小說博覽 第47節 餘波未靜（5） 文 / 嵩山坳
第47節餘波未靜
用過了午膳，曾國藩趨前跪倒謝恩，「起來吧。」皇帝端坐軟榻式的寶座上，讓他站了起來，「朕記得，上一次和你共同進膳，還是道光三十年的冬天吧？多快啊，一晃已經七年了。」
「是，臣有幸蒙皇上賞食，天語慰切，多年來從未敢有片刻或忘。每每思及前情，臣銘感五內之外，時刻以皇上當年所說之語自勵，只求能夠為我皇上分憂節勞。」
「朕當年說過，於你，將來是要有大用的，這一次你練兵有成，不過小可之事！」他笑了笑，問道：「朕記得你是肖羊的，今年有四十五歲了吧？」
「是。皇上聖記無錯，臣虛度四十五春。」
「有了京中、外省歷練之資，又未到垂暮之年，嗯，正是為國謀效的大好歲月——老六人雖然幹練，終究是年輕了一點，有時候，會少一點沉穩。日後你進了軍機處，不要擔心遭了什麼人的忌。該說的話，就說；該進的言，也要進，明白嗎？所謂不招人嫉是庸才嘛！」
「是，皇上天語教誨，臣銘刻肺腑，定不敢因人廢言，因人害事。」
「這就是了。」皇帝一轉臉，看見六福站門口，欲言又止的樣子：「怎麼了？」
「皇上，六爺率總署衙門的幾位大人到了。」
「朕看你是越來越沒有規矩了！」皇帝瞪了他一眼，「六爺也是你叫的？連官稱也不會說嗎？掌嘴！」
六福絲毫不敢怠慢，噗通一聲跪倒，揮起雙手，辟里啪啦的開始狠抽自己的嘴巴，一面打一面自呈有罪：「混賬的奴才，讓你不懂規矩！」
左右打了三十幾下，皇帝方始放過，「行了！滾下去吧。」
恭親王幾個殿外等了片刻，再見六福都是一愣：兩側的臉頰高高腫起，嘴角都打破了，寶鋆嘴快，又好玩笑，明知道他一定是言語間惹怒了皇帝，故意和他搗蛋：「陸公公，您這是怎麼了？和誰有仇也用不到自己打自己出氣啊？」
六福心中大恨！不過自當年仍舊是禎皇貴妃身邊聽用的高如意一事之後，他知道皇帝恨就是內侍胡亂進言，一旦犯了這一節，二話不說，拉下去活活打死！故此這個啞巴虧只能是自己吃定了！臉上裝出一副笑容，給奕訢行禮：「王爺，皇上召幾位大人進去呢。」
奕訢知道，太監沒有氣量大的，寶鋆言語無忌，只怕暗中給六福恨上了，不過這時候無暇他顧，領班入內，到暖閣中躬身行禮：「臣等叩見皇上。」
皇帝一擺手，示意曾國藩繼續安坐杌子上，「你先不要走，朕招老六他們過來，是要為日後和英夷談判之際，不置有什麼舛誤、武斷之處——你此番帶兵，戰後又是和格蘭特、額爾金、英格麗等人沿途多有交流的，也一邊聽一聽。」
「是。」
皇帝這才擺手說道：「都起來吧。」
幾個人站起來，奕訢從袖口拿出一本折子，恭遞上前，驚羽接過，轉交御前，《英夷派專使南來，為兩國罷兵休戰事》。
皇帝眼睛掃過，問道：「不是說，英國的那個什麼特使要到明年的年初才能到北京的嗎？怎麼現就來了？」
「是。回皇上話，這一次北上赴京的來使，是英國駐華公使，英夷輕犯海疆之後，為我天朝驅逐出境的奧德裡奇暨英國駐廣州總領事巴夏理爵士。據電傳司所得電報稱，此二人北上，是為兩國交換戰俘之事，與我天朝先期磋商的。」
皇帝笑了，「此事，你們總署衙門那邊是怎麼議的？」
「臣弟等均以為，聯軍悉數投降，除卻亡故的兵士之外，總也有一萬七千人上下。其中又有大半，接戰之時，或輕或重，被傷身，我天朝均要一一診治。其中靡費甚重，臣弟以為，不如順勢而下，就此將部分傷員，送交英人帶回。可交換回我天朝被俘兵士，彰顯我皇上愛民如子的聖德。」
皇帝面帶微笑的聽著，轉頭問曾國藩，「老六的話你聽見了？你怎麼看這件事？」
「臣也附議。總要將天朝兵士交換回來，安定天下臣民之心，方是上策。」
「你們說的都有道理，不過是只知其一，不識其二。天朝子民，羈於英人手中，是這一次一定要換回來的，不過嘛，事情沒有這麼簡單——想來能夠悟通此節的，也只有一個容閎了吧？容閎？你於此事有什麼看法？」
容閎當然於此事有一己之見，不過總署衙門這邊，只談中國兵士為英軍所俘，並通過彼此交換，將這些人解救回來，旁的事暫時還談不到，故而也輕易不敢進言。這一次聽皇上問道，不能不說話了；「是，臣以為，數萬將士戰敗而降，身我中華之國，彼此消息斷絕，英夷之國中，定然是群情洶湧，不可收拾了。」
「故而，臣以為，我天朝當借此時機，與英夷展開談判，將先皇年間所簽之條約，逐一廢除！還百姓一片海清河宴的錦繡江山。」
皇帝笑了起來，「容閎說的話未必是錯，不過，與朕此番不惜和英夷刀兵相見，也要達成的目的，全然未有相侔處！老六，朕問你，你以為，英夷此番寇邊，到底是為了什麼緣故？」
奕訢等不止一次聽皇帝說起過，當先答說，「皇上曾訓誡臣弟，英夷不通禮法，只知利益二字。此番輕犯海疆，也是為皇上於當年行禁煙令之後，英夷商人所販運之鴉片煙土，中國全無銷處，故而興兵，只為天朝能夠收回朝命，重允許鴉片我中華土地上往來自由。」
「說得沒錯。不過，朕不知道你們想過沒有，為鴉片商人動用武力，除卻這等軍械、餉銀等花用之外，兩國開戰，必然會因此而令到其他一些正經和我天朝做生意的商***受影響。而時日遷延的越久，這些人的利益就會受到越大的影響，這一次這個什麼勞什子奧德裡奇子爵和巴夏理聯袂北上，說他們是為換俘而來也未始不可，不過朕看來，為英國商人能夠廣州等口岸重開貿易，才是終要達成的目的哩！」」皇上聖慮周遠，臣等拍馬難及！若是如此一來的話，我天朝便等若是立於不敗之地了！倒要讓那些英國人好生急上幾天。」
「通商之事嘛，確實可以再放一放。英國商人等得越著急，於國內那群混賬行子的怨氣就會越大。好，能夠換掉巴麥尊，才是順遂了朕的心意呢。」
聽皇帝言出無忌，眾人想笑又不敢，不過不以為然的神色卻是掩飾不住的：焉有一國之尊的首相，只是為商人的怨氣而被換的？
皇帝又說道，「此番英使前來談和，總會又有一番口舌爭辯。不過，司法管轄權，我天朝一定要拿手裡。也省得英夷不肖之輩橫行無忌，心中只以為我天朝拿他們沒有辦法，到處胡作非為。」他說：「刑名之課，關小民之心。這些人或者不通什麼聖人教化，不過，誰的理屈，卻是一目瞭然。若朝廷為當年條章所限，處處畏首畏尾，定會令人恥笑。」
奕訢想了想，自作聰明的說道：「臣弟當初懵懂無知，幸得皇上點名方才知曉，天朝與列夷所籤條章中有『惠國』待遇，『一體均沾』條款，臣弟想，英夷如此饕餮不足，日後定會生出事端，不如借此機會，一併廢除了它？皇上以為可好？」
「這件事啊，不但關係到中英兩國，且西方列夷無不從中得利。倒是不好貿然從事。容朕再想一想吧。」
「是。」
「第二就是軍費賠款，除卻被英人損毀的虎門要塞各炮台修葺費用，著兩廣總督陸建瀛一一報來之外，主要的一部分，就是要把這幾余兩萬的聯軍兵士每日所需、所用、所花費的銀子，都要算其中！」
容閎和榮祿不約而同的撲哧一笑：「怎麼了？你們笑什麼？」
「臣糊塗！皇上恕罪。」
皇帝幾個人臉上掃過，「你們是不是認為朕這般錙銖必較，失卻人君之風？」
一聽這話，奕訢不敢怠慢，先一步跪了下來：「臣弟不敢。」
「你們啊，總以為天朝無所不有，又抱著與人為善的心思。即便對方是敵國將領，我天朝也應以禮相待，是不是？」皇帝慨然搖頭，「錯了！以禮相待是一回事，刀兵之後，為我天朝俘獲，寓居數月，靡費不菲，又是另外一回事。不可混為一談的。」
「皇上，臣弟以為，英人為我俘獲，好生料理將養之外，且准許其留住其間，可謂仁義厚矣。只是，若是以此為據，向其國所要種種花用之銀……請皇上恕臣愚鈍，竊以為非所宜也。」
「要是照你們這樣說法，則《江寧條約》中所定的『因大清欽命大臣向大英官民人等不公強辦，致須撥發軍士討求申理，今酌定水路軍費一千二百萬兩，自道光二十一年六月十五日之後，逐年還清』，」皇帝的記性極好，把江寧條約中有關賠款的細則複述了一遍，隨即問道：「這番內容，你又怎麼說？」
「臣弟以為，正是因為英夷野蠻無恥，我天朝才不該行以此法，否則的話，又與該國何異？」
奕訢一番話把皇帝的話全數駁了回來，弄得他張了張嘴巴，說不出話來：「這……」
曾國藩眼看著不是事，從杌子上滑落地，碰頭答說：「皇上，臣有話說。」
「你說吧。」
「是，臣想，十數日以來，皇上頻頒詔旨，曉諭山東、直隸各省，將省內羈押英夷兵士好生安置，不可凌辱、不可打罵，不但天下人感念皇上一片仁慈，就是英夷士兵，怕也是心中懷恩，日後若能還身故國，定會將這番中華君主的盛情厚誼，播撒四方。」
「你不必說這些頌聖的話，有什麼話，就和朕直接說。」
曾國藩臉一紅，又碰了個頭：「臣以為，兩國相爭，兵士無辜，若說疆場相見，彼此生死相拼，各逞肺腸，原也是題中之義。待到彼此罷兵休戰，於彼此戰俘代之以禮，容之以尊，正是我天朝自祖宗肇基以來奉行不悖之無上之法。」
「只是，臣想，英夷於二十年間，兩次為利之一字輕犯疆圉，百姓顧念先皇及皇上兩朝聖恩，深恨列夷虎狼行徑。此番優待敵國，若說事後狷介不取，不但從軍將士心中不服，就是百姓，恐也會認為我天朝是怕了英夷蕞爾小國。」
「故此，臣愚見：英夷我天朝花用之數，著戶部、兵部詳加計算，待英人北上之後，按明細開列——不可不要，不可多要——英使見有帳可查，即使心中不願，也不好腆顏推拒了。」
「也好。此事著……」皇帝正要說派曾國藩去辦理，一轉念間，又吞了回去，改口說道：「著肅順去辦。他戶部多年，這等事，難不住他。」
曾國藩呆了一下，肅順朝中大有貪名，是他天津辦差也聽說過的，讓他去做這樣的差事，只怕英國人要大大的傷一筆財了，這樣看來，皇上還是不肯放過藉機從英國人身上撈錢的主意呢！
心中想著，嘴裡含糊的答應了一聲：「是。」
「你剛才說的話啊，朕倒是想到了另外一節，便是關於兩國相爭，互相俘獲敵國兵士、將佐一事。不知道廣州城外，被英夷所俘的我天朝兵士，可有如斯待遇嗎？」
「這，自兩國開戰以來，彼此消息斷絕，種種細情，臣弟一無所知。」奕訢答說，「不過以臣弟想來，英夷終究也算文明之國，不會有太多凌辱之事吧？」
「若是交由英夷看管，料想也不會有大礙，只怕是落到那群可惡的阿三手中，可就難以料理了。」
奕訢幾個聽不懂，什麼叫『阿三』？又不好動問，只得揣著悶葫蘆，一旁跪著：「你們先起來。」
皇帝雙腿一偏，落到地上，口中說道，「老六，趁英使到來之前，你京中知會各國駐華領事衙門，嗯……」他暖閣中來回踱著步子，一面走，一面斟酌：「就以此次中英兩國衝突為契機，我天朝率先發起，邀各國共商國是。其主旨，就於各國交戰之間，如何對待彼此的戰俘話題！」
他忽然轉過身來：「你們怎麼看此事？」
「請恕臣愚鈍。臣弟想請皇上的旨意，此番會商，是否要容英夷參與進來？」
「當然！英國、法國、美國、挪威、丹麥、瑞士、德國。凡京中的駐華使領場館，都要逐一通知。此事若是得成，不但日後天朝國際間威風大漲，就是再有戰事出現，也無虞將佐兵士被敵方俘虜、脫離戰場之後，有任人凌辱之事發生了。」
曾國藩愣愣的聽他說完，神情莊重的跪了下去，重重的碰了三個響頭，大聲說道：「皇上聖恩澤被蒼生，不但我惠及天朝子民，且聖意憐惜外邦。此等種種，皆上古聖皇難以企及。臣有幸侍奉明主，……」
曾國藩情見乎詞，一派至誠，皇帝都給他說得難得的害羞起來，「行啦！你也不必把朕誇得什麼似的。下去之後，好生辦好你的差事，才是正經。」(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來***投推薦票、***，您的支持，就是我大的動力。)
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