第一卷 自由誠可貴 第080章 督造皇陵(上) 文 / 注海
誠如萬仁所期待的那樣,李東陽回家之後,連夜寫了一封奏章,請求皇帝減免京畿災民一年賦稅。至於皇帝會不會准,李東陽壓根就不用費心去考慮,現如今內閣主政,皇帝雖然不愛上早朝,但是對內閣票擬亦很少駁回,內閣所擬的很多令旨都是直接批朱頒行。
書成撂筆,李東陽不由得一陣苦笑,腦海中滿是萬仁那似笑非笑的面容。他越琢磨就越覺得這個小傢伙特別難琢磨,行事不按常理也就罷了,而且總能步步料人機先,實在是匪夷所思。
「如果能引之為幕僚,定是如有神助。」李東陽一念及此,又連連搖頭,要把這個不切實際的念頭拋之腦後:這小子如今名頭太大,定然是不肯居於人下的。且自己曾與之結過樑子,更是無法說得動他。[搜索最新更新盡在|com|bsp;「哦,不對。」李東陽突然一拍腦袋,心中暗喜道:「嘿嘿,說不動他,可以說動別人。」
一想到這,李東陽心中一陣大喜,提起筆又要寫一封奏章。
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這日中午,一向早出晚歸的萬智早早地回來了,還耷拉著腦袋,一臉不高興。
「智小子,被罷官了?」萬義湊過去,嬉皮笑臉地問道。
「別煩我,這一次比被罷官還慘。」
「哦,有什麼事比被罷官還慘?」萬仁也湊過來,笑問道。其實,萬智榮任從九品待詔,這個比芝麻還小的官罷了也就罷了,沒什麼可惋惜的。
「皇上下詔,讓我給幾個太監大臣當跟班,去督造皇陵。」萬智苦著臉道。
「哇,這可是優差啊,油水大大的。」萬義壞笑道。
「什麼優差啊,這一去少說也要**個月。**個月啊,多浪費時間啊。」萬智那張苦瓜臉別提多難看了。
「呵呵,這真不是一份優差。過一會兒我進宮,跟皇上說說,請他不派你去。」萬仁笑道,他知道自己這個四弟的性子,要他這個書獃子去荒郊野嶺呆上一年半載,這還不得要了他的小命。
「也不知是誰這麼缺德,想出了這麼一個整人的法子?」萬仁心中暗暗尋思,他知道,這事肯定不是小皇帝的主意,不是內閣就是司禮監使的壞。萬智曾陪太子讀書,跟小皇帝的關係也不錯。此次被派遣出去辦事,且一去就是一年半載,實際上是疏離他與皇帝的關係。
萬仁所不知道的是,行此缺德之事的,就是李東陽,他正在暗暗偷笑。
由於要抗擊瘟疫,萬仁已經有二十多日沒入宮為張太后檢視孕情了。這一日照例該入宮探視,為了避開「粉絲」們的圍追堵截,萬仁選擇了乘坐馬車進城。
瘟疫被撲滅了,京中又恢復了往日的盛況,不過,行人的臉上都多了一樣東西——口罩。這種東西的盛行,也得益於萬仁的大力宣傳,京中百姓,不論老幼貧富,出門皆要戴上棉布口罩,一來可以擋煙塵,二來可以防病毒。晚上回家,必然將口罩摘下清洗,晾乾了明日再用。
當然,這也是因為此時尚在疫期內。萬仁在做衛生防病的宣傳時,還是倡導大家保持良好的生活習慣,口罩只在特殊的環境和時期下使用,切不可長期使用,免得損害了鼻腔原有的生理功能。
行至東華門,想要入宮的萬仁卻被太監攔了下來,理由是他曾出入疫區,太監們怕他將瘟疫傳入宮中,所以不准其入宮。萬仁不用想,也知道這是太皇太后使的壞,這個老冥婆跟文官集團是一夥的,狼狽為奸不足為怪。
要不是要幫四弟說情,萬仁才不會來這裡吃這閉門羹,他只得請守門的太監代為通傳,自己呆在東華門外等著傳召。
對待太監,萬仁也跟對待平常人一樣,即不巴結逢迎,也不低眼相看。其實,除了個別身殘志奸的權閹之外,大部分宦官都是一些可憐人,他們的生活十分悲涼的:幼年離家入宮,有家不能回,到死了也沒法歸葬家鄉祖墳;由於挨過了那一刀,身心俱殘,連當男人的資格都被剝奪了。且日日在宮中受苦受罪,時常還要被人嘲笑辱罵,比之那些宮女還要淒苦。
說到底,宦家們不過是一群極度自卑的可憐人,他們本性並不壞,可是因為常被人嘲笑辱罵,以致於很多宦官的心理極度扭曲,甚至會演變為病態心理,以至於為人殘忍,行事偏激。
哎,卑微之人必有齷齪之心,可憐之人必有可恨之處。這與對錯無關,即便是錯,也是這個社會的錯,錯在缺乏寬容仁恕之心:社會不把宦官當人看,還指望他們行人事?
萬仁胡思亂想感慨良久,傳話的太監去而復返,來時已取了張太后懿旨:放行。
多日不入宮,宮中還是老樣子:紅牆黃瓦,看似金碧輝煌,其實是呆板無比,毫無意趣且了無生機。在這裡,每個人都被各種各樣的框框條條束縛著,與其說是個皇宮,倒不如說是一個巨大的監獄。上至帝后,下至宮女太監,都是這座監獄中的囚徒,沒有自由,沒有歡聲笑語,沒有情,沒有愛,只有一道道冰冷的城牆。
行至清寧宮外,萬仁遇到了太皇王太后的鸞駕。面對這位權傾宮城的老太婆,萬仁只得立到一旁讓道。當然,他是不會下跪的,太皇太后向他投來惡毒的目光,他也不以為意。
繞過清寧宮,很快就行至仁壽宮。
「小仁子,今個怎麼突然有空來看哀家了?」張太后已經顯懷,肚子日見規模。而小皇帝今個不知何故,也在仁壽宮內,不過,他的臉色不佳,見了萬仁也沒說話,只是坐在太后身旁生著悶氣。
「前此日子因事繁忙,所以不能按時入宮,請太后見諒。」
「哀家聽說你小子撲滅瘟疫,又立大功,獎賞還來不及呢,哪裡還敢責怪?」張太后沒好氣地說道。
「只是救治了些百姓,此乃醫者本份,算不上什麼功勞。」
「醫者本份?哀家可聽人說,你小子心裡有野心,想借此收買人心陰謀造反啊。」
「嘴巴長在人家的嘴上,人家愛怎麼說就怎麼說,我是管不了的。」萬仁淡淡一笑,他也沒想到流言傳得這般快,都傳到太后的耳中。
「還不是那些大臣,他們容不下賢臣,造謠中傷,著實可惡。」小皇帝惡狠狠地罵道。
「照兒,你且先回宮,小仁子要給哀家診視。」
小皇帝向老媽行禮告退,臨走時對萬仁道:「呆會兒到乾清宮,朕有要事。」
「哦。」萬仁應了一聲,臉上無驚無喜。
等兒子走遠了,張太后才歎惜道:「皇上年幼好嬉戲,小仁子可要多多勸導,別辜負了先帝的重托。」
萬仁笑笑,不置可否,自顧自地拿出各種聽診設備,開始了本職工作。
「哀家問你話呢?」張太后倒是急了。
「我是個醫生,只會看病治病。皇上沒病,用不著我來治。那些有病的人卻是諱疾忌醫,我沒必要自找麻煩。」萬仁聳聳肩,意有所指地說道。
張太后明白萬仁所指,也不再多說了。她是個婦道人家,在明朝外戚是沒有干政的可能的,但是朝廷是什麼樣子,她多少也是知道一些的。她知道兒子即位以來,發出的命令多被內閣封駁,這種不能發號施令的傀儡皇帝當起來實在是沒啥面子,也難怪兒子不愛上朝,換了誰都願意天天坐在龍椅上對別人唯唯諾諾啊。
從仁壽宮出來,萬仁取道去了乾清宮。這一路上,發現很多新太監的面孔,而且多是以前東宮的太監,想來是小皇帝一手提拔起來的「自己」人。對於一個生在深宮長在深宮的皇帝而言,最值得他信任的,還是這些貼身太監。
這也不是沒來由的,他們陪小皇帝玩,哄他睡覺,餵他吃飯;他們領他的賞,也挨他的打;別人可能有時會離開他,但他們卻日夜陪著他;他們是他的奴隸,也是聽話的打手。正是由於這一層關係,當皇帝被外臣們逼入到孤立無援的境地時,第一個找到的幫手,就是太監。
還沒進乾清宮大殿,萬仁遠遠地就見小皇帝在裡面大發雷霆,東西摔了一地,宮女太監們跪倒了一片,連連請罪告饒。萬仁慢慢地走進去,一邊走還一邊彎下腰去把地上的碎瓷片撿起來。
「仁兄快過來,朕讓你看看這個。」小皇帝從龍椅上跳下來,把一份折子遞了過來。
萬仁接過,看也沒看就放到一邊,接著收拾殿上的垃圾。他這種一點都不著急的樣子,讓小皇帝很生氣,怒道:「那些人欺朕年幼,處處與朕為難,今日還上書非議朕,著實可惡。」
「那皇上打算怎麼辦?」萬仁抬起頭來,問道。
「這個,朕還沒想好。」這一問,小皇帝倒是不知如何回答了,反求助道:「仁兄,你給朕出個主意,好讓這些人閉嘴。」
「敢問皇上,和過面嗎?」萬仁答非所問地問道。
「和面?」儒家講究君子遠庖廚,小皇帝聽都沒聽過這個名詞。
「沒和過啊,那皇上幾時有空,我和給皇上看。」萬仁似笑非笑地說道。
「現在朕就有空,來人啊,呈些麵粉上來。」
「一些不夠,要三十斤。」
「傳旨,抬三十斤麵粉上來。」
皇帝有令,太監們自然是照辦不誤,很快,三十斤麵粉就呈了上來,當然,桌子和水也都備齊了。萬仁笑笑,拎起衣袖,將麵粉都倒在桌子上,倒上水,開始施展和面絕活,雙手只是揉捏了幾十下,一團大麵團在他的手上成形,周圍有貧家出身的太監宮女,看了都暗暗驚歎其手勁非常。
「皇上,請來試試看。」萬仁退到一邊,做了一個請的手勢。
小皇帝不知道萬仁要搞什麼,不過見其能把麵團捏扁捏圓很是隨意,也想親自體驗一把。可當他雙手一按到麵團上,想把它捏扁的時候,卻發現不是那麼一回事,他再加把力氣,這麵團還是如乾泥巴一樣,不是扁下去,而是碎成數塊。
「一點都不好玩。」小皇帝搓搓手,不再捏了。
萬仁笑笑,走到面桌前,雙手合力,又將這些碎麵團合成一團大麵團,接著不是捏就是拉,很快,一團柔軟似流蜜的麵團出現在小皇帝的面前。小皇帝也暗暗吃驚,三十斤的面,和上水起碼有四十斤,別說捏扁捏圓,就是拿起來也要很大的手勁。
「皇上,朝廷就像一團面,你捏不動它,它就捏你。你強它就弱,你弱它就強。要想不被人欺負,自家就要夠強硬。」
「哦。」小皇帝連連點頭,似有所悟了。
「像剛才那般拿東西出氣,那是弱者的表現。被你的敵人看到你生氣,只能代表你已經輸了。」萬仁說完,接著彎腰去撿起殿上的垃圾。
「你們還看什麼,快把這裡打掃乾淨。」小皇帝一陣臉紅,對宮女們吼道。
「這一次不能讓別人幫忙,請皇上自己把這裡收拾乾淨。」萬仁把垃圾遞過去,意思很明瞭,讓他自己的事自己辦。
「哦。」小皇帝看了看萬仁,雖然有些不情願,但是還是聽從了這個建議。
殿上也沒有多少垃圾,只是收拾一下,就恢復了乾淨整潔。可能是彎腰次數多了,小皇帝臉色泛紅,還冒了汗。萬仁一看,就知此乃腎氣虛的表現。以小皇帝這般年紀,定然不會房事過度,那只有一種可能:先天不足。
「皇上,以後如果還有人惹你生氣,不妨換一種方法出氣。」
「換一種方法出氣?」
「我今晚做一木人,明日送入宮,再傳皇上一套木人樁法。以後皇上煩心的時候,就用木人樁法打那木人,一來可以出氣,二來可以練功。」
「哦,即可出氣又可練功,世間還有這等好玩之物。」小皇帝頓時大喜,道:「仁兄要多做幾個木人,朕要將朝廷上那些小人的名字刻於上面,誰惹朕生氣,朕就打他。」
「呵呵,自然要打的。」萬仁哈哈一笑,又道:「我這一次入宮,有一事相求。」
「有何事,快說,朕一定准。」
「小智不想離宮去督造皇陵,還望皇上另派賢能。」
「原來是這等小事,朕准了。」小皇帝倒也豪爽。
「皇上,營造先帝陵寢事關重大,必派親信大臣前去督造才好。」這時,小皇帝身邊的一個老太監說道。
「那倒也是,朝中那些大臣都不可信,唯有智兄才識廣博,可擔此大任。」小皇帝皺眉道。
「我左右也無事,就派我去吧。」為了萬智能留在宮中看書,萬仁主動請纓。
「仁兄肯去,朕自然是放心的。只是工程費時日長,母后又有孕在身,仁兄也不能一個人當兩個人用啊。」小皇帝還是皺眉。
「營造先帝陵寢一事確實事關重大,且選址更是重中之重。選定吉穴之後,再責成工部按規圖營建即可,費時並不算太多。」
「那好吧,傳朕旨意,特命萬仁為欽差,前往施家台視察吉穴,明日午時動身,沿途各州府縣妥善接待。」