第一卷 自由誠可貴 第090章 變數(下) 文 / 注海
八月十四日一早,萬仁如平常一樣早起到廚房去烤麵包,司琴司棋守在一旁,一邊忙活,一邊記下萬仁所說的關於製作麵包的一些注意事項。鳳姐已經告訴過她們,到她們二十歲的時候就可以回復自由身,現在學一些謀生的本事,以後能自謀生計,不要再給人家當奴婢了。
兩個丫鬟自然是感激涕零,要知道,丫鬟的生命有如草芥,毫無人生價值,毫無做人尊嚴。她們是奴,是僕,是能夠被標價,用來交易的商品,是能被主子隨意玩弄,可以在權貴之間送來送去的物。[搜索最新更新盡在|com|bsp;就算是遇到了好主子,允許贖身,也要用錢來贖。贖不了身的那些丫鬟,就一輩子當奴僕,命好一點的能被主子看上,納為小妾。而更多的則只能嫁給主子家的小廝,生下來的後代也還是奴僕。能遇上像萬仁這種設身處地地為下人著想的絕世好主子,這也算是上輩子積德。
「小友,謝謝昨夜款待,老夫還有事,特來告辭。」李東陽來到廚房外,拱手道。
「司棋,給李大人取一份早餐麵包。」萬仁知道對方這是要急著去上朝,也沒留他吃早餐。
「不用了,老夫不餓。」
「李大人,一日之計在於晨,早餐是很重要的,不吃飽日間哪有精力辦公啊。」司棋說著,沒等李東陽答應,就包了兩個麵包給他遞過來。
李東陽也不好拒絕,想給錢吧,又怕傷了萬仁的面子,只得道了一聲謝,這才出門牽馬離去。
打馬行出數十米,李東陽回望龍鳳店,不禁感慨:「上至萬仁,下至一個小小的丫鬟,見了朝廷命官也都能淡然處之,待人接物得體而不失禮。這龍鳳店,還真是藏龍臥鳳啊。」
是日,烏雲壓城秋水將至。京中官員快步行走於京道上,他們要快點趕到東安門,好進宮去避雨,免得被這不期而遇的秋雨澆濕了官袍和烏紗。
當李東陽趕到東安門外時,數以百計的同僚正三五成群地聚集在那裡,等著進皇城。雖然皇帝沒說過今日要上早朝,但是京官們辦公的地點多在皇城內,皇帝可以不上朝,百官卻不能不按時到堂部去辦公。而內閣的辦公地點就在宮城內,內閣事務繁忙,李東陽日日皆要準時到場辦公的。
早上五時左右,宮城開門的鼓聲響起,各大宮門緩緩開啟,百官魚貫穿過東安門,進入皇城內,然後到午門集中,等著上早朝。早上六點之後,如果早朝的鐘聲沒響,那百官就各回所部去完成自己的本職工作。
其實,早朝也不過是一個形式,很多政令在早朝之前就由內閣處理好了。但是在文官們看來,皇帝不上早朝卻是消極怠工的表現,是要堅決批評的。當然,這也不奇怪,百官們天天要坐堂辦公,皇帝卻可以偷懶,他們的心理不平衡啊。
只不過,文官們沒有擺正自己的位置:人家皇帝是朝廷的老闆,你們是打工的。老闆請你們來,當然是幹活的,難不成活全讓老闆干,你們白拿工資?
「李大人的臉色不太好啊,昨夜睡得可好?」前往午門的路上,一個御使不懷好意地笑問道。而更多的同僚則是一臉不屑地看著李東陽,儼然已經把他當成是小人來看了。
李東陽見同僚們個個趾高氣昂,一副勝利在握的樣子,他也只是鐵青著臉,不說什麼。與李東陽同樣沉默不語的還有一個人,就是新任吏部尚書焦芳。原吏部尚書馬文升在彈劾「八奸」的奏疏中署名之後,居然同時上書請求致仕,這個人老成精的傢伙似乎是意料到了什麼,用致仕的方式來保全名聲。
馬文升退下來了,內閣想讓當時任禮部右侍郎的王華升任,可是當時任吏部左侍郎的焦芳不知是走了誰的後門,司禮監居然向皇帝進言讓他升任吏部天官,皇帝還真的同意了。內閣雖心有不甘,但是當前首要的任務是「清君側」,所以暫時沒拿這位仁兄開刀。
六時左右,午門的鐘聲響起,這是皇帝上早朝的信號。眾官們面面相覷,不知以懶散著稱的小皇帝怎麼突然間變得這般勤奮,而一些樂天派更是認為昨日上疏見效了,小皇帝決定痛改前非,要勤於政事了。
雖然心中多有不解,但是午門們的文武官員還是迅速地按官階排好了隊,左文右武,依次穿行過午門,前往乾清門上朝。與以前各朝各代不同,明朝皇帝喜歡御門聽政,除了一些大型朝會在三大殿舉行之外,日常的朝會多是在奉天殿前的奉天門舉行。
奉天門就在午門的正前方,這種御門聽政制度,想來也是為了方便接見群臣。為了群臣的方便,皇帝就多走幾步路也無妨啊。而有的時候,皇帝甚至駕臨午門聽政,以示屈尊就臣。
小皇帝不太喜歡文臣,想讓他御午門聽政是不可能的。文官以劉健為首,剛進午門,就見一個不想見到的太監立在御道旁,手上還拿著一道聖旨。劉健剛要上前呵斥那個太監,只聽那太監尖聲念道:「奉天承運皇帝,詔曰:司禮監王岳,張興,李能,江容等人,外結大臣,欺君弄權」
劉健不敢相信自己的耳朵,他跪在地上,聽到欺君弄權這句時,腦子裡頓時一片空白,同跪其身後的眾臣更是傻眼,當他們聽到任命劉瑾為司禮監掌印太監時,眾人皆是一陣頭暈目眩:這,這天變得也太快了吧,才過了一個晚上而已啊。
一個晚上並不算太長,就一般人而言,也就能睡一個好覺,但是對於那些被逼上絕路的人來說,卻足以逆轉乾坤。
昨夜,「八奸」花巨資買通小皇帝的近侍太監,進入了皇帝的寢宮,他們一見到皇帝,就繞床痛哭,這場面搞得就像是遺體告別儀式一般,不知道內情的人,還以為新皇帝又崩了呢。
小皇帝被內閣和司禮監們折騰了一整天,晚上正要睡個好覺,可這八位「哭神」在他耳邊嚎啕,還怎麼睡?想下旨把他們轟走,又念及他們一向忠心耿耿,實在是狠不下心腸來。於是,小皇帝就強忍著睡意,聽聽這些大伴們怎麼說。
「司禮監與內閣同謀,要致奴才們於死地,請皇上為奴才們作主。」
小皇帝沒有表態,他不是不想為這幾個「自己人」做主,而是做不了主。
「皇上,奴才們並非是愛惜自家性命,卻是擔心皇上啊。司禮監與內閣沆瀣一氣,奴才們今後不能隨護皇上了,還請皇上保重。」說完,八個太監開始磕頭,足足磕了九個響頭,這才統一起身,作勢要離開乾清宮。
「回來。」小皇帝叫道。
聽了太監所言,小皇帝終於意識到了危險。對於他而言,文官就是一群討厭的人,他信任的人是太監,而如今司禮監都投靠內閣了,以後還怎麼當這個皇帝?!
「天下乃陛下所有,陛下所決,誰敢不從!」那個老太監回來,又加了一句。
小皇帝聽了這話,腦中不由得又想起萬仁說「請皇上自為之」那句話時擠眉弄眼的表情,霎時間明白了「自為之」的意思。
「傳朕旨意,罷黜司禮監掌印太監王岳,發往南京,由劉瑾接任此職。」小皇帝頓了一頓,又道:「任谷大用為東廠掌印太監,提督東廠事。張永為御馬監掌印太監,統領騰驤四衛及四衛、勇士營。」
小皇帝又接連下了一通命令,以親信太監總領軍政財各要害部門,把皇帝應有的權力攬回來。