小說博覽 第三章 西域都護（1） 文 / 碧海情深
第三章西域都護（1）
七月六日深夜，萬籟俱靜之際，成紀城西門悄然打開，一隊隊全副武裝的兵卒邁著堅定的步伐向西行去。隊首，張飛率領陷陣營為全軍先鋒，輕騎急進，探察沿途敵情，確定水源道路，並隨時做好與敵接戰的準備。由成紀向西直行三百里，途中翻越兩座大山，便能夠抵達天水北部重鎮平襄，由此開始向西北前進便可抵達金城郡郡城榆中。
不過，高順的目的並不是榆中，因為這僅是隴西、天水連通涼州的道路之一，截斷並不能徹底斷絕西涼軍後路。因其還可通過隴西郡的鄣縣、狄道進入涼州，亦可以從其獲得輜重糧草。故此，為一勞永逸，陸軍作戰部制定的攻擊計劃矛頭直指兩條道路的交匯之處——襄武、中陶、新興這三座渭水上游的重要城池。
「將軍，為何不直接攻打涼州？如今西涼軍主力都在臨渭一帶，正該揮師殺入涼州端掉敵人的老巢。」華雄不解的問道。在他想來，直接殺入涼州是最簡單最直接的辦法，如今兵強馬壯，根本不用懼怕西涼軍那六七萬人。
高順聞言搖頭道：「你只知其一不知其二，涼州雖然沒有多少守軍，但卻緊鄰西羌。而馬家素與羌族交好，一旦我軍進入涼州，即可能迫使馬騰引羌兵為援。我軍雖然不懼，卻也極可能由此陷入被動，將這數萬兵馬陷於涼州而無法隨時撤出。但使中原出現異常，悔之晚矣。故而與其冒著陷入泥潭的風險，不如乾乾脆脆的翁中捉鱉，只要活捉了韓遂、馬騰，西羌不足為慮！」
華雄撓撓頭：「即使抓了馬騰，那西羌也未必肯歸順主公。十幾年前，西羌便已擁有不弱於烏桓的實力了。更何況，他們還與匈奴不清不楚，否則近幾年右匈奴為何對其挨搭不理，反而全力劫掠河西呢？」
高順溫和一笑，望了一眼蒼茫夜色，突發感慨道：「但願西羌能夠辨清形式，及時作出正確選擇。否則，主公不介意再來一次滅族大戰。當然，冤家宜解不宜結，只要西羌各部識時務，主公自然會給與優待。至於匈奴……數百年的新仇舊恨，恐怕是解不開了！」
華雄雙眼一亮，「難道說主公誓要滅掉匈奴？」
高順不置可否，瞧了一眼華雄道：「動動腦筋，平定西涼後，機步兵必將大舉南下，那龍騎兵呢？十餘萬騎兵總不會全窩在中原吧！」
華雄點點頭：「是啊，中原就那麼大，有三五個龍騎師足以應付各種戰鬥。」
「不錯，多出來的龍騎兵自然也不會馬放南山！而且，主公急切盼望第6龍騎軍能夠擁有足夠戰力，甚至不惜提前派往草原鍛煉。這一切說明了什麼？」
華雄咧開嘴呵呵笑道：「十餘萬騎兵縱橫草原，怕是霍去病、衛青也不過如此啊！」
「走吧，路還長著呢！」高順露出一絲笑容。
華雄急道：「將軍，主公有沒有透露騎兵還會不會繼續擴編啊？」
興國城外，馬超藏身於一片齊腰深的野草叢中，偷偷的觀察興國城駐軍情況。丟掉成紀雖然在預料之中，可這興國城確是意外，特別是丟失的速度：僅僅一晝夜！守軍不可謂不勇猛，卻還是奈何不了敵軍的強大。心有不甘，甚至謀算如何奪回。於是，馬超悄悄潛來探察敵情，努力做到知己知彼百戰不殆。
「兄長，敵人防守的很嚴密，偷襲成功的可能性不高。」馬鐵分析道，「你看，城上還佈置有炮弩！」
馬超深吸口氣，細瞇起眼睛不放過任何情況，「不錯，不愧能連夜攻下興國城，這支兵馬怕才是高勇手中的精銳之師，與之相比，段谷關外的步卒明顯差了許多。」
馬鐵點了點頭，露出無奈神情道：「兄長，還是先回去吧，附近敵人斥候出沒頻繁，咱們還是小心為上。」
馬超沒有答話，仍舊觀察城上動靜。沒多久，城門半開，一隊騎兵奔馳而出，沿河岸急速向南。「斥候相當密集，看來興國城內一定駐紮著高勇軍主力！」
就在這時，東南方向突然想起一陣緩慢的號聲，隨後城內也有號聲響起，似乎是在詢問應答。馬超微微一愣，便聽到通往略陽的道路上馬蹄聲近。
馬鐵急忙舉目望去，「兄長，恐怕是奪了略陽的敵軍。想不到他們還有這樣一種奇怪的聯絡方法。」
「你不覺得以號聲做答很有效嗎？」馬超興趣大起，「要是我軍也學會這種聯絡方法，就再也不用懼怕敵軍詐城了！」
「詐城？」馬鐵一怔，旋即恍然大悟道：「對啊，夜裡要開城，就必須吹號聯繫，號聲不對即為敵！」
兩人低聲交談的空隙，一隊百餘人的騎兵來到城下，守軍默契的打開城門迎其進入。
觀察到這裡，馬超拍了拍馬鐵的肩膀，「回去吧，此行不虛！」
段谷關的戰鬥自高勇軍奪取兩側山嶺後便一刻不停的展開，一次次猛攻，一次次怒射，一次次殺進關牆。韓遂、馬騰已經三五日沒能睡上安穩覺了，只因高勇軍的攻擊不合章法，忽而黎明即行攻城，忽而傍晚炮弩襲陣。搞得城內西涼軍身心疲憊，卻又不敢有片刻放鬆。好在每次到了最後關頭，西涼軍都能化險為夷，用填人的方式，逼退敵軍。
不過，如此打法，似乎對面的高勇軍也不好過，士兵傷亡不在少數，攻城力度也與日俱下。
「不行，還得再從涼州調兵！」馬騰擔憂道，「高賊仰仗利器，給我軍造成巨大傷亡，數日激戰傷亡多達萬人。不調兵，段谷關遲早會被賊人攻下！」
韓遂灌下一碗水，勸道：「調兵？涼州所剩兵馬不過萬餘，還須防備個別羌族部落趁機叛亂，動不得，不能動！」說著偷望一眼馬騰，「實在不行就向羌人求助吧！」
「羌人？」馬騰緊鎖眉頭，「若是搬拉了羌人，就等於背棄朝廷，白白授人以柄，若高賊趁機大肆宣揚，只怕……」
「怕什麼？羌族臣服朝廷眾所周知，如今主動出兵替朝廷驅除叛逆，乃是順天之舉！況且，若再不增兵，段谷關朝不保夕啊！」韓遂的眼神很精彩，可惜馬騰沒有注意到。
「不到萬不得已絕不能向羌人求助。」馬騰仍然不肯改變決定，「這麼的，我派人把這裡的情況跟超兒說說，看看他有沒有好辦法！」
就再西涼軍愁眉不展之際，深入馮翊郡的龐德也不太好過。為何？只因此時的馮翊郡彷彿被捅了的馬蜂窩，縣、鄉、亭、裡、村，但有風吹草動，立即號聲示警，不出一個時辰，定有高勇軍連帶著鄉勇一起殺來，反應速度之快大大超出龐德預料！為此，足足折損了二百餘人，才算匆忙劫掠了一個村寨，心驚膽顫的擄走千八百石糧食。雖說足夠部曲吃用一段時間，可這種零敲碎打並非長久之計。龐德清楚，一旦高勇緩過手來，第一個倒霉的肯定是他。
「怎麼辦？你們有何主意？」掃一眼手下眾校尉，龐德低聲問道。
「將軍，馮翊郡到處都有敵人斥候出沒，稍不留神便會被盯上，甩起來相當費力。依屬下看，乾脆直接渡河進入河東郡，遇城掠城、遇村焚村，一路殺過去，不信高賊不派兵回救！」
「救是救了，可咱們呢？河東郡地形你們也算清楚，渡河容易回來難。而且高勇經營河東郡兩三年，情形恐怕比馮翊郡更加嚴峻。此法不可取，其餘人呢？別裝啞巴！」龐德冷靜的駁斥，條理清楚，提議校尉心服口服。
「將軍，既然只能選定馮翊郡為主戰場，那何不選一處隱蔽之所作為根基，派步卒守衛。騎兵則全部外出襲擾，只管燒殺擄掠，嚇破馮翊百姓的膽，以此逼迫高賊增派兵馬。若敵軍圍剿，我等可輕兵急退，直接進入匈奴地盤，然後再扮做高賊兵馬搶上幾個部落。如此一來，說不定能夠一石二鳥，即讓將軍脫身，又讓高賊與匈奴結怨。」
「嗯？」龐德雙眼一亮，「不錯，此計甚妙！不過，還需仔細計議……」
兗州，東平陸。曹操信步來到園中，靜靜地看著滿園茂盛枝葉。他在思索，如何才能從如今這種壓抑的環境中解脫出來。高勇給他的壓力很大，以至於無力對付豫州袁術這個跳樑小丑。而最令人無奈的是，兗州地處中原核心，本就是四戰之地，萬不可樹敵太多。然而，因一時意氣用事，致使東南西北皆成為了敵人。「四面楚歌啊！」一聲感慨，讓曹操體會到了當年西楚霸王項羽的處境。
「主公，西涼有新消息了！」程昱推開園門，急匆匆走了進來。
曹操轉過身，搶先說道：「讓操猜上一猜：高勇重兵壓境，一開始便傾力強攻；西涼軍抵擋不住，只能選擇步步後撤，拖延高勇進軍速度。」
程昱微露驚訝，敬佩道：「主公睿智，竟猜測的**不離十。西涼軍的抵抗不可謂不強，卻始終奈何不了高勇軍的進攻。七月初，高勇北路軍已經全取安定郡，中路軍也殺入天水，正與韓、馬對峙於臨渭一帶！」
「什麼？」這次換作曹操震驚，「好快的速度，想不到高勇比以前又厲害許多。西涼軍傷亡情況如何？」
程昱搖搖頭，「細作沒能探知，不過從外圍渠道得到的消息顯示，西涼軍傷亡不超過兩萬。」
曹操微微點頭，凝思道：「這麼說韓、馬尚有一戰之力，勝負並未明瞭。」
程昱道：「即便如此，高勇也已將主力調往西涼，冀州、兗州境內所剩兵馬並不多。此時出兵豫州，勝算頗高！」
聽聞此言，曹操微微搖頭，「不，時機尚未成熟！最近徐州小動作不斷，先是調兵青徐邊界，可隨即冀州大軍南下，徐州兵馬又被迫調往徐、豫邊境。劉備打的好算盤，他這是借高勇的手給操製造壓力。不過，他還是小看了高勇。如操預料不錯，西涼若敗，下一個倒霉的一定是徐州！」
程昱仔細琢磨一番，突然說道：「主公可是在等中原局勢重新混亂？可這因由會出自哪裡呢？」
曹操哈哈一笑：「放心，用不了多久，不老實的傢伙便會主動跳出來。否則，高勇又何必大張旗鼓的到處宣揚與西涼軍大戰呢？只是螳螂總以為自己是黃雀，而蟬卻未必能吃得到啊！」說到這，曹操突然嚴肅道：「仲德，立即安排一下，秘密抽調北線兵馬南下，既然高勇如此豪爽的給大家機會，我等不收實在是過意不去啊！」
豫州，袁術府上，幾名謀士正爭吵的不可開交。袁術則一臉茫然，打定主意等到手下謀士爭論出個所以然後再做出決定。
「此時出兵絕非良機，連年征戰，已使豫州今不如昔。披甲雖有十數萬，可能征慣戰之兵不過七八萬之數。以此兵力，北要防曹操，西要防張濟、劉表，南要防孫策，東要防劉備，形勢極不樂觀。且譙郡、陳郡、沛國皆在別人手中……」
不等李業說完，楊弘憤然出聲道：「正因如此，屬下才力主出兵奪回穎川。如今袁紹兵微將寡糧草不濟，正是一舉平定之天賜良機！據查，呂布、張濟均在暗中調兵，謀劃吞併穎川。主公若再無動作，只怕穎川也要落於他人之手！」
「你——」李業惱得呼呼喘氣，「螳螂捕蟬，黃雀在後！可誰是螳螂？誰是黃雀？鼠目寸光的下場只能成為秋蟬！」
這時，一直閉口不言的袁術突然問道：「李別駕，依你看，何時算是良機？」