第1卷 第四十六章 文 / 花清晨
第四十六章
用完午膳，美仁便慢悠悠地晃到水竹苑，她要沉住氣，不能每次都對著那癆病鬼又吵又鬧，總是適得其反，結果不但得不到半丁點好處，還很傷神。
是的，很傷神，她現在頭疼次數越來越多，想著昕大哥也沒什麼用。
水竹苑之所以取名水竹苑，也正是應了這名字。要想步入園中的屋子，必經兩旁的茂竹夾道。一路走來，竹葉輕輕拂面，萬般溫柔，盡顯寧靜與幽雅，透過那成方成陣的竹林，猶如身置萬傾碧波的竹海。
水竹苑主屋已然立於眼前，遠遠的，便瞧見那癆病鬼身著一襲月牙白的長衫立於一株蒼翠挺拔的老竹前，對著那片竹林，不知發什麼呆。
這一次，美仁打算心平氣和地與他解決彎刀之事。
未走近跟前，便聽他對著那片竹林道：「你可知為何我不種其他花草樹木，偏偏選擇了種竹子？」
是在跟她說話嗎？
美仁皺著眉頭，緩緩走近，又聽他道：「四季常青，輕盈細巧，雖有百般柔情，卻從不譁眾取寵，更不盛氣凌人，虛心勁節，樸實而無華。原本應心無雜念，甘於孤寂，不求聞達於莽林，不慕熱鬧於山嶺，只可惜如今一切都變了……」
他究竟在說什麼？這一片竹林不依然蒼翠挺拔嗎，哪裡變了？
衝著他，她朗聲高喚：「景哥哥！」
緩緩地轉過身，他輕應：「嗯，你來了……」
他這一轉身，剎那間，讓美仁有種說不出的感覺。
從第一次見到他，若排除因他是明家人的偏見，倒覺得他是個很奇特的男子，眉宇之間的英氣，顧盼之間的傲氣及舉止之間的大氣，都給人留下極為深刻的映像。俊朗剛毅的五官刻畫的卻是那種溫文儒雅的氣質，病弱之氣形容他更為貼切，熟悉了之後，卻發現那樣的外表不過是一種假相。他有著冷靜沉著的頭腦，一雙太過精明而深沉的眼眸，還有一副壯碩結實的好身材，好一個力與柔兼具的矛盾體，讓人捉摸不透。
方纔他眉宇之間卻透出了太多的憂傷，是她曾未見的，之前即將脫口而出的話語梗在嘴邊，變成了輕輕的一聲低語：「景哥哥，彎刀可以還給我了嗎？」
走近美仁，景升抬手捏起一片粘在她發間的竹葉，勾了勾唇，道：「午膳可吃好了？」
這一聲問候，讓美仁的臉頰又微微泛熱。
忍，她忍，為了彎刀，她無論如何都會忍。
她點了點頭，咧開了嘴，扯了個笑臉，道：「嗯，多謝景哥哥的美意。」
景升淡淡地笑著，道：「你知不知道，此刻你臉上的笑容很虛假，很違心。」
什麼？很虛假很違心？對，為了彎刀，她是虛以委蛇。
一瞬間，討好獻媚的笑容差點就僵在了臉上，垂首整理了情緒，再度抬首，她笑得更加燦爛，故作不明所以地問著：「景哥哥，不明白你在說什麼？我只不過……」
美仁的話尚未說完，景升已欺近身前，以手單扣住她的下頜。
那目光就像見著一個完美的玉器之上突然出現了瑕疵與裂痕，滿是失望。他的手指順著她的眉，滑向她的耳根，彷彿在摩挲什麼東西。
景升的這一舉動，讓美仁完全怔住了，完全沒有意識到這樣的舉動有何不妥，接下來想說的話全數堵在嘴中，抬眸愣愣地看著臉上表情很複雜的他。
她不敢動，倒不是因為怕了他，只是他過於狡猾，不想如之前丟了南海珍珠一樣，又拿不回彎刀，更重要的是她想聽聽他倒底要說什麼。
景升嘲弄地笑著，幽幽地開口：「很精緻很完美的一張面容，讓人很難相信這麼美的面容之上竟是帶了一張面具，這張面具已經與肌膚完美地貼合在了一起，千變萬化，以假亂真，似乎再也無法分離了，只可惜，是這雙明眸出賣了這張面具，那目光過於老沉，太世故，太鎮定，太圓滑……真的讓人忍不住想撕開這張面具，看看那面具之後的真面目究竟是怎樣的……」
雙手緊緊地交握在了一起，美仁整個人一顫，身子不禁向後微晃了晃，被景升及時地拉住。
景升的話語完全擊中了她的內心深處。
為何？她一直以為自己隱藏得很好，為何他就這麼容易看穿了她？她怎麼可能讓悅姨多年來的心血全付諸流水了，白費了……
鬆開了手，景升又道：「你是來討回彎刀的，是吧？」
回過神，美仁收回之前失態的神情，直了直身子，輕點了點頭，聲音前所未有的楚楚可憐，垂著頭低語：「嗯，昨夜的事過去了，我也不想再提，珍珠我可以不討了，但請景哥哥將彎刀還給我，那柄彎刀是我娘的遺物，是她留給我唯一的東西……」
薄唇微抿，蹙著眉，景升凝視著她許久。
說了半天，她那張面具終究還是不曾摘下。
在心中無奈地苦笑著，他方啟口：「陪我去一個地方，去了定當雙手奉還，走。」不由分說，他拉著美仁的手腕往外走去。
明景升可以說是美仁命中的剋星，美仁在心中念著，她遲早要被她這個哥哥給逼死。
對人軟硬兼施，卻是軟硬都不吃。
好吧，忍，她再忍。
就如他所說的，她貼了一張完美的面具，那麼完美的面具永遠是堅韌不可摧的。
他拉著她去的地方，是明家的別苑竹芙園，其實兩處相隔並不是很遠，不過美仁倒是第一次來到這裡。經常聽下人提及，他會常常到這別苑裡來，當時與他算是水火不相容，為了避免碰面，這別苑她未曾探過，不過眼下，表面上看來風平浪靜，其實她認為還是水火不容。
雖叫竹芙園，卻沒見著預期像水竹苑內那成片的竹林。
進入園內，眼前一片豁然開朗，一池碧水躍入眼簾，朵朵清蓮浮於水面，翠綠的垂柳靜靜地佇立池畔，涼風拂過，千絲萬縷的枝條輕輕蕩漾開來。
遠遠地，便望見曲迴的長廊連著彎彎曲曲的竹橋，一直通向湖中心一座竹建亭台，這園內最獨特的也就是建在這一池碧水之上的亭台。
曲廊的另一頭連著的是一座竹屋，看似應是這園子的主屋了。
這別苑幽靜宜人，倒是很適合修身養性，不知癆病鬼帶她來這裡有何要事。
這時，正巧見著一名婦人從主屋中出來，見著他二人，連忙迎上前有禮地欠了欠身，恭道：「二公子，您來了。」
這婦人，前幾日在祠堂美仁見過，當時景升受罰，祠堂內的幾位明家人當中便有她，叫如媽。
景升問：「嗯，如媽，二叔今日可好？」
「呵呵，還是與以前一樣。」如媽恭敬地回道。
二叔？
奇了，來了明家這麼久，她卻從未聽明家的下人提過一次這位「二叔」？難道是那位坐在輪椅之上，滿面鬍渣，頭髮亂糟糟，目光癡呆只知道亂流口水的中年男子？
「好，我自己進去看看。」說著，景升便往主屋步去。
其實她很好奇，景升帶她來這裡，莫不是就是要見這位二叔？忍不住地跟著，往通向主屋的竹階上邁去，立在竹門外，在聞到那清新淡雅的竹香中混雜著一股濃重的藥味，她止了步。
那藥味，讓她很不舒服。
見美仁立在竹門外一動不動，如媽對著她又是一躬，禮道：「少公子不隨二公子進屋嗎？」
「呃，不了，我還是在外面等景哥哥好了，我想他與明二叔應該有些話要單獨說說吧。」聽景升叫那癡癡的中年男子一聲二叔，她叫一聲明二叔也不失禮。
如媽微微怔然，很快的又道：「好的，那少公子請便，老奴還有好些雜事，先退下了。」又是恭敬地行了禮。
美仁輕點了點頭，又邁下了竹階。
踏上竹橋，她踩著舒緩的步調，聽著那竹橋咯吱咯吱響聲，慢慢地走向那亭台。
竹的屋子，竹的曲廊，竹的彎橋，竹的亭台，竹的圓桌，竹的圓凳……滿眼都是竹。
紅的蓮，白的蓮，粉的蓮，一朵蓮，兩朵蓮，三朵蓮……滿眼都是蓮。
竹香混著蓮香。
竹芙園，有竹有芙，名符其實。
眺望池畔，眼前的美景卻讓美仁不禁皺了皺眉，這裡的景色很美，但一想到那位癡癡的「二叔」，冷淡的如媽，景升的神態……這裡的氣息，那混著濃重藥味的氣息……她不是很喜歡，反倒失了先前那種宜然之感。
最怪異的是，她總覺得這裡並非如表面上看來這麼平靜，給人一種莫明的壓抑，就像是自己的一舉一動都被人給監視了一樣，猛地回過身，身後除了美景，依舊是美景。
正想著，便聽見景升優雅輕柔的說笑聲音傳來。
她回過頭，望著他推著一個竹製的輪椅，輪椅之上，正坐著那位癡癡的「二叔」。如媽搬了一把靠椅放在美仁的對面，景升抱起那位「二叔」往著竹亭步來，將那位「二叔」輕輕放置在竹椅上坐好。
這一次，這位二叔再無上次的邋遢之相，他換了一身清爽乾淨的灰色布衣，頭髮齊齊梳在腦後，束在頭頂，原先那滿臉的鬍渣也被刮得乾乾淨淨，也不再流口水，若不是那眼神依舊如上次見到一般，還是那樣的癡癡呆呆，倒不失為一個俊朗的中年大叔。
在美仁對面的竹凳之上坐了下來，景升便緩緩開口，道：「他是葉二叔，名喚聲泉，那日在祠堂之內你也見過的，與我爹、魚三叔同為師兄弟。嗯，大約是在十多年前吧，從馬上摔下，跌成了這副模樣。」
原來不是明，姓葉。
美仁睇望了葉聲泉一眼，看他那癡呆的模樣，想必與他招呼，也是多餘，只有輕應了景升一聲：「哦，原來是葉二叔。」
「陪我下一盤棋吧。」景升說罷，便讓如媽端來了棋盤。
美仁怔怔地望著眼前的黑白子，眈了景升一眼，挑了挑眉，道：「你怎麼就知道我一定會下棋？」
「只有琴棋書畫，樣樣精通，才能對得起你這像美人三個字。請！」景升淡淡地笑著，將白子遞向美仁。
美仁翻了翻白眼，嘴中嘟喃著，雖有不甘，但為了彎刀，她忍了。
執起一子，擺入棋盤之上。
美仁執白，景升執黑，所謂棋逢對手，兩人漸入佳境，正當激戰正酣，這時，如媽端了一壺茶及三個茶盅過來，打斷了二人的興致。
「二公子，您要的櫻桃茶。」如媽將茶壺與茶盅放在一旁，又退於葉聲泉的身旁守著。
「櫻桃茶？」美仁不禁好奇地望著那茶盅，她品過那麼多茶，這櫻桃茶到是第一次聽聞。
淺淺笑著，景升斟了一杯櫻桃茶，遞給如媽，如媽接過茶盅，慢慢地餵給葉聲泉，滿滿的一杯茶，葉聲泉喝的一滴不剩。
這使美仁不禁好奇，這茶當真如此好喝。
景升又斟了一杯，遞至美仁的面前。
美仁見著那血紅的茶水，愕然，不解地深皺起眉頭，許久未曾飲下。
並未勸美仁飲茶，景升最後為自己斟上一杯，輕啜一口，朗朗有聲：「如今正是櫻桃上市時節，櫻桃可入酒，可作茶，無論是酒或茶，都摻雜了櫻桃之味，」頓了頓，他又睇望了一眼還在發愣的美仁，眸中神情複雜，又接著道：「甜中帶酸，酸中含澀，猶如男女之情，此茶亦稱情人茶。」
景升的話在美仁的心底泛起了漣漪，讓她不禁想到她與昕大哥之間那種微妙的情份，忍不住地端起眼前那血紅的櫻桃茶，緩緩傾入口中。
茶剛入口，美仁不禁微微皺起了眉頭，好酸好澀。
握著手中還餘下的半盞茶，他問道：「可品出了甜？」
嫣然一笑，美仁以笑回應。
的確，此茶初入口中，僅有酸澀之味，待入腹中，正當棄啜，又有一種甘甜之味，甜中帶酸，酸中含澀。正如他所說，這正是她剛剛嘗到的男女之情的滋味。
好一個情人茶。
好一個絕妙的茶名。