小說博覽 第三章 西域都護（2） 文 / 碧海情深
第三章西域都護（2）
李業昂然道：「袁紹敗亡，張濟、呂布混戰之際，主公只需派兵奇襲，並聯絡穎川世家大族為內應，如此裡應外合，穎川可一戰而下！」
袁術沉吟片刻，「好，就依此計！傳令雷薄、陳芬、陳紀各引兵一萬埋伏於西平、召陵、定穎，只待州府令下，全力攻打穎川，絕不可給高勇任何機會！」
「是，主公！」李業欣喜道。
楊弘臉色一黯，在袁術離開後，站起身來拂袖而去，理都不理李業。治中韓胤苦笑道：「李別駕，最近楊兵曹因為沛國戰事失利，心情一直低落，話語中難免帶有怨氣。別駕大人大量，別跟他計較。」
李業擺手笑道：「韓治中還是一如既往的期盼眾人和睦啊！呵呵，罷了，如今大敵當前，一切以對外為主，內亂要不得啊。」說完，便準備起身離去。剛站起來，李業似乎想起了什麼，突然問道：「韓治中，今年旱情嚴重，不知道秋糧收成如何？會否影響主公用兵？」
韓胤苦笑：「旱情不是一般嚴重，梁國、汝南、安豐、弋陽外加半個陳郡，已經三四個月滴雨未下，照此下去，只怕秋收無望。百姓交不上錢糧，州府賦稅吃緊，用兵要三思。據算，府庫現存糧草至多維持到年底，所缺只能從徐、荊、揚三州購得。」
李業皺眉道：「想不到旱情如此嚴重，看來穎川必須奪回，否則……韓治中，業記得北方商人一直在中原、南方大肆收購糧食，不知現今情況如何？」
韓胤搖搖頭：「變本加厲！豫州糧價比之去年上漲十倍有餘，荊州、揚州也普漲七八倍，百姓苦不堪言。若非去年及時下令限制糧食外賣，只怕現在出兵都有困難！」
李業點點頭：「不當家不知柴米貴啊！」
七月八日，酷暑依舊，除河道兩岸尚能感覺到清爽外，餘者無不日曬火烤。燥熱天氣迫人，不得不躲在樹陰下避暑。特別是正午時分，微風皆無，只餘密林中知了狂鳴不止。
段谷關內外寂靜無聲，因著天氣原因，高勇軍也將進攻的時間安排在早晚。對此，西涼軍感恩戴德。不像高勇軍可以將兵士安排進樹林、河岸歇息避暑，西涼軍只能硬挺著站在關牆上，忍受酷熱烘烤，為此不下百餘人中暑暈倒。
韓遂、馬騰斜躺在籐椅上，一邊喝著涼茶解渴，一邊享受著婢女蒲扇微風。
「今早西涼送來消息，羌人答應暫時代為守護邊疆，防止匈奴人侵襲。由此，可以調來萬餘郡兵，緩解段谷關的壓力。」馬騰無奈道，他不想，也不願向羌人求助。除了要付出高昂的代價外，還要提防他們出人不出力，一旦匈奴趁機發難，損失的還是自己的底子。「只是，這萬來人已經是最後能調動的兵力了，如今已近七月中旬，再往後又該如何？」
韓遂拿起布巾擦試一下額頭汗水，輕歎一聲：「打到現在，進不得退不得，只能與高賊硬抗。好在顯親固若金湯，有馬超、閻行諸將駐守，已然擊退敵軍十數次進攻，傷亡不大，照此看，再堅守一兩個月應無問題。只要熬到秋收，西涼便能再調來三五萬人，到那時反戈一擊，高賊必敗！」
馬騰瞄一眼韓遂，不知他哪裡來的如此信心，遂不願繼續這個話題，轉而問道：「韓兄在西涼還有多少兵馬？」
韓遂神色一動，微笑道：「與馬兄相差無幾，只剩七八千人了！唉，但願匈奴擄掠安定、馮翊兩地……」
「主公，隴西急報！」傳令兵急忙跑進，將一份書信交給馬騰。
「嗯？怎麼會這樣？」馬騰驚疑道。
「發生何事？」
「臨洮發生民亂，一些暴民衝擊縣府，背後好像有薛、李兩家黑手。」馬騰皺眉道。
「臨洮？結果如何？郡兵可鎮壓下去？」韓遂一聽是民亂，而且是馬騰的地盤，興趣頓時弱了許多。
「亂倒是很快平定，只不過牛頭山隘口被一夥流寇佔據！」馬騰的聲音充滿疑惑，卻絲毫不妨礙帶給韓遂震驚。
「牛頭山隘口丟了？流寇？」腦筋飛轉之下，韓遂猛然一驚：「難道是益州？」
馬騰放下書信，揮退婢女，「劉焉雖老，可這幾年一直悶在益州坐他的土皇帝，從未主動出益州，這次的事也許真的是流寇所為。」
韓遂道：「無論真假，都應當盡快派兵奪回，牛頭山隘口至關重要，乃是連接隴西、武都的唯一通道，一旦被益州控制，那隴西郡將徹底暴露在益州兵鋒之下！」
馬騰思索片刻，「暫不輕舉妄動，還是問問看超兒的意思。」
與此同時，關外的軍營之內，一隻鴿子撲稜稜飛到帥帳外，落在一根特殊的木架上，發出咕咕的鳴叫，似乎在炫耀著自己成功的找到家一般。一名衛兵微笑著伸出手掌，掌心放著一些黃米。鴿子一看，興奮得飛起落在掌上，一下一下的吃了起來。衛兵伸出另一隻手輕輕的取下鴿子腿上綁固的小圓筒，「主公，是高將軍的信。」
「快拿來！」聞聽此言，高勇立即興奮道，「文和，猜猜看泰安現在攻打道哪裡了？」
賈詡放下茶杯，點指地圖道：「平襄！」
「平襄？又讓文和猜中了！不過，今早泰安已經率兵再次出征，比預定時間提早兩日。」掃一眼密信，高勇笑道。
賈詡背起手，信步走到地圖前，「提早兩日，這得多多感謝李堪、楊秋的敗退速度。不過，既然高順將軍的速度比預計的要快，那段谷關這邊也該加強下攻城力度。否則，即便甕中捉鱉，也只能是一隻小鱉！」
高勇摸了摸下巴，望向帳外的段谷關道：「小鱉也是鱉啊！就是不知韓遂、馬騰會否繼續抽調西涼兵馬，不過，也該讓司州、冀州和幽州待命的警備師出發了。涼州民風彪悍，還要及早作出應對之策。」
賈詡掃一眼西涼地圖，問道：「主公，羌族素與馬家交好，詡擔心他們會出兵助戰。若是雙方交戰，恐怕會影響將來西涼一地的穩定。」
「影響穩定？」高勇嘴角上跳，「世人常言以德服人，可殊不知，此德並非簡單的道德，而是建築在強大武力之上的道德！以德報德，以怨報怨，武力才是一切的核心！」說到這，高勇看了看西涼羌族、匈奴佔據的地域，冷聲道：「實際上，我倒非常期盼羌族能夠作出點事來，這樣我才好有借口師出有名，就像當年的烏桓一樣。普通人或許只想收復失地，可我卻有更加遠大的目標：穩定西涼後，我不打算重建西域都護府，而是改設州郡，遷徙中原人口來此定居，同化當地遊牧民族，徹底將廣袤富庶的土地納入帝國版圖。而後，再組建西方遠征軍，以武力為基礎，燦爛文化和精緻物品為先鋒，一直向西擴張，直至大陸的盡頭！」言罷，大手一揮，將整個西域及其西方全部圈起！
賈詡心中震驚得無以復加，他原本以為高勇的注意力重點放在大海之上，攻打西涼也不過是為了南下漢中、益州做準備，誰知道竟然還有如此浩然的雄心壯志，故驚訝的顫聲道：「主公是說要一直向西……再打出一片天地？可是西域雖大，卻遍佈沙漠戈壁，河流稀少、人丁不旺，即便佔據也……」
聽到賈詡的疑惑，高勇笑了，笑得很有趣：「文和，你我打個賭好不好？西域以西將不再有沙漠戈壁，而是另一片富饒廣袤的陸地！」
「這……」賈詡猶豫了，他突然想到，自己與主公打賭好像沒有贏過一回，「不賭！主公學究天人，詡認負！只是，向西遠征耗費糜巨，當年漢武帝鼎盛時期，也不過出兵三五萬，且不到十年便已所剩無幾。如今中原未定，貿然出兵的話恐將弊大於利。」
高勇微微點頭，「文和啊，遠征軍的組建絕非一朝一夕可以完成，這不過是我的構想。至少中原未定之前還無力去做。不過，大軍未動糧草先行。前期工作卻要著手準備，首先是摸清行軍路線、沿途各城鎮邦國的分佈；其次我打算先恢復西域通商道路，一方面向西方傾銷過剩的商品，一方面賺取大量真金白銀削弱這些城邦的實力，再以文化熏陶，使其仰慕我華夏文明。如此三五年當可小有成就，十年之後，大軍西征，神擋殺神，魔阻滅魔，兵鋒所向天下銜服，攻佔之地仿秦制，設立州郡縣，正式歸入帝國版圖，永世不得分割！」
「主公……」賈詡激動無以復加，「此乃開秦皇偉業，必將功蓋千秋！」
「哈哈！」高勇凝望賈詡，「從現在起，文和就要多多辛苦，想盡一切辦法暗中籌備，選拔、鍛煉將領，統帥部也將派員參與，制定一部為期十年的準備計劃。因文和祖籍在此，多有熟悉，故而將來西征統帥必定有你，名垂千古指日可待啊！」
賈詡很快收斂激動，恢復鎮定道：「謝主公給詡機會，然千里之行始於足下，路要一步一步的走，事情要一點一點地做。不過，有一點請主公放心，賈詡決不會辜負主公期望！」
高勇拍了拍手，指指對面的段谷關道：「走吧，既然泰安已經兵臨平襄，我們這邊也得給韓、馬增加一些壓力才好。今天輪到哪個機步師練兵了？一刻鐘內必須集合完畢！」
「嗚——」緊急集合的號聲一響，營寨內頓時忙碌起來。第24、第41機步師迅速依照連營建制奔出營寨，同時第22、第43龍騎師也補充箭矢完畢，於步兵兩翼嚴陣以待。當然，攻城少不了的遠程兵器也迅速駛離營寨，向預定陣地前進。
號聲止，鼓聲起。
兩翼山嶺上的炮弩率先發威，一枚枚炮弩箭射進段谷關，掀起雷鳴暴風。房屋被摧毀，柴垛被點燃，眨眼之間，段谷關騰起數處濃煙。面對此情此景，西涼軍已經變得麻木，只要不是落在自己頭頂，一切就都隨他去吧！
韓遂、馬騰的午休被打斷，二人罵罵咧咧的走出屋門，抬頭看看天上時不時飛過的炮弩箭，咬牙切齒卻又無可奈何。
韓遂道：「走，高賊又要攻城了！大熱天的也不嫌累，簡直是窮兵黷武！」
馬騰不得不頂著酷暑穿戴整齊，翻身騎上心愛的戰馬，「罵有何用？高賊是打定主意不讓你我喘口氣啊！不知顯親那裡情況如何？」
與馬騰的期望正好相反，顯親城的戰鬥比段谷關更加激烈和殘酷，高勇軍聞鼓而進，猛攻不止，且有炮弩壓陣，殺得西涼兵哭爹喊娘，傷亡與日俱增。而郝昭指揮下的第1機步師也向馬超、閻行展示了獨立師遠超普通機步師的強大戰鬥力。同樣兵力的攻城，卻帶給人截然不同的感觸。
如果把西涼兵比作孩童，那普通的機步師就是青年，而眼前的獨立機步師則是名副其實的壯年！一樣的悍不畏死，不一樣的攻擊節奏與模式。剛剛習慣第42、43機步師攻擊力度的西涼軍險些陰溝裡翻船，馬超、閻行亦驚出一身冷汗。若非第1機步師的遠程炮弩箭突然啞火，顯親恐怕支撐不過兩天！
「孟起，行總感覺城外敵兵的攻城舉動有些怪異，似乎奪下顯親的**並不強烈，更多的像是在練兵！」考慮許久，閻行還是決定說出自己的想法。
誰知，馬超冷笑道：「練兵？我看等著兩面夾擊的可能性更大！你來看看，段谷關剛送來的密報，臨洮牛頭山隘口出事了！」