小說博覽 第142節 楊乃武案(1) 文 / 嵩山坳
第142節楊乃武案（1）
楊乃武在餘杭縣內是富戶，家中多有房產，其中一戶位於縣衙後門不遠，租給兩家人住，一家姓朱，另外一家姓葛。朱姓不提，葛家的男子叫葛小大，開一家豆腐房，每天早睡早起，要到豆腐房去上工。他生得臃腫蠢笨，一條右腿因為『流火』而常年流膿，看上去腌臢到了極致，但偏偏是這樣一個人，卻娶了一個千嬌百媚的妻子，娘家姓畢，是為葛畢氏，但因為膚色潔白如玉，人送一個諢號，叫小白菜。
楊乃武細行不檢，早就打上了小白菜的主意，但羅敷有夫，總要下一番水磨功夫，他以家中孩子吵鬧、環境嘈雜，耽誤自己今年秋天入闈學習為由，和妻子商量要另外找有關清淨的所在去閉門讀書。
大家子弟為了便於讀書，擯絕繁榮，帶有個書僮住在深山古寺裡，也是常有的事，詹氏便以此建議，誰知楊乃武又認為太過不便，於是便逼出一番楊乃武所希望的話來，「我們縣衙後門的那所房子，姓朱的租客快滿期了；不如早早通知他，自己要用，請他搬家，你看好不好？」
哪還有個不好的？這正是楊乃武所期盼的，可以藉機接近小白菜的一步棋，而且還是妻子自己提出來的，日後不虞會為她發覺。當即換來一身新衣服，高高興興去到租屋。一戶房子租給兩家人用，為避免瓜田李下，中間隔開來，各從前後門出入，彼此互不干擾。楊乃武先到了後門——這是直通葛家的一扇門——卻並不進去，而是如是如是的囑咐了一個叫興兒的書僮幾句，讓他先進去。
葛小大不在家，一個十一二歲的孩子卻也不能出入不避的，叫門之後，進到房中，「是你啊？有事嗎？」
「沒事，我家大爺在前面，為順便來看看你。」興兒年紀雖然很小，但得楊乃武訓教多年，說話倒是非常靈動，「老葛呢？」
「在店裡。你請進來坐。」把興兒讓進來，小白菜抓了一把花生放在桌上，又去倒茶來，陪同說話。「葛大嫂，你忙呢的，為坐一坐就走到。」
聽聽說話是大人的樣子，小白菜覺得很笑，問他，「興兒，你今年幾歲了？」
「十二。」
「我當年有十四五六呢。」小白菜說道，「你家大爺來收房錢？日子還沒有到呢吧？」
「不是到你們這裡來收房錢，是要請前面搬家。」
「為啥？」
「我家大爺要搬來住，」興兒說道，「一個人搬來住。」
聽聽這樣一說，小白菜加快了動作，很熟練的把頭髮盤好，簪上一個黃楊木雕簪子，收拾好鏡箱，轉身到興兒面前坐下，「你是說，你家大爺一個人搬過來住？」
「是的，還有我。」
「我知道，當然還有你，」小白菜問，「這是為啥？」
「大爺今年秋天就要到杭州趕考，家裡太吵，搬到這裡來用功。」
小白菜聽完這句話，仰頭望天，長長的睫毛眨啊眨的，不住閃動，不知道她在想著什麼。就在這寂靜之中，聽外面有人咳嗽，興兒是聽熟了的，站起來說，「我家大爺來了！」
小白菜嚇了一跳，趕忙起身，把興兒推了出去，「興兒，你先出去，請大爺在外面坐。」
這樣的慌張神色是為什麼？令人困惑，但不容興兒細問，她已經把他推了出來。外面的主僕兩個都覺得有些奇怪，側起耳朵聽動靜，裡面腳步匆忙，奔進奔出很忙碌似的。
等了一會兒，房門打開，楊乃武轉身一看，頓時眼前一亮，小白菜梳得極亮點頭，薄施脂粉，越發顯得唇紅齒白，簡直可以掐出水來！打量完畢，聽小白菜笑盈盈的在含笑打招呼，「楊大爺，那陣風把您吹來的？請裡面坐。」
這又是不俗之舉，居然敢在內寢招待男客，膽子倒是極大！難道不怕她丈夫突然回來？一念未畢，一念又起，她既然不怕，自己又怕什麼？莫非膽量還會輸給她不成？
於是便進了內堂，這一來才知道她剛才一番動靜的緣故：原來是現燒了開水泡茶，放桌上還有四個乾果碟子，桂圓柿餅瓜子寸金糖——窮家小戶，這就是接待貴客的排場了。
「葛大嫂，為啥這樣子客氣？」楊乃武笑著問道。
「楊大爺難得來，」小白菜眼見興兒在門外張望，趕緊胡亂抓了一把乾果送過去，又問他，「你要不要喫茶？」
「不要，不要，要我自己會倒。」
「對。要吃自己倒，你不要客氣，在我這裡就當是在自己家裡一樣。」
小白菜和興兒的說話，楊乃武在裡面聽得清清楚楚，知道這話說說給他聽的，心想，若是按照《水滸》上王婆的說法，這就至少有『五分光』了！（有空過水滸傳的讀者，當不會陌生吧？）
因此，等小白菜重新轉回，他便毫不客氣的盯著她看，她也不避諱，一面走一面看，一面和他說話，「楊大爺，您今天過來，打扮的好漂亮。」
楊乃武生得南人中少見的高挑身材，長隆臉，腰挺臂長，稱得上英俊二字，二月份的天氣，春寒猶勁，他穿一件寶藍色湖縐的薄棉袍，上面套一件玄色寧綢琵琶襟的背心，直貢呢的套褲，褲腿扎得極其俏刮，下面是雪白細竹布丁襪子，一雙簇新的雙梁緞鞋，是一派紈褲子弟的裝束。聞言一笑，「真的？」
「我從來不說瞎話。」
「我常說瞎話。不過那是為了幫人家打官司，至於在自己人面前，也你一樣，不說瞎話。」
聽見針鋒相對的『自己人』三字，小白菜抬起一雙又大又黑的眼睛，飛快的在他臉上一掃，然後走過去，拿茶碗推一推，抓些乾果在他面前。「阿嫂，你一雙手好白！」楊乃武佯裝去拈糖，揪住了她的手。
小白菜臉也紅，向外努一努嘴，暗示興兒在外面，要防他看見。
楊乃武笑一笑鬆開了手，知道又加了『兩分光』了。他說久經風月的，想起一句俗話：千肯萬肯，只怕男的嘴不緊。小白菜此時的表情，正是這句話的註解。初下手機能有這樣的成就，實在超出估計之外。如果操之過急，使她心存疑惑，好事反而難諧，如今最要緊的，就是要她安心。
因此不進反退，鬆開了手，也收斂了輕佻的笑容，大大方方的說，「你請坐。」
小白菜挑了個正對門口的位置坐下，原本一陣紅一陣白的臉色也逐漸恢復了正常，「聽說楊大爺您要搬過來住？」
「是啊，家裡孩子多，太吵，想看看書都不成，更莫談做文章了。」楊乃武為之解釋了幾句，「今年是大比之年，要趁早用一用功。」
「什麼叫大比？」
「今年鄉試，秋天要到省裡去趕考。」
「那一定高高取中！」小白菜問道，「考中了就是舉人老爺，到時候……」她笑一笑，沒有再說下去。
楊乃武自然要追問，「到時候，楊大爺身份更加尊貴，只怕是不會再理會我們這些低三下四的人了。」
「大錯，大錯！第一，我不是這樣的人，第二，你也不是什麼低三下四的人，我真的……」
這一次是輪到小白菜追問了，「怎麼不說完？」
「有句話我不該說，不過實在忍不住。」楊乃武雙手互握，很痛心似的，「我真是替你可惜，巧婦常伴拙夫眠啊！」
話沒有說完，小白菜已經紅了眼圈，抽出藍綢手絹，悄悄拭淚。「唉！」楊乃武一半真心，一半做作的說道，「老天爺瞎了眼！」
「罪過，罪過。你真是好沒過輕重，老天爺都好罵的？」
「實在是老天爺不公，」楊乃武微喟著說道，「這也不必去說它，唯有逆來順受，自己尋找自己的快樂。」
這也正就是小白菜平常時日經常會想到的一句話，如今聽楊乃武也是如此相勸，證明自己的想法不虛，所以抑鬱的心情，立刻開朗了起來。
兩個人彼此有心有情，楊乃武爽利的和朱家結過租期，自己帶著興兒搬到了葛小大的隔壁，日夜相見，彼此又都對對方存了心思，不久之後，便做出苟且之事來——
小白菜的丈夫葛小大得了個流火的毛病，右腿常年流膿，又是痛苦又是噁心，重活計做不來，只得在豆腐房中做一份零工，後來城中來了個郎中，上門看過，說是他身子虛，開朗張方子，到藥房一問，很讓葛小大傷心：「看不起。」
「開什麼貴重藥？」小白菜雖然與楊乃武鶼鰈情深，葛小大終於是自己丈夫，心中又豈能無半點掛念？因此說道，「有病總要醫，只要方子和，吃一貼勝十帖，貴點也還是划算的。」
這句話鼓舞了葛小大，臉色開朗了一點，「也就是兩味藥貴，一個是西洋參，一個是桂圓。」
「要多少錢呢？」
「光是這兩味藥，就要一千銅錢。」
一千銅錢就是一兩半銀子，是葛家半個月的開銷，小白菜一時無從開口了。
「隨它去吧！」葛小大把方子一丟，「死不了的。」說完，轉身出門，自然是到店裡去了。
……