小說博覽 第64節 中英會商（2） 文 / 嵩山坳
第64節中英會商
二月十一的早上八點鐘，總署衙門門前喧闐有加，往來車馬，官轎絡繹不絕，到了上午九點鐘，格萊斯頓一行人到齊，彼此一揖，並無客套，進到正廳，有聽差為雙方各自奉上茶水。奕訢先站了起來，向對面的代表拱拱手，為其介紹中方與會眾人，除了寶鋆、李鴻章、容閎、榮祿、惠瑞、綿竹等總署衙門屬員、章京之外，還有軍機處學習行走曾國藩、戶部滿漢二堂的肅順和閻敬銘。
都介紹完畢，他說，「外相閣下，子爵閣下，巴夏理先生，鄙人及同僚奉我天朝皇帝陛下所差，與貴國代表商討中英兩國罷兵休戰之事。望貴國上體天心，下順民意，審時度勢，為兩國能夠恢復往日和睦，再無兵燹之災，一心力。」
格萊斯頓隨之站起，也將自己同行的隨員向中方做了介紹，後說道，「殿下，列位中國大人，請相信鄙人，從來是抱著願意與貴國交好的心願而來的。希望能夠取得令貴、我兩國都能夠滿意的談判結果。」
談判之初，還能彼此溫文爾雅，待等轉入正題，卻是針鋒相對，任誰也不肯退讓半步了，「殿下的話請恕鄙人不能贊同。貴國單方面禁止鴉片進口，本就是破壞貿易自由的決定，1842年貴我兩國驟起爭端，難道不是為此嗎？貴國皇帝未能絲毫吸取教訓，重蹈覆轍，至有上年彼此爭鬥的惡果。及今又要以此為要挾，實讓人遺憾。」
「禁止鴉片，本是為我天朝百姓身康體健所行的善政，且說，咸豐五年的時候，貴我兩國簽署的相關條款中，亦有成議——待咸豐六年，一切未經銷售的鴉片，一律充歸公用，我方願以每箱鴉片置換中國所產茶葉一箱與英人——這也是貴國同意了的，如何說是干擾自由貿易？」奕訢當仁不讓的回敬道。
「貴國官員，秉性奸狡，所有置換的茶葉運回國內，打開來方知，內中皆是枯枝敗葉，有甚者，其中尚有羼雜以泥沙之物——這又如何解說？」
李鴻章不慌不忙的點頭，「這一點請閣下放心，例如這等官員，一旦查有實據，不待貴國請求，我天朝自有律法繩之。不過，這畢竟是我天朝內政，與貴國無關。」
巴夏理同樣是針鋒相對，「只要關係到我大英商民的利益，就不能全然算是貴國的內政。」
李鴻章冷笑幾聲，沒有說話。寶鋆一邊插話道，「茶葉或者損耗，或者有人故意從中毀壞，原也是說不清楚的事情——若是我天朝就地開啟，尚還可以歸結為天朝不肖官吏惡意為之，如今卻是運抵英國之後，方始發現，難道也可以把責任都推到我天朝的頭上嗎？焉不知是有那不滿我國禁煙令下的英國鴉片販子，故意搞鬼？」
不等英國人出言反駁，他搶著說道，「此時也不必去爭辯，還是請外相閣下聽一聽我天朝所提的條件吧。」說完他打開面前的卷宗，朗聲念誦：「茲因大清大皇帝，大英君主，欲以近來之不和之端解釋，息止肇釁，為此議定永久合約，是以大清大皇帝特派總理各國事物衙門行事王大臣恭親王奕訢，頭品頂戴軍機處學習行走大臣曾國藩等，大不列顛及北愛爾蘭聯合王國君主特派全權公使大臣，英國外交大臣格萊斯頓爵士閣下及世襲子爵，前任駐華公使奧德裡奇。」
「共同將所奉之上諭便宜行事，及敕賜全權之命互相校閱，即將議擬各條陳如下。一：嗣後大清大皇帝。大英國君主永存和平，所屬英華人民彼此友睦，各住他國者保佑身家安全；二，大英首相大臣等，向大清官民人等不公強辦，以致撥發軍士，尋釁犯邊，今酌定水陸軍費銀，洋錢一千六百萬兩，以為補償。另有自咸豐七年十一月十六日起，為天朝所俘獲之兵士，於天朝羈留期間，用度合計費銀洋錢六百七十七萬兩。合計……」
還不等寶鋆念完，巴夏理大聲冷笑：「哈！」聲音中滿是憤恚之意，「聽貴國所言，倒似乎真的是打勝這一仗了？」
奕訢故意問道，「閣下這話怎麼說？難道不是貴國所發起的聯軍，為我天朝全數俘虜？若是這樣仍然不能算是勝利的話，本王真不知道如何才能算了。」
「請殿下不要忘記。公元1857年的秋天，貴國東南一地，所購建的火炮、要塞，全數我英軍的炮火下分崩離析！若不是我國心存無辜百姓，只怕廣州城內，無遺類矣。」
「勝敗不過常事。廣州一地得失，無礙大局。」
「照這樣說來的話，貴國的大皇帝陛下，竟似是不乎廣州城內百姓的死活了？」巴夏理立刻追問，「若是這樣的話，我國再發兵艦，首先就要炮轟廣州！」
「要是那樣的話，我天朝也只有將貴國、法國、印度兵士全數斬來祭旗，然後發全國之軍民，與貴國周旋到底！」
巴夏理長身而起，「親王殿下，這是貴我兩國的特使談判桌前，容不得殿下隨性而發。」
「多承關照！」奕訢冷笑著說道，「這些話，也正是下要正告巴夏理先生的。」
看看兩個人言談之間，火藥味愈見濃烈，雙方各自的同僚紛紛站了起來，從旁解勸，上午的談判也被臨時打斷了。
彼此拱手一揖，各自分開，回到朝房，奕訢兀自怒氣不消，「聽美國公使說，格萊斯頓是英人朝中難得的溫和派，我看，他不是溫和派，倒像是老滑頭！有意躲後面，由巴夏理衝鋒陷陣！」
場眾人，論資歷，論帝眷，無有能及曾國藩的，苦笑了一下，「王爺，也不必為巴夏理非禮言行焦躁。格萊斯頓即便如王爺所說是朝中對華友好的溫和派，終究也是一國的外相，行事之間，當以本國利益為攸歸——王爺又何必以此等游談為口實，要求他做背棄國人之事呢？」
寶鋆、李鴻章、閻敬銘幾個暗暗點頭，曾國藩胸中果然有丘壑！連奕訢也覺察出了自己大失常度之處，恭恭敬敬的站起來，向曾國藩行了一揖，很謙遜的說道，「多謝曾大人，本王受教了。」
容閎一邊插話道，「王爺，列位大人，下午談判重啟，若是英國人始終不肯答應呢，又當如何？」
「總要不負君命，慢慢和他們磨吧。」
肅順不以為然，「磨下去又要到幾時？我看啊，不如釜底抽薪，下午開始，正告英國人，旁的不必談，先把聯軍兵士。將佐京中、外省所花用之數，逐一拿來——否則的話，就斷糧！我天朝沒有這份義務平白養著這些犯我國土的列夷兵士。」
閻敬銘心中好笑，哪有兩國談判之際，出此下作如兒戲的手段的？誰知曾國藩雙手一拍，「這個辦法好！」
眾人同時吃了一驚，閻敬銘目瞪口呆的看著他，「中堂大人？您……」
「若是任由英國人拖延下去，時日拖得愈久，於天朝愈加不利。你們想想，左右兵士、將官天朝每日好吃好喝，英國人急什麼？」他臉上沒有絲毫笑容，咬著牙說道，「我們是把他們往寬裡去想，對方呢？吃準了天朝秉性仁厚，卻故意往狹的裡面去逼！」
閻敬銘終究不忍，「只是那樣一來，聯軍將士無辜，怕是要多多吃苦頭了。」
曾國藩為自己做桴鼓之應，肅順加來了精神，撇了撇嘴角，「丹初，這是什麼時候？你還想著那些犯我天朝的聯軍兵士？」
閻敬銘也覺得這時候說這個，有點非所宜，慚愧的一笑，又想起一件事來，「只是這樣一來的話，雨亭，中堂大人，你二人可就要多多為皇上分謗了。」
「皇上待我恩重如山，不要說是替皇上挨罵，就是為主子捨命，又何足道哉！」肅順大大的當眾表了一番忠心，回頭對奕訢說道，「王爺，若是王爺俯准的話，奴才下午就以此立言了？」
奕訢想想，也沒有好的辦法，總這樣拖下去，落一個辦事不利的罪名也就罷了。英夷進京商談兩國休兵一事，舉國觀瞻，將來和議達成，必然是明發天下的，到時候，若是條約中有絲毫辱及國體的地方，他身為承辦差事的專責大臣，只是清流的罵名，就足以讓自己焦頭爛額了。想到這裡，他點點頭，「也好，下午的談判，就請雨亭兄先進言吧。」
下午未時剛過，談判重啟，肅順甚至不等英國人坐穩，就先站了起來，「各位先生，鄙人有一事，要事先向各位通報，貴國及其他聯軍兵士自咸豐七年十一月被俘至今，不論是傷員救治，死者掩埋，抑或是每日飲食用度，我天朝本著聖人教化，始終奉養有加。數月以降，花用靡費，已有六百七十七萬兩之多。如此巨額花銷，若是繼續下去的話，我朝終將難以承受，不得已之下，也只好行減灶之法了。」
格萊斯頓聽不大懂，和巴夏理、奧德裡奇彼此望望，問道，「什麼叫減灶之法？」
「很簡單，就是減少每日供應的食水數量。第一天減半，第二天再以第一天的基礎減半……以此類推，直到斷水斷糧為止。」
格萊斯頓勃然大怒，一張白皙的面皮氣得通紅，「貴國好不講理！竟然以此手段為要挾嗎？」
「這絕對不是要挾。不過我天朝沒有義務，永遠照顧那些侵犯我國的兵士罷了。」肅順嘻嘻笑著說道，「若說解決之法嘛，也很簡單，只要貴國先期將數月來的花費如數繳上，我天朝有了銀子，自然的，對聯軍兵士的照顧，也可以恢復如初。」
「若是我國始終不肯答應呢？」
「那也好辦，各位就等著看聯軍被俘兵士活活餓死吧！」
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眾人跪地上，把一天以來的談判經過向皇上做了奏陳，御座上的天子聽得樂不可支，不時輕笑出聲，一直到奕訢都說完了，皇帝也站了起來，「都起來吧，今兒個天色好，陪朕出去走走。」
君臣幾個隨意紫禁城中散著步，一直到了御花園，皇帝才站住了腳步：「走，到居然亭上去說話。」
「皇上，山路濕滑，奴才扶著您。」肅順虛扶著皇帝，幾個人登上亭子，雁翅型排列旁，皇帝連連擺手，幾個人才坐了下來。
皇帝笑容可掬的左右看看，「說正經事吧。曾國藩和肅順的話不能算不對，特別是曾國藩於英人的外相心境之言，老六，這中察人入微的方面，你還要多多習練啊！」
奕訢座位上躬身行禮，「是，皇上訓誡的是，臣弟也不知道怎麼了，今日談判之初，總覺得壓不住心頭火起——只要思及虎門炮台及沿線要塞為英夷毀棄，就覺得眼前數人，皆是始作俑者！」
「是不是他們的責任，暫時不必去說。不過肅順說的，以斷糧讓英人屈服，雖是可行之計，卻也過於酷烈，主要的是，爾等大約還始終不曾明白，朕自上一年以來，不惜一切與英夷一戰的意圖，到底是什麼地方。」
聽他突然把話題扯到這件事上，不但奕訢驚訝，曾國藩也有茫然不解之感，「皇上？請恕臣等愚鈍……」
「英人之國，本系海島之地，可以說，除卻向外進取，本土之上，並無多少發展餘地。而事實上，英國自稱是『日不落帝國』，這並不是說，英國國土之中，太陽是每天十二個時辰不落山的，而是指寰宇之內，到處都有他的殖民地——例如印度，例如大洋彼岸的澳大利亞國，皆是如此。本土的太陽落山，印度尚正午，印度到了黃昏時分，又是澳大利亞旭日東昇——故而有此稱謂。」
他給幾個人解釋了一番，隨即說道，「若是將所有的殖民地的土地全數計算內的話，英國的幅員，仍自大過天朝。不過，土地多有，人口卻並不很多。時至今日，天朝黎庶，總數不下四萬萬人，而英國呢？也不過兩萬萬上下，還是分於海宇之內，是斷然不可與我天朝相比的。」
「像中國、英國這樣的都是大國的存，幾乎不可能有彼此傾國而戰的情況出現，所以，即便小規模的戰事偶有出現，也不會成為阻礙大局的關鍵。」
皇帝望著曾國藩，竟似是單獨向他說的似的，「你們一定要記住，不論是通過武力戰事，還是通過談判會商，這所有的一切，英國人看來，都是手段！目的，只有一個，就是利益！為其國家，為其朝廷，為其百姓，為其商民，攫取大利益的手段！」
曾國藩若有所思的點點頭，「臣……有所得了。」
「說來聽聽？」
「是。」他答應一聲，眼神愈加明亮，「便說臣吧，奉旨辦差，與英夷會商談判，其中種種條件，經皇上聖意裁可，其中賠償軍費、兵士用度、討還英夷日後天朝的裁判權，便等若是為天朝謀利。與之相同的是，格萊斯頓一行人據理力爭，為其中款項與天朝口舌辯論，也是為保其人之國利益不失——嗯，少，不會大失。」
「差不多就是這樣了。所以朕說，兩人為仇，可以老死不相往來，而兩國之間，沒有永遠的敵人和朋友，只有永遠的利益。」
奕訢聽到這裡，自覺融會貫通，「皇上，臣弟也明白了。為我天朝利益，臣弟當百折不撓，與英夷周旋到底。直到其願意低頭，答應我天朝的條件為止。」
「嗯，」皇帝不置可否，問其他的幾個人，「你們以為，恭王奏答之言如何？」
閻敬銘心中一動，若說恭親王的話為皇上心中所想，就毋須多問，如今有這樣一句話，也可見對他的奏答不是很滿意，但認真想想，自問若是自己回奏，亦當如是，又有哪裡有疏漏呢？偷眼看看，奕訢的臉色也不是很好看，微微皺著眉頭，百思不得其解的樣子。「恭親王所言極是，臣也附議。」
皇帝逐一看過去，眾人不敢和他做平視交流，紛紛低頭避讓，只有一個年紀輕輕的榮祿，思路靈活，忽然想起什麼似的，屈身答道，「下臣倒以為，皇上所言利益二字，不但是於我天朝來說，是金玉之言，想來英人此來，定然也是抱著同等的願望——戰事底定，再啟兵戎千難萬難，既然勝負已分，英人所圖的，不過是要將戰敗的條件減到低。……」他終究是從政時日極短，說到這裡，竟似是無以為繼了，英俊的面龐紅了一下，「臣不知道該怎麼說了。」
「下面的話，奕訢、曾國藩、閻敬銘幾個未必說不出來，不過關係甚大，還是朕替你們說了吧。」皇帝點了一句，「兩國交往，彼此妥協也是其中應有之道。軍費、賠償、討還一些天朝必須要得到的權利，固然是我天朝所要得到的，而於英國，也不妨放開一點懷抱。具體的嘛……」他抬頭看看天色，「今兒時間太晚，明天吧，左右會商一天之內也不能達成，你們遞牌子進來，朕再仔細給你們交代。」(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來***投推薦票、***，您的支持，就是我大的動力。)
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