第一卷 第五十二章殘兵1 文 / 老螃蟹
第五十二章殘兵1
「哎喲！老兄，勞駕您下手的時候輕一點。」
這是一個幸運地只折斷左腿小腿骨的沃瑪士兵，在懇求臨時充當軍醫的陳無咎。
經歷了昨天的變故之後，陳無咎一直睡得昏昏沉沉的，直到今天早晨天光放亮的時候，他才甦醒過來。
不遠處哀鴻遍野的場景卻叫陳無咎看得目瞪口呆，隨即聯想起記憶中某些朦朦朧朧的片斷景象，臉色發綠的陳無咎自然曉得這場禍事源自何人之手，在內心慚愧之餘，陳無咎也放下了客人的身架，幫忙一齊救治倖免於難的傷員。
討伐軍的前線部隊已經被徹底打殘了，昨天黃昏時分的那場災難發生後，討伐軍的殘兵敗將派出幾名使者回營通報噩耗，其他人隨即開始就地搶救傷員。
奈何此時四肢健全的人還沒有傷號人多，輕傷員已經分批送回營地，那些傷勢較重不能隨便挪動的重傷號只得留在了這裡過夜。
逢此忙亂之際，沒人注意到陳無咎是啥時候出現的，不過他半專業水平的急救手段還是贏得了士兵們的普遍歡迎，不管大夫手底下的活多糙，這種時候有治療總比沒有強。現下已是僧多粥少的局面，僥倖沒死的寥寥幾個正規軍醫，面對如此大面積的傷患，縱然是使出渾身解數，也還是杯水車薪。
換言之，能有一個比較懂行的人幫忙清創包紮傷口，處置骨折就算運氣不錯了，那些粗手粗腳的兵大爺們自己還沒這兩下子呢！
陳無咎跟著軍醫們忙活了一整天，現場的大部分傷員都已得到了適當處置，他也終於有時間喘口氣了。旁邊的一位沃瑪祭司遞了一個水囊給陳無咎，陳無咎伸手接過水囊仰頭痛飲了一番，然後抹了抹嘴巴，將水囊還給了這位老兄。
陳無咎上下打量幾眼這位白袍子已經被鮮血和泥土染成鐵銹色的沃瑪祭司，說道：
「留守大營的那些人該來了吧？」
滿臉皆是風塵之色，已然看不出具體年齡的沃瑪祭司輕輕搖搖頭，無奈地歎息一聲，說道：
「你是外國人，不瞭解我們這個國家的事情，就不要再問了。」
看得出這位沃瑪祭司欲言又止，陳無咎點點頭，他的確不瞭解沃瑪王國這個神秘的古國，或許人家自有一套辦事的規則也說不定呢！
老天開眼，接下來的幾天一直沒有下雨，讓大多數傷號都挺過了這段最危險的時間。
討伐軍殘部設法從附近鄉村征發來大量牲畜與車輛湊夠了所需的數目，於是陳無咎跟隨著這支七成人馬躺在大車上的軍隊一同啟程，在兩天之後抵達了距離戰場最近的一座城市考姆翁布城。
考姆翁布這座只有兩萬多人口的小城一下子擠進了這麼多大兵，他們一個個要吃要喝，而且還要找大夫看病，簡直要把考姆翁布的郡長愁死了。
在勉強支撐了三天之後，這位可憐巴巴的郡長大人來到討伐軍殘部的臨時指揮部，一座被軍隊臨時徵用的富商豪宅拜會討伐軍的頭面人物。希望能盡快解決這個難題，小小的考姆翁布再也養活不了這麼多軍隊了。
討伐軍的指揮官曼菲斯將軍，早已葬身在那個可怕的河谷中，此時群龍無首的討伐軍分成了三個派系，分別由法老王侍衛、正規軍和沃瑪祭司的倖存者中比較有威望的人參與決策。
採取集體領導方式的直接後果，就是沒人能在短時間給郡長大人一個確切答案，因此討伐軍的高層做出的答覆是他們需要好好商量一下。
無可奈何的郡長也只能同意次日來聽取討伐軍的決定，這邊送走了郡長大人，討伐軍殘部的內部氣氛一片壓抑。
沃瑪王國是一個古老的王國，因此有著許多的禁忌，在這些禁忌中的一個就是關於「毀滅之龍」的傳說。傳說遠古時代有一條強大無匹的巨龍試圖取代神明成為主物質界的主宰，結果被諸神聯合地面上的種族所打敗。
這頭恐怖的巨龍在臨死前發下誓言，宣稱自己有朝一日一定會重新回到這片土地，奪回屬於它的一切。
這就是沃瑪神話傳說中，連名字都不可以輕易提及的超級恐怖巨獸「毀滅之龍」。
討伐軍的士兵們親眼見證了那頭黑龍在無翼黃金龍面前的脆弱，僅僅是大火球的餘波所及，就在頃刻間毀滅了大半個討伐軍。
當無翼黃金龍認真對付敵人之時，一個法術就消滅了整個討伐軍都奈何不了的老黑龍，而無翼黃金龍所展現出的那種壓倒性力量，絕非血肉之軀的人類所能比擬，恐怕神明碰到這樣的對手，也未必能佔到多少便宜。
如果說那頭無翼黃金龍就是古代傳說中的「毀滅之龍」，討伐軍上下都不會感到絲毫意外，具有這樣恐怖實力的存在，相信世界上不可能有太多。
統領所有龍族的兩位龍神，鉑金龍巴哈姆特和五色巨龍提亞瑪特無疑是龍族中公認的最強者，但它們的自然形態眾所周知，沒有一個符合無翼黃金龍的特徵。
那麼很自然地，許多人開始揣測，討伐軍遭遇的這頭巨龍正是一直徘徊在古老的神話傳說中，卻從未有人目睹過真容的「毀滅之龍」。
對於災難降臨前的惡兆，一向喜歡遵循傳統的沃瑪王國有著許多不同的處置方式，其中一種就是殺掉所有親眼看到惡兆的人。這個可怕的將來沉甸甸地壓在除懵懂無知的陳無咎以外，每一個討伐軍成員的心頭。
他們實在吃不準，當獲悉這樣惡劣的災難前兆，沃瑪王國的最高統治階層會不會採取最極端的措施來應對這一突發事件。
作為旁聽者，陳無咎從始至終參與了這場討伐軍殘部的內部協商，但是由於雙方出身的文化背景截然不同，導致陳無咎始終沒能理解這些連巨龍都敢挑戰的勇士們，此刻究竟在擔心些什麼。
考姆翁布城的實際情況擺在眼前，這個人口兩萬的小城負擔不起數千軍人的開銷，而且討伐軍遭遇慘敗的消息已經傳回了孟斐斯城，一直待在考姆翁布也不是辦法。
商量了一通之後，三派領導人決定討伐軍先前往上美尼斯的第一大城市盧克索，然後靜觀待變。
考姆翁布的郡長大人開心地流著眼淚送別了這支如蝗災一樣可怕的軍隊，他們已經連吃帶拿，弄走了這座小小城市大半年的糧食儲備，如今郡長大人的苦日子好歹算是熬到頭了。
隨處可見神廟與祭壇的盧克索曾經是沃瑪王國分裂時代，上美尼斯王國的都城，盧克索城的歷史與文化積澱絲毫不遜於下美尼斯的第一大城市孟斐斯。
漫步在這座古老城市的街道上，放鬆了心情的陳無咎左顧右盼，四周種類繁多的建築樣式已經讓他看得眼花繚亂，果然不愧是一座古老的都城啊！
在次大陸，去掉完整保留下許多古代魔法王國建築遺跡的「遺忘之地」，陳無咎沒見過第二處堪與展現出濃郁沃瑪藝術風格的盧克索城相比擬的建築奇觀。
一支持有沃瑪大祭司指令的討伐軍要求臨時進入盧克索休整，作為這座城市的最高統治者，世襲貴族達虎克領主大人自然無法拒絕這個合理要求，於是討伐軍的殘部拖成一條長龍，從南門進入了這座上美尼斯最壯美的城市。
常年與馬裡王國進行拉據戰的沃瑪王國南部地區，幾乎每一座城市都建有軍營這樣的基礎設施，不過像盧克索城內這種能夠容納數萬人的龐大軍營，仍是令人嘖嘖稱奇。
傷員依照傷勢的輕重不等分別安排在不同的營區，從盧克索城內緊急招募的外科醫師、藥劑師和精通治療術的沃瑪祭司開始在擠滿傷兵的營房間來回奔波。
倒是一路上都忙得不可開交的陳無咎，這個時候有了大把的空閒時間留給自己支配。閒下來的陳無咎沒有出去散心，卻留在自己的房間裡望著眼前雪白的牆壁發呆。
陳無咎不知道自己的身體裡到底隱藏著怎樣的怪物，不過老黑龍的獻身顯然給予陳無咎一個直觀認知自身能力的機會。
那強大到如激光炮一樣無堅不摧的恐怖龍息，瞬發且威力堪比低當量熱核武器的強力法術，在變身為無翼黃金龍之後的陳無咎，簡直就是一台不折不扣的超級破壞機器。
陳無咎望著自己的雙手，他實在想像不出這樣強橫的力量何以源自他這並不怎麼強壯的身軀。「我到底是誰，不，我到底是什麼？一頭龍，還是一個人？」努力晃了晃腦袋，陳無咎似乎想把腦海裡那些令人不安的念頭驅逐出去。
這樣的沉寂並未持續太長時間，一名來自孟斐斯的信使打破了軍營緊張而有序的工作。
出於禮貌和某些陳無咎不瞭解的原因，在接到這份最新指令之後，僅僅是隨軍非戰鬥的人員陳無咎也被叫到討伐軍的指揮部，共同解讀這份決定大家命運的信件。
陳無咎是最後一個到達房間的參與者，其他人早就等候在這裡了，於是遲到的陳無咎笑著欠身施禮，表達了他的歉意。
房間裡的其他人都沒有計較陳無咎的遲來，他們一個個面色凝重，經過短暫的商議，推舉出了一名沃瑪祭司來拆開信件。
在信件的火漆被匕首挑開的一剎那，整個房間中的空氣似乎都凝固了。沒有人呼吸，沒有人講話，所有的目光都注視在這封生死攸關的信件上，在場的每個人都迫不及待地想知道那些孟斐斯的大人們到底如何決定他們的命運。
「沃瑪神殿詔命，令全體討伐軍人員即刻返回孟斐斯，不可遲延。大祭司」
猶如一盆冷水澆下，聽到這則命令的人全都變了臉色，幾個體質稍差的沃瑪祭司甚至身子一晃，險些一頭栽倒在地。
所謂，無知者無畏。在這個房間裡只剩下不知其中利害的陳無咎還是一頭霧水，他雖然也能從這道命令的字裡行間嗅到一絲危險的氣息，但至少還沒有到周圍人這麼敏感的程度。
皺起眉頭，陳無咎打量了一下身旁面色如死灰一般的眾人，道：
「我覺得大家應該聯名向大祭司殿下闡述我們的意見，現在討伐軍一多半的人都有傷在身行動不便，應當請求延期返回。不管怎麼說，這次驅逐黑龍的任務已經完成，苦戰之後，部隊略作休整也是正理。」
這些土生土長的沃瑪人對大祭司的敬畏由來已久，他們根本想不到自己還能跟大祭司討價還價，但求生是一切生物的本能，房間裡的人們互相交換一下眼色，迅速在某種層面上取得了共識。
隨即，一名熟悉文案工作的沃瑪祭司開始俯身在莎草紙上起草申辯的文書。在生存的壓力下，這位本來寂寂無名的沃瑪祭司將這項艱巨的工作完成得極為出色。
這封信寫完後交給眾人瀏覽，有理有據的陳述意見，煽情的戰爭場景描述，獲得了大家的一致好評，於是眾人同意將這封信件即刻送往孟斐斯。
至於說大祭司能否從善如流，這個誰都吃不準，況且「毀滅之龍」的出現極有可能掀起一場風暴。
而荷魯斯神系的諸神對此事件持有何種觀點，也是一個頗為值得商榷的問題，討伐軍的上層人物只能寄希望於孟斐斯方面還沒有打算採取最為極端的手段，否則
跟著別人摻和了好多與己無關的事情，陳無咎才記起自己還有任務沒能完成。
這項洛桑學院佈置的採集香料任務，陳無咎無法假手他人，正好趕在這個討伐軍原地待命的時機去完成。於是，當夜陳無咎在自己的住所留下一張字條，然後牽著兩頭沙駝悄悄地離開盧克索軍營，獨自踏上了南下尋覓香料蹤跡的艱苦旅程。