第一卷 自由誠可貴 第123章 必殺(上) 文 / 注海
「小仁子，就算刺客聽信了那人，願意翻供，但僅憑做假供並不足以定劉太監的死罪。」送走了那個獄卒，牟賦又道。
「誣陷罪當然殺不了劉太監，要想劉太監死透，得用另一個罪名。」萬仁也不急，只是微微一笑，道：「他會用刺客做假供，難道咱們就不會，只要那刺客一知劉太監不會保她的家人，她就別無選擇，只能投到我們這邊尋求庇護。只要我們答應出面保她的家人，別說是假供，讓她做什麼都行。」[搜索最新更新盡在|com|bsp;「你打算怎麼辦？」
「我打算去見見那刺客，曉之以理。」
「這個時候去見刺客，會落人以柄的。」
「光明正大地進去當然不行，我打算偷偷地混進去，絕不讓外人得知。」
「這個老夫倒是可以安排，不過，你小子得受點委屈，又要當一次犯人關進去。」牟賦微微一笑，心道：你小子這麼鬼，不加入錦衣衛，真是屈材了。
這日清晨，一個上了手銬腳鐐還蒙著頭的「犯人」被一隊錦衣衛拖到了詔獄門口。看門的牢頭立馬過來要查視通關令牌，那為首的錦衣衛百戶一把將那牢頭拉到一邊，道：「李大人，都是自己人，行個方便。」說完，一錠銀子出手。
「是什麼貨色？你小子可別弄來個禍害給老子添麻煩。」牢頭收下銀子，拉開頭罩，就見一張滿臉淤青的的臉，根本就認不出是誰。
「色膽包天的小**，昨夜闖進我兄弟家要強姦我侄女，被捉了個現行。他娘的，玩女人玩到老子的兄弟家，老子這口氣怎麼也順不下，非治一治這小子不可。」
「你侄女有沒有被點紅？」那牢頭一臉奸笑地問道。
「沒有，若是著他佔了便宜，老子當場就劈了他，還用得著費事往這裡送。」
「說吧，你打算怎麼著？要死還是要活，或者是半死不活。別的不說，在這詔獄裡，是生是死就是老子一句話的事。」自從牟賦卸任之後，錦衣衛就少了管束，這種私下捉人私關詔獄的事自然沒少干，這位當班牢頭也是積極的參與者之一。
「我侄女也沒虧了啥，這人先關著讓他長點教訓，回頭我找到他家去要點賠禮就放人。」
「對，對，對，得饒人處且饒人。」那牢頭一副瞭解了的神情，心裡卻暗笑道：什麼強姦你侄女，明明是你見人家家裡有錢，就綁架勒索。
既然大家都是明白人，那百戶又許諾事成之後多給五十兩辛苦費，那牢頭自然眉開眼笑，放行！一行人進了詔獄地牢，又過了幾道鐵門，就來到負責分配牢房的內牢當班牢頭前。
「萬大人，您可算是進來了，走，小的領您到那欽犯隔壁的牢房。」內牢當班牢頭是牟賦的人，他一聽聞萬仁要混入詔獄來見欽犯，馬上就做好了安排。
「各位辛苦了，只要這事一結，我定將各位的勞績奏明皇上。」
「能為萬大人效勞，是小的們的榮幸，那裡有什麼功勞可言啊。」那幾個錦衣衛心中都是大喜，不過口上還是要謙虛的。
很快，被蒙著頭的萬仁就被「押」到風塵子所在的監牢的隔壁，兩座監牢之間只是一道鐵欄想隔。而萬仁被「推」進監牢之後，那牢頭還不忘說一句：「老實點，不然有你小子好受。」
那牢頭出去，自然也把親信獄卒調到這邊來巡視，外人根本就不能靠近這邊。萬仁脫下頭上的頭罩，見風塵子傻愣愣地坐在牆根處，看來那管飯的獄卒已經跟她老實交代了，要不然她也不會這般絕望。
「仙姑，我們又見面了。」雖然風塵子傷過萬仁，還做假供要置他於死地，但他還是同情風塵子的遭遇的，如若不是他多次向皇帝求情，只怕她早就被凌遲處死了。
風塵子聽到了說話聲，抬頭見一臉「淤青」的男子入住隔壁牢房，一細看，才發現是萬仁。萬仁化裝成這副行狀，她還以為是鋃鐺入獄，不禁一陣狂笑，道：「你個小奸臣，也有今天，真是老天開眼。」
萬仁又是淡淡一笑，道：「你的家人也全都在這詔獄裡，至於是殺還剮還是放，全在皇上一念之間。那些太監說得不錯，如果沒有人出面擔保的話，應該是滿門抄斬。」
「你小子自身難保，還假惺惺地說什麼。」風塵子瞪了萬仁一眼，眼中儘是惡毒的凶光。
「我實話跟你說，皇上已經看過你的供詞了，他沒有聽信，看來你跟閹黨之間的交易是無法達成了。哎，太監的話你都信？只能說你很傻很天真，你的家人注定會因為你的一錯再錯而成為犧牲品。」
「那昏君沒信？那你怎麼進來了？」風塵子又白了萬仁一眼。
「我？我是進來看看救命恩人，順便看看她有什麼未完的心願，如果是力所能及的，就盡量滿足她。」
「都被打入天牢了還假仁假義什麼，先顧好自己的小命再說吧。這種無情無義的昏君你都保，你才是很傻很天真。」
被人反唇相譏，萬仁倒也不生氣，又道：「現在你有兩條路可以走，一，繼續跟太監合作拉我當替死鬼，然後跟著家人一起去見閻王；二，另找替死鬼，你自己一個人死，換全家人的性命。怎麼做，你看著辦。哦，忘了提醒你，你的家人是劉太監矯旨捉進詔獄的，皇上並不知道這事。」
說完，萬仁又戴上頭套，衝著外面喊了一聲「冤枉」。不多時，牢頭就帶著兩個獄卒罵罵咧咧地來到牢門前，開牢門就讓他「滾」出來，然後架起來就走。可剛行出數步，身後就傳來風塵子的叫聲：「等等。」
獄卒停下了腳步，又罵罵咧咧地把萬仁「推」回到牢房內。萬仁拿下頭罩，大大咧咧地坐對風塵子的對面。
「皇上真的不信那份供詞？」風塵子問道。
「你拉某些大臣當墊背，皇上或許會信，要拉我當替死鬼，鬼才信。換了是你，你會因為刺客的一份供詞而懷疑那個用身體替自己擋刀的人嗎？你做了這樣一份假供，皇上一眼就看穿你在使離間計，只會覺得你可惡，嚴懲你都不足以解恨，還要遷怒你的家人。」
「那你還來這裡幹什麼？是不是想落井下石，好報那一刺之仇。」
「我剛才說過了，我想來看看救命恩人，看她有什麼未了的心願。」
「你真有能力保我的家人？」風塵子一臉不信地問道。
「不是我能保，這要看你自己怎麼做。剛才我說過了，要保你的家人，必須有替死鬼，拉我當替死鬼這個法子是不可行的，你得另找新的替死鬼。我這裡倒是有一個現成的，如果你能拉下他，我就出面幫你保住家人。」
「誰？」
「劉瑾！」
「你要我做什麼？」
「你只要說劉瑾把你的家人捉起來，脅迫你去行刺皇帝，你的家人是無辜的受害者，那我就能向皇帝求情，放過你的家人。」
「我這麼說了，人家不一定會信。」
「這一點不用你操心，現在這個案子已經交由三法司會審，那些人是劉太監的死對頭。只要你背下這些東西，上堂時把供詞說得圓一點，就不會有事。」萬仁說完，將一份事先準備好的手稿遞了過去，又道：「背下來就毀掉，莫要留下什麼把柄。」
風塵子收下那份手稿，看了一眼又道：「我憑什麼信你？說不定你跟那些太監一樣，利用完我就把我毒死。」
「信不信隨你，朝廷上只有我能為你求情，如果你信，你的家人就有五成的機會活命，如果你不信，一線生機也沒有。」
「好，我姑且信你，若你背信棄義，我做鬼也不饒你。」
「記住，我從來沒有出現過。」事情辦妥了，萬仁戴上頭套。他倒是不怕風塵子把這事說出去，因為一個說過謊的人，說出來的話沒有誰願意信。除非，她口中說出的是別人本就願意相信的話。
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這天上午，劉瑾早朝下來，剛來到東廠正要安排日常工作，就見一個親信番子急跑進來，邊跑邊喊：「督主，大事不妙了。」
「慌什麼？有事就說。」費盡心機都沒整倒萬仁，劉公公的心情一直很不爽。
「那人沒死。」
「什麼人沒死？」
「那女刺客。」那親信壓低了聲音道。
「什麼？！」劉公公這下急了，他記得前天下午，負責下毒一事的親信太監來報說那欽犯已經中毒身亡了，他也就沒再過問此事。可誰想，事隔一天半，那欽犯又活過來了。
「督主，那人一早就被提到刑部大堂，現在只怕已經開審了。」
「快，快叫上其他人，咱家要去聽審。」
劉瑾帶齊人手，急趕到刑部大堂時，堂審早就開始了。可是劉瑾剛一露面，負責主審的刑部左侍郎李升卻厲聲道：「請劉公公迴避本案。」
其他陪審的大臣也都站起來看著劉瑾，他們眼中已經沒有了畏懼，而是變得如刀子般鋒利，似乎要將劉瑾千刀萬剮了一般。
「你這是什麼意思？咱家總督東廠，什麼案子不能旁聽？」劉瑾自然不甘示弱，而東廠作為皇帝的耳目，地確有權旁聽任何案子。
「本案涉及到劉公公，請劉公公迴避。」李侍郎卻還是堅持要劉瑾滾到一邊去，別影響了司法公正。
劉瑾見那些陪審的大臣也都一副義正詞嚴的樣子，知道自己再在這裡呆下去，恐怕會被這些人群起而攻之。劉公公自知近期在皇帝面前不太吃香，已經不太能防彈了。且別看這些大臣一副文弱的樣子，真要搞起彈劾，他們會一波接一波的上，皇上遲早也會煩，到時候說不定就拿他開刀以平官憤。
劉瑾哼了一聲，撂下一句狠話，只留下一個親信旁聽，接著就領著一群手下進宮去找太皇太后撐腰，順便狀告三法司與萬仁狼狽為奸，相互包庇。
劉瑾急匆匆入宮之時，萬仁也在入宮的路上了，他還非常「湊巧」地在東華門外遇到了老太監高鳳和大太監谷大用。按說這兩位太監之所以會與萬仁巧遇，似乎是收到了劉公公很快就要倒台的風聲。
高鳳跟萬仁還有些交情，早就想跟萬仁合作愉快；而谷大用跟劉瑾勢同水火，因為東廠原來是由他掌管的，後來被劉瑾找了一個借口排擠到內宮監，他順不下這口氣，無奈劉瑾權勢滔天，他只能忍著，現在有人要對付劉瑾，這自然是他喜聞樂見的。
「高公公，不知近日身子可好。」萬仁向高老太監問候道，這位老太監已經年近七十，身子一向不好，很多時候都在家養病，要不然司禮監掌印太監的位子也不會落到資歷甚淺的劉瑾的手上。
「有勞萬大人掛心，老身的病好些了。」
「那就好，高公公忠君體國，還望公公您早日康復，好輔佐皇上處理國是。」
高鳳可不是傻子，他已知萬仁有意於助他入主司禮監，口上忙謙虛說自己老糊塗了，只怕會有負皇恩。萬仁見他沒有擺明了推脫，就知這事有戲。接著他又向谷大用試探了幾句，見其也有意於倒劉，也就不再多說。
其實，那些原來與劉瑾合作愉快的大太監們都對劉瑾有意見，不為別的，一句話：分贓不均。劉瑾仗著自己是司禮監掌印太監，處處對其他大太監進行排擠，不但強佔了東廠，甚至還想把手伸到御馬監，想把御馬監掌印太監張永撤下來，好換上他的親信。
要知道，司禮監、御馬監跟東廠是宮裡最有實權的部門，眼看著劉瑾要一手遮天，其他大太監早就看不過眼，與其坐以待斃，不如先下手為強，把劉瑾弄死再重新分權，而一向跟劉瑾對著干的萬仁就成了他們看好的合作對象。
該試探的都試探過了，高鳳與谷大用的心裡都有了底。一行人行過了東華門，兩個大太監找一個借口正要分道揚鑣，而高鳳卻被萬仁叫住了，說要一起去給張太后請安。高鳳不好推脫，只得一起往仁壽宮而去。
「小仁子，傷好了？」
「好了，有勞太后掛心。此次微臣進宮，有事要稟報。」萬仁單刀直入地說道，而他身旁的高鳳以後他要向太后告劉公公，忙拉他的衣袖，勸他不要魯莽行事，畢竟要想倒劉，要有皇上御批，不能單靠太后。
「什麼事？」
萬仁看了高鳳一眼，示意他不要擔心，這才道：「微臣打算重修龍鳳店，只是先帝御賜的招牌在抄家時不翼而飛，而先帝的御筆手書也下落不明，無法重做招牌，微臣不知該如何處置此事，還請太后聖斷。」
「小仁子，不是哀家說你，你好歹也是朝廷命官了，還從事那些末業，這成何體統？這店就別開了，哀家要你專心輔佐皇上。」
「太后，這店名是先帝御賜的，如若此時草草關門肄業，實在是有愧於先帝隆恩。且微臣家人甚多，為官所得俸祿這般少，若是沒有別的營生，只怕家人的生活無著。」
「嫌官俸少就直說嘛，難不成哀家還會看你餓死？回頭哀家讓皇上給你加俸，省得你沒事來這裡哭窮。」
「太后，微臣不是哭窮，只是微臣家人已習慣自謀活計，這店若是不開，他們也就變得無所事事。以後萬一微臣的官丟了，他們怎麼辦？」
「你小子說來說去，都想要這家店，哀家也懶得管了。不過，你小子以後得時常入宮，多用心於輔佐皇上。」
「微臣領命！」萬仁這般說著，卻還道：「可是，那招牌的事」
「連先帝御賜的招牌都敢摘，東廠真是越來越無法無天了。傳哀家口諭給劉瑾那廝，讓他加派人手，盡速將龍鳳店所遺失之物盡速尋回。」
傳旨的太監剛走，萬仁拉了拉高鳳，高鳳也是人老成精了，立馬明白萬仁要幹什麼，忙進言道：「太后，老奴有話要說。
「你又有何事？」太后明顯是得了產前抑鬱症，對誰都沒個好脾氣。
「劉公公掌管司禮監，每天日理萬機，卻還要負責東廠，只怕是沒有精力辦好尋回失物這等小事。」
「小事？先帝與哀家御賜之物都被抄家抄丟了，這能算是小事？」張太后生氣了。
「老奴該死。」高鳳忙下跪磕頭，又道：「劉公公常跟奴才們說事有輕重緩急，國事為重，私事為輕，還讓奴才們先憂心國事，私事能緩則緩。而龍鳳店只是萬大人家開的小店，尋失物一事屬於私事，老奴誤以之為小事。」
「這劉瑾，越來越放肆了。去，把叫他滾過來。」
「太后息怒，劉公公一人身兼兩處要職，難免力不從心，微臣建議另選一賢能內臣入掌東廠，為劉公公分擔職責。」萬仁一臉誠懇地說道，其實，他此次入宮的目的，就是想把劉瑾東廠督主的身份去掉，這個時候使東廠倒戈，劉公公的死期就更近了。
「老奴以為萬大人所言極是，由於劉公公一人身兼數職，分身乏術，以至於東廠不能履職，而使亂臣賊子有可乘之機。而今如若不另派得力內臣入掌東廠，只怕那些賊子會更加猖狂為亂，還請太后三思。」高鳳馬上符合，還偷看萬仁一眼，心道：這小子真夠精的，先斷其羽翼，再取其性命，劉瑾這一次想不死都難。
太后聽了萬仁與高鳳的建議，幾天前皇帝被綁一事又浮上心頭，不免心有餘悸，忙對親信太監道：「去，把皇上請來。」