第一卷 自由誠可貴 第101章 太監娶妻(五) 文 / 注海

    在張太后那裡吃了一次鱉，劉瑾心情糟糕透了，他派人去向皇帝告了假，早早地出宮回外宅養氣。自從當上司禮監掌印太監以來，他威福日隆，朝廷百官都乖乖聽話了，哪裡想到今日會被一個從四品小官整得如此難堪。

    要說劉公公掌權之後，倒也辦了不少「實事」。上台伊始，他就向那些把自己往死路上逼的大臣們開刀，就算是那些已經致仕回家的老臣也不放過，照舊整你沒商量。[搜索最新更新盡在|com|bsp;沒有官可撤也不要緊，這些老傢伙還是有退休津貼（官員致仕可以享受卻職留俸的待遇），劉瑾開創罰米法，即是把這些老傢伙的俸祿截留下來，美其名曰「罰米供應邊境」。因為罰的數目太大，有的竟達到幾千石之多，致使很多大臣被罰得破產。

    那些退休的還算是走運，早走早解脫。那些在職的官員，劉瑾也是一個也不放過，罰米的同時，還搞起了刑罰改革：去衣廷杖。

    明朝原來的廷杖僅僅是對大臣的一種人格侮辱，並不是真正身體處罰，一般都允許大臣用氈、毯以及棉衣墊在身上。但劉瑾卻要大臣脫衣受刑，行刑時又授意執行的錦衣衛加力責打，這一頓棒打下來，皮開肉綻，不死也要脫層皮。

    另外，劉瑾還發明了一種大枷，一百五十斤重，讓那些得罪過他的大臣戴上這些玩意兒遊街，不把人累死不算完。

    對於那些潛在的威脅者——負責勸諫的言官們，劉瑾也沒有掉以輕心，他掌權後，對都察院和六科的文官們也不放過。除了藉故進行罷免、廷杖以及誣陷定罪外，平時還讓言官們在早晨寅時（三點到五點）入朝，一直到下午的酉時（五點到七點）才讓走。一天上班時間竟達十四個小時。劉公公用這種疲勞戰術，目的是把他們整到筋疲力盡，沒精力上書彈劾。

    與其同時，劉瑾也不放過那些普通的京官，那些「自視清高」，平時只對他作揖而沒有磕頭行大禮的翰林院的官員，他豈能「錯失」這個殺雞儆猴的機會：找了個借口一次就把二十餘官員趕至南京當閒散小官，有的甚至直接削職為民。

    經過劉公公這一通猛搞，朝廷上下總算是實現了「安定團結」，朝廷官員們見劉必拜，甚至一些世勳貴族也給他下跪磕頭。當太監當到這個份上，也算是一人之下，萬萬人之上的「立皇帝」了。

    當然，劉公公再威猛，也有幾個搞不定的人。最難搞的就是張太后，如今太后母儀天下，張家又有先帝遺詔罩著，誰要是不長眼，大可以試著拿張家開刀。自張太后以下，內閣首輔李東陽也是個難搞的人，因為他的後台就是張太后。

    太后首輔難搞就算了，現在連一個小小的從四品小官都搞不定，劉瑾焉能不氣。氣鼓鼓地回到「家」門口，轎簾子剛掀開，一個乾兒立馬跪趴在轎前，用後背給劉公公墊腳。

    看著這個機靈的乾兒，劉公公胸中的怨氣也就緩解了幾分。雖說他在宮裡是奴才，但是在這宮外宅子裡，他就是主子，不但有乾兒趨奉，更有丫鬟奴僕老媽子一大堆，除了還沒有老婆之外，別的權貴家老的東西，他都有了。

    一想到老婆，劉公公的怨氣又蹭地竄上來了，下轎時腳下狠狠地加了一把力，把腳下那乾兒子踩得青筋直冒。

    「爹，哪個不長眼的惹您生氣了？」給太監乾爹「墊腳」的那位龜兒子正是梁狗兒，他見乾爹一臉怒意，就湊過來諂媚道。

    「還不是姓萬那小子，搶了咱家的女人不算，今個還到太后哪去告狀，要把咱家整死才甘心。」

    「又是姓萬那小子，爹您別生氣，兒這就去找人作了他。」

    「作個屁，太后有令，以後那小子和家人要是出了什麼岔子，都算到咱家的頭上。」

    「太后這般偏護，那小子該不會是面首吧？」那龜兒子心中腹誹著，口中卻忿忿不平地道：「爹，那小子欺人太甚，欺辱孩兒也就算了，如今還要奪爹美妻，不能就這般算了。」

    「你以為咱家順得下這口氣啊，可是那小子有太后保著，咱家拿他沒辦法。」劉瑾氣道。

    劉公公之所以要「娶」趙家小姐，不是看上了趙家小姐的相貌，而是看上了她是謝遷的「準兒媳」的身份。能把仇人的「兒媳」弄來「奸.『淫』」一翻，劉公公就覺得特別解氣。現在他的「好事」被萬仁攪黃了，自然不會就此罷休。

    身為太監，劉公公是出了名的睚眥必報。他自己可以丟臉，但是誰如果不給他面子，他就跟誰沒完。梁狗兒知道乾爹的心事，就連娶趙家小姐一事都是梁狗兒提議。現在「婚事」沒能順利辦成，梁狗兒自然不會放過這個邀功的機會，他那雙賊眼一轉，心生一計：「爹，孩兒倒是有些招，不知好使不好使。」

    「有什麼計策，快說。」劉瑾忙問道，其實劉公公的智商實在是有限，整治朝廷官員的陰招損招多是梁狗兒這個潑皮乾兒子想出來的。也正是有了這個龜兒子幫忙出謀劃策，他才能在這短短的數日間就控制了朝廷百官。

    梁狗兒靠在乾爹的耳邊，嘀咕了幾句，劉瑾聽了，頓時喜笑顏開，直誇梁狗兒是貼心人，能辦事。

    安撫好了老爹的情緒，梁狗兒不忘匯報日間「家」裡發生的大事。劉瑾聽說有一個叫劉宇的大同巡撫非常體貼，冬天還沒到就早早地給他老人家送來了三千兩銀子的「炭敬」。按梁狗兒的說法，劉巡撫年紀大了，想回京城安享晚年。

    錢都送來了，劉瑾見這劉巡撫如此識趣，又是他的本家，想都就想就答應幫忙。

    剛剛上任沒多久，就坐收三千兩，不只是劉公公貪懷大慰，就連梁狗兒也暗暗得意，這錢是他代收的，雖說他不敢燕過拔毛，不過行賄的劉巡撫也非常識趣，私底下給了他一筆中介費，不多，才三百兩，劉巡撫還承諾調回京之後再加五百兩。

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    且不說劉公公如何搞起賣官鬻爵的副業，萬仁從宮裡出來，在東安門附近「偶遇」李東陽和張泰二人。這二人一副義憤填膺狀，說東廠番子敢蓄意損毀先帝御賜之物，是屬大逆不道，一定要嚴查，把幕後的黑手糾出來重懲。

    萬仁只是哼哈了幾聲，心裡卻不以為然：「就憑一個破招牌就想整倒閹黨，你們如果不是太天真，就是想把老子當成拭探太監實力的馬前卒，老子才不上這個當。」

    李東陽見萬仁熱情不高，看出他還是對文官集團極度不信任，害怕被文官集團過河拆板。信任這種東西，說錯一句話，辦砸一件事，它就會全失。而要想挽回信任，不是說三兩句好話幫辦幾件事就能辦到的，李東陽雖然很急，但也知道這事急不來，只能慢慢地等。

    招牌被射壞了，萬仁也不請人再刻一個新的，還打算把那個「傷痕纍纍」的招牌直接掛到店門前，時刻提醒過客們：這家店的主人是敢跟萬惡的東廠對過招的。如此一來，龍鳳店的在百姓中的名望又能提升幾個百分點，這可比換新招牌要有益得多。

    正當萬仁重掛招牌之時，突見趙老財領著一夥人匆匆往這邊來。萬仁還以為他們又是來搗亂的，就喊來萬禮準備自衛反擊。可誰想，這些人來到店門前就停住了腳步，齊刷刷地雙膝跪地，接著就開始衝著店內號啕。

    一群人不來打架，而是對著店門哭喪，萬仁頓時傻眼了，一時間不知該如何應對。而就在此時，離龍鳳店不遠處的一個角落裡，有幾個人正在陰笑。

    「老大，先進屋。」，然後把店門關上。

    由於今天事多，龍鳳店沒法開張，幸好店內也沒有客人，要不然讓客人見了這一幕，非給龍鳳店上差評不可。不過，這種莫名其妙的哭喪還是把萬仁攪得心神不寧，而鳳姐等人更是灰黑著臉，她們也沒想到這趙老財會這般不要臉，輸了官司就來這裡耍無賴。

    本來就給人家惹來很多麻煩了，這時趙瑛又見大夥兒都鐵青著臉，自覺非常過意不去，只好出門去見見狼心狗肺的老爹，勸他不要再鬧。趙瑛出去沒多久，又苦著臉回來了，跪在地上衝著萬仁和鳳姐等人連連磕頭。

    萬仁再一次傻眼，鳳姐正要上前去把趙瑛拉起來，卻聽到她哭道：「老爺，夫人，各位好心人，奴婢對不住你們，來生再給你們當牛作馬，以報大恩。」

    說完，又重重地磕了幾個頭，哭著奪門而去。趙老財見女兒出來，立馬領著「哭喪大軍」緊急撤離。

    看著這一幕幕，萬仁覺得莫名其妙，不知所以。他看向萬禮，希望他能給自己理出個頭緒來。萬禮也是一臉疑惑，他不知這趙老財給趙家小姐上了什麼迷魂藥，居然把女兒又要了回去。

    「哎呀，不好，苦肉計！」萬仁突然一拍大腿，終於豁然省悟。