海侯府相差彷彿。不過這裡是老州，地皮金貴，沒有像渤海侯府那樣擁有一座山當後花園而已。
寬大的府門，門口兩隻石獅威武霸氣，不過獅頭上纏著白紗。連門前的下馬石和拴馬石上都掛著白布。這應該是祭奠方謄在沙場陣亡的兩個哥哥吧！
方謄敲門，門上露出個小門，一人在裡面喊：「誰啊？」
「是我，阿福，趕緊開門，我要見母親！」方謄沉聲道。
「呀，是三少爺，哦，不是，是世子！」叫阿福的門子立即堆起笑臉，趕緊打開大門，沒等他點頭哈腰的說什麼，方謄就衝了進去，對門子說了一句：「這是渤海侯，先請他到前廳喝茶。」說完將行李一丟，大喊：「母親，母親！孩兒回來了！」身影旋風般轉進了後宅，一下就沒了蹤影。
那門子聽了「渤海侯」三個字頓時愣住，想張口又不知道該說什麼，最後只見他像失了神一樣扭頭就跑，留下一串尖叫：「渤，渤海侯來啦！渤海侯來啦！」
這聲尖叫倒把沈雲嚇了一大跳。渤海侯來了又不是鬼子來了……
沈雲從來沒意識到一個侯爵對於普通人家是什麼概念。
在此時的大漢帝國，貴族之間登門拜訪，禮節方面是非常複雜的。比如沈雲作為渤海侯來淮南侯府，須先遣人遞上拜帖，約定拜訪的時間。當渤海侯抵達的時候。淮南侯本人要親自到門口下馬石處等候，然後大開中門，兩人並行進入府門。如果是公爵，淮南侯則要出迎五里、十里不等。如果是侯爵以下的貴族，淮南侯則可以在廳中或者門口等候，派別人代為迎接。而現在，淮南侯本人並不在府中。按照規定則由淮南侯的世子代為迎接。
如果侯爺和世子都不在呢？那就由其他子嗣代表，最不濟也應該由侯府總管來接駕，而不是像現在，沈雲就隨隨便便的站在了淮南侯府大門內。這傳出去是極為失禮、有損淮南侯府名聲的事。
其實這也怪方謄，急著去見母親，反而忘了交代這些。
有人會說。那讓侯爵夫人出迎行不行？這在古代的封建禮儀中是絕對不行的！
在古人觀點中，會在門口迎接客人的女人只有青樓裡的妓女。所以貴族中都沒有女人出門迎接的道理。
就在沈雲驚詫莫名，不知道該往那裡走時，只見門子阿福跟在一個微胖的中年人身後，急急的往這裡趕。身後還跟了幾個同樣跑的氣喘吁吁的侍女和青衣下人。
那中年人穿著得體的褐色長袍，眉目清楚，看著很有好感。他小跑到沈雲身前三步以外站定。趕緊鞠躬作揖行禮，急道：「不知渤海侯爺駕到，失禮！失禮！在下淮南侯府總管耿旺，代表淮南侯恭迎侯爺大駕！」
沈雲這才意識到自己身份與對方的巨大差距，在帝都的時候還真沒覺得。不過這感覺，太他/媽棒了！
「呃，無妨無妨，我與滕宇是同學。這次只是順路來拜訪伯母的，你……」
「侯爺叫在下老耿即可。」耿旺非常善解人意地解決了沈雲稱呼上的困難，帶著讓人舒服的微笑道：「侯爺不怪罪就好，裡面請，前廳稍坐片刻，我立即派人去請夫人。」
在一堆人的簇擁下來到前廳，沈雲坐在了主座的左下首處。立即有侍女奉上了香茗。
應該說經阿福那「淒厲」的一嗓子，全府一下就都知道渤海侯來淮南侯府了。那侍女不過十六七歲的樣子，奉茶的時候還偷偷地用眼神打量沈雲，少女特有的靈動眼神裡帶著複雜意味。有疑惑，也有好奇，更有微微的羞澀。
疑惑好奇的是，與淮南侯世代交好的渤海侯居然這麼年輕！至於羞澀嘛，哪個少女不懷春？看見沈雲這麼年輕英俊，又身份尊貴的男人，是少女都會這樣的。
耿旺一直站在旁邊，看沈雲輕輕品了一口茶，並沒有開口說話的意思，這才道：「侯爺寬坐，在下去後宅看看！」
「嗯。」沈雲故作沉穩地點點頭。
耿旺一走，沈雲立即鬆了鬆一直提著的肩膀，露出一副如釋重負的樣子。剛才被耿旺那一聲一聲「侯爺」叫著，不由之間也要拿捏著貴族的架子，實在讓沈雲有點難受。
旁邊侍立的侍女偷眼看見沈雲的模樣，不由摀住嘴角，偷笑不已。
沈雲也尷尬地笑了笑，想要端起茶繼續裝模作樣。就在這時，從廳門口如風般轉進來一個人，一下撲到沈雲的身前，抓住沈雲的胳膊就叫：「你是渤海侯是不是？」
沈雲被這一下驚得差點把茶水灑了，下意識地道：「呃，是，怎麼了？」
「啊，真是啊？！那快點，走，快去把那張死鬥給取消了！」
沈雲這才看清撲過來的人，卻是個明眸皓齒的小姑娘，頭梳流水髻，身上是綠水紋的束腰漢衫，腰間纏著淺綠絲帶，帶著稚氣的臉上此刻堆滿了焦急。看年紀不過十四五歲，想必就是方謄所說的小妹了。
只是，她讓自己取消死鬥是什麼意思？
「呃，小妹，你兄長正在找你……」沈雲有些尷尬地看著不斷拉著自己胳膊的小姑娘道。
「我知道啊，所以這才著急找你去幫我取消死鬥啊！不然我找你幹嘛！快點快點，不然來不及了！」方小妹揪著沈雲不放，在那不住地跺著小腳，小蠻腰都快扭斷了。
就在沈雲不知該如何應對的時候，廳外走進一個婦人，喝道：「胡鬧！小妹還不趕緊放開渤海侯！」
那婦人看著似四十許人，衣著雍容華貴，神情嚴肅卻又不適溫和，撲街點的說法，就是滿身貴氣。
沈雲見方謄跟在這婦人身後，便立即放下茶杯，起身作揖道：「晚輩沈雲，見過方家伯母！」
婦人便是方謄的生母，淮南侯正室夫人方左氏。
小姑娘被方左氏喝止的時候就不敢再纏著沈雲，只是嘟著小嘴站在一邊，兩隻小手使勁搓著衣角，小臉上滿滿的都是不甘心。(。)