第一卷 自由誠可貴 第118章 本分(中) 文 / 注海
萬仁一向秉持一個做人的原則：先做好自己的本分。在他的影響下，萬氏兄弟學文的就專心學文，弄武的就專心弄武，學醫的就一心學醫，搞人際關係的就專門搞人際關係。就連鳳姐等人也專心於自己的特長，該幹嘛就專心幹嘛，絕對不會強求自己去幹那些不擅長的事。
不過，這個世界上有自知之明的人少，自以為是的人多，劉瑾就是其中之一。如果他有自知之明，就該當好太監的本分，老老實實地跟著皇帝的指示走，平時搞一些立桿見影的政績工程以獲君心，或許還可以混得個自然死亡。而這位劉公公卻不滿足於當奴才，他還想以治世能臣的身份名留青史。
按說有理想是好事，可是關鍵是這個理想不太切合實際。劉公公整人很有一手，但是要想讓他整好大明朝，那是沒指望的。不是歧視殘疾人，而是治國國需要上下齊心齊德，不是當領導的頒布幾個法令就能萬事大吉的：你頒布的政令再好，下面的官員不推行，那也是白搭。
非常不幸的是，太監向來是天下人共同鄙夷的對像。如今滿朝文武迫於劉公公的『淫』威，暫時不敢明著跟他老人家對著幹，卻時常搞起非暴力不合作，在這種離心離德的情況下，新頒布的政令根本就推行不了。
按說當領導的自己沒能力辦事，起用有能力的人也照樣能成功，想當年，文不成武不就的漢高祖劉邦就是這樣建立漢朝的。劉公公不是不想學老祖宗的法寶，可是他學不來。
因為劉公公的名聲實在是太臭，文臣們多不買他的帳，他想招賢納士，可是招來的都是一些貪財好色無恥下流的敗類，或許這就叫做物以類聚人以群分。這些不惜自污名聲加入閹黨的人，為的就是權和利。這些人除了能打著他的名號貪贓枉法之外，就是更加徹底地敗壞他那本就臭不可聞的名聲。
劉瑾也知道這樣下去非但不能名留青史，恐怕還要遺臭萬年，所以，他絞盡腦子要拉攏文官集團中的一些有前途的精英。而朝廷中最有前程的人，就是那些有可能入閣的大學士。
劉公公看準的第一個對象就是楊廷和，這位楊學士曾任左春坊大學士，在皇帝還是太子的時候，他就給皇帝上過課，可以說是帝師級別。在一朝天子一朝臣的時代背景下，楊學士是未來最有可能成為內閣首輔的人，不拉攏他拉攏誰？
可是非常讓劉公公丟面子的是，楊大學士非但對他伸出的橄欖枝不屑一顧，還在一次給皇帝日講上引經據典地勸皇帝要學習先帝，親賢臣遠小人。皇帝當時哪有心情聽講，楊學士的話從皇帝的左耳進又從右耳出，卻落到了站在一邊旁聽的劉公公的心裡。他就算是再傻再天真，也能聽出小人所指的是誰。
被人指桑罵槐，劉公公自然是氣得不行，這不，在皇帝「南巡」的這幾天裡，他就找了一個因由，把楊大學士升為三品禮部侍郎。當然，劉公公可沒有以德報怨的廣博胸襟，楊大學士雖然升了官，但是辦公地點卻被挪到了南京。
自從永樂遷都之後，南京雖然還保留原有的行政機構，但是由於權力北移了，天高皇帝遠的南京儼然成為了大臣養老院，官員們天天喝茶聊天無所事事。對於一位前程遠大的大學士而言，被排擠出權力中心（北京），這無疑就是一次沉重的打擊。
不過，受打擊的不只是楊學士，很多庶吉士出身的「精英」都被排擠到了這裡，甚至還有狀元，王華就是其中之一。這位王狀元本來可以入閣的，但是由於他不給劉公公面子，所以被安排到南京來當禮部尚書，成了楊學士的頂頭上司。讓兩位難兄難弟同在一堂辦公，平時還可以互倒苦水，劉公公如此安排，也算是用心良苦。
在棒殺不聽話不給面子的大臣的同時，劉公公還更加積極地發揮主觀能動性，那些官場老油條不肯主動賣身投靠，就積極拉新人下水。
所謂的新人，就是這幾年才入選翰林院的人，比如說那位寫奏章請殺「八奸」的李廷相。這位李大膽雖然官不高，但是是弘治十五年的探花，是庶吉士，在同期的進士中有很高的名望，劉公公雖然恨得牙癢癢，但是為搏一個愛才的名聲，還是忍住了沒痛下殺手，只是把李大膽捉到天牢裡，名為調查「結黨營私」，其實是進行威逼利誘，因為劉公公還把李大膽同朝為官的老爹捉來了。
讓人家父子倆同處一座大牢，劉公公就是用這種方法對李廷相進行思想改造，還派人告訴李大膽：再不乖乖聽話，就先拿你爹開刀。為了救老爹，李大膽已經有些扛不住了，不過李老爹倒也非常有骨氣，告訴兒子：你小子敢賣身求榮，老子就撞死在牢裡。
就這樣，劉公公拉人下水的計劃又陷入了僵局，按說事情發展到這種境地，劉公公也該知難而退，安心回宮去當好奴才，平時搞點**，混混日子也就得了，別在發成為治世能臣的白日夢了。不過，劉公公卻非常「勇敢」，明知山有虎偏向虎山行，可惜的是，他沒掂量過自己有幾斤幾兩，他這點小本錢恐怕都不夠給老虎打牙祭。
所謂萬事開頭難，劉公公跟不聽話的李家父子拗上了，非要將這兩個難搞的硬骨頭搞定不可。他故伎重施，找了一個因由，把李家一家老小都捉了起來，然後給李家父子下最後通牒：再不乖乖聽話，就把他們流放到關外去。
劉公公這樣胡搞亂搞，皇帝自然是不知情的。要說這位劉公公整朝政沒心得，糊弄皇帝卻非常有一套。他每天變著法子哄皇帝玩樂，在皇帝玩得最興起的時候，他才向皇帝匯報工作。這個時候皇帝哪裡有心情聽這些啊，通常是一句「朕安用爾？！」就將他一翻痛斥，他自然要裝出一臉惶恐，然後喜滋滋地回去搞專權了。
不過，這些都是以前的事，自從皇帝「南巡」歸來，整個人似乎是變了個樣，看誰都是審視的眼神，再也不好糊弄了。如果皇帝知道劉公公經常矯旨辦事，他的下場可想而知。
如果劉公公還有點居安思危的意識，那就該趁早把自己的屁股擦乾淨，然後主動向皇帝坦白，爭取寬大處理。可是以劉公公那點可憐的智商與情商，刀架到頭上了還不察覺，依舊無知無畏地開展著拉人下水的計劃。
詔獄內，一道鐵門緩緩打開，一個官員在獄卒的引領下，來到了關押李廷相的監牢前。
「夢弼兄，受苦了。」來者是李廷相的同年好友，康海。這位康兄可是弘治十五年的狀元，還是劉公公的同鄉，他托人求情，才能進詔獄來一探好友。
「對山兄，救我。」被長期關押在監牢裡，又要看著家人同受折磨，李廷相的精神差不多就要崩潰了，難得見到一個朋友，馬上向康海求救。
這下，輪到康海犯難了，他不過是一個小小的翰林院修撰，平時連上朝的資格都沒有，如何能救好友。
「夢弼兄莫慌，聖上聖明，會查明是非曲直，還夢弼兄清名。」康海只能如此安慰他。
不過，李廷相卻沒有聽信，只是一陣搖頭苦笑，坐到一邊不再言語了。康海站在牢門外，自討了一陣無趣，他把帶來的酒水飯食放下就告辭而出。
出了詔獄，康狀元卻是一臉愁容，他想救好友，他眼前也有一個救人的方法：去求劉瑾放人。以康狀元外加是劉瑾的同鄉的身份，肯主動找上門去求，劉公公肯定會賣這個面子，可是這樣一來，他的的名譽甚至還有前程都要毀於一旦。
一邊是痛苦絕望的同年好友，一邊是自己的名譽與地位，康海一時間難以抉擇。當他漫無目的地行走在大街上時，耳邊突然聽到身後有人在叫道：「對山兄！」
康海回頭一看，卻沒有因碰到熟人而心喜，因為叫他的人是他無比鄙視的人——唐寅。
「閣下找本官有何事？」康海下意識地要拉開與唐寅的距離，因為數年前那場科考舞弊案，這位唐兄以無恥的作弊者的身份成為天下士子共同鄙視的對像。而這位無恥的作弊者又賣身求榮，甘心給萬仁當師爺，這讓他在士林中更加惡名遠播，士子們見了他，大多是避而遠之。
「在下偶遇康文魁，實乃有幸，本想一睹尊容便自行離去，但見文魁兄心事重重，是以斗膽相詢：不知因何事如此煩憂？」熱臉蛋貼著冷屁股，這也不是第一次，唐師爺已經淡定了。所謂虱子多了不癢，被人家鄙視得久了，他也沒怎麼把這種事放在心上。正如萬東家時常說的：「對付那些狗眼看人低的人，不要跟他們的爭執辯論，以免自降身份，要用實際行動來證明我是好人，你是不折不扣的小人。」